婦人也沒什么機會來攀關(guān)系拉家常，謝瑤及笄是在五月中旬，但她是謝氏主脈之中唯一嫡女，如今終于有了借口，便早早地上門來送禮道喜，時不時拉著謝夫人商量，香案該擺在何處，該何處更衣，正賓請誰，贊者又請誰……

    而謝夫人雖然平日里沒太多與人交集的興趣，但一旦遇上兒女的事情，便前所未有的熱心，拉著那些嫂嫂侄媳之類的便扔不下話頭，一件小事也能來回商議半日。

    謝瑤自然受不了這些，尤其是碰到那些明明大了她兩輪卻要喚她姑姑或者嬸嬸的婦人們，她便頭皮發(fā)麻。最后索性躲進了東苑嫂嫂的院子里，圖個清靜。

    謝瓊夫妻都喜清雅，不愛雍容華貴的牡丹芍藥海棠之類，院中植了些冬青矮灌，只有墻根檐下冒出幾株蝴蝶蘭。

    謝瑤進了院子穿過回廊，便看到臥房窗子開著，院中一個林氏陪嫁帶來的嬤嬤坐在太陽底下打盹。林氏坐在大開的窗前，對面坐著她身邊的婢女，兩人正一起拿著紅繩打絡(luò)子，謝瓊和林氏所出的大郎謝長安則趴在一旁的桌案上寫大字。

    長安今年八歲，繼承了父親的沉穩(wěn)和母親的恬靜，平日多在學(xué)堂讀書，乖巧一個小人沒什么存在感。如果不是偶爾見林氏帶著長安去給謝夫人請安，或者謝父考校他學(xué)問，謝瑤多數(shù)是見不到他的。

    整個院子靜悄悄的，外面內(nèi)堂中的的熱火朝天似乎對這里毫無影響，謝瑤走到窗前，正聽到婢女和林氏商議是打個蝴蝶結(jié)還是打個雙連環(huán)。

    看到謝瑤從窗外探進來個腦袋，林氏放下手里繩子，笑道：“阿妹來了，快進來?！?/br>
    長安聞言偏頭，看到謝瑤時眼睛一亮，站起來對她端端正正地行了禮，叫了聲“姑姑”。

    謝瑤從背后拿出一根馬球桿遞給長安，笑著說：“這個送給你，有機會姑姑帶你去打馬球，男子漢不能整日死讀書，大周是馬背上得天下，就算你以后進了官入了朝堂，圣人也不定喜歡文弱書生?！?/br>
    自從關(guān)雎臺回來之后，她已經(jīng)多日不曾出門，中間方墨軒遞拜帖約過她，她也并無應(yīng)聲，只是回了最近身體不適。但原因到底為何，只有她自己知道。

    這副球桿是方墨軒前些日子為引她出門送來的，用東南朝貢的掐絲楠木所制，手把處纏了虎皮，看起來威風(fēng)凜凜。

    長安畢竟是男孩，見狀神情欣喜，正準(zhǔn)備接過，卻想到了什么，扭頭看向林氏。

    “既然是你姑姑送的，趕緊收下，還不快謝過姑姑?！?/br>
    長安站起來對著謝瑤又端端正正地行了一禮。

    林氏讓長安繼續(xù)寫字，便帶著謝瑤進了偏房，婢女端了三鮮蓮花酥和其他幾樣點心，謝瑤捏了一塊咬了一口說：“嫂嫂手藝一流，阿兄當(dāng)真有口福?！?/br>
    林氏將耳側(cè)碎發(fā)撩至而后，低頭一笑，重新拿起打了一半的絡(luò)子，“我也只有這點本事了?！?/br>
    謝瑤看著林氏指尖跳動之間，沒一會兒手下紅繩便看出了半只蝴蝶的端倪。她坐在胡凳上，手指一直不停地點著桌案。

    林氏瞥了她一眼，手上不停，笑道：“你有話便直說，我又沒你阿兄那般有著九曲連環(huán)腸，可猜不透你心里的彎彎繞繞?！?/br>
    謝瑤不自在一笑，摸了摸鼻子問：“嫂嫂和阿兄當(dāng)初是如何相識的？可是著了冰人議親？”

    林氏沒想到她問的是這個，詫異地看她一眼，正欲開口，卻注意到謝瑤臉上神情。林氏心思通透，聯(lián)想今日府中之事，便知她生的什么心思，隨意一笑道：“我與你阿兄原本曾見過兩次，并非完全不曾謀面?！?/br>
    謝瑤略遲疑了一瞬，又問：“那你當(dāng)時可有非我阿兄不嫁的念頭？”

    林氏嗤笑一聲：“還好我年長你許多，否則這么臊人的話我可答不上來。這世上哪有什么非卿不嫁？我也只是見了你阿兄兩次，他少年英俊，又豐神玉朗，兼才華橫溢，我雖心中對其傾慕，但也只是女兒家的心思，當(dāng)時對你阿兄有意的京城貴女兩只手都數(shù)不過來。哪個女子年幼之時不曾懷春？自古以來父母之命媒妁之言，身為女子，哪兒能有許多選擇。至于后來你阿兄上門提親……”

    她翻飛的手指微頓，大約想起多年前的情景，雙眼之中瑩光微閃，溫婉勾唇，眉眼之間盡是溫柔笑意，她輕聲道，“確實是我始料未及的，那時我便想，大約自己就此死了，也值了……如今轉(zhuǎn)眼之間，長安已經(jīng)這么大了，能守著你阿兄這么多年，是我此生最大的福祉。我只盼著長安能平安成人，能看著他娶妻生子，此生足矣……”

    看著林氏閃動的雙眸，謝瑤心中想著，這大約便是心悅一人的眼神，數(shù)日之前她也曾在一人眼中見過，但那人想的卻是另一個人，想到這里，她心中微澀，忙打住，轉(zhuǎn)了話頭問：“嫂嫂當(dāng)初是怎么知道自己對阿兄有意呢？”

    林氏嗔笑：“有你這樣問人私密之事的？”

    謝瑤干笑一聲。

    林氏打量她的神色，眉頭微動，心中雖有猜測卻并未出口，考慮了片刻后，輕聲答道：“心中對人有意，便是時時刻刻都放不下他，你做一件事，看一個人，拿一件物，樣樣都能想到那人身上去，心心念念全都是他，想見他，像同他說兩句話，即便不能搭上話，遠遠看一眼也是高興的……”

    見謝瑤發(fā)愣，林氏繼續(xù)打著自己的絡(luò)子，不動聲色地又道：“但有時卻又不同，你想著那人，卻又不敢去見，覺得自己配不上他，心中還會胡思亂想，他是不是已經(jīng)有了心上人，他會不會對自己并無他意……”她說完又一笑，眼中帶著遐思，“當(dāng)初見你阿兄之后，我便一直這般思量……不怕你笑話，我還偷偷想過若當(dāng)真同你阿兄成了婚，我該如何同他過日子，如何討公婆歡心……”

    謝瑤愣愣問：“一直想著那人，便是心中悅他嗎？”

    林氏笑道：“不然呢？你若不喜歡那人，何必心心念念一直不忘呢？”她意味深長地問，“阿妹可是也有了心上人？母親近幾日可正在cao心此事，若對方人品優(yōu)良，縱使門第低一些，想來父親也并不會介意……”

    謝瑤蹭地站起來，帶倒了身后胡凳，胡亂地反駁兩句，又隨意扯了兩句閑話，便再也坐不住，找了借口匆匆離開東苑。可回到自己房中之后，她腦中一直在想著林氏說的幾句話。

    當(dāng)夜春雨淅淅瀝瀝下起來，謝瑤躺在床上翻來覆去睡不著，最后就著外間燭臺透進來的光摸到一直被