還不是要牽連他們？所以他們一邊派人上山通知燕家，一邊出海尋找燕兆青。

    他們到的正是時候。恰逢一個大浪打過，把燕兆青他們的小舢板沖到半空，翻了一個半跟頭，底朝上摔落海面。燕兆青整個人被甩了出去，落入海中。

    周圍的喧囂忽然消失了。他睜著眼，只看到一片漆黑，有活物的影子從他身邊安然游過，仿佛他落到一個夢里，在夢中載沉載浮。

    但這朦朧的靜謐很快就終結(jié)了。他被人托出海面，世界依舊鬧哄哄一片。他和五官中的海水斗爭著，痛苦無比。

    他被救上另一條船。他吐了兩口水，掙扎著爬起，告訴救他的人：“還有個小姑娘……”

    漁夫們爭相告知，又分頭去找。忽然，燕兆青所在小船一頭往下沉了沉，一條瘦小的胳膊從海面升出來，牢牢扣住船舷，接著，葉琬的頭也鉆了出來。

    她落湯雞一樣，臉色慘白，但嘴角含著一縷微笑，似乎抑制不住體內(nèi)因刺激而感到的快樂。

    漁夫們找到了人，馬上回航。燕兆青見葉琬沒事，卸了心頭重擔，蔫蔫地躺在甲板上，任由人用油布毯子將他緊緊裹住。葉琬則披著毯子，在船上跑前跑后，看到什么稀奇的事情，都要問一問。

    他們回到岸上，燕家已來人了。

    燕翅寶一臉焦躁，坐在轎子中。看到燕兆青沒事，他暗松一口氣，接著幾步走到他面前，當著眾人就是一記耳光，把燕兆青打倒在地，唇角立刻流下一條血。

    眾人忙上來勸阻。燕翅寶的氣也消了，只覺得手疼、心疼，滿滿的都是細微顫抖的疼痛。他一言不發(fā)，又回到轎中。

    葉琬忿忿然看著燕翅寶，決定燕兆青一旦有所表示，就與他共同進退。但這次燕兆青毫無表示，他接過旁人遞來的帕子，抹掉了嘴角的血，低頭安靜地跟在轎子后面，走上了回家的路。

    ☆、康公廟前

    葉琬再次看到燕兆青，是幾個月后的事了。

    燕翅寶與趙光鼎合伙經(jīng)營的賭場“榮升”生意日漸火紅，葉永年作為賭場主要負責人，功不可沒。燕翅寶撿大年初一在十月初五街的康公廟前，擺了一整日的神功戲，免費請人觀看，葉永年受他邀請，也帶了家人來湊熱鬧。

    十月初五街本來人多，這天更是成了人海。廟里人進香許愿，看法師開光作法；廟外人舞龍舞獅，唱戲賣拳。更有許多小販，獲準在廟前地擺攤，有賣小吃的，有賣海味的，有賣香料的，有賣竹篾手工藝品的，還有算命寫字的……

    葉琬跟著葉太太在廟里走了一圈，拜了康山真君為首的各路神仙菩薩，就迫不及待拖她出去玩。

    一踏出廟門，迎面就看到燕家人。燕翅寶走在前面，盧香與、鹿縈紅、三位少爺，還有丫環(huán)婆子等跟在后面。人人一身紅，看起來就像一團燃燒的火云在移動，所向披靡。

    眾人看到他們過來，紛紛向兩旁讓路，葉太太也隨人群往邊上讓了讓。鹿縈紅眼尖看到她，叫她過來，兩人駐足嘀咕了好一陣。

    葉琬看到燕兆青穿著件橙黃色花布襖，底下是紅棉褲，但短了一截，露出兩段凍得微微干裂的腳踝。他拉著燕紀來，兩個人又說又笑。他的目光在葉琬臉上掃過，并不停留，更無訴說。是認識的人，這就完了。等葉琬想到要叫他，他已隨家人入廟了。

    葉琬不想再進廟，人擠人，還被香火熏個半死，所以她繼續(xù)往外走。

    小孩子嘴饞，外面不少吃的，她們看得眼都直了。葉太太給葉琬、葉玨每人買了點糖果，然后讓兩人拿著扭結(jié)糖跟她去看戲。

    葉琬看到一個戲臺旁有人在打花會。她看了幾眼，也拖著葉太太要買。

    葉太太笑罵：“你老子才管了幾天賭場，倒在自己家里管出個小賭鬼來。這玩意兒，干你小孩子什么事？”

    但葉琬不聽，一定要買。葉玨唯姐之命是從，也嚷嚷著要買。

    葉太太沒法，只好讓她們一人選了一個杜撰的古人名，寫在紙上，一式兩份，一份和注金一起交出去，封在紙筒里；一份交給姐妹兩個，讓她們自己保管，等中午開鎖見結(jié)果。

    葉琬、葉玨拿著自己的紙，相視一笑。

    葉太太覺得盡了母親的責任，不愿再耽擱自己享樂，便帶著她們?nèi)タ磻颉?/br>
    有個戲棚在演，圍觀者眾多。葉太太在外伸頭看，看到燕家女眷在里面坐著。她和看守打了招呼，帶著孩子擠進去。盧香與、鹿縈紅看到她，都是一樂：“早給你留了位，怎么才來？”

    葉琬不愛看人“咿咿呀呀”唱戲，她陪母親坐了會兒，四處張望，不見燕兆青，就瞅個空子，鉆出了人群。

    她穿過一堆踮腳看舞獅的人，在廟前酒船石旁看到了燕兆青的橙黃色袖子。她忙跑過去。

    這里酒船石建于清咸豐年間，有石雕船、鯉躍龍門、龍鳳呈祥、鶴延年吉祥等幾塊，平時供善男子善女人祭奠用。這時候，卻被小販們占了去做生意。

    葉琬往燕兆青跟前一瞅，他們竟在看人搖骰子、比大小。

    莊家一身短打扮，一根烏黑锃亮的辮子在脖子上盤了幾圈，目光敏銳，看著和周圍跑江湖混飯吃的不大一樣。

    他面前擺了幾個動物圖案，有龍有鳳，龍大鳳小，要人往上面壓錢幣。

    燕兆青和燕紀來在旁看了半天，燕兆青已經(jīng)拿錢在手，準備玩了。燕紀來卻說：“賭博敗家，我才不玩呢?！毖嗾浊鄡裳鄱⒅f家手上的盅盤，嘴上說：“你不玩，那我也不玩了?！?/br>
    燕紀來轉(zhuǎn)身要走，卻看到葉琬。他剛才就想叫她，沒好意思，這時突然撞見，他脫口而出：“你來了。”

    葉琬點點頭。她看莊家開了，有人歡喜，有人愁，悅耳的收羅錢幣聲在寒冷的空氣中“嘩啦啦”響成一片。她說：“你們不玩了？”

    燕紀來看看她，吞吞吐吐地說：“你想玩么？那我們一起。”葉琬一笑，鉆到了莊家臺前。燕紀來抓抓頭，對燕兆青說：“偶爾玩一玩，也沒什么?！毖嗾浊嗯氖郑骸捌鋵嵨野筒坏谩！?/br>
    大家見小孩子也來賭，無不發(fā)笑。莊家也笑：“人家說廣東人嗜賭成性。依我看，不如澳門人。小娃娃們，待會兒壓定了錢，就不能改了。萬一輸了，也不能哭鼻子，知不知道？”

    燕紀來紅了臉，燕兆青卻笑嘻嘻地對莊家說：“這位大哥放心，只是過年圖個樂子，輸贏能有多少錢，值得為此大哭大鬧的？”說著，他就在龍圖上下了注。

    莊家不料他一個八、九歲的孩子，口氣這么大，倒不敢多說了。他轉(zhuǎn)而問葉琬：“小姑娘，大家都下了注，你好了沒？”

    葉琬說：“我先看幾盤?！?/br>
    莊家又是一奇。

    這盤開出，燕兆青壓“龍”贏了，燕紀來壓“