卻說離開之時，夜幕已然降臨了。二人所在的這間伎館正是紅燈初上、開張攬客的好時候。前廳男女的打情罵俏、嬌聲媚笑、粗言俗語透過薄薄的木板，順著淡淡的夜風(fēng)，隱隱約約飄到了葉祥所在的后樓來。葉祥在二樓走廊的木板上踱來踱去，左右不見友人蔣英的蹤跡，未免有些焦躁。

    招來守衛(wèi)一問，方才得知那人竟是還沒出來。葉祥便只得找了一間空屋子，由人伺候著喝了幾杯茶水，等了大約有一刻鐘，那人才埋頭整理著頗為凌亂的衣衫領(lǐng)口，姍姍來遲。

    “唷。”葉祥放下茶杯，雙手環(huán)抱，斜瞇著雙眼，刻意調(diào)侃道，“竟是稀客?！?/br>
    蔣英聞言腳步一頓，抬眼一瞧，見了葉祥，不由又是一愣。罕見地，竟沒回嘴，反而三步并作兩步，鉆到她的身邊，關(guān)心道：“你這脖子、衣裳，究竟是怎么啦？”

    聽了這話，葉祥才意識到自己儀容不雅。脖子那圈火燒似的疼仿佛又回來了，她趕忙拉緊了因失去腰帶而顯得空蕩蕩的袍子，哼道：“也沒什么，不過是方才同人打了一架?！贝_實是“打”了一架，她說的可全是實話！葉祥心想。

    “真的？”蔣英也就懷疑了一剎。畢竟在她心中，這人就這德性，沒辦法，想到一出是一出，誰也惹不起。她葉祥是什么人？當(dāng)今皇上僅有的四個女兒之一，父親德妃又常年圣寵不倦。在吉祥殿中，若沒宋謹(jǐn)管著，她葉祥就是山里的大王。

    “那……你同誰打的？”

    “呵，不關(guān)你的事?！比~祥一把抓過她的腰帶，纏到自己身上，站起身來，邊走邊系。系好后低頭左右看了看，又問蔣英道：“看起來怎么樣？”

    “還行?！笔Y英點了點頭。忽地想起什么：“不是，你究竟同誰打的啊？”

    “一個男的。”

    “男的？”蔣英瞳孔放大，顯然震驚極了，“俗話說得好，好女不跟男斗。這傳出去……恐怕不太好吧？”未免有損您三殿下的堂堂威名不是？

    葉祥哼哼了幾聲，沒有說話。蔣英倒沒想到她會跟別人發(fā)生點兒什么不可告人的事，畢竟之前葉祥的決然拒絕還歷歷在目。她撓了撓頭，跟在葉祥身后，亦步亦趨，想說點兒什么，張了張口，又有些覺得無從下嘴。等到一路拐來拐去，走過游廊，驚擾了一對對野鴛鴦，快要跨出伎館門口時，蔣英才攤著兩只手，吶吶出言道：“這……脖子上的傷又該如何是好？若叫宋叔知道了，豈不是恨死我了？”

    葉祥回頭看她一眼，嗤笑道：“你現(xiàn)在怕了？”

    “唉……早知如此，就不該帶你來的！”跨過了門檻，身后的喧囂凡塵漸漸遠(yuǎn)去。明明一門之隔，卻仿佛兩個世界。冰涼月光灑于青石長街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，濡濕石板暗中有光，好似凝了一層細(xì)碎寒霜。夜霧漸起，涼意透衫。蔣英揉著臉，一陣又一陣地止不住嘆息。

    “怎么，你的‘小海棠’不經(jīng)用？竟讓你還有力氣后悔么？”不顧站在原地捶胸頓足不停哀嘆的蔣英，葉祥率先鉆進(jìn)了溫暖舒適的馬車廂內(nèi)，又撩起門簾，探出頭來笑著調(diào)侃道。

    “唉，這便是你不懂了。”上了車，說起這個，蔣英暫時拋卻了原先的擔(dān)憂，精神一振，沖她滔滔不絕道，“傳說中，真正的男女極樂之道是什么？是陰陽雙修，互利互惠！我原先只道這些都是假的，做了那檔子事兒，事后誰能生龍活虎，精力充沛？卻沒曾想到，今日碰到了對的人，真是怎么做都不累！誒，看到?jīng)]有，我如今瞧著，是不是容光煥發(fā)，精神百倍？……”

    忍受著耳旁之人絮絮叨叨的聒噪，葉祥沒忍住打了個哈欠，懶洋洋道：“得了吧，你這叫情人眼里出西施。”

    眼見她作勢要爭辯一番，葉祥只得先發(fā)制人，舊事重提，摸著脖子若有所思道：“要是奶爹問起我這傷是怎么來的，我就只好說是你蔣英弄的了?！?/br>
    “你憑什么污蔑我的清白！”蔣英雙眼大睜，憤憤不平。

    “你仔細(xì)想想，是說你跟我打了一架好呢，還是說你帶我去伎館好呢？”葉祥笑瞇瞇問。

    “都不好……”

    “唉，好啦，逗你玩呢?！比~祥左右擺了擺脖子，直搖得骨頭“咯咯”作響。她不由苦笑道：“這脖子上的傷，遮也遮不住。實在沒辦法……”

    “是被一條瘋狗弄的?！奔榈罾?，面對宋謹(jǐn)?shù)馁|(zhì)問，葉祥“坦誠”道。

    “瘋狗？”宋謹(jǐn)皺緊了眉頭，親自俯下身來看了看懷中少女的傷處。葉祥枕在他柔軟溫?zé)岬拇笸壬?，舒服不已，差點睡著。宋謹(jǐn)心疼極了，眼眶中甚至鉆出點點淚花來。他捏著帕子，似敢非敢，似碰非碰，輕聲問葉祥道：“疼么？”

    “不疼?！比~祥聞著他身上溫馨而干燥的氣息，抱緊男人的腰，嘴邊露出了幸福的微笑，“若是奶爹在我身邊，就一點都不疼！”

    “都什么時候了，還說這種話。”宋謹(jǐn)聽了，感動之余，又是好氣又是好笑。他輕輕拍了拍葉祥的背部，催促道：“你快說實話，這傷，究竟是怎么弄的？”又隱約抽了抽鼻子：“身上一股子酒氣?！?/br>
    葉祥就知道一定糊弄不過去，嘆了口氣，嘴上含糊道：“也沒什么，就是今日同蔣英一塊兒喝酒的時候，看不慣鄰座的一個人，同他打了一架。嘶，那一指甲的血！不過他也沒占多大便宜就是。”

    宋謹(jǐn)聽得生氣，忍不住用力拍了她屁股一巴掌：“你才多大，就跑去同人飲酒？”說了幾句，又道：“都這么大的人了，怎么還跟個小孩子似的！你若看不慣，何不指使下人去做？何苦臟了自己的手？還弄得這一身的傷！”打完了，反是宋謹(jǐn)心疼得著急不已，問她痛不痛，又道：“那你處置她了么？”

    “處置了。那賤人把我抓成這個樣子，我怎么可能放過他?！比~祥心中隱隱有些好笑：大人便是這樣，若要罵孩子不懂事，便說她年歲已大，該是明事理的時候了；若要管教一二，便又覺得年紀(jì)還小，事事需得謹(jǐn)慎。

    “那就好?！彼沃?jǐn)舒了口氣。想了想，又有幾分可惜，道，“若是就這么死了，還便宜她了?！彼钍翘蹛廴~祥，絲毫見不得她受一丁點兒的苦，故有此言。

    “殿下再忍忍，御醫(yī)很快就到了?！北е~祥，怕她痛得受不了，宋謹(jǐn)溫聲安慰。

    “疼！”葉祥不依，在他腿上滾來滾去，道，“要吃奶！”

    “噓……”宋謹(jǐn)叫她小聲一些。他有些好笑，只當(dāng)她頑皮慣了，因此安撫道：“你都十二歲了，這個年紀(jì)還要吃奶，若叫旁人看去，豈不遭人恥笑么？”

    她白日里還執(zhí)鞭痛打他人，把人家的生命玩弄于鼓掌之間，夜里回到奶爹身邊，便全然是一副七歲小兒撒嬌的模樣了。

    “我是三皇女，是母皇的女兒，誰敢恥笑，我就殺了誰！”聽了這話，葉祥忽的坐起來，目露兇光，故作生氣道。那一瞬間，她是真的眼含殺意。宋謹(jǐn)卻只當(dāng)這一番話不過是孩子氣罷了。他順著葉祥的話笑了，像哄一個孩子一樣，道：“好，好，好。你是三皇女，是我最尊貴的三殿下，你想殺誰便殺了誰，行了吧？乖，脖子上還有傷呢，快躺下來?！?/br>
    重新睡在男人的膝頭，葉祥仍念念不忘，委屈巴巴道：“昨夜都還吃了的?！?/br>
    宋謹(jǐn)見她斤斤計較，有些無奈。

    葉祥扯住他的袖子，抬眸與他對視，盡量為自己爭取最大的權(quán)益：“要吃！”

    其實之前已經(jīng)有很長一段時間不吃了。但既然開了這么個頭，便又不禁犯了癮。想當(dāng)年宋謹(jǐn)可是花了好大的功夫，才改掉她這個自幼養(yǎng)成的習(xí)慣的。一時間，男人不由又有些后悔起自己當(dāng)時的心軟來。

    他終于垂手妥協(xié)了。俯身在她耳邊輕輕道：“就算要吃，也得等到看完了病啊……”

    卻說太醫(yī)走后，葉祥果真躺在他的懷里，含著乳兒，漸漸入眠。至于自此之后，多少日夜皆是如此，此處暫且不提。

    但說又隔兩日，葉祥得了信息，那之前曾于宮宴上聽到的傳聞竟已成真了：卻說宴后第二天，蘭斯使者便上朝叩見女皇，傳達(dá)了自家王上的美好愿景——欲將國內(nèi)八王子遠(yuǎn)送和親，與坤國結(jié)成秦晉之好，愿兩國之間，百年以內(nèi)皆無戰(zhàn)事。女皇自是欣然接受，卻沒有當(dāng)場收下納入宮中，而是賜婚于大皇女葉祎。

    這一番舉動不由得引起了各路人馬的無數(shù)猜想。畢竟兩國之交，全無小事可言。女皇此舉，是何意圖呢？是為了表達(dá)自己對于蘭斯兩面討好、墻頭草行徑的不滿，還是單純?yōu)榱朔乐顾麌α康臐B透呢？又或許是對二皇女近些日子過于明目張膽的敲打？亦或者三者兼有之？恐怕真正的答案，除了皇帝，沒人知道。

    對于葉祥而言，這些都不是她需要考慮的。她只是驚嘆于葉禎是如何提前知道女皇的決定的。是通過特殊的情報機(jī)構(gòu)、內(nèi)部人員，還是本人心細(xì)如塵、洞若觀火？

    然而，想了一陣，葉祥便將此事丟在一旁了。這些日子，真正讓她日思夜想，心癢難耐的，卻是那名伎館里的陌生男人。自那番情事起，她倒第一次真正嘗到了歡愛的滋味，雖說只不過是單方面的褻玩，卻不禁感到無比新鮮，一時竟有些食髓知味起來。

    只可惜自從上次出去被人抓傷回來之后，宋謹(jǐn)便對她看管頗嚴(yán)。既不能等閑出那宮門，又不能隨意舞刀弄棒，只得乖乖跟著教書的師傅，坐在硬邦邦的木頭凳子上，念著“之乎者也”此類文縐縐的東西。憋了一些日子，直教她屁股都要悶出瘡來了。

    好在隔了一段時期，宋謹(jǐn)也漸漸放松了警惕。葉祥便趁機(jī)偷溜出去，去見那令她“朝思夜想、寤寐思服”之人了。