葉祥來晚了。她來的時候，蔣英已經(jīng)與人吃上了酒。當時眾人正觥籌交錯，說到趣處還滿堂大笑。在場的娘子大都為豪邁爽直之輩，素來不懂什么文明內(nèi)斂，于是葉祥只覺得似乎整棟屋子都在因此而顫動。她于門口脫下鞋履，解了披風，隨手遞給了最近侍奉的伎館小奴兒。那小奴兒年歲不大，專門負責開門迎接客人，此刻跪著也不敢抬頭，只將額頭貼著地面，舉平雙手，畢恭畢敬地將客人衣袍接來托于頭頂，而后保持姿勢跪行著去旁側(cè)放衣物了。動作不夠流暢，頗有凝滯之感，應(yīng)是新上任沒多久。

    這是一間六七十平米的屋子，室內(nèi)琴音陣陣。整體顏色明亮輕快，屋內(nèi)裝飾家具均用黃花梨木制成，入口處是兩扇繪有山海景色的紙質(zhì)拉門，故而門上木匾又題有“山海經(jīng)”幾個大字。屋內(nèi)一共兩間隱蔽內(nèi)室，皆附拉門隔成獨立空間，進門右手一個，是個小小的儲物間，專司掛擺客人隨身衣裳、物件，小奴兒也在里面偷偷烹調(diào)茶水，店主人一般也會在里面供應(yīng)一些簡單的應(yīng)急之物，若是客人需要了，即可使用。

    入內(nèi)左手盡頭又有一間內(nèi)室，可供客人情難自禁之時入內(nèi)享用，只是單看模樣，隔音效果應(yīng)當算不上太好，只可遮羞，斷然無法絕音爾。墻角壁側(cè)，還擺了一個博古架、三兩儲物柜，博古架上像模像樣的陳設(shè)得有幾個前朝的古董花瓶，內(nèi)裝書畫卷軸、藤蘿植物等物，但想來應(yīng)當不是什么名家珍品。墻上掛有一幅近來流行的春宮畫家“春云娘子”所繪之避火圖。只見那圖上，背景是某戶人家花園，鶯啼鳥囀，彩蝶飛舞，桃紅柳綠，正是一年好春光，一名妙齡婦人正粉面含春地倚在院中銅缸上。若你仔細看，卻可見“她”眉目纖秀，白凈憐弱，耳垂還有一處耳洞，姿態(tài)也不甚嬌弱，分明是男扮女裝的嬌兒。

    那畫上嬌兒卻神情復雜。一面粉腮潤目，朱唇輕咬，臉帶春意，一副不勝情動之姿，一面神色之中又拋不開幾絲驚覺警惕，仿佛隨時關(guān)注著可能的來人。卻問為何？原來春云娘子此畫名為，描述的正是家中夫郎趁妻主不在，與外女私下偷情之態(tài)。那畫中嬌兒上半身衣冠楚楚，下半身卻不著一物，兩條光滑的纖纖細腿在衣袍下大可看見，此刻正趴在銅缸之上，撅起腚眼，露出白皙小巧的臀部，臀上一點性感黑痣，算是點睛之筆。他被身后女子單手握住的塵柄半硬，頭上偷戴妻主的烏紗幞頭也掉了一半，烏黑秀發(fā)散落些許，襯得耳郭越發(fā)精致可愛。而那腳上未除的鞋襪為此場景平添了一絲曖昧情色，也從側(cè)面反應(yīng)出了兩人的情急。

    春云娘子之畫，雖不算精品，但勝在神態(tài)生動自然，這是旁人所不能比擬的，也是她近來之所以流行的根本原因。伎館因此也緊跟潮流，將屋中的春畫盡數(shù)換成了春運娘子的“大作”，以便烘托男女情欲之氣氛。

    若不看那避火圖，單觀陳設(shè)擺放，倒是像在尋常人家。屋中先到的幾人圍桌席地而坐，地上鋪著一層竹席，席上又擺了幾個方方正正的軟墊，桌上正溫著一壺玉壺裝的好酒。酒香濃郁，令人垂涎三尺，進門就能聞見。葉祥見此番景象，心知就算沒有酒過三巡，也應(yīng)至少過了兩巡了。

    她環(huán)視一周，見女人身邊皆各自伴有年輕伎兒，只除了一個陌生面孔。那陌生女人看模樣也不過二十來歲的年紀，生得白凈俊秀，氣質(zhì)出塵，一副肩不能扛、手不能提的文弱書生模樣。葉祥留心多看了一眼，見她身旁無人侍奉，坐在這里格格不入，一副正襟危坐、眼觀鼻鼻觀心的入定模樣，心里奇怪道：自己這幫狐朋狗友，平日最愛胡亂撮合愛侶，此刻竟不推塞相勸，留得此人孤身飲酒作樂?？晌乙娝袂橹兴朴杏粲?，即便作樂，想來也是苦中作樂。卻不知是哪家小姐？怎么之前從未在京中見過？前段時間京兆尹因貪贓枉法才被罷黜，近日進京述職的官場政要只有原河南布政使、后接任京兆尹的林大人一家。莫非此人是林大人之女？

    葉祥正思索間，眾人見她來了，哄笑作罷，皆放下杯中酒，起身相迎。蔣英上前同她執(zhí)手笑道：“殿下終于來了?！逼溆嗳烁~祥打招呼。另外兩人葉祥認得，都是自小常玩的伙伴，雖說不比蔣英，但幾人情誼也算深厚。一位是都察院右僉都御史之長女盧直隸，另一位則是大理寺左少卿之次女王笙。倆人年歲都比葉祥大些，如今正忙于成家立業(yè)之事，前者被母親關(guān)在家中備考科舉，非等閑之事難以出來，后者去年剛成了婚，娶了正夫，如今也是個夫管嚴，此番貿(mào)然離家，等到回去之后，恐怕又要被夫郎好好聒噪教訓一頓。

    “這位是白杜鈺，白解元，今年預(yù)赴春闈下場。”見葉祥眼神轉(zhuǎn)向那名陌生人，帶有疑惑，蔣英忙解釋道。

    “草民白杜鈺，河南承宣布政使司壁河府人，拜見三殿下。”那位名叫白杜鈺的人起身后，不卑不亢向葉祥行禮道。

    葉祥心中納悶，心道這人看起來無甚來頭，觀其舉止也非攀炎附勢之輩，那么自己這三位朋友又如何與之相交的呢？都說道不同不相為謀，她橫看豎看，也絲毫不覺白杜鈺與自己這幫人是一路人。她用不解的眼神看向蔣英，后者微微搖頭，用眼神示意她稍后再說。

    “殿下未來，我們幾個倒先飲上了，真是失禮?！北R直隸笑道，“還望殿下海涵，我先自罰三杯?！?/br>
    “直隸，你這招用得好，借罰酒的名義能多喝三杯，既如此，那我也跟著罰個三杯?！蓖躞下勓裕S躍欲試，哈哈大笑道。

    葉祥不由呸道：“你們幾個盡是假惺惺，要是真的怕開罪于我，怎么還會自己先痛飲起來？我看你們是從來沒有將我放在眼里過，現(xiàn)在不過是利用我，想要多喝幾杯酒罷了。你們就是欺負我年紀小?！?/br>
    蔣英道：“殿下說得沒錯。我素來覺得直隸姐假惺惺慣了，卻不知道笙姐你何時也變得這么假惺惺起來了，莫不是近墨者黑?！?/br>
    盧直隸聞言一笑，也不替自己辯白什么。她素來被人說慣了，如今已經(jīng)疲了，于是只瞧好戲的覷著王笙和蔣英看，順道還美滋滋的呷了一口酒。王笙咧嘴一笑：“多日不見，蔣英meimei這血口噴人的本事非但未曾退后，反倒越發(fā)純熟了，想必定有勤加練習。”

    幾人調(diào)侃幾句，葉祥好奇道：“我方才進來就聽見你們哈哈大笑，不知說到了何處，又究竟在笑何物？”

    蔣英率先開口道：“我們在笑直隸姐家的那個傻子表弟?！彼貋硎莻€心直口快的耿直之輩，話出口了，才后知后覺的察覺到話中不妥，趕忙捂住嘴巴，看了葉祥一眼。

    另外倆人只沉默的喝酒。氣氛一時有些低迷。白杜鈺則從始至終沒有參進話題來，只安靜的在一旁獨自飲酒，酒席還沒開始多久，如今已經(jīng)喝得七八分醉了，分明是有自己的心事。

    葉祥沒說話。她自顧自的拿起一旁的帕子，包住酒壺把手，細細的替自己倒了一杯溫好的酒。酒溫得過了頭，有些燙，甚至冒起了淡淡白霧，她低下頭吹了吹，慢慢品完了這杯好酒。直到把杯子放下，才抬起頭繼續(xù)仿若無事的笑道：“你們做什么不喝？再熱下去都不能喝了。來人，將這個酒爐子的炭火撤走?！迸赃吂蚴痰男∨珒郝勓?，趕緊上前撤下了爐子，送到一旁的隔間去了。

    常言道伴君如伴虎，在場幾人皆未出仕，不能親自感受，可如今僅僅是同皇帝的女兒坐在一起，都已經(jīng)覺得小心翼翼、倍感壓力了。此刻她們才恍然大悟，葉祥不僅是兒時好友，更是三皇女殿下，有些話，當講則講，不當講的，還是不講為好。

    “我知道你們?yōu)楹瓮蝗怀聊?，不就是害怕提起一個人么。你們都覺得一旦提起這個人，恐怕就要惹我不高興。”葉祥獨自打趣道，“那你們現(xiàn)在看看我，覺得我如今生氣么，可怕么？”

    大皇女是個傻子，更是個瘋子——這是個世人心知肚明、卻不能言說的“秘密”。據(jù)說大皇女小時候也曾聽話乖巧、冰雪聰明，大馮后被廢后，她消失了一段時間，再次出現(xiàn)在眾人眼中時，便已瘋了、傻了。至于大馮后為何一夜之間竟遭廢除，大皇女為何變得瘋癲癡傻……這一系列的故事，沒人敢去探究其中具體緣由。就連自幼長在宮中的葉祥，也不甚清楚。

    葉祥雖與自己那位大姐不是一父所生，平日里二人也沒有什么接觸，但畢竟是自家人。方才蔣英提到“傻子”二字，自覺失言，連忙看向她。葉祥倒不是因為她們有詆毀自己jiejie的嫌疑而生氣，真正令她感到不高興的是，旁人連說“傻子”二字都要顧及她的感受，這分明意味著在旁人眼中，她那位傻大姐是不齒提及的存在。葉祥畢竟驕傲，又如何能忍受旁人一邊小心翼翼害怕觸及自己痛處，一邊又向偷偷向自己投來憐憫同情的目光呢？

    她與大皇女接觸不多，姐妹二人之間沒有什么感情，她并不想為了這么一個異父同母的jiejie，讓別人隨意在自己身上貼上一個“傻子meimei”的標簽，從而教人于暗地里恥笑了去。這委屈，身為小馮后女兒葉禎該受的，她卻不該。

    “蔣英，你繼續(xù)說，不要怕?！比~祥挽起袖子，親自給幾人分別添了杯酒，表現(xiàn)得毫不在意的如此笑說道，仿佛這個人同自己沒有任何干系，她同蔣英幾人一樣，都是置身事外的打趣客罷了。

    蔣英方才差點惹到葉祥，正后悔不迭，并不想繼續(xù)開口，免得平白惹上一身sao?？烧l料這次被點了名，她再三確認，見葉祥沒有生氣動怒的跡象，方才咽了口唾沫，繼續(xù)開口道：“你應(yīng)當知道直隸姐府中的那個表弟，之前與你曾提起過的。三年前汴州發(fā)洪水，他家中不幸遭了難，父母姐妹均亡矣，獨獨留下他這么一個生活不能自理的小子。還好有忠仆相救，倆人相攜竟也一路平安順著流民來到京中，投奔了盧大人一家人?！?/br>
    盧直隸見蔣英面有難色，善解人意的將話頭接過來道：“那小子的親爹，是我姥爺生前最疼愛的一位幺伯，那位幺伯早年執(zhí)意遠嫁滁州去了。滁州地遠偏僻，書信往來很是不便，正巧那幾年滁州鬧兵變，動亂年間不過幾年就失去了聯(lián)系。卻不料后來一家人不知出于什么原因，輾轉(zhuǎn)搬到汴州去了。我姥爺沒料因此得了堂弟的消息，又是開心，又是難過，一會兒抱著他‘心肝rou’‘嬌嬌兒’的叫個不停，一會兒又嚎啕大哭、悲痛萬分，只道自己乖乖親兒去了，自己當初挨不過他乞求，竟同意將他嫁給那人，悔不當初！”

    ”嗯，有點印象。既如此，也勉強算得上是喜事一樁，方才你們又笑什么？”

    “笑的是她那位堂弟，心思淳樸，心性單純，不懂男女之別，前幾日竟脫了衣裳，光溜溜的鉆進了直隸被窩睡覺去了。”