正當(dāng)波文和賓在接受嚴(yán)苛的訓(xùn)練時(shí)，南北方之間的戰(zhàn)況愈演愈烈，雙方互有勝負(fù)，時(shí)不時(shí)就會(huì)從前線傳來(lái)些駭人的消息。南方的白人老爺們?cè)隗@懼之余仍不歇辦聚會(huì)的心思，只是安娜麗莎和雷吉諾德到了一定年紀(jì)，出自對(duì)子女的關(guān)心和聯(lián)姻的考慮，艾布特·波克與妻子不再那么忙于流連在各個(gè)聚會(huì)之中，艾布特手下的生意也有部分交給雷吉諾德學(xué)習(xí)打理。

    拒絕聚會(huì)帶來(lái)的清閑，讓這個(gè)禮拜日的早晨成了一家人難得的相聚時(shí)光，我們的老艾布特也算是騰出時(shí)間坐在自家的飯廳里，穿著晨袍邊看報(bào)紙，邊享受著仆人沖泡的合心意的咖啡。納吉莎坐在他身旁，享受著合心意的早餐，順帶聽(tīng)聽(tīng)艾布特關(guān)于南北之間戰(zhàn)爭(zhēng)的各式抱怨。

    “早安，父親，母親?！贝┲R，一副貨真價(jià)實(shí)的種植園主家小少爺樣子的雷吉諾德走下樓梯，盡管還拄著拐杖，但他走路的姿勢(shì)幾乎與常人無(wú)異，拐杖也變成了一種優(yōu)雅的裝飾品。

    這都要多虧那個(gè)家伙。一想到那個(gè)有著純黑色眼睛和紅潤(rùn)的厚實(shí)嘴唇的混蛋，雷吉諾德的思緒不由凝滯，算一算他們也應(yīng)該找到軍隊(duì)了吧。終于實(shí)現(xiàn)愿望，估計(jì)那家伙再也不會(huì)想起他了?！霸绨?，爸爸mama！”身著淡綠色露肩碎花長(zhǎng)裙的安娜麗莎，蹦蹦跳跳地出現(xiàn)在弟弟身后，她挽起他的手臂，拉著思維漂離的對(duì)方一起下樓走到餐桌旁。

    幸好有jiejie出聲提醒，讓雷吉諾德不至于在父母面前露出馬腳，他趕忙為jiejie拉開(kāi)椅子，得到對(duì)方滿意的微笑，他才落座。納吉莎嘴里輕抿一口咖啡，對(duì)二人點(diǎn)頭示意，正巧艾布特讀完報(bào)紙一面準(zhǔn)備翻頁(yè)，他從紙張后露出一雙眼睛看向自己的兒女。

    自己的孩子和那對(duì)黑人兄弟交好他是知道的，他也不會(huì)介意姐弟兩偶爾讓那兩個(gè)黑奴放肆一下，但是像今天這樣不服侍在側(cè)也著實(shí)少見(jiàn)。艾布特隱約記得他和妻子前幾日參加聚會(huì)前，兒子跟他說(shuō)過(guò)些什么，但又記不清楚，于是他開(kāi)口詢問(wèn)。

    “雷哲，你和安娜的仆人呢？就是波文和賓呢？怎么沒(méi)跟著你們？這可不太好，畢竟他們只是你們的仆人，還是不要太放縱?！崩渍苎氏孪銤獾臒岵瑁拔抑昂湍f(shuō)過(guò)的，我們派他們?nèi)ニ桶偷吕麪栂壬业男鹤恿恕！卑偷吕麪柺呛筒思矣泻献鞯姆N植園主，他家的小兒子是雷吉諾德能聊得來(lái)的為數(shù)不多的人之一，也是雷吉諾德在學(xué)院里的同窗。

    巴德利爾一家都有些不同尋常，他們熱愛(ài)種植植物，比起住在城里和眾多的白人往來(lái)，他們更愿意住在郊外貼近種植園的地方。要是由那對(duì)黑人兄弟去送人的話，或許還會(huì)被留宿一夜，隔天再回來(lái)的情況也有過(guò)那么幾次。

    在父親思考的時(shí)候，雷吉諾德和安娜麗莎迅速地對(duì)視一眼，隨即分開(kāi)。本以為做得小心翼翼，卻被不怎么出聲的納吉莎看了個(gè)仔細(xì)，她出言詢問(wèn)道，“就算是留宿，今天也該回來(lái)了吧？保羅，有那兩兄弟消息嗎？”

    從小在這里成長(zhǎng)的仆人，照理說(shuō)應(yīng)該能讓人放心；然而自從北方的那個(gè)大胡子發(fā)布了那什么天殺的解放宣言后，種種消息就在南方像病毒一樣四散開(kāi)來(lái)，就屢屢聽(tīng)到各種黑人奴隸出逃，投靠北方軍隊(duì)的事情。這些黑奴骨子里還是一群妄圖獨(dú)立，向往自由的狗雜種，無(wú)論是被好好對(duì)待抑或是被虐待，都要逃跑。

    尤其是萊文先生家，就連沉溺聚會(huì)，只和白人太太們談?wù)摳骷野素缘募{吉莎也有所聽(tīng)聞。也不知是哪一個(gè)黑奴起的頭，又或許是一幫黑奴秘密集結(jié)，等看守們反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，奴隸們已經(jīng)聚在一起將欺壓他們的白人們打倒在地，盡管看守握有槍支，也逃出去了不少。

    更令人震驚的是，黑奴們臨走之前還悄悄燒毀了萊文莊園內(nèi)的一棟屋子，據(jù)說(shuō)那棟屋子里還住著他家的二兒子。納吉莎猶記得多年前那個(gè)殘忍的“狩獵”游戲，聽(tīng)說(shuō)那個(gè)可憐的孩子被燒死了，讓人不由唏噓，但納吉莎更不愿意類似的逃跑事情發(fā)生在自己家。

    保羅姍姍來(lái)遲，多年過(guò)去他不僅腰背佝僂連頭頂近乎雪白，腳下的動(dòng)作早已不似當(dāng)初利落。納吉莎責(zé)難地看著對(duì)方，但好不容易家人能聚齊，她也不想因?yàn)檫@么個(gè)人而壞了心情?？烧l(shuí)知保羅徑直走到了艾布特身邊，他彎下腰，“老爺。”保羅就像一塊腐朽的木頭，聲音是老年人的感覺(jué)，就連身上也是老年人的味道。

    艾布特放下報(bào)紙，不甚明了保羅的這般舉動(dòng)，還猜測(cè)著，保羅可能老糊涂了聽(tīng)不明白話，或許應(yīng)該換個(gè)管家了。然而保羅的眼神依舊清明，只是臉上難看的神色，讓艾布特察覺(jué)出幾分怪異。保羅壓低身體，在老爺?shù)亩呌檬謸踝∽约旱目谛?，將遍尋不?jiàn)那對(duì)兄弟蹤跡的事一一告知。

    眼看著老管家跟父親悄聲回復(fù)，雷吉諾德不由加快了進(jìn)餐速度。就連安娜麗莎也安安靜靜地盡量快速喝下自己的咖啡。“爸爸mama我吃好了，雷哲和我說(shuō)好今天要一起出去走走的，我們就先去了?！彼涌煺Z(yǔ)速，向父母說(shuō)出剛才想好的借口，就站起身拉著雷吉諾德準(zhǔn)備上樓去。

    “你們先坐下?！奔{吉莎嗅出了空氣當(dāng)中的一絲異樣，她干脆地阻止了兒女逃避的舉動(dòng)，“你們都長(zhǎng)大了，就不愿意跟父母相處了嗎？過(guò)來(lái)坐好。”姐弟兩再次對(duì)視，從彼此的眼中看到大事不妙的意味，然而幫助波文和賓是他們心甘情愿的。要是能逃過(guò)一劫最好，如果躲不過(guò)去了，他們也甘之如飴。

    兩人坐回餐桌邊，雷吉諾德又續(xù)了一杯熱茶，而安娜麗莎則抱著溫?zé)岬目Х缺瑴嘏菩??！袄渍苣阍俑艺f(shuō)一遍，波文和賓去哪里了？”即便步入中老年，艾布特的眼神仍舊透出一股銳利，雷吉諾德被父親看得背上生寒。

    “我，咳咳，”雷吉諾德并不覺(jué)得自己做錯(cuò)了什么，便安下心恢復(fù)正常的語(yǔ)調(diào)，“我讓他們?nèi)ニ桶偷吕麪柤业男∩贍敽捅硇〗慊丶伊?，父親這不是我們?cè)撚械亩Y貌么？表小姐年紀(jì)還小，要是從我們家走出了什么事，也不好交代不是么？”

    若不是保羅和他說(shuō)的那些，艾布特恐怕立刻就相信了自己兒子的說(shuō)辭。然而一想到保羅的報(bào)告，他就后槽牙發(fā)疼，他的好兒子就這么放走了兩個(gè)正值壯年的黑奴？“雷哲，趁著我還能相信你，和我說(shuō)實(shí)話。”安娜麗莎有些緊張，她也參與其中，可看樣子父親并不知道還有她，她張著嘴，準(zhǔn)備替雷吉諾德分擔(dān)一些怒火。

    然而弟弟卻在父母看不見(jiàn)的地方拽住了她的手，在安娜麗莎還是不理想要開(kāi)口時(shí)，雷吉諾德用力拽了她一把。她轉(zhuǎn)過(guò)頭氣惱地盯著弟弟，對(duì)方卻連一個(gè)眼神都不舍得給她，艾布特在跟保羅交談，一回頭就看到了女兒瞪視弟弟的樣子，心下就有了決定。看來(lái)是雷吉諾德一個(gè)人做的。

    ＝ TBC ?( ? )? ＝