這倆孩子就像是突然開竅似的，宋蘭生拉著光涵今天說出去騎馬，后天出去打獵，時(shí)不時(shí)出去吃幾頓，看到什么新奇的玩兒的用的，都惦記著。

    宋夫人聽青竹回稟，笑的見眉不見眼，她就知道這倆準(zhǔn)能成。明個(gè)兒就讓老爺給竺兄弟寫信，說說親事。

    竺光涵手拿著不值錢的木雕小手串，臉上只寫了一個(gè)表情：你在干嘛？

    手串干干巴巴，大小都不均勻，就是鄉(xiāng)下人進(jìn)城賣貨賺些閑錢，買回去哄孩子的。宋蘭生還一臉沒見過似的，花一枚銅板買給她，又要親手戴手腕上。

    “咱們今天直接去徐姑娘那里吧，不用裝了，身后也沒跟著誰?！惫夂殚_手。兩個(gè)人今天說出來逛街，宋夫人讓丫鬟婆子跟著，蘭生出來沒一會兒就三言兩語的給全打發(fā)走了。這正好合了光涵的意思，兩個(gè)人各自玩兒各自的，等晚上一塊回來。

    宋蘭生演戲上癮似的，握住她的手，問：“你不喜歡這個(gè)嗎？”好像被拒絕受了多大的委屈。

    “別裝了，我還有事?！惫夂藗€(gè)白眼不耐煩的說。她上次去鄉(xiāng)下，發(fā)現(xiàn)鄉(xiāng)下媳婦會染一種花布，花紋非常獨(dú)特漂亮，據(jù)說是這里獨(dú)有的。她動(dòng)了心思，想要買一些送回老家賣著試試看。

    宋蘭生還拉著她的手說：“哼，我看你就是想甩開我，之前還說什么愛我?！?/br>
    竺光涵聽了，渾身一哆嗦，無情的甩開手說：“對，我就是想甩開你，愛個(gè)鬼，要不是我爹來信，誰要和你勾勾搭搭的?！?/br>
    “無情！”宋蘭生委屈的說。

    天，雖然很輕，陽光也充足，但是光涵就是覺得脊背冰涼。

    “你是不是憋壞了？我聽人家說男人幾個(gè)月沒有和女的睡覺，這人就容易憋壞，憋傻了。沒事，等會過去我和徐姑娘說，多花兩倍的銀子，給你泄泄火。忍一忍，馬上就到了。”光涵態(tài)度忽然溫和親切起來，拉著宋蘭生的手就往榴花樓走。誰能和一個(gè)憋壞的傻子一般見識呢。

    到了榴花樓，徐姑娘出門接客了，樓里只有媚兒并花信在一起坐著繡花。

    “好了，人我送到了。她憋壞了，腦子都有點(diǎn)傻。花信姑娘，你看過你們姑娘對她吧？麻煩借身子給她泄泄火。不然就像是我家看門狗似的，一路說些瘋言瘋語?！惫夂讶送簧弦话?，松了口氣，撈起花信的手往蘭生手里一送，快言快語交代好，留下一錠銀子就準(zhǔn)備出門。

    宋蘭生噗嗤笑了出來說：“喂，我又不是得了天花，也不是吃剩的骨頭，你這么急是要去做什么？”

    竺光涵發(fā)現(xiàn)自己被戲弄了，也來不及生氣，只留下空氣中隱約的一聲惱怒哼聲，人已經(jīng)飄出榴花樓。

    “你瞧她，多無趣的一個(gè)，就開個(gè)玩笑還當(dāng)真?！彼翁m生笑著對花信說。這兩個(gè)人確定在一起后，她就偶爾想趁機(jī)戲弄一番，若是能戲弄到甜頭，豈不是更好？光涵總是有自己的事情忙，只要身后沒有丫鬟婆子跟著，就立馬甩開她，也不知道去哪兒。

    花信微笑道：“無功不受祿，這是竺小姐的銀子，還請小姐收好?！?/br>
    “無功不受祿，有功不就可以了嗎？”宋蘭生捏了一把花信的手?？磳Ψ侥樕怀?，便不繼續(xù)嬉皮笑臉下去，喝了一杯茶，說了幾句話，也匆匆走了。

    媚兒放下針說：“這兩位小姐可真奇怪。也不知道怎么就答應(yīng)在一起了?！痹谒劾?，這兩個(gè)人全然是無關(guān)的，答應(yīng)在一起，就好像是里似的，莫名其妙就在一起了。

    花信發(fā)出輕笑道：“你這個(gè)小丫頭。他們不僅在一起，更出格的還在后頭呢?！被ㄐ艔膩聿皇且粋€(gè)會議論客人的丫頭，她從不點(diǎn)評，也不批評。才子，武將，名士，在她眼里都是一個(gè)樣。唯有這對佳人，她偶爾會講一些自己的看法，不多，只是捎帶著說上一句。

    媚兒歪著頭，她想不明白，想不透。

    mama恰好裁完衣服出來了，看兩個(gè)人坐著聊天，就問怎么了。媚兒一口氣把自己想的都說了，花信只是說竺小姐和宋小姐來了又走了。mama搖搖頭，像是無奈似的。

    “mama，花信jiejie說他們更出格的還在后頭呢，為什么呀？”媚兒問。mama聽了說她還小不需要知道那么多。

    剛給各處換好鮮花，擺好陳設(shè)的掃桃聽了，捂著嘴笑了一會兒說：“天下裝夫妻的，不都是裝著裝著，就在一塊一輩子了。”

    媚兒想自己看過的話本，似乎也是呢，裝著夫妻，裝著裝著就你情我愿，裝聾作啞，從假夫妻成真夫妻了。

    mama作勢要去擰掃桃的嘴，媚兒被掃桃拉著攔在中間?；ㄐ畔察o，只是在一邊抿著嘴兒笑著看。媚兒叫花信jiejie快來拉架，花信也只是裝模作樣的攔一下，把媚兒拉在懷里。mama繞著桌子去擰掃桃的嘴，掃桃跑得快，一邊跑一邊笑，一邊哎呦呦的求饒。

    等徐橫波回來，mama倚著桌子直喘氣，臉上汗還沒消。掃桃也癱坐在地上讓媚兒給自己揉揉，岔氣了。

    “你們在玩兒什么呢?！毙鞕M波問。

    花信搖搖頭，只是含笑。掃桃和mama也沒力氣講。只有媚兒年紀(jì)最小，最愛講。從宋小姐來講到掃桃和mama互相繞著桌子跑，講得活靈活現(xiàn)，讓徐橫波笑個(gè)不停。

    “你年紀(jì)還小，想法倒不少?！毙鞕M波點(diǎn)了媚兒鼻子尖一下。媚兒瞇了一下眼睛，又把眼睛睜的大大的，像一只貓。徐橫波緊接著說：“這天下做假夫妻的許多，唯獨(dú)這兩個(gè)不算。也不知宋姑娘饞了人家多久的身子，等著下套。”

    “可是宋小姐也不喜歡竺小姐呀，要是喜歡，為什么還來和姑娘過夜呢？”媚兒半懂不懂的問。喜歡一個(gè)人，不是要忠貞如一，為什么宋蘭生在小姐這里過夜，小姐還說喜歡呢？

    徐橫波舒展一下身子，她在船上不停的勸酒，有些累了。陪同的秀才就喜歡捉弄人，讓艄公搖搖晃晃的搖著船，又要讓她在船上站著跳舞。一定要看到幾位姐妹一起摔倒才罷休。

    花信看姑娘在那里有些倦態(tài)，就努努嘴讓媚兒和掃桃扶mama出去，她給鋪了被子，讓姑娘去歇息歇息。

    徐橫波躺在床上，對花信突然說：“那孩子以后一定能出落成一個(gè)美人。可惜鮮花落在糞坑里?！?/br>
    “那是她個(gè)人的命。”花信說。她不是信命，媚兒就算不進(jìn)榴花樓，也會被賣進(jìn)百芳園，瑞寶院。百芳園的mama可不是好相與的，她家哪個(gè)姑娘不是十幾歲就被賣恩客手里享用，只要給錢，管你是人是鬼。她以前就是瑞寶院的燒火丫頭，那些姑娘各個(gè)對下人不是打就是罵，生怕顯不出自己的身份，好笑的是，那些姑娘剛打完丫頭，扭頭就被恩客打。榴花樓已經(jīng)是這個(gè)城里她們?yōu)閿?shù)不多的好歸宿了。

    “是命，便應(yīng)該如此么?！毙鞕M波自己早就厭倦了賣笑的生意，她早些年攢了一筆錢，放去外頭借貸，也賺了不少的一筆。還有聽恩客之間的言語，派人化名去投資，也有些積蓄。錦衣玉食可能還不夠，但是帶著榴花樓踏踏實(shí)實(shí)的過日子倒也足夠了。

    花信知道姑娘又在想洗手不干了，只是這行當(dāng)進(jìn)來容易，退出難。最好的路子，也不過是從樓里嫁給富商做妾。

    徐橫波已經(jīng)睡著了，她仍舊帶著微笑，不是美夢的笑，是機(jī)械的，淡淡的，微笑。

    院子里都知道徐橫波睡了，便全都靜悄悄的。

    城外。

    竺光涵拿著幾塊布在比較，鄉(xiāng)下媳婦聽說自己的花布有人要買，就招呼了幾個(gè)同村的媳婦，都抱著各自染得花布來了?；ú嫉念伾⒉货r艷，但是紋路非常精致，遠(yuǎn)超過許多布行的花布。

    “你們這個(gè)花紋是怎么弄的這么精細(xì)的？”竺光涵挨個(gè)翻看著花布，隨口問。

    張家媳婦一聽，便憨憨的笑著說：“我們村祖上是曾經(jīng)給皇上織造的工人，戰(zhàn)亂來了，就一起跑到這里住著。什么都沒留下，就留下了這些手藝?！?/br>
    同村的張大嫂一聽她問，就樂顛顛的拿了桐油版出來，指著鏤刻著花紋的桐油板演示了一遍。桐油板又舊又臟，但是花紋鏤刻的非常精致，精巧。

    紙板有龍鳳呈祥，還有蝶戲牡丹……張大嫂還從祠堂里翻出一件據(jù)說是祖上工人從宮里偷得衣服。

    衣服是紗料，看得出被保存的非常精細(xì)，布料印了蔓草牡丹花紋，袖口的絲線有些褪色，但是依然能看出來是非常精細(xì)的做工，蝴蝶栩栩如生，絲線在光下雖然有些褪色，但是依然有光澤。

    竺光涵買了幾塊布，打算回去問問宋蘭生。

    張大嫂熱情的送她出村。

    等她回到榴花樓，城門都快要關(guān)了，趕緊往榴花樓跑。榴花樓里，宋蘭生已經(jīng)等她一個(gè)時(shí)辰了。

    “還以為你趁著夜黑風(fēng)高去行俠仗義了呢?！彼翁m生一看她進(jìn)來，就笑道。

    竺光涵知道自己失約，說好時(shí)辰，又晚到這么久，一疊聲的道歉。不過還是急吼吼的將收來的布料遞給宋蘭生，說了自己的想法，詢問她的意見。

    宋蘭生摸了布料說：“我原來也聽說過這個(gè)村子，曾經(jīng)也有商人動(dòng)過這個(gè)心思，但是據(jù)說因?yàn)椴剂喜粔蚝?，路途又長，價(jià)格高，全都賣不出去。挖了幾個(gè)工人去，說的好好的，又是會織布，又是會染色，又是會印花，實(shí)際上什么都不會。久了，這個(gè)村子就沒人去了。我也曾經(jīng)去找過幾個(gè)工人，確實(shí)什么都不會。”

    “張大嫂倒是很熱情給我演示了一遍。我看那些人都很熟啊。布料這方面我想由我來提供布料，然后讓她們?nèi)旧！斌霉夂瓝蠐项^，決定先寫信給父親講，然后再去幾趟，從長計(jì)議。

    蘭生搖搖頭說：“你想做是好的，但是人生地不熟，保不準(zhǔn)被騙，下次我跟你一起去?！?/br>
    “恩，我正好也打算多跑幾趟看看?！斌霉夂c(diǎn)點(diǎn)頭。

    兩個(gè)人謝過徐橫波，告辭出門，攜手回家。