下午五點(diǎn)，沙灘上依舊很熱鬧。除了游客，還有不少人是沖著捕獵團(tuán)而來(lái)——當(dāng)然，等晚上捕獵開(kāi)始他們就會(huì)被勒令離開(kāi)。

    “應(yīng)該說(shuō)是意料之中？”

    櫻郁悶地呼出一口氣，斜靠在諾艾爾肩上。

    “差不多。”晶和摩爾坐在另一張長(zhǎng)椅上，望著蔚藍(lán)的海面?！捌鋵?shí)我們的立場(chǎng)本來(lái)就有問(wèn)題。以打工者的身份去交涉，克羅斯·托克爾那個(gè)老謀深算的家伙根本不會(huì)把我們放在眼里。如果澤亞庫(kù)的官員能幫忙那再好不過(guò)，可我們又不能輕易暴露身份?！?/br>
    他們?nèi)ミ^(guò)了捕獵團(tuán)的營(yíng)地。哪怕提出很可觀的金額，克羅斯也絲毫不買(mǎi)賬，態(tài)度堅(jiān)決得令人詫異。更有些詭異的是，四人明顯不是單純的打工者，他竟也沒(méi)有深究他們的身份，只是不失禮貌地請(qǐng)他們離開(kāi)。

    提前準(zhǔn)備的說(shuō)辭都沒(méi)有派上用場(chǎng)。

    “那個(gè)虛偽的男人，一定在盤(pán)算什么我們不知道的事情?！鄙倥蛄藗€(gè)哈欠。

    “是啊，看來(lái)我們是無(wú)法取得他們的信任了?！本u搖頭?！八灾皇Ｒ粭l路，就是在捕獵時(shí)直接去阻止他們?！?/br>
    “那個(gè)孩子會(huì)不會(huì)一開(kāi)始就是這么打算的？”櫻若有所思，“想借用我們的力量……”

    “殿下，我可以說(shuō)一句嗎？”諾艾爾忽然向晶投去詢問(wèn)的視線。

    “什么？”櫻好奇地看著少年的臉。他很少在姐妹倆說(shuō)話的時(shí)候插嘴，今天實(shí)屬異常。

    “你說(shuō)吧，怎么了？”晶雖然也有些意外，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    摩爾也側(cè)身凝視著好友的臉。

    “我在想，我們是否有可能直接找到晶石的所在地？之前魔杖沒(méi)有明確反應(yīng)，說(shuō)明托克爾捕獵團(tuán)現(xiàn)在并沒(méi)有持有晶石。是不是可以理解為，這顆晶石目前還在別人手上？”

    “對(duì)了，我也覺(jué)得很奇怪！”櫻抱著他的胳膊，“晶石肯定在這座城市里，卻不在捕獵團(tuán)那邊?？碌虏皇钦f(shuō)有人魚(yú)把晶石送給她的人類戀人了嗎？我本來(lái)還以為那個(gè)‘戀人’是捕獵團(tuán)的人呢……”

    “我本來(lái)也是這么想的，但或許并不是這樣?！敝Z艾爾停頓了一秒，“殿下還記不記得我們?cè)谕刀纱下?tīng)到的話？這個(gè)城市的貴族熱衷于豢養(yǎng)人魚(yú)……柯德說(shuō)的那件事，會(huì)不會(huì)也和貴族有關(guān)系？”

    “人魚(yú)的戀人是貴族的一員？”大公主略有些吃驚，但很快恢復(fù)了冷靜?！叭绻@種假設(shè)正確，現(xiàn)在持有晶石的應(yīng)該是這座城市的某個(gè)貴族——”

    一只小手忽然從粉發(fā)少女身后伸了過(guò)來(lái)。

    “唔……柯德？”櫻嚇了一跳，差點(diǎn)把男孩遞過(guò)來(lái)的杯子打翻。

    “抱歉，jiejie?！蹦泻⒖雌饋?lái)有點(diǎn)沮喪又有點(diǎn)愧疚?！啊矣惺虏m著你們。”

    “和我們剛才說(shuō)的有關(guān)系？”諾艾爾淡淡地掃了他一眼。

    柯德老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)頭。

    “……”

    “十年前，偷走圣物的是我jiejie。她還主動(dòng)和族群斷絕了關(guān)系?！笨碌伦谒麄兡_邊，眼神憂郁。“她所謂的戀人是奇瑟蘭家族的長(zhǎng)子。每年都是他們把神圣之石借給捕獵團(tuán)的人，雙方分?jǐn)側(cè)唆~(yú)買(mǎi)賣的收益。”

    “為什么剛才不把這件事告訴我們？怕我們直接去搶走晶石？”晶問(wèn)道。

    “對(duì)不起?！蹦泻⑤p聲道歉，“而且……”他欲言又止。

    “沒(méi)關(guān)系，你說(shuō)吧?！睓驯е潜?，摸了摸他的頭頂。

    “我jiejie是神圣之石認(rèn)可的最新一任‘所有者’。只要她還活著，神圣之石就會(huì)聽(tīng)從她的意志，對(duì)我們的族人有絕對(duì)的控制之力。”柯德仰頭望著她，露出懇求的神色。“求求你們……”

    四人交換著眼神。

    這個(gè)小家伙的做法不難理解。就目前來(lái)看，最簡(jiǎn)便的方法是從他jiejie身上下手:這樣人類就沒(méi)有了捕捉人魚(yú)的能力，他們也可以避免和捕獵團(tuán)的沖突，甚至有可能更方便地拿到晶石。

    大概他是怕他們知道更多情報(bào)之后對(duì)他jiejie不利吧？所以干脆主動(dòng)坦白，求他們放了她？

    “你根本不信任我們好不好？”櫻沒(méi)好氣地在男孩的額頭上彈了一下?！笆裁磁癜?，你還是想利用我們對(duì)不對(duì)？只要我們能拼命阻止捕獵團(tuán)的行動(dòng)、把他們消滅掉，就一勞永逸了——還不用犧牲你jiejie！”

    “對(duì)不起……”男孩眼里滾下一串淚珠，終于露出了小孩子一樣的脆弱和無(wú)助?！拔也桓摇恢币恢睕](méi)有人幫助我們……”

    諾艾爾輕輕撫摸了一下他哭泣的臉。

    夕陽(yáng)西下，過(guò)不了多久捕獵就會(huì)開(kāi)始。

    長(zhǎng)椅上只剩下櫻和諾艾爾兩人。雖然柯德的心思并不那么讓人開(kāi)心，但他們還是決定幫助他。晶和摩爾已經(jīng)和他一起趕往奇瑟蘭家族，櫻和諾艾爾則隨時(shí)準(zhǔn)備與捕獵團(tuán)交戰(zhàn)。如果什么都不做，人類和人魚(yú)可能會(huì)徹底變成仇敵。他們不能坐視不管。

    此外還有一個(gè)難以啟齒的原因:既然澤亞庫(kù)的貴族豢養(yǎng)人魚(yú)成風(fēng)，那么利馬海另一側(cè)的萊特沿海城市又如何呢？托克爾捕獵團(tuán)不會(huì)只在一個(gè)地方做生意，在這方面，萊特人不見(jiàn)得比迪克人干凈到哪里去。

    少女默不作聲，凝視著天邊赤紅的晚霞。溫柔的紅光照在她臉上，睫毛投下淡淡的陰影。

    “是不是我太天真了？”她忽然說(shuō)道?！叭祟惡湍锏年P(guān)系……比我想象得要復(fù)雜得多?！?/br>
    諾艾爾沒(méi)有回答，只是望著她的眼睛。那雙眼睛里有猶豫和迷茫，卻仿佛燃燒著小小的火苗。

    “我對(duì)這個(gè)世界了解得太少了?！彼行┎缓靡馑家粯有ζ饋?lái)，酒窩深陷。“但至少我們現(xiàn)在做的事情是正確的——我相信?！?/br>
    海風(fēng)吹起少年的碎發(fā)，他看著她，也露出了微笑。

    “希望如此?！彼吐曊f(shuō)。