時(shí)隔三年，余晉卿再同了師兄弟下山辦事，只覺山下人事種種皆與當(dāng)初不同了。想當(dāng)年，他初次隨著師兄下山，追捕的是子虛宮的殷松夢(mèng)，雖是無功而返，可在山下結(jié)交了諸多朋友，又得見不少能人異士，也長(zhǎng)了見識(shí)，多了閱歷。可沒料到最后客棧眾人皆被殺了個(gè)一干二凈，望著滿地橫尸的慘狀，他方才明白人心之兇險(xiǎn)可怖。待到回山時(shí)便已經(jīng)明了，人情世故與修道飛升一般兇險(xiǎn)，稍有不慎便是魂飛魄散。

    余晉卿此次下山一來是為了尋人，二來便是為了救人。所尋的便是子虛宮的宮主南素云。坊間傳聞此人修煉不當(dāng)，走火入魔，乃至于陰陽倒錯(cuò)，由俏麗女子變成了不男不女的妖物，繼而性情大變，一夜間連殺城南李氏一族二十四口，惹得眾怒，十日前，此人被沖虛閣與點(diǎn)蒼山兩派合力圍剿，卻不料南素云道行之高深遠(yuǎn)超于常人，竟大破兩派布下得九九八十一人的天罡大陣，只是受了些輕傷便逃走了。前幾日沖虛閣收到了白劍塵的消息，南素云似現(xiàn)身于北面的桐城，速要派人支援，但不應(yīng)聲勢(shì)過大，以免打草驚蛇。又因桐城似有妖物作怪，殘害百姓無數(shù)，沖虛閣長(zhǎng)老便命座下最得意的弟子余晉卿，與幾位弟子一道下山斬妖除魔，弄清緣由，便是尋不到人，多搭救些百姓亦是好的。

    待到了桐城，余晉卿本以為眼見蕭條破敗之景，卻不料眼前依舊是一派炊煙裊裊歌舞升平的景象。他們由大路進(jìn)了城，途中經(jīng)過一市集時(shí)，人頭攢動(dòng)熱鬧非凡，全不似有妖物作亂。路邊的小販見他們乃是修仙之人的打扮，反倒還兜售起自家攤位上的法器符咒。他所買的自是尋常物件，但說的話倒是引得余晉卿留心，只聽他道：“你們且看看這寶劍，這靈符，都是此地的大恩人開過光的，就算平時(shí)不拿來斬妖除魔，就是用來消災(zāi)解難，也是很好。”

    余晉卿道：“你說的這大恩人是誰？為什么要叫他是這里的大恩人?！?/br>
    小二道：“你們是外鄉(xiāng)人，自然不知道。這大恩人是此地的富商林老爺?shù)莫?dú)子林作翰。這林公子從小就喜歡著求仙問道的事情，自然功力高深，不同于常人，這隔著十來里的路就能斬妖除魔，很是厲害。半月前，這地方出了不少怪事，全靠林公子四處發(fā)靈符，還在城外擺了個(gè)法陣，把妖物都攔在外面，保得城內(nèi)太平。”

    城外法陣余晉卿倒也見過，雖布置簡(jiǎn)單，不壓法器坐鎮(zhèn)，卻遠(yuǎn)隔開城外的濃厚瘴氣，足見布局者修為不凡， 余晉卿心道此地真是臥虎藏龍，忙寫了帖子，自報(bào)門派名號(hào)，投于林宅仆從，以求拜見。他等了兩個(gè)時(shí)辰，便得林作翰備轎，邀他上門細(xì)談。

    余晉卿到了林府，大失所望。林公子雖是個(gè)和善人，但周身靈氣稀薄，根基浮動(dòng)，一看便知是尋常貨色，修為不過爾爾，城外的那一處法陣自不是他擺出的，其后必另有高人相助。林作翰言語間亦見天真可笑之處，見余晉卿腰上佩劍，便道：“你這劍好生厲害，是當(dāng)真開刃的嗎？可有真動(dòng)過手？”

    “自然是開鋒了，前幾日就斬殺了一妖物。”

    林作翰連聲道：“厲害厲害。”急忙為余晉卿奉茶，請(qǐng)他上座。

    余晉卿終究是少年人心性，耐不住性子，稍稍寒暄了幾句，便道：“城外那處法陣當(dāng)真是你擺的嗎？”

    林作翰頓一頓道：“既然有你這樣高人在此，我也就不敢造次了。那我實(shí)話實(shí)說，這法陣是別處的一個(gè)大師擺的。這大師啊，也是我從來外面撿來的。”

    “撿來的？”

    “是啊，那天我去西郊打獵。沒想到路上就遇到了大雨，我就去了一間茶寮避雨。沒想到啊，那種荒郊野嶺，茶寮的老板卻有個(gè)如花似玉的女兒，性情又乖順，我真是傾心不已?？墒悄敲廊藙偤臀艺f了幾句話，就見外面有個(gè)男人直勾勾地盯著我倆，那眼睛真是兇得和狼一樣。那美人瞧見了，自然是害怕得緊。我呢，當(dāng)然也有憐香惜玉的心意，可不就沖出去想去教訓(xùn)那小子一番?？墒菦]想到我人還沒碰到他，就被定在原地動(dòng)彈不得。”

    “這樣見色起意，險(xiǎn)些喪命的事你倒說得坦蕩?！?/br>
    “這有什么，愛美也是人之本性，風(fēng)流自是常態(tài)。別說我被那高人救下了，就是陰差陽錯(cuò)死在那女鬼手里，也是牡丹花下死啊。不虧不虧?！毖约按颂帲龅匾恍?，煞有介事地說道：“那個(gè)你可別說，其實(shí)這高人啊，長(zhǎng)得也不錯(cuò)，就是不太愛說話。我被他救了一命，自然是很感激的，就把這高人請(qǐng)回來，好吃好喝招待著。那高人說我們這地方的地脈似乎被人截了，所以才會(huì)鬼怪橫行。他雖然沒有一個(gè)根治的辦法，但是也能暫時(shí)壓制一下，就去城外擺了一個(gè)法陣。這樣的好事自然是要大張旗鼓說一番的， 我本來還想把這大師介紹給各位鄉(xiāng)紳認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，可這大師啊，德行很高，不愛出風(fēng)頭，讓我不要說這事是他做的。那我一想干脆說是我做的，反正我也出了力啊，大師作法那天也是我?guī)退劝讶私o驅(qū)散的。這沒有功勞有苦勞啊，正好呢，我家里的人都喜歡我搞求仙問道這一套，那我也就正想做一番事業(yè)給他們看看，就順帶著把這大師的功勞算在自己身上，我知道這不好了，可是大師他也不在意啊。”

    “你這樣想得開也是厲害。那你說的那位大師，不知可否引薦一下?！?/br>
    “這自然可以?！?/br>
    林作翰領(lǐng)著余晉卿往廳內(nèi)去，林宅門客眾多，皆在此處用餐。余晉卿站在門口，見門客三五成群做伴，飲酒用膳，高談闊論，好不熱鬧。唯見角落中有一人腰佩長(zhǎng)刀，獨(dú)坐自酌，眉目清秀但氣質(zhì)疏冷，正是當(dāng)初有過一面之緣的蕭切。余晉卿見他依舊幸存，心中大喜，興沖沖跑去打招呼道：“好久不見了，蕭兄。你近來可好嗎？”不料蕭切抬頭，面帶戒備回道：“我們見過面嗎？”

    余晉卿驚道：“我是沖虛閣的余晉卿啊。三年前我們?cè)谔猩较碌目蜅Ｏ嘤?，我還和蕭兄你一起放過紙鳶呢。怎么全不記得了？”

    蕭切垂首略加思索道：“不認(rèn)識(shí)你。也不記得去過那里?！?/br>
    “怎么會(huì)這樣？”

    余晉卿心覺此事有異，抽出一支香點(diǎn)燃貼近蕭切，只見煙霧騰而不散，便是被蕭切身周的靈壓過重的跡象，似乎是有人在蕭切身下了咒，刻意消去了他的一段記憶。余晉卿本意再探查一番究竟，但再一作法，香便自中間斷裂。

    蕭切輕掃他一眼，顯然早已知曉這個(gè)結(jié)果，淡淡道：“我知道是有人在我身上下咒了。但施法者的修為遠(yuǎn)超于你我之上，難以破解?！?/br>
    余晉卿急忙道：“可知是何人所為？”

    蕭切說道：“不知。三年前我在一間客棧中醒來。身體無恙，卻忘記了前一個(gè)月發(fā)生的所有事情。”

    昔日蕭切醒來時(shí)，只記得自己在仙安鎮(zhèn)上被樹妖所傷命不久矣的事，全然不知自己為何會(huì)獨(dú)自一人在客棧。苦思冥想一番卻是無果，只是隱隱約約記得自己與某人訂有婚約，但對(duì)方姓甚名誰，容貌為何便是毫不知曉了。離了客棧他又回了仙安鎮(zhèn)一趟，樹妖早已除，眾人皆說是他的功勞，又說當(dāng)初有一位綠衫女子與他一并離開了。他一心想找到這名女子問清楚究竟，生怕是自己有負(fù)于她。但天下之大又要從何處找起，這四年來蕭切仍是一無所獲。只是近來聽聞?dòng)猩蛉阍诔鰶]，便來此碰個(gè)運(yùn)氣，望其為自己指一條明路。

    余晉卿道：“好，雖然我不認(rèn)識(shí)此人，但我要是遇到他，一定告訴蕭兄你。不過我在找子虛宮的南素云，要是你遇見了，一定要同我報(bào)個(gè)信?！?/br>
    “南素云？他就在這里啊?！笔捛幸恢钙溜L(fēng)后，余晉卿急忙看去，見屏風(fēng)后單擺出一桌，白劍塵與南素云正在同桌吃飯。

    原是昨夜子時(shí)，蕭切在房中忽感西北方靈力四溢，似有異相。他披衣出行，走了半炷香時(shí)辰，未見有人，唯有一間破廟中的數(shù)只野狗。恰逢天降大雨，蕭切便避入廟中避雨，雨勢(shì)轉(zhuǎn)急，之時(shí)，便見枯樹后走出一人，玄衣白發(fā)，白布蒙眼，在雨中孑然獨(dú)行，好不凄涼。然細(xì)看之下，便見雨水未近他身，便自兩側(cè)而開。原是他以靈力隔開雨水，可見此人修為深厚難測(cè)。那人走到破廟蕭切身側(cè)，雖知蕭切就在面前，卻無言語，徑直走開。蕭切見他發(fā)梢滴水，便遞上一塊帕子，說道：“擦一下吧?！庇挚炙勖ぃ阄兆∷?，塞入他手中，不料那人拒而不受，僅道：“不要緊，反正過一會(huì)兒還要出去?！?/br>
    蕭切也不強(qiáng)求，只問道：“我以前見過你嗎？”

    “見過也不知道，我是個(gè)瞎子?！蹦侨送碎_一步，淡淡道：“離我遠(yuǎn)一些吧，你被當(dāng)作同伙就不好了。我是子虛宮南素云?！?/br>
    南素云話音未落，便見一人劈開雨幕，持劍向他攻來。南素云不躲不閃，彈指格開劍鋒，便將來人逼得連退數(shù)步。南素云道：“你真是煩人，追了我二十里路。真以為我不敢殺你嗎？”

    來人正是白劍塵，只聽他朗聲道：“你要么就殺了我一了百了，要么就同我回去給眾人一個(gè)交代。這么多血案都同你有牽連，你要是做了，我們自要為苦主們清算。要是沒做，也不會(huì)冤枉你，自會(huì)還你一個(gè)清白?！?/br>
    “是不是我做的又有什么關(guān)系，那就算我做的吧。”

    “那就沒什么好說的了。”白劍塵提劍復(fù)又刺去，南素云側(cè)身閃避，頃刻間便撥開四招。他閃避之時(shí)腳上卻為挪過半步，反顯得白劍塵左擊右打，身形四處閃動(dòng)，好不狼狽。蕭切遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在一旁觀戰(zhàn)，便知?jiǎng)儇?fù)已定，頂多半炷香的工夫持劍的一人必要大敗，便是自己上前與之聯(lián)手也頂多堪堪打個(gè)平手，未必能全身而退。雨勢(shì)稍緩，白劍塵已氣喘吁吁，衣衫竟?jié)?，先前胸口正中一擊，口吐鮮血，雪白衣襟上已是點(diǎn)點(diǎn)血跡，要靠著長(zhǎng)劍支撐方能勉強(qiáng)站穩(wěn)。南素云仍是好整以暇，神態(tài)自若。指尖捻著一雨滴化作細(xì)針射去。白劍塵心中大駭，知兩人修為不可同日而語，然他自視甚高，不甘示弱于人前，辱沒了名聲，索性向前迎上一步，想著大不了死在此處，也算是盡了人事。雨水撞在刀上，竟錚然作響，便是蕭切擋在白劍塵身前，替他擋架住了。蕭切臉色微變，手中長(zhǎng)刀也是顫抖不已。白劍塵訝然，心道蕭切與南素云昔日如愛侶相親，此刻卻形同陌路，雖不知兩人生了何種嫌隙，倒也感激蕭切上前助陣。

    南素云詫異道：“你幫他打我！你認(rèn)識(shí)他？”

    蕭切道：“不認(rèn)識(shí)?！?/br>
    “那你為什么幫他？”

    蕭切道：“他打不過你，但你卻能殺了他。”

    南素云淡淡道：“那你真是個(gè)見義勇為的好人了，可惜我不喜歡?！蹦纤卦粕袂橛艚Y(jié)，揚(yáng)袖催發(fā)數(shù)滴雨珠，朝二人門面襲來。蕭切見攻勢(shì)凌厲，不容避讓，便徑直迎了上去，揮刀劈砍卻震得虎口微麻。一個(gè)閃神間，他忽覺得臉頰微涼，一縷血絲淌出，他再回神時(shí)，南素云身形已如鬼魅，近到跟前，卻不動(dòng)手。蕭切疑惑，卻見他嘴角也淌出一縷血。南素云吐了口血，低低嘆口氣道：“我懶得同你打了，跟你走就是了?！?/br>
    蕭切想著這話是對(duì)白劍塵說的，不知為何卻朝向自己。

    因擒了南素云，白劍塵便要領(lǐng)他去沖虛閣。但聽聞沈默爾在此地出沒，便想著留下來求他算上一卦。又見蕭切對(duì)往事全無印象，自覺蹊蹺，便借故說是蕭切的朋友，在林作翰府上暫住了幾日。余晉卿聽完這一番敘述，只道蕭切俠義心腸愿出手相助，方能轉(zhuǎn)危為安。他先前雖見過南素云，卻已記不得他面貌，只依稀知道是個(gè)活潑少年，同自己差不多年紀(jì)，與面前白發(fā)如雪的高挑男子自是判若兩人。

    余晉卿自是上桌與二人一同用餐。二人全無避諱，當(dāng)面便起了日后對(duì)南素云的處置，南素云便聽著不吭聲，只叫人又上了兩個(gè)菜。白劍塵見南素云將筷子豎插在白飯中，連忙給他拔了，擱在一旁，斥責(zé)道：“沒規(guī)矩。”南素云不以為意，重又插回去，說道：“你規(guī)矩真多，那你樹規(guī)矩的那些時(shí)間用來好好修煉，也不至于到現(xiàn)在還是個(gè)二流子?！卑讋m氣急，揪著南素云衣襟正要發(fā)作，又瞥見他蒙眼白布，方才明白他是因著眼盲看不到筷子，又不愿四處摸索，才不得已豎在近身處。

    白劍塵松開他，嘆口氣道：“算了，我不同你多費(fèi)口舌之爭(zhēng)論。”

    余晉卿道：我還沒恭喜你呢，白師兄。你父親白閣主這次憑一己之力封印了饕餮，仙道眾門無人不曉，實(shí)在是救濟(jì)蒼生的大善事了?！?/br>
    白劍塵面上卻無笑意，只說道：“那也不是他一個(gè)人功勞，也有旁人幫了他的忙?！?/br>
    余晉卿道：“那還有誰幫了忙呢？”

    白劍塵避而不答，只說是一些不認(rèn)識(shí)的前輩高人罷了。南素云依舊在旁聽著，也不答話，只喃喃道：“這里的蝦仁怎么炒得這么咸？”