每一年焦月都是賞荷的好時候，粉白的芙蓉出水，碧色蓮葉綿延十里，美不勝收。而此時姑蘇城內(nèi)另有一場別致的“賞蓮會”，只不過賞的不是池中的芰荷，而是女子的金蓮。

    今夜鳳棲閣便有一場盛大的賞蓮會，聚集了石塘街所有妓館中數(shù)得上名字的姑娘們，為的是選出今年的“蓮中花魁”。

    參賽的女子皆要坐在大堂中所架的高臺之上，脫去鞋襪，露出雙足，讓閣中的客人們品鑒，眾人再依此投票選出一位花魁。為保賽事公正，參賽女子還要著相同的衣衫，并以輕紗蒙面。評選的標(biāo)準(zhǔn)也頗為苛刻，僅僅參賽的最低要求便是雙足天生嬌小、柔軟、白凈，且沒有疤痕。

    混跡勾欄院的富商與公子哥們見慣了環(huán)肥燕瘦的美人，要入他們的眼必要有特別之處。

    “……百花之中數(shù)玫瑰香氣最濃，清而不濁，我聽聞前年奪得花魁的月奴姑娘為得一雙香培玉琢的美足，每日浸泡撒有玫瑰花瓣的溫水，再涂抹摻有玫瑰的脂膏，后來傳開后眾人也都仿效她的做法。更有甚者，去尋幾個奶水正多的婦人，每日拿人奶沐浴，可使得肌膚白嫩如嬰兒?！?/br>
    顧徵今日穿了一身云紋白衣，手里握著把玉骨扇，端得是極為風(fēng)雅的模樣，卻洋洋灑灑說了一通青樓女子的秘辛。

    陸以岑正抱著腿上的美人玩皮杯兒，聽見顧徵的話后一口葡萄酒差點(diǎn)噴濕姑娘身上的紗衣，他抹了抹下頜，蹙著眉頭看向一旁正襟危坐的沈握玉：“人奶，未免也太惡心了吧。阿玉，你說是不是？”

    “這般煞費(fèi)苦心，還不是為了討好在座的各位?！鄙蛭沼竦沉怂谎?，抿了一口兔毫盞中的晶瑩茶水。約莫明日沈懷錦便要從金陵歸來，男人鼻子靈得很，害他連一滴酒也不敢沾。

    鋪著錦繡綾羅的高臺早已搭好，大堂中陸陸續(xù)續(xù)有人入座，這每一個座位都是明碼標(biāo)價的，沈握玉三人的位置自然是最好的，可將臺上每個女子都看得清清楚楚，桌上擺著的茶具酒器也都是頂尖的好貨。

    一排排蒙著面紗的女子娉娉婷婷地走上臺，遙望過去，皆是曲線曼妙的好身段，不露臉又如何，照樣看得臺下的男人們熱血上涌，為得最先把玩美人玉足的機(jī)會，爭先恐后地加碼。

    坐在頭排的三位公子卻是紋絲不動，興致缺缺。

    顧徵收了扇子，在沈握玉眼前晃了晃，“玉哥哥今日心不在焉的，這會兒發(fā)什么楞呢？”

    “沒什么，只是覺得這次賞蓮會的美人太過平庸，提不起興致。”

    顧徵一手撐著下頜側(cè)眼看他，細(xì)長的眼睛笑成一輪彎月，“畢竟真正絕色的美人都是百年難遇的，旁的凡人也就算得上清秀。依我看，這臺上女子的腳還不如咱們沈公子的漂亮?！?/br>
    陸以岑：“你何時見過阿玉的腳？”無論是男子還是女子，羅襪下的雙足幾乎只有最親密的人可以看到。

    顧徵白他一眼，嗤笑道：“我倆自小一塊長大，自然是在你這傻小子沒來姑蘇之前就見過了?！?/br>
    “男人的腳怎么可能與女子的相提并論？”陸以岑搖頭。

    顧徵眼睛滴溜一轉(zhuǎn)，笑瞇瞇地盯著沈握玉：“阿岑竟是不信。咱們沈郎生得這般好顏色，怎么比不過庸脂俗粉？”

    見沈握玉羞惱地瞪他一眼，顧徵仍笑得粲然，拐彎抹角地說出了真正的目的：“玉哥哥不若讓陸以岑這樣的凡夫俗子開開眼？趁今夜你兄長還未回來，得趕緊做點(diǎn)有趣的事兒，我真想看臺下的人為賞哥哥這雙玉足肯掏出多少金銀細(xì)軟?！?/br>
    沈握玉滴酒未沾，清醒得很，“你玩過頭了吧?！彼彩枪锰K城有頭有臉的人物，若是當(dāng)場被人認(rèn)出來，日后哪里還敢出門見人。

    顧徵不依不饒，挽住沈握玉的胳膊，“沈公子，沈郎，玉哥哥，我拿你先前相中的那幅來換，那可是張僧繇的真跡，若是你肯上臺，我顧某人明日清晨就把畫送到沈府……你，敢不敢上臺？”

    在座的人俱是一驚，沈握玉哭笑不得，“顧公子好大的手筆，不怕顧伯父打斷你的腿？”可他也著實心癢，下個月月初便是沈懷錦的生辰，可他還未尋到一份像樣的賀禮。

    顧徵展開玉骨扇裝模作樣地?fù)u了搖，自得道：“整個顧家都是我的，一幅畫算得上什么?！?/br>
    陸以岑懷里的姑娘領(lǐng)著三人尋到鳳棲閣的鴇母，講明了來意，鴇母心中疑惑不解，這些富家公子們玩的花樣愈發(fā)奇怪了，怎地還要搶勾欄院中女子的飯碗。

    雖是納罕不已，她卻不敢多說一句，笑著喚來了兩個婢子為沈握玉梳妝打扮，先是施以淡妝，清水凈足，再往腳心、腳掌涂抹上香膏，又換上一身胭脂色的輕薄衣衫，往挽好的云鬢上插了一朵含苞待放的山茶花。

    換好衣物后，沈握玉硬著頭皮走出紗帳。

    沈握玉渾身白得似一塊羊脂玉，平日里不曾見陽光的雙足更是白得近乎透明，這般美好到極致的腳尖踩上朱紅地毯，真如一抹白雪落在紅梅之上。

    眾人直勾勾地盯著臺上的美人，身量異常高挑，身形卻玲瓏有致，盯得蒙著紅紗的美人羞赧地低下頭，鬢間的花苞顫悠悠的抖了抖。

    透著一種別樣的脆弱。

    一位身穿黛紫衣衫的年輕公子先反應(yīng)過來，朝掌班喊道：“我出二十兩紋銀！”

    “三十兩！”

    “五十兩！”

    “七十兩！”

    一位束金冠的公子站起身來，“寒酸，本公子出一百兩！”

    黛紫衣衫的公子朝他看過去，“笑話，一百兩銀子而已，這里誰拿不出，只是沒了加碼的樂趣。我出二百兩?！?/br>
    “二百五十兩！”

    “三百兩！”

    一來二去，兩人竟是較上了勁，目眥欲裂地怒視對方。

    一道清冽如泉的嗓音自鳳棲閣前門悠悠傳來：“一千兩——”

    束金冠的公子下意識地加價：“兩千——”話音未落，那人已大跨步地走到高臺下，長身鶴立，眉眼冷若冰霜，字正腔圓道：“我說的是，黃金?！?/br>
    沈握玉木楞地望著臺下面色陰沉的英俊男人，只差在眉眼間刻上“不悅”二字。反應(yīng)過來后他立即要站起來逃跑，糟了糟了，竟被哥哥看見他這般模樣。

    沈懷錦卻是快步走到他跟前，握住一截纖細(xì)白皙的腳腕，“姑娘跑什么跑，沈某又不會吃了你。”