話說大梁皓庭五十七年，天子清明，是以風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安。南方通商經(jīng)貿(mào)之地，更是歌舞升平，處處繁華。蘇淞嘉湖一帶豪奢之氣，自不必說。再往下，排第二的當(dāng)數(shù)皖省吳海府。吳海府處全省交通腹地，往來舉子商旅多會(huì)于此，興安城內(nèi)外飯莊酒旗招展，好不熱鬧。

    這日保西門外一家小茶攤上，卻有兩個(gè)男人面對(duì)坐著，點(diǎn)了兩盞團(tuán)黃雀舌。等待功夫，便交談起來。

    “你進(jìn)了興安地界，竟不知溫府？”穿長褂子的道，一邊豎起拇指，“提起來溫家，那可是這個(gè)！”

    另一個(gè)年約三十上下，生得端正，一身短打，搖頭道：“某粗淺鄙陋，只聽過溫家名聲大，所知不詳，求兄教我?！?/br>
    那長褂男人便從筷筒中抽出一根木筷來，放在手里敲著，道：“據(jù)說這溫家豪富，是因?yàn)閭骷覍毜木壒?。他們那件寶貝，自前吳傳下來，你便知道傳了多久。原先這東西在蘇省，他家先人留給了閨女。這家閨女做過三回新婦子，最后嫁來了咱們吳海，就是如今溫家的老太君?！?/br>
    老太君給溫家生了一兒一女，獨(dú)女閨名“蔓”字，現(xiàn)在宮內(nèi)領(lǐng)奉御女醫(yī)之職，是貴人眼前的人物。兒子叫溫桓，已逾不惑之年，是溫府的老爺，在族里也說得上話。這位老爺家中有六房美妾，個(gè)個(gè)出挑，好似瑤池仙子。你問我怎么知道，莫非有緣得見？嘿嘿，不瞞你說，拙荊家的叔伯嬸子，就在溫府給他們四姐兒當(dāng)奶娘呢，什么不知道！

    “你別聽他胡吣！”　卻是對(duì)面凳上的人道，“他和他那親戚隔了九轉(zhuǎn)十環(huán)，八桿子打不上么，窮漢攀扯罷了！”

    “張三，你這話忒不講理！...”

    眼瞧對(duì)面那人雙睛圓睜，青筋暴起，就要發(fā)怒。長褂男人見狀，只好憤憤地停住話茬，不再說話了。短衣男付了茶錢，也與他來話別。

    各位看官，原來這短衣打扮的男人名叫梅常，閩省人氏，自幼力大無比，后隨不世師學(xué)一身好武藝，現(xiàn)來吳海討個(gè)生活。原想著先找個(gè)門房的活干，聽了方才的茶談，倒掉轉(zhuǎn)了腳步方向，朝溫府走去。

    溫老爺今年三十九歲，身高八尺有余，生得面如秋月，唇若施脂，風(fēng)流倜儻，清俊非凡。他學(xué)玉雕廿年有余，如今是省內(nèi)有名的玉圣。這位爺上有耄耋老母，膝下子女成群，艷羨其福。他家正房娘子是定山府唐茶圣之女，比夫君略小兩歲，閨名兒叫做懷真，嫁入溫家已近二十年。他端莊自持，秉性賢能，人皆贊大娘子純善賢德。

    下頭第二房葉姨娘原是溫家買進(jìn)來的丫鬟，容色俏麗，眼似秋波，平素為老爺所喜。而至破瓜年華，正經(jīng)向他親爹媽家提過此事，開臉收了房，隔年就有了大姐兒溫蘭，最得唐懷真倚重。

    三房娘子家姓謝，前也是蘇省有名的禮樂簪纓之族，只因各支上子嗣不豐，漸漸中落了。他父親現(xiàn)領(lǐng)處瓴知府之職，早年間與溫家交情不淺。這位姐兒幼時(shí)聰穎伶俐，有才女之名，嫁作人婦后，為夫君誕下大哥兒溫蕭，與夫君情深義重、恩愛不疑。

    溫老爺陸續(xù)納了沈、白、許三位姨娘，近來又收了一房新婦，是宋家商行的千金，年方十五歲，小名諱作婉兮，現(xiàn)今已有身孕了。