西路軍途經(jīng)州縣中由漢人鎮(zhèn)守的大多開門獻城，故一路兵不血刃，士氣高漲，直奔蔚州。蔚州是中路軍首要打擊目標，多天過去，燕挽以為怎么著也得有點進展，抵達后卻見將軍駐扎城外。

    原來中路軍攻克蔚州后轉(zhuǎn)攻飛狐，留下的守將決策失誤，下令誅殺城內(nèi)契丹、奚人，引起民怨，遼軍增援一到，輕松將蔚州奪回。將軍手下一票騎兵行至此處，糧草殆盡，每日獵殺野物勉強充饑。

    燕挽拿出軍營部署，發(fā)現(xiàn)皇帝參照地圖有誤，若照皇帝要求行事，大軍正好駐扎在一條河上，還得奏明皇帝詢問意見。將軍則毫不理會，果斷重整陣型。

    遼軍派遣的蔚州守將與幽州節(jié)度使無二，油鹽不進，并趁天寒在城墻上潑水成冰，使軍中攻城器械無處可用。好在騎兵休整期間對城周地形有所勘探，將軍指揮步兵挖地道進攻。

    道高一尺魔高一丈，遼軍對蔚州地形更熟，往往神不知鬼不覺挖地道繞到士兵身后，故士兵地道挖通之日，亦是喪命之時。

    幾天下來，兵力損失慘重，士氣隨之下滑。夜晚士兵睡下，后山小徑中沖出一隊遼國精銳直搗軍營，為首的正是蔚州守將耶律曷。其人髡頂，垂發(fā)于耳畔，貂裘皮靴，兩箭連中副將小腿，將軍亦在混亂中被砍傷。一時將士奔走，潰不成軍。

    西路軍無奈后撤，退入應(yīng)州，清點人馬，只余兩萬。副將因傷墜馬，頭部受創(chuàng)，陷入昏迷，士兵將其置于榻上，拔去身上箭枝。

    將軍包好傷口后與燕挽議事：“蔚州守將有些眼熟?！币申虏还馐煜の抵萸闆r，亦知漢軍作息。

    燕挽道：“燕某亦作此想?！?/br>
    將軍思索一會兒，認定道：“國師胤眹。”

    燕挽道：“此事是否奏明官家？”

    將軍頷首：“嗯?！?/br>
    軍醫(yī)為副將診傷，認為須立刻施術(shù)化去頭部淤血。一位助手火烤剃刀消毒，準備將副將長發(fā)剃下，特向燕挽請示。燕挽一見，表示他弄就行，一來給助手騰出時間準備其他手術(shù)器具，二來副將若能挺過這關(guān)，清醒后問起頭發(fā)的事，也好有個交代。

    為防止壓迫傷口，副將脖頸以上用木架支起，頭部懸空。燕挽褪下副將頭冠布巾，一手托住緩緩散開的黑發(fā)。副將兩三天便洗一次頭，長發(fā)不像其他不修邊幅的將領(lǐng)一般油光可鑒，此舉sao包了些，但畢竟在他等級允許之內(nèi)，這回說不定還能救他一命。

    燕挽從副將鬢角處動刀，不敢刮得太狠，長發(fā)一落，趕緊用手接住，免得掛在支架上。副將膚色不深，面皮的粗糲卻清晰表露出主人經(jīng)受過的風(fēng)吹雨打，削凈長發(fā)的青皮光滑一些，仍論不上柔嫩。

    燕挽并不擅長剃頭，胤眹的刀子快，頭發(fā)又短，才給了他些虛幻的信心。斷斷續(xù)續(xù)將副將頭發(fā)沿發(fā)際線剃掉一圈，他有些后悔應(yīng)下這事，又不得不拓展被削短的區(qū)域，直到傷口附近。

    燕挽小心翼翼削斷纏結(jié)成一束的長發(fā)，留下漆黑發(fā)茬，傷口上血污拌著塵土，周圍的灰白頭皮粘粘著褐色血塊，叫人觸目驚心。

    處理完最麻煩的部分，燕挽一手扳過副將身體，使副將稍稍側(cè)身，以便剃去頸后的長發(fā)。副將眉眼柔和，一動不動，燕挽既然要撐住他，臉湊得很近，這使得二人間彌漫著有些尷尬的曖昧氣息。

    燕挽沒有刻意追求不見發(fā)茬，到后頸處才不經(jīng)意反復(fù)刮了幾遍，光溜的后腦呈現(xiàn)出的弧度不知怎地叫人聯(lián)想起女子的玲瓏腰線，加之副將這般安靜乖巧，令人憐愛之意頓生。

    整體看來，副將的長發(fā)被糟蹋得高高低低，有礙觀瞻，但燕挽總歸完成了任務(wù)。他收拾好一地亂發(fā)，走出營帳，見將軍在外等候：“丞相與副將是舊識？”

    燕挽搖頭：“不算?！?/br>
    這個答案似乎未能讓將軍滿意，但見將軍冷著臉色，扭頭離開。