覃隱

    寧諸來時我正在忙碌，在旁邊觀望了一會兒道，“你鋸木頭干什么，難不成童趣大發(fā)要做風(fēng)箏？和誰家小姐約好了踏青游玩，放風(fēng)箏助雅興？好法子，又學(xué)到一招?！?/br>
    彼時我正擼起袖子，腳踩在一塊木樁上拿著鋸子左右開弓，嘴里叼著一個榔頭。我把王木匠家的工具基本上都借來了，但具體要怎么做還沒想好。

    我把木頭放在膝蓋往上一頂，掰成兩半，“是啊，把你綁在風(fēng)箏上，送你上天?！?/br>
    “不說笑了，你到底要做什么？”

    我把兩塊木頭在手里掂量了一下，選了稍好的那一塊，答他，“面具?！?/br>
    “面具在哪兒買不到，用得著親自動手做？”

    “我想做個不一樣的，獨(dú)特一點(diǎn)兒的?！?/br>
    “你會木雕？”

    “不會。”

    寧諸捂住臉，“那結(jié)果一定慘不忍睹……”

    “不會可以學(xué)，可否對我有點(diǎn)信心?！蔽覇柕?，“你來找我干嘛？”

    “我要回東城了?！?/br>
    我不可置信地看著他，“什么時候，那你不去長公主宴了？”

    “大小怎么說也是城主，到玦城這么長時間，是時候該回去赴任了。至于長公主宴，去不去無所謂，我已心有所屬。大概回去就會跟孫小姐求親，你可要來赴我的喜宴啊?！?/br>
    我接著砍我的木頭，“你剛才跟我說你從寧大人那里聽來的傳聞，是什么？”

    “差點(diǎn)把正事忘了，龐將軍府滅門的事，并沒有傳開，只是一夜之間上上下下的人都被換了。這么短的時辰調(diào)包這么多人，是怎么做到的？還做得如此絕密，神不知鬼不覺。聽聞龐將軍已經(jīng)有數(shù)月沒有上朝，朝中無人發(fā)覺，也是，他平時也不愛去，曠朝慣了，都不覺得有什么奇怪?！?/br>
    “龐將軍之前，有沒有什么異常？”

    “聽說他曾向長公主提親。皇上沒表態(tài)，只說會過問長公主意見。龐將軍就歡天喜地地回去了，自此再沒人目睹過他的行蹤?！?/br>
    “這種事，若沒有皇上授旨，恐怕很難做到這么絕而隱秘，且不留后患。”

    “你是說龐將軍觸怒了圣上，慘遭滅門？”又想到什么，“這是他自己的意思，還是有人引誘他這么干的？”

    不知道。

    也最好不要知道。

    “不好說?！蔽沂捌鹋玫膸讐K木頭，“你也說了只是傳聞，沒個定論的事。”

    寧諸浮夸地拍著胸脯，“我還是老老實(shí)實(shí)回我的東城當(dāng)個小城主吧……”

    “你哪天走，我去送你?！庇謱λ?，“不過在那之前，你得幫我一個小忙?！?/br>
    “你說?！?/br>
    “幫我跑一趟異人閣?！?/br>
    “哈？”

    尹輾的暗使頭領(lǐng)坐在我的窗臺上——就是上次聽了我故事差點(diǎn)交不了差，又請我一回那哥們兒——我都稱他黑無常，心情好的時候叫他黑漆漆。雖然他再三強(qiáng)調(diào)他的名字叫椎史。我每次都打趣他道，知道了，椎史，追屎，你就那么點(diǎn)追求了。

    他坐在我的窗臺上，嘴里叼著一根狗尾巴草。不知道這種小痞子的壞習(xí)慣從哪兒習(xí)得，他嫌棄地打量著我屋子里滿地的碎木屑，擰著眉毛問，“你說這些都是你的失敗品？”

    我騰出沒有拿鑿刀的那只手，扔了幾個歪歪扭扭的木頭疙瘩給他，“這些才是失敗品?！?/br>
    “那你手里那個……葫蘆頭是什么玩意兒？”

    “這是半成品，看不出來是狐貍？”

    他左看右看，歪著腦袋審視了極久，搖搖頭，“不像。最多像個狗頭?！?/br>
    我隨手往身后一扔，“廢了?！?/br>
    又掏出新的一塊契而不舍地雕起來。

    “我說，漆漆……知道了，知道了，椎史。漆漆多可愛啊，還不準(zhǔn)人家叫?！彼晌乙谎?，我立馬改口，又道，“你家主子沒有給你安排別的任務(wù)嗎？每天除了監(jiān)視我就沒有別的事可做？”

    “最近宮里挺太平，太平得都有些反常了。主子沒有給我們安排事做，我們也不能自作主張。那幾個兄弟監(jiān)視如常，聽他們匯報的重點(diǎn)對象都沒什么特殊動向，安靜得過頭。”

    “趙孟常自張氏下葬之后就沒去上過朝，他在做什么？”

    “說到這個，那次你在靈堂跟他講的故事什么意思，我聽著有點(diǎn)別的東西?！?/br>
    在尹輾身邊待久了怪不得，我嘆口氣道，“趙大人的夫人趙氏，是被人下毒害死的?！?/br>
    他反應(yīng)了一陣，“怎么說？”

    “我在故事里講，老翁救回蛇精后，此妖化為女子，嫁作人婦，洗衣做飯伺候夫婿公公，此后身體一天不如一天，再過不久便死了。蛇毒向來迅猛，一滴便可使血液凝固，至人于死地，而兇手只是每日在吃食里面下一點(diǎn)毒，日積月累，便積病纏身，久臥不起。下毒的人是其最親近最不受懷疑之人……與張氏的情況，并無二致。”

    “那你為何不挑明？”

    “我只是試探地叫他開棺驗(yàn)尸，他的抗拒便如此之強(qiáng)烈，之前也三番兩次向我確定是否為不治之癥，我當(dāng)時雖奇怪，并未多想。現(xiàn)在想來，知道我也有治不好的病，回天乏術(shù)，他是發(fā)自內(nèi)心的高興吧?！?/br>
    這樣便可坐實(shí)，已為其找來天下最好的大夫，亦無力挽救，也盡心盡力了，當(dāng)?shù)闷饜燮拶t良的美譽(yù)。

    愧疚自我心底翻涌而出，一是不能言明，明確告知死因，二是作為醫(yī)者違背原則，抓些治標(biāo)不治本的藥，治本的藥得從每日進(jìn)食的毒物下手，可我又不能叫他停止，只能盡力減輕患者痛苦。我仰頭靠在椅子上，喃喃道，“趙大人到底想做什么？”

    “趙孟常以前不得勢，與張氏成親后靠張家發(fā)跡，此中可能有跡可循……我跟你說這些干什么，又想套我的話是不是？”

    “哪有，你自己說的我可沒逼你。”我一刀一式地刻著，手上沒停，嘴上也沒閑著，“我是覺得年輕人吧，要找點(diǎn)有意義的事做，抓緊時間學(xué)習(xí)充實(shí)自己。尹大人都已經(jīng)在尹府給我安排住所了，再折騰也卷不起什么大風(fēng)大浪，你還擔(dān)心我掀了屋頂蓋不成？從晚飯過后你就來監(jiān)視我，一個晚上的大好時光就被你浪費(fèi)在毫無意義的看我雕了扔扔了雕上了，你要是用來讀書，不知道會長多少見識……你說是不是，常常？”

    他這次倒沒在稱呼上過多糾結(jié)，半個身子探出窗外欲逃走了。不耐煩地道，“行了行了，你可真啰嗦。別弄太晚了，早點(diǎn)休息。費(fèi)油費(fèi)眼睛?！?/br>
    我看著他離開的方向，覺得甚是可愛。

    但是房頂上那個家伙，卻是一點(diǎn)都不可愛。

    跟漆漆熟了以后我還在想，也不是所有暗使殺手都不通世故，沒有人情味的。

    直到這家伙從房頂上吊下來。像只幽靈一樣，無聲無息，面無表情。我問他什么也不答，偶爾吐出一兩個字讓我知道不是啞巴。眼神飄忽，視線游移，不知道看向哪里。

    如果說椎史讓我對暗影殺手的印象有所改觀，那這家伙就讓我對這類在黑暗中穿梭，殺人不眨眼的固有印象根深蒂固了。

    我原以為狄橫派來的高手身上會帶著他的信，簡單介紹一下生平過往，讓我好好使用，呸，好好對待。但是并沒有，我甚至懷疑他是不是在路上把信弄丟了干脆說沒有。我問他叫什么名字，他慢慢，慢慢，把頭轉(zhuǎn)向窗外。

    ……頭伸過來我看看，患有耳疾否。

    我尋思闕狄衡也不能派個腦子不好的少年過來。

    他并沒有傷害我，只是蹲在桌子上，看著窗外，我想了半天名字，還是沒有決定好叫他什么。

    我清清嗓子，厲聲道，“我不知道我的話你能聽懂幾分，但是我接下來說的非常重要，你要是有不明白的地方，隨時可以打斷我。”

    他沒說話，也沒轉(zhuǎn)頭，我當(dāng)他懂了?！耙氁呀?jīng)派了人保護(hù)我，我不希望你們兩個碰面，不然肯定打架。但是我不信任尹輾的人，他只忠于自己的主人，只是受命暫時保護(hù)我而已，自然也可以理解為監(jiān)視?！?/br>
    我頓了頓，看他的反應(yīng)。他沒有反應(yīng)，我放心了。

    “我要你做的是，影中影。”

    他依然沉默。

    靜靜地看著我。

    我靜靜地看著他。

    “他現(xiàn)在是我的影子，你也是我的影子，但我要你成為，他的影子。影中影不可能同時出現(xiàn)，他潛伏在我的周圍，在我有危險，或者有不利于他主人的行動的時候出現(xiàn)，而你要潛伏在他的周圍，要在他有危險，有不利于我的行動的時候出現(xiàn)。當(dāng)有危險，也就是說他都抵擋不住，不能保護(hù)我的時候，你一定要在他耗盡戰(zhàn)力之時及時趕來救我。他的安危可以不予考慮，我的生命放在第一位。但記住，一定要確認(rèn)他必死無疑再出現(xiàn)?！?/br>
    他看著我，沒有走神，很好。我接著說，“我確信你可以做到這一點(diǎn)，你的武功遠(yuǎn)在他之上，而且是高手中的高手。我之所以敢這么確信，不單單是因?yàn)槟銇碜脏晣?。?/br>
    我指向窗外，“就憑尹輾布的這個七星連環(huán)陣，你能解開它，不觸發(fā)機(jī)關(guān)悄無聲息地來到我面前，就可以斷定是個中高手。而高手中的高手是因?yàn)椤?/br>
    我顛倒桌上的沙漏?！拔宜氵^，椎史在這兒這么多年，這道陣他解了無數(shù)遍，已經(jīng)熟悉得不能再熟悉。而你解開這道陣的時間，只用了他的一半。”

    我不確定他完全聽明白了。好半天，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，我松了口氣。

    他忽然開口道，“飛過來的?！?/br>
    “?。俊?/br>
    “輕功。”

    “……哦?！?/br>
    我起身倒茶，人家大老遠(yuǎn)過來不容易，再問問他餓了沒，叫廚房準(zhǔn)備點(diǎn)宵食。

    “我能解陣?！蔽业共璧膭幼魍Ｏ铝?。

    他歪著腦袋，繼續(xù)說，“一半的時間不到?！?/br>
    頤殊

    仟兒推門進(jìn)來，把藥不客氣地擱在桌子上，哐的一聲，瞪了我一眼，轉(zhuǎn)身就要出去。

    我坐在床頭拿了一本書正在翻看，還是覃隱帶進(jìn)來的東西里的。我把他東西扔出去時，其中一個箱子落到地上砸開了鎖，一箱子書散了出來，后來我閑時去翻翻，他看見我動他的東西也不惱——我以為他會像上次那個荷囊一樣大發(fā)雷霆，但他沒有，相反還抽出幾本送我，說是怕我待著無聊，看看閑書打發(fā)時間。

    但他轉(zhuǎn)頭跟仟兒說，別嘔氣，幾本書而已，讓她多看點(diǎn)書，補(bǔ)補(bǔ)腦子。

    我看這本挺有分量的，打人一定很趁手。

    除醫(yī)書之外，盡是一些，打發(fā)時間不錯，晚上一個人睡又害怕。

    起初我以為他會講些“不能行萬里路也可以讀萬卷書”“萬事皆下品，唯有讀書高”之類假圣人偽君子的警世箴言，一通屁話廢話連篇——但引誘無知少女產(chǎn)生崇敬之情卻是夠了，仟兒就是被覃翡玉騙得神魂顛倒、六神無主、七葷八素的受害者之一。

    這丫頭自打那件事后就沒給我好臉色看，看她轉(zhuǎn)身要走，我一伸手，拽住她的胳膊把她拖到床上，以迅雷不及掩耳之勢翻身壓在她身上，制住她的手腳以防她亂動。

    她嚷著“你干嘛呀放開我你這個瘋子”，我豎起食指，“別叫?！?/br>
    她掙扎了一陣發(fā)現(xiàn)徒勞無功，氣憤難當(dāng)，鼓著腮幫子瞪我，憋得滿臉通紅，像個小蘋果似的，紅撲撲粉嫩嫩，又水靈又可愛，怪不得招男人喜歡，再長個幾年，公子哥兒排著隊求見。我看著好玩，這丫頭甚是有趣，怪不得覃翡玉要留她在身邊。

    “覃翡玉從青樓帶了個女人養(yǎng)在外面的事，你知道還是不知道？”

    “呸、休得污蔑我家公子，我們公子清清白白，潔身自好，是我見過最干凈的人！”

    “看樣子是不知道，他連你都瞞著？”

    “曲頤殊！你再一派胡言我叫公子不給你看病了！”

    那可太好了。

    “我和小簪兒都親眼看到了，不信你去問她，我說的可有半分假話。”

    “公子喜歡的是男人，怎么可能找女人呢！他要是找女人寧二爺一定會很生氣，他怎么舍得讓二爺……”

    說完這話她自己先愣住了。趁我發(fā)怔的空當(dāng)，麻利地從我身下鉆出來，站得離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，窘迫不已，“公子，公子不讓我說的……你就當(dāng)什么都沒聽到。”

    看她跑得比兔子還快，我嘆口氣，就是這個反應(yīng)才說明是真的啊。

    首先，性取向相同不相為謀，從這一點(diǎn)來講，我們至少還能相安無事。

    只要不帶回來，他在外面愛搞男人還是女人，包養(yǎng)幾個，跟我有何關(guān)系？

    我們余月很難打過幾次照面，覃翡玉每天早出晚歸，平日飯時基本不在尤莊北苑，這正合我意。天不亮就出去，很晚才回，甚至不回，是在外面的女人或是男人那兒過夜我不關(guān)心。仟兒有時會跑來跟我睡，因?yàn)槟懽有∵€拿覃翡玉給我的書去看。

    我已經(jīng)警告過她了，而她賭氣認(rèn)為她家公子送了我書卻沒有給過她讓她心生不快，因此在一個雷雨交加而她家公子不在的夜晚，尖叫著投入我的懷抱。

    我摸著她的頭發(fā)，拍著她的后背，不知道是誰照顧誰。

    作為需要被照顧的孱弱病患，仟兒負(fù)責(zé)起了我的飲食起居。她出門逛街買菜，出入都很隨意，而我卻被關(guān)起來，完全沒了自由，形同軟禁。外人也進(jìn)不來，要進(jìn)來還得通報覃翡玉，一番搜身檢查后才得以放行，所以小簪兒都不愛到我這兒來，說來看我一次都跟在飯館偷了餃子似的。

    大門不出二門不邁，真真大家閨秀。

    一日仟兒從外邊回來，很高興地同我說起異人閣的面具人。這面具人人如其名，面具從不摘下，攢足了神秘感，江湖流傳的關(guān)于他的傳言越來越多，有人說他在一場火災(zāi)中毀了容，有人說他的面具長在臉上，各有一說，不一而足。

    面具人以善說故事著名，別稱很多，有人叫他“故事半仙”，有人稱他“說書人”，聽起來最威風(fēng)的一個是“狐說先生”，一面是他的面具為一只狐，一面是他的故事太過荒誕離奇，光怪陸離，聽到最后都會懷疑他是不是胡說的。

    她說他今日說那故事，與尤莊的狀況好不相似，只不過換成了一窩黃鼠狼。他說這黃鼠狼嫁女的故事，同是大老爺為一老翁，底下有十幾房夫人，其中一房說著說著就在故事里消失了，她從閣里出來，后知后覺才想到：七夫人到底去哪兒了呢。

    我也很想知道，好好一個大活人，怎地就在世上蒸發(fā)，不翼而飛。

    大夫人從七夫人失蹤后，反倒病好了。以前晚上歇斯底里半瘋不癡的，現(xiàn)在倒同二夫人一起吃吃齋，念念佛，沒犯病了。

    “大夫人跟尤老板是青梅竹馬，兩小無猜，而且門當(dāng)戶對，親上加親，可惜后面大夫人娘家沒落了，大夫人在尤家越來越?jīng)]地位，漸漸地就后面這個樣子。想一個名門千金，經(jīng)歷了家族從興盛到?jīng)]落，一下從天上掉到了地上，這中間的落差肯定接受不了。之前被人捧在手心多高高在上啊，后來尤老爺接連納了幾房小妾，隨隨便便都可以爬到她頭上?！?/br>
    仟兒拿了一床毯子來給我蓋上，我頓時感覺自己老態(tài)龍鐘已經(jīng)步入晚年生活。她接過我的話茬道，“二夫人和其他幾位沒什么來往，深居簡出的，每日就是澆澆花，念念佛，也不去招惹誰，為人處世極其低調(diào)，只求安穩(wěn)度過下半輩子就好。三夫人前些年病逝了。四夫人、五夫人是一對雙胞胎，連孩子都是一起生，兩個女兒也像雙胞胎一樣。尤老板做夢都想把女兒送進(jìn)宮去，對女兒們的才藝十分重視。”

    “嗯，除了前三個女兒已經(jīng)出嫁外，前些日子我看到尤老板剩下的幾個女兒都在勤練歌舞，善琴的攻琴，善書法的攻書法，請的還是玦城最有名的老師，最近好像加緊了練習(xí)強(qiáng)度，氣氛十分緊張，絲毫都不敢松懈?！?/br>
    “畢竟長公主宴要開始了，成為太子妃，或者一戰(zhàn)成名被皇帝注意到，都是難得的機(jī)會。想我上次參加這類宴席，那就是噩夢的開始，我要是不去湊熱鬧就不會遇到尹輾，沒有遇到尹輾就不會進(jìn)宮……算了。估計不止尤家，舉國上下有女兒的都很緊張，沒有女兒的也要收養(yǎng)義女緊張?！?/br>
    “六夫人我知道去年發(fā)生意外去世了，七夫人呢？還沒有消息？”

    我搖頭，“無人在意，當(dāng)作從沒有這個人。就像是某天下午，都在干著自己的事情，砰的一下，七夫人就消失了。連化成一縷青煙這樣繁瑣的過程都省略了，讓人抓不到一點(diǎn)煙塵好尋出蛛絲馬跡，實(shí)在是太詭異了?！?/br>
    “我那天旁敲側(cè)擊向七八九夫人打聽，本來說的好好的，一聽到我提起七夫人，臉色變得很不好看，連轟帶趕把我驅(qū)走了，都是你，出的什么餿主意，讓我憑白在這個無親無故的地方得罪了幾位夫人。”

    “她們年齡都不大，和我們年紀(jì)相仿，我以為會很好說話，再說送了她們那么多胭脂水粉，金銀首飾的，我可是大出血啊，都沒給我透露半點(diǎn)。對這件事這么忌諱莫深，避之不及，她們肯定知道些什么。仟兒，你哪天去向十夫人打聽打聽……”

    “我可不去了，要去你自己去，哦，我忘了你哪兒都去不了。十夫人膽子那么小，什么事都不參與，你問她她肯定躲起來，說她什么也不知道。就算知道什么，也都不會說的?！?/br>
    我略一沉思，也許該從別的地方尋找突破口?！坝壤蠣?shù)呐畠耗?？有沒有可能知道此事?！?/br>
    “我只知道前三個女兒出嫁了，四五女兒到了適婚的年紀(jì)，尚未出閣，剩下三個還小，其余的都不了解?！?/br>
    “尤老板的頭幾個女兒嫁的不錯，嫡女為大夫人所出，之后就沒生過孩子，聽說就是因此受到尤老板冷落。二女兒、三女兒都是二夫人的，一個嫁給了兵部尚書，一個嫁給了最大的珠寶鋪老板，在官場有姻親，在商場有人脈，尤老板走得這步好棋。四五女兒就是那對不是雙胞胎勝似雙胞胎的姐妹，尤老板寵的有些過頭，恃才傲物，目中無人。其余三個女兒年齡雖小，據(jù)說尤老板打算也讓她們?nèi)パ鐣显囈辉?，天吶，最小的才九歲啊，看上的人是煉銅嗎，至于大女兒……”

    我想到那日在喜宴上看到的身騎白馬，衣著男裝的女子，一舉一動，一顰一笑十足的男子氣概，完全看不出是女兒身。

    “據(jù)說錢莊生意剛起來那陣，大女兒就開始幫父親打理生意，扮作男子更方便行事，尤老板也當(dāng)作兒子養(yǎng)，到了適婚的年紀(jì)也沒有時間談婚論嫁。作為大姐，搞定兩個meimei的婚事之后，才匆匆招了一個女婿入贅，聽說她挑丈夫的條件都是精明能干，能幫家里處理生意的。這些年一直在外面處理事務(wù)，好幾家分行當(dāng)鋪都?xì)w她在管，我想，她的兩個meimei能嫁入豪門，她的功勞應(yīng)該不小。”

    那么——

    “她在這個時候趕回來，應(yīng)該不止是為了參加父親的喜宴?！蔽肄D(zhuǎn)向仟兒道，“你猜明日長公主宴，尤家女兒入皇室大門，尤家大小姐會在其中起到多大作用？”