覃隱

    尹輾那天問我，“曲頤殊的病，如何了，好些了嗎？”

    我答道，“不大好。雖發(fā)熱已退，身體看起來也無恙，但之前的未曾察覺的小傷小病卻是積少成多，郁結于體。人體沒有癥狀也感覺不到的病痛，不代表不存在，一旦爆發(fā)出來，勢必危重萬分?！?/br>
    尹輾沒說什么，點點頭。

    他要離開，我站起來恭送，走到門口他回頭道，“你那位南城來的朋友，我已經(jīng)跟獄卒說過了，你直接去領便是。”

    他說的那位南城來的朋友，我很清楚是誰。除了蔣昭會蠢到把自己搞進獄里，我實在想不出第二個人。

    我不太想去領他，丟人。然而我已經(jīng)站在了牢房大門外，看著里面蓬頭垢面，邋遢兮兮，朝我笑得一臉諂媚，嬌羞地扭捏著衣角說“人家等的好辛苦哦”的人，想說我不認識，而且萌生了讓他在牢里老死終生為民除害的念頭。

    我面無表情地回頭跟牢頭說，“走吧，下一間，這不是我要找的人?！?/br>
    蔣昭馬上換上正常臉，撲到牢門上，從兩根牢柱間擠出一張可憐巴巴烏七八糟的臉，“別啊，兄弟，你就忍心看我在牢里受苦?”

    “忍心?！蔽艺f。

    蔣昭又伸出手來拉我，“看在你初到南城我?guī)土四阋话训姆萆希o哥們兒贖個身唄。”

    ……我怎么記得是我請你吃了一頓？

    我拍開他的手，皺眉道，“臟?！?/br>
    “我靠！幾日不見你潔癖越來越嚴重了……”

    “你先告訴我，你是怎么作死作到牢里來的？”

    “我這次到皇城來，就是要自己創(chuàng)業(yè)！白手起家！誒，你沒聽錯，不得了了，我要自己做生意，闖天下！”他洋洋得意地一抹頭發(fā)，手上全是油——這貨多少天沒洗頭發(fā)了?“我才不想靠我老爹，等他一蹬腿就繼承家族產(chǎn)業(yè)，我這么有生意頭腦的人，不能白白浪費了不是。所以在和我爹大吵一架之后，立下不衣錦還鄉(xiāng)絕不回家的誓言，獨自一個人帶著半生積蓄就來皇城打拼了。”

    是你又去吃喝嫖賭被你爹抓住了，大吵大鬧一氣之下就離家出走了吧？

    “你家生意做的那么大——按你說的，遍布五湖四海，怎么不讓他們來救你呢？”

    “??！千萬不能讓我爹知道，丟人死了……”

    你還知道丟人?。?/br>
    “所以你到底犯了什么事被抓進來了?”

    “其實也沒啥，我剛進了一批貨，在路邊擺攤來著，一群官府的衙役過來給我把攤掀了！還砸了我的貨！我說那群小販突然跑啥，都怪我沒經(jīng)驗吶……”

    “就這樣？”

    “你說他們跑就跑吧，還不叫我，太不夠意思了！等我反應過來已經(jīng)砸成一攤稀泥了，你說過不過分，簡直欺人太甚！為虎作倀！狗仗人勢！這要是在我南城，他要敢這樣對我，看我不……”

    ……來城里一趟成語倒是學了不少。

    “然后呢？”

    “然后我氣不過呀，就跟他們領頭的打起來了……”

    我扶額。這就是了，非法買賣，占用街道都不至于關進牢里這么久，最多拘禁幾天。但是毆打官員，襲擊邢頭是大罪。這貨根本不知道自己犯了什么事，還在喋喋不休地吐槽城主大人，“死禿頂，臭老頭，買你的大菠蘿，扔你倆大西瓜……哥們兒我在這兒人生地不熟，無親無故的，仰仗的只有你了。你不是在玦城混得不錯，快把我弄出去，跟著我干，保你發(fā)大財……”

    我面無表情地回頭跟牢頭說，“麻煩再關他個一年半載，我真的不認識他，謝謝?！?/br>
    此刻的我，坐在一家飯館里，看著蔣昭帶來的貨物，目瞪口呆。

    蔣昭已經(jīng)吃飽喝足，還開了一間上房洗凈，換了一身新衣裳。當然用的都是我的銀子。他一腳踏在椅子上，把包里的東西倒在桌上，振臂高呼，“這就是，打開我新世界財路的第一桶金！”

    我拿起其中一個小家什，放在手中掂量，“……葫蘆?”

    “這可不是普通的葫蘆，他是暗藏玄機的，你只要這么扭一扭……扭……一扭……”

    最后他把小葫蘆在桌子角一砸，腳下一踩，才把外殼粉碎開來。

    “看，”他撿起那個小布娃娃，“驚喜吧！”

    驚喜……驚喜你個頭！

    踩碎外殼的時候把包裹在里面的小人偶也傷到了，半個腦袋歪歪扭扭地耷拉著，小孩子看到了不得嚇死，小心大人來投訴你。

    我學著他的樣子輕輕一擰，果然就扭開了，里面的娃娃竟換了一種樣式，喜服似的裙擺，做工倒是不錯。

    “這個你從哪兒得來的?”

    “這玩意兒最近可火啦，街頭巷尾，婦孺小孩的最愛呀！”又自吹自擂起來，“我就是瞅準了商機，及時去進了一大批貨，起早貪黑地做生意，做夢都在數(shù)錢，仿佛都嗅到了銅錢的銅臭味……沒想到讓那些可惡的官吏給我砸了三分之二，剩下的就這些了……”

    “你是說，你用全部的家當和積蓄，買了這個，最后就只有這些了？”

    “對！”

    我扶額?！袄习澹Y賬！這個人我不認識……”

    一個時辰后，我跟蔣昭坐在客棧上房的地上，拿著繡花針和漿糊，幫他粘那些小玩意兒被弄壞的鼻子眼睛嘴巴，還有衣服裙子。

    兩個大男人，窩在這個黑不嚨咚的小房間里干這么見不得人的事兒。有點骨氣好歹也得造假幣吧！

    “……按我當初的宏圖大計，我的夢想是烤煎餅果子，開一家煎餅鋪子，專賣那種韭菜味的，雞蛋配大蔥，開他個全國連鎖，熟人來吃通通不要錢，一買再送，多買多送……”

    “嗯。”我正坐在桌旁，粘的很專心，這東西不得不小心，集中萬分的注意力。

    “然后剛一下船，我就餓了，一陣飄香，我就跟過去，一看，橋底下正在煮東西呢，擺了一口大鍋，什么都往里面煮，他們管這叫火鍋。店面很寒酸，就幾張桌子幾把椅子，頭頂就是橋墩。我就尋思著，開火鍋店好了！沒錯，以此成為了我的畢生夢想……”

    不知道經(jīng)營了幾代暗信門的蔣家，培養(yǎng)出那么多出色的傳訊師，暗信使，聽聞自己的子孫夢想是開火鍋店，和賣煎餅，會作何感想。

    蔣昭又說，“你為何會被要求給一個小丫頭看病啊，我是說，那樣一個大人物，請最好的醫(yī)生，給一個婢女——曲頤殊，南城第一丑女曲頤殊！——看病，怎么想都不對勁吧？大人有病吧？”

    這也正是我想問，想弄清楚，但從來沒有開口問過的事情。

    “我是不是漏掉了什么重要的細節(jié)？比如那位大人性癖比較怪，審美比較奇特，口味比較重?”

    我要是告訴你是哪位大人你就不敢這么說了。

    “現(xiàn)在只是要求我為她看病，并看不出什么來?！蔽页烈髌?，“倒是你，突然跑到這兒來，到底想好怎么活下去沒有，玦城可不比南城，處處是殺機?！?/br>
    “殺雞?”他抬起頭來，“聽說玦城烤雞是一絕……”

    “我總不可能時時幫襯，事事照顧你。大人一個命令，我就得跑東跑西地給人看病，哪有時間老去監(jiān)獄贖你？要是寧渚在還好，他還可以幫我接應你，可惜他現(xiàn)在也回東城了?！?/br>
    他對這個提議嗤之以鼻，“知道你口中的寧渚在我腦海里是個什么印象嗎？就是那種從小考試都拿第一名，被別人一路夸獎神童長大的學霸，天賦異稟，腦袋瓜子靈活，仕途順風順水，老想著教訓別人，嘲諷我們這些學渣……”

    “他不是……算了。”我扶額，“不相識就不相識吧，我還怕你們倆鬧起來吵得不可開交。你這樣總在路邊擺攤也不是辦法，風餐露宿的，還要被衙役追?！?/br>
    “無事，我跑得快。”

    “過幾日便是朝廷殿選。我原本還以為，你是來參加考試選拔的，看來是我想多了。比起做生意下海經(jīng)商一步步積累財富，承擔的風險太大，入朝為官端著鐵飯碗相對實際……”

    他打斷我，“你知道的?！?/br>
    我想也是。

    他曾經(jīng)那么明確的表示過那么強烈的討厭朝廷官場，認為那不過是一個爾虞我詐，沒有真心，一群戴著笑臉面具的騙子，自相殘殺你死我活的劊子手的戰(zhàn)場。直到現(xiàn)在，我也是無比同意這話的。

    唯有這一點，他與寧渚保持出奇的一致。

    忙了一整天下來，東西沒賣掉幾個，一身疲憊。晚上才回到尤莊，卻意識到有些不同尋常，院子里吵吵鬧鬧的，路過曲頤殊住的地方，往里面瞥了一眼，里面舉著火把鐵鉗的一干人，猶如地獄趕來收人的惡鬼，頓時了然于胸，準是又闖禍了。

    真是麻煩啊。

    我繼續(xù)往前走，回了東廂的客房。

    仟兒莽莽撞撞地跑進來，一見到我就撲上來哀嚎，“公子公子！救救頤殊小姐?。【涂煲蝗舜蛩懒恕?/br>
    為什么我身邊的人沒有一個省心的?

    我找來一張紙，提筆寫下一些字，交到仟兒手中，“你照著這樣說便是了。”

    仟兒走后，我站在窗戶前，月光如水，靜謐悠然，照在書桌旁，漫在宣紙上，硯臺浸泡在光里。

    離人無語月無聲，明月有光人有情。

    別后相思人似月，云間水上到層城。

    心里卻莫名煩躁不安。

    我站在曲頤殊的院子門口，還沒有跨過那門檻，看見她在仟兒懷里哭得像個孩子。又退了出來，終究只是站在那兒看了一會兒，就回去了。

    或許再如是做出滿不在乎的樣子，也不像表面看起來那般，堅不可摧。

    仟兒來跟我匯報情況，我慢慢在紙上寫下一個“靜”字，“嗯?？墒撬铝?？”

    “剛才哭得差點喘不過氣來，不肯把手從臉上拿下來，回了房間接著哭，又不讓我們進去看她。我在房門外站了好一會兒，聽著沒動靜了，想著是睡下了，這才來見公子?！?/br>
    “你做得很好，仟兒?！?/br>
    “對了?！彼帜贸鲆槐緯鴣?，“這是頤殊小姐要我轉(zhuǎn)交給您的，說是給你的禮物。”

    我翻開來看了看，里面夾著幾頁白紙，上面密密麻麻的全是字，曲頤殊的字。

    頤殊

    仟兒依然對昨天的事耿耿于懷，她想不通我為什么不讓她去求覃翡玉伸出援手，反復說“何必呢”“不至于”“何至遭這罪”，我告訴她，有些時候人跟人之間施恩濟惠不是那么簡單的，在你看來阻止這一切只是你們公子清清淺淺一句話的事，于我意味不同。

    我開不了這個口，領不了這份情，她不會懂。

    她不懂，我也不求解釋她理解我，我閉口不談，聽見她絮絮叨叨，“公子為了救你，可是答應了尤大小姐的要求，條件是以后都別再找你麻煩……”

    我筷子跟碗一起掉到地上，“你說什么？”

    她端著碗的手也一抖，“公子不讓我跟你說，怕你太感動?！?/br>
    感動，我是感動。

    我以為我那天贏了一場，終究還是輸了。

    可能如她所說的，被在腳底下敝履邪蟲一樣的東西，它能說得上什么話，你見過被踩在腳底下的蟲子發(fā)出的叫聲有人聽到過嗎。

    你看，她對可笑，自以為是，以為自己很重要，真可悲。

    他不明白那件事對我的意義，他便答應她了，無意間折辱的是我的自尊，他并不知情，并不該被怪罪，盡管明白這一點，我還是從內(nèi)心深處生出幽幽的怨氣跟惱怒。

    我徑直走出去，又想到該去哪里找覃翡玉，駐足轉(zhuǎn)身，仟兒撞到我身上，哆哆嗦嗦，聲音帶飄兒，“你能不能別殺了公子?！?/br>
    看情況吧我說。

    正堂內(nèi)，尤家女眷坐成一圈，尤老爺在正中，覃翡玉與椎史坐在側(cè)位，正悠閑地端著一杯茶在喝，我來得晚，情況卻也一眼便知，那婢子跪在中間，嗚嗚咽咽個不停。

    我上前把小簪兒扶起來，問尤老爺她犯了何事，自認為態(tài)度還算平易近人，和和氣氣，我道昨日向我發(fā)難不成，今日就來刁難一個小婢女，一人做事一人當好吧。

    “誰有空拿一個小丫頭出氣?！蔽挥谟壤蠣斪笫值乃姆蛉讼瘸敛蛔饬耍敖裉煺f的都不是那檔子事兒，你自己問問這小丫頭做了什么吧?！?/br>
    右手邊的五夫人接著道，“我們尤府訓下人關你什么事？國有國法，家有家規(guī)，犯了這種事當以家法處置，你少瞎攙和。”

    “是啊?！卑朔蛉丝粗讣赘胶偷?，“尹大人的人得罪了我們可擔待不起?！?/br>
    “那她犯了什么事。”我就問。

    “她在我鞋子里放瓷片渣子，”五小姐站出來說道，“她想謀害我?！?/br>
    我都想謀害你，別說她了。

    即使知道無論如何一定會被污蔑，我還是問，“證據(jù)呢？”

    “那瓷片渣子，分明就是想放到我鞋里的，可惜我的腳受了傷，不能穿鞋，那人沒料到這一點，還是失算了。”四小姐安撫meimei，“想必那人是將我倆弄混了，把我們的房間也搞錯了。在尤莊，不識得我倆的人不多。”

    許是怒氣心中郁結過多，盈滿則虧，都不會生氣了，要我以前那樣動手上去就是兩巴掌，后果必定是一屋子的女人攪合在一起互相扯頭花，尖聲叫罵，造出一個菜市場來。

    “是我的意思，”我說，“我想叫人把四小姐腿砍了，五小姐手打折。”

    一時所有人臉上驚懼不定，指著我手指顫抖得好像篩糠似的四夫人罵道，“你這個，你這個……毒婦，惡女，下賤坯子！”

    以前看戲臺子每次演到類似情節(jié)，都想快進跳過，竟然要花兩個時辰演這出冤枉女主的劇情，好突出她的忠貞善良，寧愿三尺白綾懸梁自盡，也不叫別人玷污自己名聲，辱沒清白的貞烈。最可怕的是女戲子自盡時還有一堆看客在底下鼓掌叫好，紛紛贊揚女主的節(jié)cao，并認為非常具有教育意義，是婦女貞節(jié)的典范。

    我想她自盡并非是死于惡毒自私的皇后或工于心計的妃子之手，而是為這整個可悲的時代的殉難。

    椎史打開扇子，探過身同覃翡玉耳語交談，不管她們?nèi)绾瘟R，我只盯著他們。

    若是說以不找我麻煩為條件，我不需要這可憐的施舍憐憫，尤琰花達到目的頂多哀嘆我的可憐可笑，哪里把我放在眼里。

    于是我明白，我的個人喜惡并不能凌駕于他的利益之上，當然也沒有利益凌駕，我能選的就是與他生分，保持距離，好像也沒多大威脅性。

    尤琰花放下杯子笑道，“好毒一張嘴，我倒是看你做不做得出來，你要是做不到，回去只管捂在被子里嚶嚶嗚嗚地哭罷?！?/br>
    話畢，所有人都笑起來，我抿了嘴唇站立著，笑聲是很刺耳，我又不能抬手捂住耳朵，攥著裙子擰了又擰，椎史聲音不大，不低不亢地傳進我耳朵里，“你看，有權勢在手，還怕治不了她們幾個嗎，四小姐五小姐又算得了什么？”

    那些人看我，他們在看一個笑話，我看向覃翡玉，覃翡玉看向別處，并不關心我如何，他可能正煩著，心里祈禱早點結束。

    我發(fā)現(xiàn)我只有在維護別人的時候硬氣，別人向我發(fā)難時反倒有些不知所措，小時候便是如此，百般奚落我都覺得走開離遠點就是了，因為沒有人向著我，我也不屑與其計較，膚淺的人。心大如斯。

    事情在我主動端茶遞水向五小姐賠罪時發(fā)生轉(zhuǎn)變，在她得意洋洋地打開杯蓋，狼牙蛛伶俐地順著她袖管爬進衣服時一聲驚叫，sao動之后陷入混亂，那些人都圍過去看她，尤琰花臉色一變，抽出鞭子站起來——

    那鞭子落到了覃翡玉身上。

    他擋在我身前，結結實實挨了一鞭，鞭子聲音很大，他卻一聲不發(fā)。

    我目瞪口呆。

    為什么。

    為什么。

    我后退了一步，險些因過于震驚跌倒在地，能想到是他們這種人慣用的伎倆：先故意傷了自己，再要你愧疚地送上一片忠心耿耿。

    但沒想到——他是為達目的愿意犧牲那么一點的人沒錯——做到這種地步。

    他轉(zhuǎn)過身來，我不斷向后退，他又來抓我，我說你別碰我。

    ……走開，離我遠點。

    轉(zhuǎn)身要跑，錐史擋在我面前。

    他扯著嘴角道，可別哭花了臉。

    說著一把將我摜得跪趴在地上，好痛。我還未來得及反應，覃翡玉踱著步子過來，緩緩在我面前蹲下，提起我頭發(fā)，迫使我抬頭。

    “來人，拖下去關進地牢，沒有我的準許，不準給她食物和水?！?/br>
    地牢無光，只有一扇極小的窗，形同虛設，我在黑暗里感覺有人按住我的脖子將我浸進水缸里，他將我提起來，我不能離開，手在缸中亂抓，抓到面具，握在手里，放在胸前，心才落下來。

    我不知道是誰，看不見，躺在地上喘息，許是大腦缺氧窒息太久，恍恍惚惚間似看到滿屋子的死人，成堆成山，布滿每個角落，又看到黑暗一隅有把椅子，椅子上坐著一人，杵著劍，除了眼瞼全白大張著嘴，一如生前威嚴英姿時的龐將軍。

    很快爬起來，盡量離他們遠一些，靠到墻邊坐著，能感覺到黑暗里按我腦袋的人仍在，但門口響起開鎖的聲音時他便消失不見了。覃翡玉進來，沒有掌燈，憑聲音斷定我的方位在我面前蹲下，把一串鑰匙遞給我，說尹大人交待你的事，你記得便好。

    我說你不好奇嗎，好奇為什么要由我來演七夫人。

    他說我的確好奇。

    好奇也沒辦法，此處無光。

    我說你靠近些，他遲疑半晌，向我挪動半分，我看不見，黑暗中撲過去扯他的衣服，他嚇了一跳，先是向后倒跌，再堪堪接住我，我粗魯而蠻橫地扒下他衣服，無意間碰到他手臂上的鞭痕，頓了一秒，從他身上起來，再把衣服塞進濕漉漉的領口把自己擦干，濕著太難受了，又容易著涼，他手上的觸感可能讓他猜到了，盤腿坐在地上，并未說什么。

    上次掀桌擲杯一事我才知道，我跟尹輾的事，他不知道的還太多。

    雖沆瀣一氣，尹輾也不是全然都告訴他，他只要告訴他做哪些事就可以了，背后的原因卻不細說，他那樣的人，對誰的戒心疑心都太重，他們之間存在關系不對等，有所謂的信息差——或許我可以利用這點。

    但我不確定怎么做、能不能做得到，我與帝王妃后之類的區(qū)別就是活得不那么沉重，自是要未受約束時起活得淋漓暢快，相應的，少了許多的工于心計，精于算計。

    沒有那樣的成長環(huán)境，也就沒有道理誕生出一個復雜的我來，即使直到今天，我還是覺得快樂最重要，死死咬著不肯放棄，像我父親教的，用手爬，也要爬出坑底。

    我道，“你身上帶了金瘡藥嗎？”

    他可能點了點頭，因為短暫停歇沒有聲音，反應過來我看不見才說，“有?！?/br>
    我說給我。又去抓他受傷的那只手，他瑟縮了一下，或許要說不必，但終究沒有擰過我，我力氣之大，足以在他胳膊上留下清晰的五個手印子。

    他呼吸很近，很輕，我們面對面不過咫尺距離，但我們都看不見對方。

    我抬頭看到的他，只是一個模糊的輪廓，他看我亦是。

    是從來也不看、未曾看過，亦如一慣形影單只在黑暗中摸索前行，彼此知道對方存在，但并不試圖看清。

    這樣想著，我替他上好了藥，將藥瓶還給他。以此還了他替我受那一鞭的情，卻還沒報他揪我頭發(fā)關進地牢的仇——我靠過去咬了他鼻尖一下，靠回墻邊捂著肚子笑得岔氣。

    他往后跌坐在地，驚疑未定，他看不見我的臉，這樣只能以為被一個丑女輕薄了，越發(fā)加深對我的厭惡，我不在乎，誰不知道我瘋，沒臉沒皮，就是要他難堪。

    我笑得咳嗽，玩夠了，說你滾吧。識相的趕緊連滾帶爬起來跑了，都認為自己吃了大虧，被我這樣一個丑女非禮，說出來都要被嘲笑三年，折煞半條命。

    他倒沒爬，慌慌張張腳步略匆忙，什么也沒對我說，拂袖聲很大，想來是氣惱我的輕浮調(diào)戲。要我說，總歸是要被人調(diào)戲的，我?guī)退琰c習慣該感謝才是。

    只是我當時沒料到，此后的十幾年，我都在為這個一時興起的玩笑付出代價。