下午便有內(nèi)監(jiān)帶素影去了她和親前的新居所——漠顏閣。此處地處偏僻，倒是個(gè)靜心待嫁的好地方。

    是夜，月光大好，素影靠在窗臺(tái)上看著手里的金絲白玉釵靜靜出神。此釵是他爹送給她娘親的定情信物，她娘愛(ài)若珍寶，只有在節(jié)日里才會(huì)戴。當(dāng)初溫家遭此劫難，她娘便把這支釵給了她，并囑咐說(shuō)她爹已經(jīng)生了大病，此去怕是時(shí)日無(wú)多了，望她千萬(wàn)不可自尋短見(jiàn)，日后有機(jī)會(huì)把兩人的靈柩遷回?fù)P州老家，便是盡夠孝道了。

    她盯著玉釵，淚眼朦朧地喃喃道：“娘，你的心思女兒何嘗不明白。你當(dāng)時(shí)如此囑咐我，是怕我一時(shí)激憤隨你們而去，你想讓我安心當(dāng)個(gè)宮婢等待出宮，以后嫁人了再把你們靈柩遷回來(lái)。可是女兒三年前得知了你們的死訊，便想早日解決這件事，以免讓你們的魂魄都不安寧。和親之事，是老天助我。今日之事，雖然女兒也有些忐忑，但心中有七八成把握，天可憐見(jiàn)，讓我把此事辦成了。爹，娘，從此你們便能永遠(yuǎn)看著咱們揚(yáng)州的美麗風(fēng)光了，你們開(kāi)心嗎？女兒真是開(kāi)心的緊......”說(shuō)到此處已是抽噎不止，淚流滿面了。

    哭了一會(huì)她便抹去了眼淚，道：“爹，娘，女兒對(duì)中原已是毫無(wú)留戀，走了也好。今日那皇帝還逼我發(fā)什么毒誓，真是好笑。你們已經(jīng)走了，世上再無(wú)讓我牽掛之人，這里以后會(huì)怎樣跟我又有什么關(guān)系！我豈會(huì)關(guān)心？若是拓焰真與天朝挑起戰(zhàn)事，女兒兩不相幫便是。你們也不用擔(dān)心我，雖然外面?zhèn)餮哉f(shuō)拓焰君主殘暴冷血，但女兒并不相信。執(zhí)政之道，自然是把敵方說(shuō)的聲名狼藉，使民眾對(duì)其又懼又恨，民心一致，統(tǒng)治之權(quán)才會(huì)更加穩(wěn)固。他日后如能尊重愛(ài)護(hù)我，我也好好對(duì)他便是。”說(shuō)罷紅了臉不再言語(yǔ)。

    然而“情”之一字，最是難解?！案杏X(jué)”二字，最難拿捏。一方對(duì)另一方好，或能生出幾分感動(dòng)，但那不能稱(chēng)之為“情”。很多時(shí)候，第一眼便已成定局。這些道理，素影此刻還不明白，日后能理解時(shí)，不知生出了多少無(wú)窮煩惱來(lái)。

    隨后幾日皇上便賞了許多東西下來(lái)，各色綾羅，明珠首飾，古書(shū)字畫(huà)，絲竹樂(lè)器堆了半屋子。又賜了兩個(gè)領(lǐng)事嬤嬤教她禮儀，幾個(gè)小宮女伺候她的日常起居。

    又過(guò)了三日，一個(gè)面皮白凈的小太監(jiān)過(guò)來(lái)告訴她道：“皇上命奴才過(guò)來(lái)稟報(bào)，姑娘所托之事，俱已辦好，請(qǐng)姑娘安心待嫁?！彼赜奥?tīng)了心中歡喜不已。

    到了第八天，皇后親自來(lái)了漠顏閣，素影依禮參見(jiàn)了?；屎竺嫔苁呛蜕疲佳壑芯闶菧睾?，笑著把她扶起來(lái)道：“meimei別這么拘禮。meimei肯為我天朝遠(yuǎn)嫁番邦，這份忠義jiejie佩服不已。皇上命我主持meimei出嫁之事，meimei且寬心，我定把你的婚事辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。這幾日我命人連夜把你的嫁衣趕制了出來(lái)，因?yàn)闀r(shí)間倉(cāng)促，做得不夠細(xì)致，meimei先看看合不合心意?！?/br>
    說(shuō)話間便有內(nèi)侍把嫁衣展開(kāi)了。大紅綾綃緞面，上面用金線繡著鴛鴦的圖樣，腰間有八個(gè)紅色流蘇綴著鴿蛋大小的明珠，外有紅色輕罩紗，極為柔軟。素影略有些疑惑，道:“皇后娘娘，這......”

    “我知道m(xù)eimei疑惑些什么?！被屎竽锬镄χ驍嗔怂?，又道：“你此次出嫁是為人側(cè)室，論理是不用行洞房合巹之禮，不用穿嫁衣，更不能用大紅色。但那番邦并沒(méi)有咱中原這么多的禮儀規(guī)矩，且你去和親代表的是整個(gè)天朝國(guó)，所以還是體面點(diǎn)好。況且我私心想著，meimei一生也就嫁這一次人，既然那番邦不講究，我就盡我所能給meimei辦到最好，也不至于讓別人在背后笑話了meimei?！?/br>
    素影見(jiàn)這皇后如此心地純良，十分感激，雖然她并不在乎這些，但還是端正行禮道：“奴婢多謝皇后娘娘?！?/br>
    “還不快試試合不合身？”

    素影答應(yīng)了，便有宮女接過(guò)嫁衣，扶她去內(nèi)室更衣了。

    素影換好衣服之后又出來(lái)與皇后見(jiàn)禮。皇后見(jiàn)了不住口地贊嘆道：“好，很是合身。meimei穿紅衣更顯得膚若白雪，身量輕盈了。”說(shuō)著用帕子拭了下眼角，道:“meimei這如畫(huà)里一般的人物，去和親終是有點(diǎn)可惜了?！?/br>
    素影微微一笑，不置可否。她平時(shí)最不愛(ài)穿紅衣，覺(jué)得這顏色淺薄浮華的緊，于自己清冷的氣質(zhì)無(wú)半點(diǎn)相符。和親是她自己的選擇，沒(méi)什么可惜不可惜。但她感念皇后的善意，說(shuō)道：“娘娘不必?fù)?dān)心，奴婢會(huì)好好照顧自己?！?/br>
    皇后點(diǎn)頭稱(chēng)許，道了聲還有事便離去了。

    第十日清晨，素影早早便起來(lái)了。兩個(gè)老嬤嬤伺候她穿好嫁衣，梳好了成親的發(fā)髻，戴好首飾釵環(huán)后，便坐上軟轎，由內(nèi)監(jiān)們抬著她向偏門(mén)走去。

    出了偏門(mén)，皇后和一眾后宮內(nèi)眷早已在那里等待。素影忙下車(chē)向皇后及各位妃子請(qǐng)安，皇后扶她起來(lái)，正色道：“meimei肯委身和親，天朝上下俱感恩德。這幾車(chē)東西都是皇上賞賜下來(lái)的，權(quán)當(dāng)是meimei的嫁妝吧。希望meimei到達(dá)拓焰之后，能好好輔佐君王，鼓勵(lì)兩國(guó)交好，使黎民免受生靈涂炭之苦。meimei此去，只怕今生難以再見(jiàn)了。我沒(méi)什么好送你，這只玉鐲是我的珍愛(ài)之物，望meimei不嫌粗鄙務(wù)必收下?！闭f(shuō)完摘下玉鐲順勢(shì)給素影戴上了。

    素影對(duì)這位溫柔的皇后非常喜歡，心中生出感激之情，道：“皇后娘娘的囑托，奴婢記在心里了?！?/br>
    皇后一笑，道：“你馬上就成拓焰國(guó)君主的側(cè)妃了，怎么還能自稱(chēng)奴婢呢？”說(shuō)著向她身后一看，疑惑道:“怎么沒(méi)見(jiàn)你帶隨身宮女來(lái)？”

    素影道:“我一個(gè)人慣了的，宮女們都戀鄉(xiāng)，何必讓她們隨我去遠(yuǎn)行呢？”

    皇后聽(tīng)完嗔道：“那怎么行呢?此去不止萬(wàn)里，路上沒(méi)有服侍的怎么行？怪本宮沒(méi)有思慮周全，今日我和眾姐妹身邊也帶了不少服侍的人，你隨便挑幾個(gè)吧。”

    此言一出，不少宮女都大驚失色。素影忙跪下道：“己所不欲，勿施于人。我實(shí)在不愿把離鄉(xiāng)之苦強(qiáng)加在別人身上，除非有自愿跟隨我的否則我萬(wàn)死不敢答應(yīng)?！?/br>
    皇后正為難間，突然有一個(gè)宮女跑出來(lái)跪倒在她面前道：“奴婢青荷，是織衣局的宮人，今日來(lái)送帷帳有幸見(jiàn)到了側(cè)妃。奴婢是個(gè)孤兒，愿意服侍側(cè)妃，望皇后娘娘準(zhǔn)允?！?/br>
    皇后聽(tīng)了非常高興，當(dāng)下讓青荷對(duì)素影行了主仆跪拜之禮，然后拉著素影的手道：“meimei，走吧，我送你一程?！?/br>
    眾人走了沒(méi)一會(huì)兒，便看到了拓焰國(guó)來(lái)迎接側(cè)妃的使者車(chē)馬?；屎笥H自為素影戴上了蓋頭，道：“送君千里，終須一別。meimei，望你好自珍重?！闭f(shuō)完拓焰的使者便前來(lái)迎接，把素影扶上了自家的馬車(chē)。

    走出一程后，素影問(wèn)使者：“大概幾天到？”

    使者回道：“十來(lái)天吧?！?/br>
    素影點(diǎn)點(diǎn)頭，徑自摘了蓋頭，招呼坐在車(chē)轅上的青荷道：“你進(jìn)來(lái)?！?/br>
    素影問(wèn)她為何要不遠(yuǎn)萬(wàn)里的跟隨自己，她只回答了一句話：“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)。”

    素影聽(tīng)了，心中感動(dòng)地幾乎立刻要留下淚來(lái)。她緊緊握住了青荷的手，只覺(jué)得千言萬(wàn)語(yǔ)，都比不上那一句話讓自己心里如此溫暖和親切。從此漫漫長(zhǎng)路，二人便以姐妹相稱(chēng)。