貧民窟里的一切幾乎和閔西曾經(jīng)以為的世界是兩種截然不同的概念。

    閔西下意識(shí)地捏緊了身上的黑色兜帽，跟在塞西爾身后悄悄走進(jìn)了這處格外破敗而又古怪的旅店里。

    準(zhǔn)確來講，如果不是塞西爾告訴自己這里是一處旅店，恐怕自己會(huì)以為眼前是片荒無人煙的廢墟，只不過現(xiàn)在被一些流浪者聚集在了其中而已。

    自稱店主的肥胖女人嘴里急速而又混雜不清的俚語，和城堡里那些貴族們純正優(yōu)雅的發(fā)音同樣相去甚遠(yuǎn)。

    女人似乎對(duì)這個(gè)世界總有許多抱怨，那粗重的眉頭幾乎從來沒有舒展過一次。

    只在塞西爾遞出了一袋子寶石之后，她才略微露出了幾分詫異而又畏懼的神色，稍微收斂了幾分暴躁的火氣。

    比起城堡里十年如一日的貴族生活，這里雖然破敗不堪，卻多了幾分說不出的鮮活氣息。

    就像是第一次窺見了書中這個(gè)世界真實(shí)的面貌一樣。

    好奇地打量這里的一切，閔西卻一不小心與藏在了柜臺(tái)深處兩雙亮晶晶的眼睛對(duì)視了。

    想起塞西爾的叮囑，閔西匆匆收回了目光，很快就發(fā)現(xiàn)那兩對(duì)眸子的小主人似乎也同樣有些驚慌失措地移開了視線。

    就像一直躲在黑暗里的兩只小兔子，突然被人捉住了后頸一樣。

    胖女人也察覺到孩子們居然不知道什么時(shí)候偷偷跑了出來，神色惱火而又擔(dān)憂地罵了幾句閔西聽不懂的話語，便重重地關(guān)上了那扇帶著些油漬的木門。

    莫名有點(diǎn)遺憾，或許再也看不見那兩個(gè)小家伙了。

    畢竟在貧民窟這種混亂的地方，孩子和陌生人幾乎是最為惹眼的兩種存在。

    說起來在血族中，似乎因?yàn)闅q月太過漫長(zhǎng)，很少有新生兒的出現(xiàn)。

    眼前的兩個(gè)小家伙，應(yīng)該是自己來到書里之后，第一次看見的小孩子。

    ·

    逃亡的生活非但不枯燥，甚至起初在閔西看來還十分有趣。

    如果不是身體情況日益變得糟糕，以至于天天都要喝下塞西爾不知道從哪里找來的苦藥，或許這就更像是一次難得的采風(fēng)旅行。

    咳血的次數(shù)也越發(fā)多了起來。

    剛開始的時(shí)候，還能瞞過塞西爾，每次在男人回來之前都提早清理好一切。

    但自從一次由于忍得太久，在男人臨走之前無法克制地咳出了一手的鮮血之后，塞西爾對(duì)于閔西顯然產(chǎn)生了一種近乎病態(tài)的嚴(yán)苛關(guān)心。

    不僅不再允許閔西私自走下閣樓，就連本就苦澀的藥汁花樣都多了起來。

    甚至閔西曾經(jīng)懷疑過，這里面是不是和自己穿書前喝過的中藥一樣，會(huì)往里面加入一些具備莫名藥效的活體小生物。

    閣樓上的生活一旦產(chǎn)生了熟悉感，那么日子便會(huì)變得有點(diǎn)枯燥，甚至單調(diào)起來。

    直到這一次的清晨，閔西被墻壁外一聲聲低低的哭泣聲所驚醒。

    單薄的樓板幾乎不具備什么隔音效果，畢竟大部分時(shí)候它們連寒風(fēng)都遮擋不住。

    簡(jiǎn)單地辨別了片刻，更像是小孩子的泣音，閔西猶豫了許久，還是披上了那件黑色的斗篷，躡手躡腳地推開了房門。

    “嗚嗚……嗚，嗝……”

    小小的一團(tuán)蜷縮在頂樓的樓梯口，哭得上氣不接下氣甚至打起了奶嗝。

    兩道細(xì)細(xì)的羊角辮隨著哭泣的顫音來回?fù)u晃著，平白多了幾分可憐又可愛的感覺。

    “怎么哭了？是被誰欺負(fù)了嗎？”

    輕輕的一道詢問，讓女孩驚慌失措地抬起了哭得滿面淚痕的花貓臉，像是沒有料到這里居然會(huì)有人一樣。

    “嗚，別碰我，走開……”

    想起嬸嬸曾經(jīng)說過的有關(guān)陌生人的叮囑，梅害怕而又抗拒地?fù)]舞起手臂試圖逃走，不料反而一把抓住閔西的兜帽拉扯了下來。

    頓時(shí)一頭華麗的銀發(fā)鋪散垂落，更是露出了閔西那帶著幾分愕然的面容。

    在晨光的照耀下蒼白的臉色幾乎透明，而那對(duì)罕見的眼眸更像是被晨露打濕的勿忘我。

    “jiejie……嗚，對(duì)不起……”

    梅一下子也被這意料不到的畫面驚呆了，小孩子本能地攥緊了手里的兜帽，顫顫巍巍地遞回了閔西手里。

    這一聲可憐兮兮的稱呼，更是讓閔西忍不住失笑起來。

    “我是哥哥，可不是jiejie?！?/br>
    伸手替戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的小家伙抹去了臉上的淚痕，溫柔的語氣卻讓梅愈發(fā)困擾了起來。

    畢竟在貧民窟里長(zhǎng)大的孩子，幾乎終身都很難遇到一兩聲輕聲細(xì)語的安慰。

    更別提眼前這個(gè)陌生的長(zhǎng)頭發(fā)哥哥，連說話的口音都讓自己有些聽不懂，只不過很好聽就是了。

    對(duì)于任何正在委屈哭泣的小孩子，如果讓他們單獨(dú)呆著哭一會(huì)，也許這場(chǎng)情緒災(zāi)難很快就能消失。

    但是一旦被人悉心地哄勸又或者是安慰了，那么心頭的委屈和撒嬌的欲望就會(huì)像打開的水龍頭一樣涌出來。

    哪怕是再堅(jiān)強(qiáng)的小家伙，也會(huì)忍不住被這種可以被寵愛的誘惑所俘虜。

    因而當(dāng)身為哥哥的林著急地到處尋找，最終才氣喘吁吁地爬上閣樓時(shí)，看見的便是meimei居然撲在一個(gè)陌生人懷里哭得上氣不接下氣的可憐模樣。

    “你是誰！不許欺負(fù)她，你快點(diǎn)放開，否則我會(huì)告訴嬸嬸把你趕出去的……”

    林鼓起勇氣一下子沖了過去，試圖把自己可憐的meimei從陌生人懷里搶出來。

    結(jié)果卻被meimei緊緊摟著閔西的腰側(cè)不肯放手，反而是含著眼淚瞪了自己一眼。

    “你放開……嗚，我討厭哥哥，我要換哥哥?！?/br>
    “你、你怎么可以這樣……”

    先前鼓起的勇氣一下子xiele個(gè)徹底，尤其是當(dāng)林和閔西那雙含笑的眸子對(duì)視之后，男孩便愈發(fā)無措了。

    垂頭喪氣的男孩和哽咽不已的女孩，讓閔西這個(gè)清晨變得奇異起來。

    恐怕連原書里，都不會(huì)記錄下這樣一處小小的貧民窟里不起眼的一幕。

    好不容易安慰好了小家伙，轉(zhuǎn)眼間就又笑得像是什么傷心事都沒經(jīng)歷過一樣，天真爛漫地拉著閔西聊起了悄悄話。

    一旁的男孩也時(shí)不時(shí)地反駁一句，試圖給自己辯解幾聲。

    閔西伸手揉了揉小家伙毛糙糙的發(fā)頂之后，就連林也有點(diǎn)說不出話了，乖得就像是小貓一樣。

    “哥哥再見——我們下次再來找你！”

    小家伙們趴在樓梯上揮舞著手臂告別離開。

    對(duì)于閔西而言，這就像是逃亡生活里意外給落的一顆糖果。

    連壓抑的心情都有些緩解。

    如果能親手養(yǎng)大這么一對(duì)小家伙，似乎也是很不錯(cuò)的體驗(yàn)。

    只可惜血族里，還從來沒遇到過這樣可愛的小家伙們。

    ·

    于是這場(chǎng)瞞著塞西爾的閣樓友誼，便悄悄地延續(xù)了下來。

    孩子們也很懂事地意識(shí)到閔西似乎不能暴露行蹤，每次也只會(huì)在沒什么人聲清晨又或者是傍晚才偷偷跑上閣樓，敲開閔西的房門。

    “哥哥，你看，你上次給我的小石頭，我把它穿起來掛在脖子上了?！?/br>
    梅興奮地解開外面臟兮兮的外套，拉扯著脖子上不知道從哪兒撿來的掛繩，露出了上面掛著的一枚紫水晶袖扣。

    “很合適呢，梅的眼睛和它一樣亮晶晶的。”

    閔西笑著把小家伙抱入了懷里，任由梅展示著自己的收藏品。

    上次小家伙又被欺負(fù)了哭得厲害，最后閔西便一人送了一顆小寶石袖扣。

    這還是自己從生日宴的禮服上扯下來的。

    對(duì)于孩子們來講，這些亮晶晶的彩色小石頭用來轉(zhuǎn)移注意力實(shí)在是再合適不過。

    就連一開始對(duì)小石頭不是很感興趣的哥哥，在拿到這枚精致絕倫的寶石袖扣之后，都有些懵懂的盯著看了許久。

    “我們這次也給哥哥帶了小禮物?！?/br>
    林在一旁有點(diǎn)羨慕地看著被閔西抱在懷里的meimei，卻又始終掛念著自己身為哥哥的自尊，認(rèn)認(rèn)真真地掏出了帶過來的小禮物。

    畢竟嬸嬸說過，和人交往得有來有往才合適。

    出乎閔西意料的是，包裹在層層疊疊的小布?jí)K里面的，居然是一顆玻璃紙夾著的小糖果。

    雖然玻璃紙被揉捏得已經(jīng)有些發(fā)黑了，但這依然是一顆在貧民窟里尤為珍貴的小糖果。

    “這個(gè)太珍貴了，你們自己吃掉就可以了，哥哥已經(jīng)是大人了，不需要吃這些的?！?/br>
    閔西哪里會(huì)舍得從孩子們手里接過這種糖果，笑著搖頭便讓林把這顆糖藏好，免得又被人發(fā)現(xiàn)了搶走。

    “這是我和梅想了好久才送給哥哥的，哥哥是不是生病了？”

    林執(zhí)意把糖果遞給閔西，說出來的話卻讓閔西微微詫異。

    自己雖然生病了，但是應(yīng)該從來在孩子們面前表現(xiàn)出來過才是。

    “因?yàn)楦绺绫覀兊臅r(shí)候，聞到身上有種很苦的藥味了……”

    “以前隔壁的大叔也是喝藥，結(jié)果沒多久他就不見了，嬸嬸說他去了其他地方?！?/br>
    “吃顆糖的話，也許苦味就能小很多?！?/br>
    有點(diǎn)害羞的兩個(gè)小家伙一言一語地補(bǔ)充起來，卻讓閔西拿著手里的糖果莫名有種哭笑不得的滋味。

    只是除了這份被小孩子關(guān)心的反差感之下，閔西卻忍不住再一次意識(shí)到這是一個(gè)獨(dú)立的世界。

    或許這早就不是一本書了，自己也不是來完成任務(wù)的，而是不知不覺地融入到這個(gè)小小的世界里面了。

    “而且嬸嬸說我們馬上就能搬出去了，之前的血族那些壞家伙已經(jīng)被趕跑了，我們又能回到以前的小房子里了～”

    “是呀哥哥，以后還能來找你玩嗎？”

    閔西忍不住親了兩個(gè)小家伙一下，揉了揉哥哥和meimei的發(fā)旋，最終還是接過了這枚異常珍貴的小禮物。

    “當(dāng)然可以，我也會(huì)很想你們的。”

    －

    今天匆匆回來的塞西爾簡(jiǎn)單處理了一下身上的傷口，便將煮好的藥汁倒入了碗里端進(jìn)了房間里。

    “少爺，今天的藥得喝了?！?/br>
    除了手上略顯簡(jiǎn)陋的陶碗不復(fù)曾經(jīng)的華麗，其余任何的一切包括一絲不茍的態(tài)度就仿佛還在城堡里一樣。

    閔西壓抑著愈發(fā)嚴(yán)重的咳嗽，帶著點(diǎn)為難地看著塞西爾送過來的藥汁。

    其實(shí)這是血核引起的問題，喝再多藥也不會(huì)有任何效果。

    只是看著神色嚴(yán)肅又認(rèn)真的管家大人，閔西實(shí)在是說不出拒絕的話來。

    忍著詭異難聞的藥味，閔西還是乖乖蹙著眉尖一口口喝下了褐色的藥汁，感受著藥汁沿著喉嚨一點(diǎn)點(diǎn)流入腹中的滋味。

    連這種苦澀感都像是深入骨髓了一樣。

    塞西爾在一旁神色低落地看著這一幕。

    盡管知道少爺向來不喜歡這些苦澀的東西，但是自己現(xiàn)在也沒有更好地條件把藥汁處理得更好一些了。

    如果還在城堡里的話，或許還能送一些蜜餞過來。

    “我可以吃個(gè)這個(gè)嗎？”

    閔西還是沒能忍住這種惡心的苦味，頗為窘迫地掏出了那枚皺巴巴的小糖果，征詢意見一般的看向了塞西爾。

    “少爺……您這是從哪兒撿來的，絕對(duì)不能吃，都已經(jīng)發(fā)霉了?！?/br>
    塞西爾愣了一下后接過來仔細(xì)查看了許久，隨后便嚴(yán)肅又果斷地拒絕了閔西試圖吃糖的行為。

    “已經(jīng)發(fā)霉了嗎？”

    閔西意外地看著這枚玻璃紙里的糖果，果然已經(jīng)冒出了些綠色的小毛。

    這兩個(gè)小家伙究竟是藏了多久都沒舍得吃掉……

    這幅若有所思的神情落在塞西爾眼里，儼然是自家少爺居然為了一顆劣質(zhì)的糖精制品感到失落的表現(xiàn)。

    向來意志堅(jiān)毅的管家突然有些無法言喻的酸澀感。

    要知道以前，這種低劣廉價(jià)的東西恐怕連出現(xiàn)都不會(huì)出現(xiàn)在少爺眼前。

    結(jié)果現(xiàn)在卻抱著一顆發(fā)了霉的水果糖難過……

    落日的余暉下，重新買到了新一天藥材的塞西爾剛剛躲過了一次追捕，捂住傷口頗為著急地想要回去給少爺做藥。

    偏偏無意中路過了這處平民窟里唯一的一家雜貨鋪。

    臟兮兮的店面放在以往恐怕塞西爾都不會(huì)多看一眼，但柜臺(tái)上高高掛起的小罐子里，卻靜靜地?cái)[好了三顆燦爛絢麗的玻璃紙?zhí)恰?/br>
    和少爺昨天撿到的那顆一模一樣。

    塞西爾拉低了帽檐，仔細(xì)查看了附近的情況。

    躊躇許久后，男人還是忍不住走向了雜貨鋪……