聽(tīng)完阿翠那些來(lái)不及一一述說(shuō)的過(guò)往，芙蓉突然感到一陣由衷的惡心。他們進(jìn)村路上遇到的每一個(gè)眼神不善之人，說(shuō)不定都為逼死阿翠出了一份力。芙蓉找了張椅子坐下，用力搓揉臉頰，竟想不到任何辦法避免這場(chǎng)悲劇。

    所謂上有所好下必甚焉，蔡洋巡視直陽(yáng)，亦不曾為玉蘭主持公道，端州官場(chǎng)人人歌頌玉蘭事跡，下安村人敢囚禁阿翠、拐賣玉蘭，又有誰(shuí)會(huì)在乎一個(gè)異世者的正義呢？

    阿翠已死，即便她活著，誰(shuí)能證明村民與她發(fā)生了性關(guān)系？

    即使是最確定的那個(gè)七旬老漢，按照柳國(guó)法律，年逾七旬者不坐監(jiān)，相當(dāng)于不用付出任何代價(jià)。

    相柳嘆息一聲，輕輕摳開(kāi)芙蓉近乎痙攣的手，說(shuō)：“……走吧。”

    臨行前，玉蘭一如以往地在村人謹(jǐn)慎的注視下，把芙蓉一行送到村口。她鄭重地向四人鞠躬道謝：“你們說(shuō)得不錯(cuò)，我得發(fā)聲，為了柳國(guó)每一個(gè)人的正義。阿翠是我最堅(jiān)強(qiáng)的學(xué)生，如果她的生命能喚醒有志之士共同努力，還直陽(yáng)一個(gè)風(fēng)清氣正的人間，讓天下父母放心，讓所有少女不懼，我的學(xué)生就沒(méi)有白死?！?/br>
    馬車一路搖晃著走上官道，從下安村到芝草，沿途風(fēng)景從破敗的村落、漆黑的森林漸漸變成繁華的都市，妖魔在減少，餓殍流民也在減少，芙蓉漸感從地獄回到人間。進(jìn)入朔州境內(nèi)后，農(nóng)田阡陌，城鎮(zhèn)密布，社會(huì)風(fēng)貌已然同端州是兩種氣象，只可惜，和雁國(guó)那樣的盛世相比，還差得太遠(yuǎn)。

    芙蓉偶爾會(huì)靠在車窗邊向外望，但更多時(shí)間是一路迷迷糊糊地前行，馬車搖晃得她腰酸背痛，病情不時(shí)反復(fù)。

    這日，她晃著晃著靠到相柳身上，男人寬厚的胸膛一起一伏，恍惚間芙蓉聽(tīng)見(jiàn)相柳問(wèn)：“柳國(guó)距離你上次離開(kāi)時(shí)的樣子，變化大嗎？”

    芙蓉一驚，立即想要直起身，可相柳溫柔地拍拍她的后背，調(diào)整了下姿勢(shì)讓她靠得更舒服。芙蓉很沒(méi)骨氣地軟下腰身，放松地靠在相柳身上。

    男人的懷抱溫暖得就像她此生的歸處。

    相柳垂落的長(zhǎng)發(fā)有幾縷飄到芙蓉面前，她有一下沒(méi)一下地?fù)荛_(kāi)它們，黯然道：“不大?！?/br>
    頭頂上傳來(lái)一聲笑，芙蓉仰起頭，不知道相柳是在自嘲，還是在笑她的答案。她解釋道：“按照天綱，君王虛位，天災(zāi)和妖魔就會(huì)增加，可現(xiàn)在的情況也沒(méi)有比先王末年更壞，這說(shuō)明臺(tái)輔帶領(lǐng)一眾大臣穩(wěn)定內(nèi)政的手段卓有成效?！?/br>
    相柳一嘆：“柳國(guó)境況想要得到徹底扭轉(zhuǎn)，終究需要一位新王?！?/br>
    芙蓉點(diǎn)頭：“如果有了新王，一切都會(huì)變得不一樣。妖魔不會(huì)成群結(jié)隊(duì)地襲擊人類，一切政令師出有名，臺(tái)輔不需要既鎮(zhèn)壓天地間的死氣，又忙于人世間的俗務(wù)，而人手也會(huì)充足起來(lái)，山客、海客的境遇將有機(jī)會(huì)獲得改變，端州的事情也不會(huì)是現(xiàn)在這樣。”

    “……嗯?！毕嗔p撫芙蓉的發(fā)梢，沒(méi)有再說(shuō)什么。

    “相柳不這么認(rèn)為嗎？”芙蓉抬起頭問(wèn)。

    相柳沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“我希望，即使柳國(guó)有一天永遠(yuǎn)失去王，朝廷機(jī)構(gòu)也能高效運(yùn)轉(zhuǎn)，百姓生活境遇也不會(huì)崩潰。我希望柳國(guó)能發(fā)生你說(shuō)的那樣的改變，但不僅是因?yàn)橛褡献艘粋€(gè)人?！?/br>
    柳國(guó)需要的是平息天災(zāi)和妖魔的辦法，而不是一個(gè)王。

    “可……君權(quán)神授，麒麟尋找王，王登上玉座守護(hù)國(guó)家，這是天地間亙古不變的道理啊……”

    相柳一哂：“自助露峰肇始，到柳國(guó)法治之名聞名天下，是先王一手恢復(fù)了法治榮光?？赡阋嘟?jīng)歷了先王末年，自監(jiān)察司設(shè)立起，枷鎖日益縮緊，先王親手破壞了法治運(yùn)行。麒麟賦予了君王神格，賦予了他權(quán)力，也讓他成為了制度的壞疽。”

    柳國(guó)需要王來(lái)平息天災(zāi)和妖魔，可要借用天神的力量卻不要如神一般的君王掌控一切，誰(shuí)甘心呢？

    君王登基那一刻起，便是國(guó)家至高無(wú)上的決策者。麒麟身為宰輔，只能行勸諫之責(zé)，無(wú)法違背主人命令。百姓如何敬畏麒麟，就會(huì)如何敬畏麒麟選出來(lái)的君王，即便君王肆意妄為，誰(shuí)又敢輕易挑戰(zhàn)天神代理人的權(quán)威？

    芙蓉漸漸反應(yīng)過(guò)來(lái)，叫道：“你相信制度，不相信王，你這是質(zhì)疑天綱，是要弒神啊！”

    害怕君王破壞法治基石，質(zhì)疑君王意志的正當(dāng)性，便是心存弒君之意；君王是天帝意志在人間的執(zhí)行者，弒君即是弒神！

    相柳低頭瞧了瞧芙蓉慘白的臉色，安慰性地笑了笑，說(shuō)：“我有什么本事弒君弒神？柳國(guó)現(xiàn)在平息天災(zāi)和妖魔的唯一辦法，就是等待劉麒找到新王?！?/br>
    芙蓉靜靜仰頭看著他。他不是說(shuō)他不想，而是現(xiàn)在不能。

    相柳看著芙蓉最終不安地閉眼靠著他睡去，輕緩地為她梳理凌亂的發(fā)尾。

    一切未盡之言，芙蓉生活在常世并不能很快明白。柳國(guó)已經(jīng)重新走回了法治道路，君權(quán)與法治的沖突遲早會(huì)發(fā)生，而科技、文明、法治，本就是弒神的屠刀。

    大半個(gè)月后，芙蓉的馬車到達(dá)芝草。

    此時(shí)的芙蓉已時(shí)常陷入昏睡，身體狀況愈發(fā)不穩(wěn)定，快要藥不離手了。

    芝草的天氣比直陽(yáng)冷上許多，芙蓉即使身披大氅還是被凍得直哆嗦。她清醒的時(shí)候還好，昏睡的時(shí)候總是下意識(shí)地往相柳身邊靠。哪怕吳一和積云也同時(shí)坐在車?yán)?，芙蓉就是誰(shuí)都不靠，只挨著相柳。

    相柳時(shí)常讓芙蓉躺在他的大腿上，一言不發(fā)地看著她的睡臉，不知在想些什么。

    入城之后，積云和吳一去暖衣閣本部落腳，芙蓉不知為何突然發(fā)起熱來(lái)，迷迷糊糊地指引車夫往自己家趕車，頭暈?zāi)X脹得恨不能以頭搶地。

    宋氏夫婦接到芙蓉寄回的信件，早早就在門口等著了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一架馬車緩緩駛來(lái)，平穩(wěn)地停駐在宋府大門前。車夫跳下馬車，麻利地掀開(kāi)簾子，只見(jiàn)一個(gè)面容冷峻的男人抱著一個(gè)狐裘緊裹的女子走下馬車。

    芙蓉是被相柳打橫抱下車的。

    宋氏夫婦的心立即提了起來(lái)。

    即使早已料到芙蓉回來(lái)時(shí)必定情況不好，可走時(shí)明媚活潑的女兒回來(lái)時(shí)就變成這副病入膏肓的模樣，哪個(gè)做父母的不心疼呢？他們根本無(wú)暇顧及相柳，匆忙讓家丁接過(guò)芙蓉，就想往院內(nèi)引。

    相柳側(cè)身避過(guò)家丁伸來(lái)的手：“我抱她進(jìn)去吧?！?/br>
    一陣忙亂過(guò)后，芙蓉被安置到后院，大夫進(jìn)進(jìn)出出，都是搖頭嘆息，開(kāi)的方子也都是些安慰性的藥劑。

    彼時(shí)芙蓉已經(jīng)清醒過(guò)來(lái)，平靜地接受一次次把脈，笑容清淺地安慰垂淚的宋夫人，淡淡說(shuō)一句“我沒(méi)事”。

    大夫走后，芙蓉向宋氏夫婦簡(jiǎn)單引薦過(guò)相柳，又問(wèn)：“jiejie呢？”

    “出海行商去了，我已經(jīng)去信叫她趕快回來(lái)了。”宋父說(shuō)。

    “……哦。”芙蓉點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)坐在一邊的相柳說(shuō)：“謝謝你送我回來(lái)。不知你府上何處？”

    “不遠(yuǎn)，怎么了？”

    “等我情況好一些了，想多見(jiàn)見(jiàn)你?！?/br>
    “……”

    “……還有吳一和積云。”芙蓉立馬補(bǔ)充道。

    “那我辦完事常來(lái)找你?！?/br>
    “你……如果沒(méi)有什么急事，不介意的話，留宿宋府如何？”

    “為何？”

    “送送我?！避饺仄届o地說(shuō)。

    相柳只得點(diǎn)頭答應(yīng)。