長(zhǎng)柳五年，夏。

    距離相柳承認(rèn)涉及先王之死已過(guò)去整整兩年，芙蓉與相柳相處之時(shí)刻意不提這些齟齬，相柳也遲遲未曾向她坦言當(dāng)年真相。

    幾年間，柳國(guó)移植之術(shù)惠及多國(guó)，各方醫(yī)仙紛紛拜訪樸的洞府。這些年樸雖甚少露面，但他的幾位童子已能熟練應(yīng)用移植之術(shù)，時(shí)常下界行醫(yī)。隨著移植之術(shù)救的人越來(lái)越多，樸在下界的聲望水漲船高，但他并不居功自傲，總是囑咐童子行醫(yī)之時(shí)時(shí)刻記得劉王剖腹取肝的貢獻(xiàn)。也多虧樸行醫(yī)時(shí)常說(shuō)這些，民間曾經(jīng)盛傳的黑麒麟親手剖開(kāi)君王腹部的謠言漸漸熄滅。

    兩年間，宋府生意蒸蒸日上，扶搖和同風(fēng)成婚，向里木求得一子，取名青雀。當(dāng)年扶搖夫婦在漫天飛雪的燈火長(zhǎng)廊中偶遇年輕的君王和麒麟，芙蓉執(zhí)傘提燈歸去時(shí)的淚眼還歷歷在目；如今扶搖連孩子都漸漸長(zhǎng)大，到底是年年歲歲燈相似，歲歲年年人不同。

    窗外傳來(lái)鳥(niǎo)兒振翅之聲。

    朝露開(kāi)窗取下青鳥(niǎo)腿上綁著的信件，畢恭畢敬地呈到芙蓉案頭。

    芙蓉正被永遠(yuǎn)處理不完的政務(wù)虐得頭大，見(jiàn)那鳥(niǎo)兒是宋府豢養(yǎng)之物，不由心下一喜——親人的來(lái)信當(dāng)然比政務(wù)有趣多了。

    可惜，今日家書(shū)所載，并非和樂(lè)之事。

    扶搖的孩子，芙蓉的外甥，尚在襁褓之中的小嬰兒青雀，不見(jiàn)了。

    六神無(wú)主的扶搖報(bào)官之余，急慌慌求助于芙蓉，希冀能借君王通天之手，取得更大進(jìn)展。

    芙蓉放下信箋便朝殿外走去，邊走邊對(duì)朝露說(shuō)：“讓馮驍準(zhǔn)備騎獸，你和劉麒說(shuō)一聲，我下界拜訪長(zhǎng)姐去了，如果順利傍晚就能回來(lái)?！?/br>
    宋府。

    扶搖面色慘淡地坐在椅子上，侍立一旁的侍女們大氣都不敢出一下。宋府的女主人仿佛一夜之間老了十歲，往日商場(chǎng)上的風(fēng)浪再大也能游刃有余，如今不過(guò)幾日竟已形銷骨立。

    騎獸撲棱翅膀的聲音傳來(lái)，扶搖幾乎是跌撞著跑向院中。

    少女騎著妖魔緩緩落地，身后跟著一位騎騶虞的壯漢。

    老一輩侍者認(rèn)出那是當(dāng)年宋府二小姐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪了一地。

    “jiejie！”芙蓉剛落地便趕忙去扶住扶搖。

    “芙蓉！救救青雀！”扶搖抓著meimei的衣袖，聲音嘶啞。

    “jiejie別急，快到堂上坐，慢慢與我細(xì)說(shuō)?！闭f(shuō)著芙蓉挽住扶搖，半是攙扶地陪她往屋里走，“為何不見(jiàn)姐夫？”

    扶搖似是看見(jiàn)了希望，稍微鎮(zhèn)定了情緒：“他出海未歸，我已寫(xiě)信通知了他……”

    待得扶搖緩緩把這幾日的煎熬道盡，芙蓉這才理出頭緒。

    那段時(shí)日同風(fēng)出海采買(mǎi)，久久未歸。時(shí)節(jié)上恰逢芝草的夏日燈會(huì)，扶搖和同風(fēng)相識(shí)于花燈會(huì)，又聽(tīng)說(shuō)今年燈會(huì)組織了煙火大會(huì)，便想著帶著青雀故地重游，讓他也開(kāi)心開(kāi)心。因著就在天子腳下，治安一貫良好，扶搖甚至都沒(méi)想過(guò)帶仗身。

    仲夏夜里天黑得晚，街道上還沒(méi)點(diǎn)起花燈，卻已三三兩兩形成夜市，吃食、耍貨數(shù)不勝數(shù)，人群摩肩擦踵，青雀窩在奶娘懷里看得目不轉(zhuǎn)睛。

    就在扶搖轉(zhuǎn)身挑撥浪鼓時(shí)，周圍突然涌出一波人潮，涌動(dòng)著把扶搖和奶娘擠到了道路兩旁，人群中不時(shí)傳來(lái)驚聲尖叫和不耐的咒罵之聲。待得人群散去，扶搖慌忙去找青雀，卻只見(jiàn)奶娘萎頓于地，懷中嬰兒已不知所蹤。

    扶搖當(dāng)即報(bào)了官，官府審過(guò)奶娘，卻是一無(wú)所獲。

    仲夏夜的集市人山人海、車水馬龍，要在如織的人潮中找到抱走青雀之人，無(wú)異于大海撈針。官府排查了幾天一無(wú)所獲，也只能告知扶搖回家等消息。

    扶搖一個(gè)做母親的哪里等得起？她甚至拜托了宋府經(jīng)商多年接觸的江湖勢(shì)力幫忙尋找線索。此時(shí)恰有一鏢局回信表達(dá)關(guān)切，還提及近來(lái)各地類似案件多有發(fā)生，現(xiàn)已派得力之人趕赴芝草了解情況，扶搖見(jiàn)信頓覺(jué)大事不妙，這才匆匆告知芙蓉。

    芙蓉此時(shí)此刻也沒(méi)有更好辦法，只能緊握扶搖雙手傳遞勇氣：“我會(huì)向秋官府那邊了解情況，也盡力……”

    話未說(shuō)完，就被一個(gè)匆匆進(jìn)來(lái)的小廝打斷。

    原來(lái)，先前扶搖所托的江湖勢(shì)力派遣之人已到芝草，現(xiàn)下正在烈酒居等候。

    扶搖二話不說(shuō)起身便走，芙蓉趕忙拉住她：“我也去！”

    扶搖勉強(qiáng)化了個(gè)妝，好歹抹去了刻入臉上的倦容，又著人備好馬車，與芙蓉和馮驍一起向城中繁華地帶駛?cè)ァ?/br>
    烈酒居位于芝草鬧市，又是主街上少有的木結(jié)構(gòu)建筑，鶴立雞群地立于一片青石鑄就的石屋之間，開(kāi)窗便能看見(jiàn)青雀丟失的夜市。

    芙蓉等人進(jìn)門(mén)便直奔雅間而去，繞過(guò)花團(tuán)錦簇的屏風(fēng)后，一男一女端坐桌邊。兩人都是約摸而立之年的容貌，粗布麻衣，仿佛被生活蹉跎了歲月，但姿態(tài)卻足夠器宇軒昂，眼里盡是內(nèi)斂的光華，是活生生寫(xiě)就的腹有詩(shī)書(shū)氣自華。

    這二人不是別人，正是吳一和積云！

    吳一和積云起身行禮，故人相見(jiàn)，千言萬(wàn)語(yǔ)凝在心頭。此刻幾人卻無(wú)暇說(shuō)那許多，待所有人落座便直切主題。

    扶搖急切地問(wèn)：“可是有了我兒消息？”

    積云安撫道：“我們雖未得知青雀的確切消息，但深玄郡已發(fā)生多起手法類似案件，青雀一案絕非偶然?！?/br>
    扶搖沉吟：“這么說(shuō)來(lái)，青雀極有可能是被同一伙人帶走的?！?/br>
    “我和積云在青雀失蹤的街口仔細(xì)模擬了當(dāng)時(shí)情狀，對(duì)作案手法已經(jīng)有所了解?！眳且坏?，“他們仗著人多，團(tuán)伙出動(dòng)，一部分人裝作路人圍住受害者，有專人負(fù)責(zé)控制受害人偷搶孩子。由于他們大多選擇擁擠處下手，得手后旁人很難立即發(fā)現(xiàn)異常?！眳且恢噶酥秆砰g窗外，正是青雀失蹤之處。

    “既然深玄郡已發(fā)生多起案件，且你們已掌握作案手法，為何不直接報(bào)官組織圍捕？”芙蓉疑惑道。

    吳一欲言又止，片刻后，積云說(shuō)：“我們?cè)谏钚こ詨蛄藞?bào)官的虧?！?/br>
    芙蓉蹙眉。

    也就是說(shuō)，要么這伙人有官府內(nèi)應(yīng)，要么地方官員同他們沆瀣一氣。

    “在芝草，不會(huì)如此?！避饺乜隙ǖ馈?/br>
    吳一不置可否：“這伙人有十八九人，以男子為主，均來(lái)自茅州溪縣，如今他們屢屢得手，嘗到甜頭，應(yīng)會(huì)再次作案。消息確切，不如我等直接抓人扭送官府，以免節(jié)外生枝?！?/br>
    扶搖所托之江湖勢(shì)力，總部大多遠(yuǎn)在其他州縣，在朔州勢(shì)力相對(duì)薄弱，她急道：“你們可有信心一網(wǎng)成擒？”

    積云猶豫片刻，說(shuō)道：“夫人若不放心，那我們?cè)賹で蟊镜亓x士幫忙。只是，朔州乃宰輔直轄之所，各方江湖勢(shì)力不敢冒頭，此時(shí)此刻可以借力之人，只有暖衣閣?！?/br>
    芙蓉正想說(shuō)話，積云仿佛知道她要說(shuō)什么似的，打斷道：“我meimei積翠如今是主筆，我已和她談妥。她不知宋府與劉王的關(guān)系，不用擔(dān)心?！?/br>
    芙蓉心下依舊略有不安。

    簡(jiǎn)昀不懷好意，積翠在暖衣閣替他cao刀，即便她不知青雀是劉王的外甥，光是這一系列拐賣(mài)嬰兒案件，又不知她要怎樣編排劉麒。不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，依暖衣閣的消息網(wǎng)絡(luò)，此事遲早成為攻訐麒麟的證據(jù)之一，與其等他們罵上門(mén)來(lái)，不如化被動(dòng)為主動(dòng)，先借力救人再說(shuō)?？磪且缓头e云的態(tài)度，怕是朝廷官員真不如江湖勢(shì)力可靠，青雀性命要緊，芙蓉倒想看看他們?cè)谒燮さ紫履茏魇裁囱?/br>
    吳一說(shuō)：“這伙人最是喜歡在人多之處動(dòng)手，過(guò)兩日便是東郊大圩，暖衣閣已派人探查動(dòng)向，不日便可一網(wǎng)打盡?！?/br>
    扶搖聽(tīng)了這話安心少許，悄悄攔住仍有疑義的芙蓉，對(duì)吳一和積云道：“多謝諸位仗義相助！若我兒順利找到，必有重謝！”

    “夫人言重了?！眳且还笆忠欢Y。

    雙方恭維一番，約定最遲后日暖衣閣便會(huì)派人到宋府提供最新消息。