“既答應(yīng)了安王，那便不會反悔?！焙啗敕硐埋R，眼神仍往西邊游移，“然，君子不奪人所好。”

    “你這話可就見外了。”趙起身量與他差不多高，拍拍他肩笑道，“若小九心系于你，自然沒人能勉強(qiáng)她。”

    夜月緩升，清輝似飛霜灑遍宮城，俯仰間皆不可攀越的高墻。就如他自以為，近在咫尺遠(yuǎn)在天邊的愛恨嗔癡，原與她之間隔了如此深深不可跨，她在此岸，他不過望梅止渴。

    “張德潤馬腳已露出來，揚(yáng)州刺史王琢是他門生?！壁w起見他為情思所困的模樣，雖是心里爽快情敵受挫，但正事還需交待，“居思危、李瑛這些人我會穩(wěn)住，至于我母妃家的爛賬，等你自己回來收拾，我絕不插手?！?/br>
    “深感安王厚望，簡涬定不負(fù)所托。”

    “行了行了，和我打官腔。”趙起手里折扇輕搖，著實(shí)稱得上是笑逐顏開，“還有件事，你兄長明日便能回京，你不多待一天？”

    簡涬霎時臉色大變，在趙起跟前倒是不擺君子姿儀，冷眼看他道，“多謝告知，想必阿兄了解簡涬苦衷，揚(yáng)州府百姓等不起拖沓?！?/br>
    趙起趕在這檔口讓居鞘送簡潼回來，便是打著趙蘊(yùn)主意，她歡欣鼓舞地等著一紙和離，能與簡涬再結(jié)連理。

    而調(diào)令如當(dāng)頭棒喝，兩相交加之下，只讓趙蘊(yùn)這倔脾氣犯上來，氣他總不與自己坦誠相待，更是以為簡涬舍不得那大好前程。

    但開弓再無回頭箭，簡涬不愿躊躇，遞予趙起那木匣，預(yù)備扳回一局，“此物請轉(zhuǎn)交公主。另，甘棠閣十九萬五千兩金的賬，還需安王結(jié)清?！?/br>
    “怎少了五千兩金？”趙起奇道。

    “拍賣抵得那五千兩金?！彼πΣ辉俳忉?，戴好斗笠便往那西京碼頭處去。

    山迢迢，路遙遙，孤影漸入江南煙雨色，簡涬年少未曾想過，此一去再回首，是再難回首。

    而趙起前思后想，方?jīng)_著他遠(yuǎn)去方向怒道，“公狐貍精，將我的賣了，自己的留給小九？”

    隱匿暗處的陸一忍不住漏兩聲笑，趙起怒氣未消道，“笑什么，去看看我那便宜妹夫在干嘛?！?/br>
    “是?！?/br>
    掂掂手中匣子分量，趙起黑著張俊臉回了承歡殿。趙蘊(yùn)已醒了，正鬧別扭不喝藥，褐黃湯汁飄逸苦味散到遠(yuǎn)處，人未至她面前，便先嗅三分。

    “小九怎么不吃藥？”趙起揮退周圍宮人，端起藥碗坐上榻邊。

    “我不吃。你別過來?！彼ぷ涌薜冒l(fā)啞，雙眼通紅，腫如杏核。趙起自然有辦法治她，“你在這宮里作踐自己，也無人知曉的?！?/br>
    “你什么意思？”

    “簡三剛走了，你把自己氣出病來，他也得個把月后收信才知道?！壁w起復(fù)又將藥呈她眼前，吹涼一勺喂到她嘴邊。

    聽聞簡涬是扭頭便去赴任了，悲從中來，趙蘊(yùn)干脆直挺挺躺倒，“和他有什么關(guān)系，我不想喝?！?/br>
    “好好好，沒關(guān)系，但是我丑話說在前頭，你若橫了心想嫁給他，最好斷了這念頭。”

    趙起心道這脾氣越發(fā)長進(jìn)，都是簡涬一味遷就她。

    將藥放回案上，動之以情沒用，便與她曉之以理，“你貴為公主，他生母柳氏出身你自知的，父皇又怎會同意這婚事下面子？”

    “什么出身、面子，都不過是幌子！”趙蘊(yùn)想高喊出聲，但她喉嚨疼得厲害，“我寧愿是投胎不做這公主?！?/br>
    “胡鬧！”趙起聽她話頭卻生怒道，“這種話以后不必再說，你又以為他到了揚(yáng)州，沒人給他說媒？李文正那閻王樣子，家里還堆了成山的畫卷，都是京中貴女肖像?！?/br>
    趙蘊(yùn)被他一番話氣得夠嗆，掀了被子披上外衫，直沖沖要往天子寢殿走，“我這就去和父皇說個清楚。”

    “你別去哎，小九，這事情怎好捅到父皇面前說。”趙起只覺她是冥頑不靈，天下男子這許多。

    “你實(shí)在喜歡那種公狐貍精，回頭我親自替你挑一個，比簡三還漂亮聽話的?！?/br>
    她被攥緊的手腕微微發(fā)顫，頭雖低埋，從口中蹦出字字誅心來，“不勞安王多費(fèi)心?！?/br>
    饒是這趙起性子好也得發(fā)怒了，何況他本就說一不二、呼風(fēng)喚雨慣的，稍用力些便將趙蘊(yùn)扯回榻上，一時不察力道過了些，寬松衣襟撕開，暴露雙乳起起伏伏，那扎眼的金環(huán)正隨著吐息抖動。

    他再細(xì)瞧，更是怒火中燒，“你是不用我管了，這幾個月將自己混成這副樣子。若我沒給你喂藥，我猜，九公主現(xiàn)在便是要大著肚子回宮逼婚？”

    “你！”趙蘊(yùn)也顧不上這衣衫不整，“你又有何臉面，來說我？難道不是你先。”

    他自然懂她言外之意，是怪罪他先唆使行那茍合之事，趙起臉皮厚卻不覺羞恥，反倒輕佻地抬起她下巴尖，“我先如何？”

    “小九，我一向以為你是小孩脾氣，沒長大。所以你任性妄為些，不與你較量?！彼徊讲降乇平瑢②w蘊(yùn)捉著不好動彈，“既然你不要我管，那我便不將你當(dāng)作小孩了?！?/br>
    他話不說滿，趙蘊(yùn)亦不解其意，忿忿道，“我本就不歸你管。放開我，你抓得我好疼。”

    她許些強(qiáng)硬反而是色厲內(nèi)荏，遇上趙起這真動氣了，只得服軟，畢竟從小到大，都沒有她能掰贏過趙起的時候。

    趙起見她大哭幾場的梨花帶雨之姿，想來也無甚可計(jì)較的，趙蘊(yùn)是被那簡三花言巧語騙得好，過了月余也能拎清不過一段露水姻緣，倒不急著逼她回心轉(zhuǎn)意。

    替她再理好衣裳，附在她耳邊，語氣卻是勝券在握，“這天下，總有一日是我的。小九，到時候，你還得歸我管?！?/br>
    “你是瘋了嗎？”

    與他耐人尋味的視線對上，趙蘊(yùn)發(fā)覺他不在說笑，是以打量寶庫中一件稀罕物的神色，正審視她。

    “我清醒得很，小九?！壁w起收起他那派逍遙閑散，只余深不可測的靜默神色，似惋惜卻篤定道，“總會有這一天的，你難道不想知道，我和趙揭，到底誰能笑到最后？”

    高燭燈花撲朔，將趙起年輕而意氣風(fēng)發(fā)的面龐照亮，最肖當(dāng)今天子的二皇子，即便頗得父親賞識，仍是在不聲不響、韜光養(yǎng)晦，私下才道盡野心勃勃。

    趙蘊(yùn)未嫁入簡家之時，他成日有空就帶著她瘋玩，還端一副愛美人不愛江山的浪蕩樣，府中姬妾無數(shù)，且只與些難入朝堂的文人墨客打交道。若不是去年底太子娶親，圣人體貼他新婚燕爾、分身乏力，還輪不上趙起插手各項(xiàng)事務(wù)。

    “我不想知道，我只知道，幾家歡喜幾家愁，平添流血罷了?！?/br>
    她雖駑鈍，然生于這宮闈之中，也懂與東宮分庭抗禮，更要將趙揭趕下馬換個人做太子，豈是你栽贓我來，我討檄你去，便能了結(jié)的事？

    趙起也不意外她出此言，只淡淡笑道，“可你已是這局中人，又何談是平添？”

    “你不是好奇，誰人向父皇舉薦簡潼？”他心底還是疼惜趙蘊(yùn)，藥碗端來示意她喝，“你喝了這藥，我便告訴你?！?/br>
    藥汁溫涼適宜，趙蘊(yùn)捏著鼻子一口氣干了，被苦得瓦聲瓦氣，“喝了，你快說?！?/br>
    “太子妃薛氏，其兄乃是簡太傅門生，東宮任職。趙揭向父皇推舉簡潼，便是這薛家大郎，簡潼在太學(xué)的同窗，一手促成?！?/br>
    盛過藥的月白銀扣荷葉碗脆生生摔成三瓣，趙蘊(yùn)難以置信，“你是說，是大哥，是太子，命人將我綁走？”

    趙起輕輕搖頭道，“趙揭不對付這簡潼是真，然他也沒這熊心豹子膽，敢對你下手。另有他人，在暗處做著打算?！?/br>
    “怎么會……”

    她沒由來覺著背后生寒，仿佛是有雙看不見的眼睛能窺探她一舉一動，正摩拳擦掌，找準(zhǔn)時機(jī)便會對她痛下殺手。

    見趙蘊(yùn)剎那間面上血色盡失，手足無措的，也不想是誰惹她氣到上躥下跳，趙起心生內(nèi)疚，“你也莫怕，有我在，還沒人動得了你?！?/br>
    言罷便又聲音放低些，將她嬌軟香軀往懷里一攬，輕吻眼角眉梢，“蘊(yùn)兒，二哥會護(hù)你周全，以后可別再和我說這些混話，讓我心里難受?！?/br>
    “我……”

    趙蘊(yùn)不愿被困在這般密切的懷抱，想讓趙起別再對她有非分之想，還欲傾訴，卻是一口血“哇”地嘔在他肩頭，兩眼發(fā)黑便昏死過去。

    “蘊(yùn)兒，蘊(yùn)兒？”

    趙起肩上一濕，再看她雙目緊合，唇邊血跡殘留，忙喊道，“喊寧徽過來！”

    殿內(nèi)一陣手忙腳亂，走半道上正要出皇城的寧徽寧太醫(yī)，便又被請回了承歡殿，替她把完脈后再開方子。趙起令他去含英殿里留宿幾夜，倒霉催的寧太醫(yī)也乖乖應(yīng)了。

    淋了兩次雨，又肝火急盛，已近強(qiáng)弩之末，突然松懈下來便是趙蘊(yùn)這樣，俗稱氣病了。

    她悠悠轉(zhuǎn)醒后，先是三大海碗藥湯，榻下跪了兩排人求她喝藥，不然安王要拿他們開刷。病懨懨躺了幾日，唯一的好處是趙起再禽獸，也不會讓她拖著病體上陣。

    仍不時想起簡涬，不知他已到何處。

    他走得決絕，可趙蘊(yùn)留戀之情卻未消減，反是日益陡增，茶飯難思。

    艷陽高照，花草芳菲，承歡殿內(nèi)空闊無聲，便似她心下難言寂寥。

    若是兩情相悅，豈在乎朝朝暮暮。但她害怕，可能連這朝暮之間，都將錯過。