朝陽東升，灑入汗液與yin汁混雜的此間，一榻橫陳遍布愛欲痕跡的玉體，唯獨兩只雪兔般嫩乳，墜著一對純金圓環(huán)，若是輕輕拉扯，那聲嬌吟便會從她唇邊逃逸。

    “蘊蘊，此物不傷身嗎？”

    僅是指尖摩挲，趙蘊又差些要騎著他行茍且之事。好在夜里折騰到白日，毒性稍稍壓制，她勉力答道，“無事，我，我起來穿衣，回宮了。”

    本有關切之語，卻得縮成二字，“也好。”

    收拾起榻上狼藉與心下失意，他拘謹?shù)溃澳阆刃行獣?，昨夜寧太醫(yī)應是來了，雖說風熱已退，還請他再做診斷?！?/br>
    李瑛行軍多年，利落果斷，撿起被趙蘊亂丟的袍衫穿好，便退出門外，自去尋寧徽了。

    而趙蘊躺著半天，懊惱許久，只嘆造化弄人，睡誰不好，睡了這言出必行、一絲不茍的撫遠大將軍。

    她想破大天了，是想不出，和李瑛有婚約、再睡過李瑛、且李瑛屬意于己，一環(huán)扣一環(huán)，該如何拆解。若今早那回與他攤開了分說……

    說到底貪圖一時歡愉，趙蘊是頭回體會到，太學那教書的，每次看到她課業(yè)時的心情，該當是這，恨鐵不成鋼。

    “客人，熱水?！?/br>
    她正想得怨天尤人，腦瓜嗡嗡，不知今朝何夕，門外那道細柔女聲，適時打斷她煩亂思緒。

    “進來?！?/br>
    趙蘊吱聲，柳芽輕推開門，端了滿盆剛燒開的滾水，卻驚得差些打翻。趙蘊貪涼，薄被僅裹著胸口到小腹處，春光大泄。

    玉白嬌軀掐著紅痕青印，頸下蝶影般錯落吻痕，就連兩捧顫巍巍的奶rou，亦綴幾點落梅。

    柳芽“啊”地叫了聲捂住眼，忙轉過身去，壓低嗓音，“冒犯客人了，熱水放在這兒，可還有什么吩咐？”

    “那再借件衣裳給我……”

    素日是有人穿衣服侍，光著身子又有何妨，柳芽面紅耳赤，倒讓趙蘊臉皮厚不起來，更支吾道，“還有，貼身的褻衣?！?/br>
    “我給您拿衣服去。”

    柳芽臊著臉給她備好浴斛皂角，逃似的快步溜了。趙蘊慢慢吞吞地挪到澡盆旁，抬腿跨進去，腿根竟還有個未消退的牙印，一看便知誰人大作。

    被暖暖水流包圍，趙蘊松懈地嘆口氣，這李文正憋得狠極，泡進熱湯里頭，方覺身子要散架似的酸痛。提及李瑛，她頭擱在這木桶邊上，是又一陣哀聲哉道，回腸百轉。

    這廂，九公主連沐浴時，都還在思慮，究竟得用什么法子逃婚。

    那邊廂，小客棧的破床咯吱咯吱搖到三更，天蒙蒙亮，寧徽與顏彪沒睡多久，又擾起民來。相顧無言到天明，兩人頂著烏青眼圈，已坐于堂下候著李瑛。

    支開顏彪去給趙蘊買些粥飯點心，待他走遠，寧徽續(xù)滿杯中茶水，才與李瑛道，“李將軍如此心憂公主，寧妃娘娘若知，定是極寬慰的。”

    提及寧妃，李瑛只道，“辛苦寧太醫(yī)，昨夜……”

    “哎，這就不必多言。”

    寧徽忖度輕重，心知李瑛此人并不好糊弄，是要透露些消息給他，“佳期將至，還得讓將軍先知，殿下實非風熱，乃是身中火毒?！?/br>
    他便將曾與簡涬所言，轉述李瑛，看他略顯沮喪，約莫猜出些因果。

    “遵從安王囑托，業(yè)已讓我老家那小侄子，馬不停蹄從臨安送藥過來，不會耽擱太久?！?/br>
    李瑛迅即恢復成不動聲色，稍有奇道，“可是寧慈光之子，寧峭？”

    “正是這不成器的小子。練了點三腳貓功夫，還算可靠，便打發(fā)他當個苦力。”

    寧徽笑得微微尷尬。他可不敢告訴李瑛，寧峭走地倉促，半道了，覺察拿錯藥，否則是早就到了京城。

    “虎父無犬子，來日必有作為?！?/br>
    “哪里哪里，在老家成日上房揭瓦的，難管教。”

    再與李瑛一來二去，你夸夸我戰(zhàn)功赫赫，我夸夸你妙手回春。等到顏彪揣著剛出爐的十來個胡餅并一扎栗子豆沙餡?餅＊回來，添一碗客棧自熬的小米粥，潦草一頓早膳便算成了。

    寧徽知趣，讓李瑛先送吃食到趙蘊房中，用完再替她把脈。

    這大概是李瑛生平最忐忑又舒心的時刻。

    客棧唯一間上等客房內，趙蘊赤足攤坐于榻上，衣冠不整，捧著碗喝粥。

    本是極失儀又不體面的散漫模樣，他卻瞧出莫名的快慰，猶如這只是個再尋常不過、會與她攜手共度的每個清晨。

    她遞來掰成半塊的胡餅，指尖被油潤得微微發(fā)亮，“你不吃嗎？”

    “我……”

    李瑛沉吟道，“寧太醫(yī)與我說，你身中火毒，昨夜便是毒發(fā)。殿下雖是于我無意，但既有夫妻之實，還望殿下三思?！?/br>
    趙蘊聽得眼皮直跳，心說你這妄自菲薄，我阿娘可是中意你，就差昭告天下，九公主的乘龍快婿只得定北侯一人。

    可她倒也不愛刁難，或是說干看著李瑛黯然神傷，餅不吃了，置于手旁抹了嘴道，“李將軍，天涯何處無芳草，何需吊死在一棵歪脖子樹上?！?/br>
    不錯，趙蘊煞費苦心想出的上上之策，快刀斬亂麻，她見李瑛垂首不言，想是著實奏效。

    便又道，“大好年華，何需浪費在無關之人身上？昨夜今日之事，就當是黃粱一夢?！?/br>
    李瑛依舊不語，就當趙蘊以為他欲傾訴之時，只越過矮案，近乎拖拽般，將她拉進懷里，悶聲道，“若我說，只傾慕殿下。且有一事，也要與你說。”

    “何事？”趙蘊卻也好奇。

    得了趙蘊回應，繼而他下定決心，一字一頓，“蘊蘊，昨夜，是我，頭一回……”

    余下哪需贅述，自是懂了，這李瑛活至二十有三，今朝真真是完璧歸趙。

    趙蘊本有掙脫之意，聞言宛若下巴驚掉，久不能回話。

    “李文正，你，莫不是，說笑的？”

    難不成，還要我為你這清白之軀，擔上大半輩子？

    “自然不是說笑。”李瑛正色道，卻是未能領悟趙蘊所問何意，“漠北久亂，一去七載，何嘗不是日夜思念。秋獵過后，本想與你好好道別，只可惜涼州告急……”

    世間諸事滄海桑田，過去她盯著李瑛不放，雖是幼時見獵心喜，卻教李瑛動了真心。眼下殷殷情誼，誰又能分清，緣從何起。

    他身上有道關卡，黏緊趙蘊時就松了扣，如溫馴猛獸被囚于籠，只向她臣服。而趙蘊微微推搡，他便順從地端坐一旁，輕攏住她手，又道，“還請殿下……不，這是李瑛夙愿。”

    “此生只愿與殿下——”

    “可你知道，我……”

    趙蘊倏地打斷他，縮回了手，避開他熱切期待的目光。

    “我不想嫁給誰?！彼S是想說，不想嫁給你，卻覺得這句話過分殘忍。

    “但昨夜之事已是定局！”

    李瑛握住她肩，幾是吼道，“難道，難道要我和你、和你，不對你負責嗎！”

    “我的身子，無需誰來負責?！彼龜蒯斀罔F道，甚至略有些咄咄逼人，“若是個任人宰割的玩物，才需他人決議去從。就算是做飛禽走獸，活在山野莽林，朝生暮死，亦是一世自由。更何況，我是人，不是玩物?！?/br>
    “非是如此……”

    李瑛無言辨說，只得緘默，別過身子再不接話。

    趙蘊這脾氣，沒能說服誰，反是先將自個說得火冒三丈。她見李瑛無話可說，隱有怒意，整整衣衫便往樓下去，撂下他獨坐空房。

    臨近飯點，大堂內卻皆是空桌，唯獨寧徽與那柳芽同坐一張，案上擱兩碗綠豆甜湯，浮著冰渣。

    長年累月做些粗活，柳芽不算細膩的手背燎了半片通紅水泡，疼得淚眼朦朧，正朝著給她涂藥的寧徽問道，“寧大夫，怎么還沒好？”

    “哎，莫急，我替你把水泡都挑破了，再涂藥。”

    寧徽一雙手生得比她還好看三分，骨節(jié)分明，遒勁有力。

    “痛……”

    卻是繡花枕頭，粗苯得很，令向來極能忍耐的柳芽，咬緊牙根地細聲喊疼。

    “小叔叔，你好說是個太醫(yī)，怎是如此手拙?！?/br>
    趙蘊一看柳芽腫脹雙手，便知是方才被熱水給燙了，立時心生歉意，將寧徽趕邊上去，仔細替柳芽處理起傷處。

    然此藥是寧徽隨身帶的普通燙傷膏，不比宮內良方，愈合后定會留下疤痕。

    “回頭我讓人再送些藥來，手上多了印子，便不好看了。”

    趙蘊給她里三層外三層的包好，柳芽舉著豬蹄似的兩手，哭笑不得道，“客人，這樣包扎，倒不好干活的。”

    “你傷得嚴重，理應休息幾天?！壁w蘊眼珠滴溜轉轉，將那束緊的團花紋囊袋塞進柳芽懷里，重甸甸一包。

    “哎呀，客人，你給我銀錢也是白費，不如快快收起來。”柳芽以掌捧著荷包，示意趙蘊收回。

    “怎會是白費？”趙蘊訝異道，“這錢權當作你歇息時，虧損的補貼?！?/br>
    柳芽輕搖頭道，“我家店小，人手也少，若我歇了便會影響生意。且又能隨便找個外頭的幫忙，還不知他是好是壞的?！?/br>
    這番說辭，直讓趙蘊啞然失聲，確是想不到這其中道理。

    許久，她似是提問，不解道，“那你不會很疼嗎。以前我嘴里長了水泡，都疼了好些天?！?/br>
    “這不算疼?！?/br>
    拗不過柳芽，趙蘊下足心思包好的粽子被拆了線，露了餡。她還欲與柳芽再講兩句，后廚一男聲喝道，“柳芽兒，過來幫忙，還坐那兒歇什么？”

    “哎，阿耶，來了?！?/br>
    她敷衍地扎了一圈，半透紗布下可見燙紅的皮rou。趙蘊喊不住她，愣在桌旁，“怎么這么急?！?/br>
    寧徽見狀，不過笑笑，卻也不多話。

    “殿下，車馬備好了，現(xiàn)在走嗎？”

    顏彪滿頭大汗地進屋，拿過桌上糖水一飲而盡，喝完才道，“怎不見侯爺？”

    “他……”

    “侯爺在二樓?！睂幓招Φ溃暗钕?，既是無恙，那就回了宮再給你開藥?！?/br>
    “我能有什么事，不要喝藥！”

    “顏彪，送殿下回宮?！?/br>
    李瑛如影隨形，似鬼魅突然出沒在她背后，“殿下身體要緊?！?/br>
    “李、文、正！”

    泥人也有三分氣性，李瑛性子寡淡沉穩(wěn)，也架不住趙蘊吃到嘴又吐了，渾似蹭飯賴賬的。他只道，若昨夜是毒發(fā)，那今早又作何解釋？

    趙蘊被他輕輕一提，捉上了車，李瑛便屈于車內另一隅，喜怒不形于色，卻是能瞧出，他在生氣。

    若真是給氣到了還好，得讓趙蘊省一樁事。她豈會知，李瑛神似慍怒，心內滴血，又怕吐露表白之詞，再戳到趙蘊反骨，說些讓他愈加心灰意冷的話。

    他不擅，亦不會與她巧言令色。

    可臨上車前，顏彪快抽筋似的與他使眼色，便是教他別一副死人臉，多說些討巧的話。

    思至此，李瑛硬著頭皮，打破此時沉寂，“方才是我言過，但李瑛，并非意指殿下是‘玩物’……只是，以為昨夜……”

    以為是你情我愿。

    趙蘊還在氣頭上，不理會他，不過本也就知曉，李瑛是無甚嘴上功夫，只憤憤道，“隨你如何去想?！?/br>
    “我……”

    他欲辯解而停，只覺自己是徒勞無功，越說越錯。

    李瑛如何傷心憂愁，此后細表。

    現(xiàn)說九公主，常言有道，有恃無恐，正是這不占理，亦不占情面的趙蘊，氣呼呼地回了承歡殿，連灌幾碗藥湯，苦得臉要皺出褶子來。

    她令宮婢取幾顆梅干，只一人怯弱道，“殿下，早前有人來吩咐，說是以后都停了這漬物?！?/br>
    “倒是誰管的這么寬?！?/br>
    “奴是聽聞……是安王殿下……”

    回話的被身旁宮婢狠踩一腳，止了話頭。

    趙蘊頓覺興致索然，用過晚膳，早早打發(fā)了內殿外一干值守。

    寂寂曠然寢宮，僅余一人。她蜷縮榻上輾轉難眠，憶起這些時日發(fā)生的種種，愈發(fā)心浮氣躁。

    月色正盛，關雎宮燈火將熄，寧瑤面前跪服之人正是族弟寧徽，她悄聲問道，“藥何時送來？”

    “快了，不會耽擱。倒是李瑛，不像與安王有結黨之意?！?/br>
    “折了翅膀的海東青，還算鷹隼？”她輕蔑笑道，全無素日婉約溫柔，“趙起這小子，詭計多端，別想著找他的差池?！?/br>
    “那依阿姐之意……”

    “按原先打算，且等他自露馬腳?！?/br>
    承歡殿。

    趙蘊披了件薄衫，倚于半敞門邊，習習涼風拂面，暫得頃刻寧靜。螢火閃爍，當空銀盤，星河傾倒，牽?？椗畠蓛上嗤}脈不語。

    遠眺無垠夜空，她喃喃道，“竟是乞巧將至?！?/br>