2、毒蛇將醒
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一個(gè)月后。 “先生您息怒!先生您息怒啊!三少爺他年輕不懂事,只是一時(shí)貪玩兒罷了!按說、按說他來自家開的館子里熟悉熟悉生意,也算不得多大的錯(cuò)……” 安元武,安老爺子離奇身故之前、最倚重的養(yǎng)子兼家臣。按年紀(jì)算,他比親生的長(zhǎng)子安鴻昊還要年長(zhǎng)半輪。 若說老爺子是騎著猛虎打下的天下,那么安元武就是那只利爪的猛虎,是他策鞭笑傲上海灘的良駒。老爺子甚至把“安”這個(gè)姓氏,都賜給了這位曾經(jīng)流浪街頭的乞兒。 安元武是上海灘赫赫有名的一把“快槍”。從他槍口里冒出去的白煙,跟他槍下放倒的亡魂一樣多。只要主子一聲令下,他是逮誰咬誰的瘋狗,不把對(duì)方咬到頭破血流,他誓不松口。 可他尖利的爪牙,永遠(yuǎn)只沖著外人。對(duì)內(nèi),他是一條最忠心耿耿的護(hù)家犬。 半月前老爺子回魂大鬧的那一場(chǎng),他沒能親眼得見。彼時(shí)他被安鴻昊派在門外鎮(zhèn)守,但凡靈堂上有人露出不遜,對(duì)名正言順的長(zhǎng)子接班一事皺一皺眉頭,那人將無法活著跨出奠廳的門檻。 天知道他有多想以兒子的身份,立在老爺子的棺前,像安鴻昊和安祺祥一樣,近身哪怕再望上一眼……在心里偷偷地落一滴送別的淚。 不過誰也不會(huì)想到,老爺子竟然以那種方式“回來”了,將安鴻昊的如意算盤摔得粉碎。 安元武急急地?fù)踔?,想要阻止那個(gè)長(zhǎng)衫短褂的年輕人,跨進(jìn)面前的門里去。 可他差點(diǎn)忘了,現(xiàn)在安傾墨才是上海灘上的王,是唯一有資格驅(qū)使他的主子。如果主子要怒、要傷心,他也只有陪著唏噓慨嘆的命,卻無半分阻攔的權(quán)力。 而安傾墨偏偏是那種淡似冷茶的人。除了生意場(chǎng)上,他提著面頰、皮笑rou不笑的敷衍,安元武從那張白皙?jiǎng)騼舻哪樕?,再看不出多余的一絲表情。 無論是在安家多年受冷落排擠的憤怒,還是親生父親撒手人寰的傷心,安傾墨似乎什么都沒有。可正是因?yàn)槟菢?,安元武才更加的?dān)心。 “讓開?!卑矁A墨頓住腳步,轉(zhuǎn)過頭來,正視比他還高出半個(gè)頭的鷹犬。 他只如此輕聲地說了一句,連正經(jīng)的命令都算不上??赡窃捓锿赋龅睦淙慌c堅(jiān)定,讓安元武一怔,遂躬身退到一旁去,不敢再有一字多言或相勸。 * 安傾墨推門走進(jìn)去,煙霧繚繞的大片昏暗,立刻包裹了他的視線,仿佛身處于被光明拋棄的角落里。 一盞描著游龍戲鳳的宮燈,散著令人昏昏欲睡的黃光,綴著八道精細(xì)的流蘇,懸吊在高高的屋頂。一點(diǎn)忽明忽暗的暗紅色火光,跳動(dòng)在煙燈的透明罩子里,閃爍在醉生夢(mèng)死之人的面前。 安家的三弟安祺祥,正心安理得地靠在軟榻上,借著口中時(shí)時(shí)吞吐的煙絲魔力,沉溺于游走三界外的目眩神迷。 在他身后的墻上,掛著一幅顯眼的落地字畫,上書四個(gè)草字——“極,樂,太,平。” 安傾墨踱到弟弟面前,站定,不發(fā)一言地垂眸睇著他。 安祺祥感覺到降臨面前的陰影,先是有些吃驚地睜開眼睛,隨后擺出理所當(dāng)然的姿態(tài),不耐煩地咂嘴:“你干什么啊,二哥?一聲不響地突然站在這里,我還當(dāng)你是……” 他咽了咽唾沫,終究咽下了那個(gè)“鬼”字。安老爺子的喪事過后,“鬼”成了這個(gè)家的禁忌——表面上是敬畏不敢提,實(shí)際上是將“畏”裝作了“敬”。 能讓父親都忌憚成那樣的二哥,自己有什么理由不“敬”? 安祺祥換了一種柔和口氣:“哥你……” 他話還未完,只是稍稍松了松手里的煙槍,就叫安傾墨一把奪了過去,朝桌面上狠狠地一砸。 “哐嚓!”燈罩像個(gè)不堪一擊的蛋殼,碎得四分五裂。 * 安祺祥這輩子,從未見二哥發(fā)這么大的火。 父親還在世時(shí),有一回單獨(dú)把他叫進(jìn)書房里,說要教他“品茶”??芍钡阶郎系牟铔?,父親也沒端起來品過一口。 老爺子叼著雪茄,幽深的老目藏在令人捉摸不透的迷霧里。 安祺祥知道父親意不在茶,果然,老爺子悠悠地開口了:“你們?nèi)值?,要是拿飛禽走獸來作比,你說說,你們仨都像是什么?” 安祺祥被問得一頭霧水,可眼見老爺子的神情嚴(yán)肅,他也只好梗著脖子想了一會(huì)兒:“我大哥……我大哥他肯定是老虎!全上海灘都知道,他是您最得意的兒子,也是跟您最像的一個(gè)?!⒏笩o犬子’嘛,大哥他一聲虎吼,整個(gè)黃浦江里的水,都要翻起一個(gè)巨浪來應(yīng)上一應(yīng)!嘿嘿……” 做生意安祺祥不得要領(lǐng),可在討好父親扮演乖兒子這事上,他向來無師自通。 他當(dāng)然知道要捧他的親大哥,以表明自個(gè)兒沒有爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)、兄弟割袍的野心,順便再以“虎父”的暗贊,拍一拍老頭兒的馬屁,他又以“無犬子”的下半句,遮掩自己的不求上進(jìn)。 可父親淬了一口:“呸!我看你呀,你就是個(gè)小‘犬’!光知道蹭褲邊討rou骨頭吃,一點(diǎn)兒出息沒有!” 老爺子罵歸罵,對(duì)天真的三兒子,終究還是最疼、也最放心不下。那時(shí)的他腦里已長(zhǎng)了一個(gè)瘤,卻還在擔(dān)心這條小犬將來無人管束,走錯(cuò)了路。 安遠(yuǎn)山拿煙嘴,戳了戳兒子的天靈蓋,隨后臉色又冷峻下來。他從肺腑里,深深吐出一口煙絲,當(dāng)那煙圈騰在空中,扭轉(zhuǎn)成一個(gè)謎一樣的形狀時(shí),他又鄭重地問三兒子:“那你二哥呢,他像什么?” “二哥?”安祺祥摸了摸后腦勺,這個(gè)問題他還從來不曾想過。 他家二哥,是如同空氣流水一般、毫不顯眼的存在。不高的個(gè)子,細(xì)瘦的身骨,跟大哥的健壯相比,顯得有些弱不禁風(fēng)。 在安祺祥的印象里,二哥總愛一個(gè)人安安靜靜地立著,站在庭院中,對(duì)著鳶紫色的蘭花叢一發(fā)呆就是好久。若是沒人叫他,他可以一整天都不換姿勢(shì)。連蘭花都猜不透他的心思。 但安祺祥知道二哥喜歡蘭花,只因?yàn)樗哪赣H——安家的二姨娘蘭姨。 二哥的樣貌生得的確好,面頰白得剔透,大約有七八分,神似蘭姨的秀色傾城。 二姨娘進(jìn)門前,原先是個(gè)唱戲的,不像自個(gè)兒與大哥的母親,出生是大家閨秀,正妻的地位天然壓蘭姨一頭。 二姨娘長(zhǎng)得再傾國傾城,也終歸登不了大雅之堂,背地里,依舊被人叫做是洗不白的“戲婊子”。她郁郁不得歡,早早地拋下二哥西去。 再者,二哥自小男生女相,終歸不是那么的討喜??蜌獾?,贊他有“梨園風(fēng)骨”,不客氣的,直說他像戲臺(tái)上“咿呀”唱戲的粉面小生。 不間斷就有這樣的“狂言”傳到安祺祥的耳朵里。那些跟安家過不去的死對(duì)頭揚(yáng)言說:“等哪天整垮了安家,旁的人統(tǒng)統(tǒng)一槍斃了,唯獨(dú)留下那安傾墨,將他剝了衣衫、綁在床柱子上,叫他好好地給大爺們‘唱戲’!” 不知那時(shí)的二哥聽了,會(huì)作何感想。但是如今“亡魂欽定”的傳言,已散遍了上海灘,怕是再?zèng)]人敢做那等幻想了。 當(dāng)被問及二哥像什么時(shí),安祺祥想不出別的比方,便直言道:“二哥么,大概就是只貓吧。波斯貓,漂亮的,叫聲軟綿綿的那種,一天到晚趴在壁爐旁邊的毯子上睡大覺?!?/br> “呵……”老爺子聽后,鼻孔里瀉出一聲笑。他先是重復(fù)了一遍三兒子的話:“貓?你說他是貓?”隨后他便“哈哈哈哈”狂笑起來,笑得安祺祥莫名其妙、背后發(fā)涼。 笑聲戛然而止,安遠(yuǎn)山板起臉來。 安祺祥試探著問道:“父親?” “他是蛇!他是一條冬眠的毒蛇!他要是醒了,整個(gè)上海灘,都能被他鉆出無數(shù)個(gè)通天徹地的大窟窿來!” 父親的歇斯底里,至今仍回蕩在安祺祥的腦海,每每想起,依然叫他心驚膽寒。 故而父親回魂來,親口指定了由二哥接班,大哥安鴻昊,從不敢置信到暴跳如雷,堂上眾人,從驚魂未定到對(duì)安傾墨不敢小覷。只有安祺祥,似乎早有預(yù)感在心。