在塔的中央資料庫中，存放著從宇宙誕生起至今、數(shù)不盡看不完的資料數(shù)據(jù)，以地質(zhì)紀年為單位，保留著核末日前，所有在這個水藍星球上、存在過的物種記憶。

    只需要熟悉某個工種的凡民，是沒有時間去和檢索那些資料的，他們只是機械上運轉(zhuǎn)的齒輪而已。偉大的鐘表設(shè)計匠，沒有義務(wù)去為一個齒輪，講解時間的滴答聲中、所蘊含的流逝美學。

    但是不需要以勞動換取生存資源的貴族，則有大把的時間，自主地在那資料庫中“淘金”。尤其是當塔外的世界一片荒蕪，塔內(nèi)的生活又是日復一日的無趣。

    而作為貴族伴侶的候選人，針對奈爾族的教育，也并不落后許多。否則奈爾們，便真成了毫無共同語言的性－愛玩偶。

    在伊佐斯的認知里，早在中古世紀以后就消失于外部世界的各種生物，譬如貓頭鷹的鳴叫、海鷗的振翅、夏蟬的嗡鳴，對他來說都算不得陌生。因而當他看到小雪恩那段誘人的頸子，他頭腦里第一時間浮現(xiàn)出的，是一只美麗卻脆弱的天鵝。

    可是有一種聲音，卻是伊佐斯和塔底的凡民，從未在耳間捕捉過的，那就是……

    伊佐斯倏地坐起來，認真道：“什么聲音？”

    雪恩顫聲說：“我也……不確定。但是好像……”他鼓起勇氣吐出了那兩個禁忌字眼：“好像是‘女性’?！?/br>
    “什么？！”伊佐斯的耳道像是被地火燙著了，“你再說一遍！解釋清楚點！”

    在所有塔民的認知中，女性是早在塔建立之初時，就被趕進冰寒的荒野里自生自滅的族群。極端的社會環(huán)境需要極端的生存之道，在當時不管是否有過反對的聲音，那個名詞，都是早已被時間的荒漠，掩埋掉的煙塵。

    自然，在伊佐斯的思維里，那個詞匯也形同一個沒有意義的概念。所以當聽到雪恩提出來時，他差點驚得咬掉了舌頭。

    “我……我們奈爾基本上都看過，那些……塔不允許你們看的東西……”雪恩說著便臉紅了。

    他想起了他和喬格一起，昂著頭，對著巨幕上出現(xiàn)的分娩情景，看得心驚rou跳。

    那個女人張著腿，像野豬被架在火刑架上一樣痛苦地嚎叫，人類文明的所有優(yōu)雅和尊嚴，都在那顆血糊糊的腦袋，鉆出裸－露的下－體時，變得鮮血淋漓、支離破碎。

    為了不讓純種的“男性”塔民，感覺到對女性的同情和憐憫，這些聲像素材，在塔內(nèi)從來都是禁忌，就連伊佐斯都沒有訪問的權(quán)限。

    可是塔要讓奈爾們懂得感恩，想讓他們體會到，新時代的科技赦免了他們多少分娩時、原本要承受的罪，讓他們能做到一年三胎，即使懷著孕也能享受激烈的性－愛；體會到在生產(chǎn)時，能被無害的藥物，抹去多少疼痛和不堪。

    可觀影的那一天，小雪恩并沒有覺得感恩。他所感覺到的，反而是那位古老時代女性的偉大和堅韌，那甘愿付出一切、任由生命破體而出時的神圣感。那一幕印在他的腦海里，讓他難忘至今。

    他和喬格手握著手放在膝上，抱成一團，一眨不眨地看著，又是害怕，又是贊嘆。十六歲的雪恩甚至想：如果我能生活在那樣一個時代，遇上那樣一個人，讓我愿意為他吃那樣大的苦頭，說不定……也很幸福吧。

    此刻，他把曾經(jīng)的所見所聞同伊佐斯說了，但自然略去了那句天真的幻想。伊佐斯和所有驕傲自大的貴族一樣，完全不值得自己為他生孩子，況且就算他曾夢想做“父親”，難道他就可以么……

    “你確定你沒聽錯！”伊佐斯將掌，不由自主覆上了雪恩的肩頭，頭一回對那纖弱的肩骨，不含半點情欲地抓握。

    “應(yīng)該……不會錯。那樣痛苦的聲音，任誰聽過一次都忘不了！”雪恩堅定地搖了搖頭。

    他的面色慘白，不知是因為畏懼，還是映著月光的慘淡。

    難怪了。伊佐斯思忖道：那些從未聽過女性聲音的凡民，只會更將那尖細的聲線，當做了怪物進餐前的示威。

    ＊

    一大早，放在枕畔的“鼓膜”方盒，就像突然被注入了激活指令般，“嘟——”的一聲就活了過來。

    伊佐斯猛睜開眼，像魚一樣跳起來：“鼓膜，立刻給我接能源官列瓦達！立刻，馬上！我要在最短的時間內(nèi)與他通上話！”

    小雪恩也被驚醒了，默不作聲地伏在主人的床尾聽。

    很快，通訊系統(tǒng)里，傳來列瓦達如同黃油般滑耳的聲音：“早上好啊，伊佐斯大人，昨天晚上睡得好么？如今大停電、哦不、是‘瓦索拉的祭祀儀式’已經(jīng)結(jié)束了——托您的福，一切都很順利！沒人有懷疑，沒人有異議。根據(jù)能源調(diào)查小組給我的匯報，塔內(nèi)能源系統(tǒng)，已經(jīng)恢復正常穩(wěn)定。”

    “cao！”伊佐斯掰著關(guān)節(jié)，就差咬牙切齒了，“你說‘一切正常穩(wěn)定’？我問你，昨天晚上發(fā)生在地底歐麥克倫五十六區(qū)的暴力事件怎么解釋！嗯？你告訴我，那些在停電之后聲稱看見怪物，并且被怪物廝殺啃咬的凡民，到底是怎么回事！?。?！”

    “……”那頭的列瓦達一片茫然，“什、什么‘暴力事件’……什么‘怪物’……您究竟在說什么？恕我無知，跟不上大人您的思緒……”

    伊佐斯強壓下怒火吐字：“你不會是想告訴我，昨天晚上一切正常，什么都沒發(fā)生過吧？”

    “難道……不是嗎？大人您覺得，應(yīng)該發(fā)生過什么？”列瓦達的聲音聽起來真的很無辜。

    也罷。伊佐斯切了通訊信號，再和列瓦達廢話下去，也不會有結(jié)果。鼓膜系統(tǒng)，是只有塔防治安官才有權(quán)限切入的設(shè)備。列瓦達那個沒用的家伙，估計昨天晚上在呼呼大睡呢吧！

    “鼓膜，給我接歐麥克倫五十六區(qū)，我要跟那邊的塔層長直接通話！”

    那是伊佐斯生平，第一次跟一個凡民對話，這在他過去的想象中，是幾乎不存在的稀有概率。他覺得凡民的話音里，自帶著某種污穢的病毒，能通過聲波傳播，污染他的耳朵，腐蝕他身為貴族的驕傲。

    不過，就像雪恩的腿間蘊含著香氣一樣，凡民的聲波，也并沒有想象中的“腐蝕性”。

    但是問詢的結(jié)果，大大跌破了伊佐斯的滿意值。對方同樣茫然的口氣，與接到高層來訊時、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的尊敬，都在向伊佐斯傳達著一個信息：昨天晚上，大人您產(chǎn)生幻覺了吧？我們這里一切正常啊，就連聲稱見過怪物的人都沒有，更遑論什么呼救和受傷呢？

    在今早獲知的版本里，塔底的所有人，都心懷感恩地唱完了頌歌，開開心心地聚到了一起，在其樂融融的溫馨里，盼來了供電與天明。一切似乎只是伊佐斯的幻聽，可是……

    伊佐斯轉(zhuǎn)過頭，與眼尾微紅、同樣擔心了一夜沒睡好的雪恩，對視一眼。如果是幻聽，會同時發(fā)生在兩個人耳邊么？

    “你繼續(xù)睡，就呆在這張床上，可別再亂滾了！再摔下去可沒人管你！”這些冷硬的命令里，慢慢有了溫度。

    “你要去哪兒？”雪恩也開始和主人說話了。

    伊佐斯像是鷹睥睨獵物般，望了望窗外的冰雪長空：“我不相信是我們倆的幻聽。這座塔里，一定正在發(fā)生著我目前還不知道、但我必須要知道的事情！唯一有權(quán)限切斷鼓膜信號的，除了我們頂上不可揣知的‘神’以外，就只有與我住在同一層的副安全官——費爾米思了。我現(xiàn)在就去找他！”

    伊佐斯說完，想立刻抽回長腿，塞進銀靴里動身。但他沒料到自己的褲子，竟然被什么東西給拽住了。

    他一低頭，才看到手腳伸不出襪子的小雪恩，竟然以貝殼般的小虎牙，叼住了他的褲管，眼神里滿是請求。

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    補充說明：這章前頭的設(shè)定，解釋了一個問題：如果塔里的人什么都不懂，那我就沒辦法用比喻了。所以你可以認為我們這個時代里有的東西，塔時代的人也懂，不然真的沒辦法寫文了～　其實也正常，就好像人人都知道早已滅絕的恐龍，但你從未見過活的恐龍對吧。另外，其實塔里也選擇性地養(yǎng)了一些動植物，類似于諾亞方舟的設(shè)定。