塞維爾至今還記得那場足以將他埋葬的漫天大雪。

    他獨自翻過籬笆墻和莊園的鐵柵欄，沿著彌漫著雪霧的道路和掛滿霧凇的密林，往前一步步艱難地挪動腳步。在那片漫無邊際的、冰霜與白雪組成的海洋里，任何蔽體的衣物都形同虛設(shè)，他的膝蓋被掩埋，體溫所融化的雪水黏糊糊地敷在腿上，腳趾凍得青紫僵硬，每一步都像是裸足踏進雪地里，又像是踩在冰棱上受刑。

    他不知道自己是怎樣掙扎著抵達城區(qū)的。寒冷像某種殘忍的刑具，撕裂了他的皮膚，將他活生生剖開，再往臟器和血管里填充冰雪。但隨時會被追上的恐懼讓他不敢停下，身軀在風(fēng)雪中冷得幾近麻木，直到回到自己的出租屋，把身體泡進熱水里，他才像是重獲新生，逐漸恢復(fù)知覺的關(guān)節(jié)像被放在火上炙烤的冰塊般滋滋作響。

    埃爾溫在那天之后給他打過電話，但每一通來電都被他摁掉，最后索性關(guān)機了事。直到幾天后，他在換電話卡的時候才發(fā)現(xiàn)埃爾溫給他發(fā)過這樣一條短信：

    “你還會回來嗎？”

    塞維爾的手指微微抽搐起來。

    他閉了閉眼睛，下意識地蜷起小指，最終卻什么都沒有回復(fù)，而是從卡槽里扯出舊電話卡，把它碾碎了，扔進垃圾簍里。

    那時候的他怎么都不會想到，再次遇見埃爾溫，會是在最血腥恐怖的清除夜。

    塞維爾醒來的時候不甚清醒，被淚水浸濕的眼眶腫脹而酸澀。

    他正縮在一張軟綿綿的大床上，絲綢被子里面暖烘烘的，身體也被清理干凈了，只有被粗暴侵入過的地方傳來隱隱鈍痛。他困惑地偏了偏腦袋，注意到屋子里亮著暖橘色的臺燈，靠著墻的黃銅色擺鐘咔噠咔噠地發(fā)出針擺晃動的靜謐聲響，通風(fēng)口里流淌出溫暖的、徐徐涌動的氣流聲。

    塞維爾揉了揉眼睛，差點以為自己在做夢——他從地牢里出來了？

    “你醒了?！?/br>
    就在他尚且恍惚的時候，一道磁性的嗓音突然自床沿響起，嚇得他差點從床鋪里彈起來。

    他胡亂抓起被褥，死死護在身前，順著聲音的方向望去，發(fā)現(xiàn)那是一個戴著面具的男人——他姿態(tài)優(yōu)雅地坐在沙發(fā)里，掩住臉龐的面具上裝飾有粼粼閃光的鱗片和色彩斑斕的羽毛，像極了威尼斯狂歡節(jié)會佩戴的那種瑰麗的、繁復(fù)的假面，顯然造假昂貴又詭秘矯飾。

    塞維爾緊張地看著他，嗓子還因為之前的哭泣有些沙?。骸啊@是哪里？”

    “不用這么害怕，你現(xiàn)在可是游戲的贏家，”男人微微傾身靠過來，像一個夸張的鞠躬，面具下傳來低沉的笑聲，“但我有些好奇——你怎么會認識埃爾溫·迪特里希呢？”

    塞維爾抿了抿嘴唇，安靜地挪遠了些，因為他察覺到男人的聲音極其耳熟，分明就是地牢里曾出現(xiàn)過的廣播聲。

    “你昏過去了，不知道最后發(fā)生了什么，”男人仿佛沒有發(fā)現(xiàn)他無聲的抗拒，興致勃勃地調(diào)笑道，“你是當時唯一幸存的Omega，也是被Alpha們爭奪的通關(guān)籌碼。迪特里希就守在手術(shù)臺邊，一個個徒手殺死了最后活著的四個Alpha，那場面……”

    他搖搖頭，嘴里嘖嘖有聲：“你能想象嗎？當他抱著你一步步從地牢里走出來的時候，渾身沒有一寸可以分辨得出原樣的地方——頭發(fā)、指甲甚至眼瞼的縫隙里，全都被猩紅的血漿填滿了，活像個從血窟里爬出來的瘋子，味道熏得連最具風(fēng)度的淑女都要用手帕捂住口鼻?！?/br>
    “……他現(xiàn)在在哪里？”塞維爾難以想象那樣一副恐怖的場景，忍不住輕聲轉(zhuǎn)移話題。

    “怎么？你這么關(guān)心他？”男人懶洋洋地撥弄起假面上的羽毛，“有意思，你和他到底是什么關(guān)系？”

    “……沒什么關(guān)系，只是湊巧認識。”塞維爾小聲說。

    男人的面具下傳來一聲輕輕的嗤笑，顯然并不相信：“他去領(lǐng)獎勵了。不用著急，他很快就會回來。”

    “獎勵？”塞維爾眨眨眼睛。

    “有游戲就會有獎勵，”男人說，“不然，每年清除夜怎么會有那么多人樂此不疲地參加這場游戲？”

    塞維爾張張嘴，還想繼續(xù)問些什么，卻看見男人朝房門的方向轉(zhuǎn)過臉去，笑盈盈地說：“你回來了?！?/br>
    塞維爾的神經(jīng)頓時緊繃起來，顫巍巍地往房門望去。

    只見埃爾溫不知何時站在了門口，寬闊的肩膀上扛著那個塞維爾熟悉的、足足有半人高的琴盒。他像是剛剛洗過澡，裸露在外的皮膚還籠罩著一層氤氳繚繞的蒸汽，散發(fā)著潮氣的燦金色鬈發(fā)溻濕了臉頰，勾勒著那張曲線堅毅的臉龐。

    三年未見，他此時的模樣讓塞維爾感到陌生得可怕。埃爾溫的神情已經(jīng)褪去了當初的純真，他五官凌厲，身材精悍，越發(fā)像只遒勁而危險的雄獅，單是淡漠地瞥塞維爾一眼，便能讓Omega本能地瑟縮起來，仿佛被那對玻璃似的冰冷眼瞳所刺傷。

    好在他們的對視并沒有持續(xù)太久，埃爾溫首先別過臉去，散落在臉頰兩側(cè)的金色鬈發(fā)遮住了他的神情，塞維爾只能看見他的喉結(jié)隨著說話聲緩慢滾動：

    “你和他說了什么，米勒?！彼f。

    “只是閑聊，”被他喚作米勒的男人無辜地攤開手，“你瞧，他已經(jīng)被游戲嚇壞了。”

    “有嗎？我看他可舒服得很，”埃爾溫面無表情地走進房間，徑直抓住了塞維爾的手腕，態(tài)度強硬地將Omega從床鋪上拖起來，“他要跟我一起離開這里?！?/br>
    盡管已經(jīng)做好了心理準備，突然被埃爾溫觸碰——被標記自己的Alpha觸碰，塞維爾還是無法抑制地顫抖起來。他直覺自己該和埃爾溫保持距離，鼓起勇氣去掰埃爾溫的手指，又被Alpha泄憤似的重重掐住腕骨，讓他不禁疼得倒抽涼氣，看著自己的手腕浮起一圈紅痕。

    “清除夜才過去三個小時，”米勒無動于衷地坐在椅子里，語氣說不清是規(guī)勸還是幸災(zāi)樂禍，“你確定要帶著他回到外面去嗎？”

    才三個小時？塞維爾呆愣了一下，他還以為一覺醒來后，清除夜就能過去了。

    埃爾溫明顯地皺起眉來。他垂頭打量了一下塞維爾的神色，冷聲說：“總比待在這里強。”

    米勒沒再阻攔，嘴里發(fā)出遺憾的嗟嘆：“你明年還會再來嗎？你今天晚上的表現(xiàn)很出色，有好多人都舍不得讓你離開呢?！?/br>
    自從清醒后，塞維爾的腦袋里就裝了好多問題，此時更是忍不住想將一切問清楚。但他有些不敢說話，只敢悄悄拽了拽埃爾溫的衣袖角，哪知道埃爾溫像是沒有察覺一樣，只是背對著米勒冷淡地說了句“以后再說”，便拽著他直直往外走。

    門外是一條寬敞的走廊。塞維爾踉蹌著跟在埃爾溫身后，穿過這段長廊，很快便能聽見一陣歡聲笑語與悠揚的舞曲聲。他能感受到埃爾溫的腳步略微停頓了一下，握住他手腕的那只手掌又緊了緊，帶著他筆直朝人聲聚集處走去。

    毫無疑問，他們在二樓，而埃爾溫正打算帶著他走向下樓的旋轉(zhuǎn)式臺階。塞維爾看見漢白玉階梯上裝飾著乳白色浮雕，像凝固的、涼絲絲的乳膠，再往下，映入眼簾的便是一片亮堂典雅的廳堂——燃著蠟燭燈的水晶吊盞在垂拱下如鐘擺般搖晃，蕩漾的光影下是戴著假面、穿著晚禮服的人們。

    他們妝容精致，微笑著與彼此攀談，觥籌交錯間充斥著愉快嘈雜的人聲、笑聲和熏香燃燒后的暖煦溫度。而傭人正穿梭在廳堂里，忙碌著卷起沾滿鮮血的地毯，擦拭地面和屋角濺落的血漿和醬狀的黃色脂肪，再把幾顆血淋淋的頭顱用黑布包裹起來，送進看不見的房間里。

    塞維爾再次感到了反胃，不知道是因為封閉溫暖的室溫、咸濕的空氣里殘留的鐵銹味，還是因為戴著假面的人們向他們投來的目光。人群自動為他們讓開了一條道路，用那包容的、和煦的、甚至堪稱喜愛的目光注視著他們，仿佛想要將他們當場剝得像嬰兒般赤裸——這樣的聯(lián)想不由得讓塞維爾渾身泛起雞皮疙瘩。

    但埃爾溫仿佛沒有一點兒感覺，始終拉著塞維爾前進。傭人替他們緩緩升起了通往外界的鐵幕，周圍人群低啞的嘆息聲便越發(fā)清晰地傳進來，埃爾溫卻連眉毛都不曾動一下，攥住塞維爾手腕的那只手掌緊得像鐵箍。

    他一直走到停車坪，把塞維爾塞進一輛轎車的副駕駛后才松手。

    “……我們要去哪兒？”塞維爾終于從那惹人窒息的人群里逃離出來，卻又對接下來即將和埃爾溫共度的這段時間感到莫名惶恐。

    “找個地方過夜，”埃爾溫連頭都沒抬，自顧自地將車輛駛出車位，“然后待到天亮?！?/br>
    他的態(tài)度極其疏離，沒有問塞維爾為什么會出現(xiàn)在那樣的地方，也沒有對過去短短三個小時內(nèi)發(fā)生的血腥、暴力與強制標記作出任何解釋，只有隱隱泄露的信息素暴露出了一點兒情緒——他心情很不好，信息素里熱烈濃郁的rou豆蔻味徹底消失了，車廂內(nèi)浮動著一股陰沉的、冷清而苦澀的草木香。

    塞維爾無法開口了。他頸后的標記一跳一跳地疼，滲血的腺體像一顆深深植根于血rou中的腫瘤，因為感受到Alpha的抵抗而滋生病痛。

    他只能老老實實地坐在座椅上，看著車窗外光怪陸離的清除夜——街道兩旁漆黑的建筑群如猙獰崎嶇的山巒般不斷往后綿延，猩紅、鉻黃與鈷藍色的霓虹光束在邈遠的城市上空搖晃盤旋。某種甜膩辛辣的味道滲透了空氣——那是腥熱的火藥味、大麻葉片的焚燒味還有破裂的排氣管內(nèi)噴出的蒸汽，正伴隨著忽遠忽近的槍聲、爆炸與人群的喧騰，在污濁的空氣中旋轉(zhuǎn)蒸騰。

    塞維爾不知道埃爾溫會帶他去哪里，但周遭的環(huán)境讓他緊張。隨著車輛的行駛，氣流裹挾的血腥味越發(fā)濃郁，前擋風(fēng)玻璃外的街區(qū)也逐漸被嗆人的濃煙遮蔽，而埃爾溫也降下了車速，覺察到危險似的瞇起眼睛。

    這里或許發(fā)生了一場爆炸，因為guntang的黑煙里夾雜著尖叫和噼里啪啦的爆裂聲。

    塞維爾攥緊了衣角，看見遠光燈穿透了煙霧，滾滾翻騰的煙霾里緩慢浮現(xiàn)出一座龐大的、高聳的尖塔來——它矗立在道路盡頭，足足有十米高，棱錐形的金屬結(jié)構(gòu)往下灑落大片極具壓迫感的陰翳，像極了巴黎鐵塔，又像極了支棱著數(shù)條節(jié)肢的怪物，腹部延伸出一條筆直的、紡錘模樣的巨錘，徹底封堵住了前行的道路。

    “……這、這是什么？”塞維爾沒有想到清除夜還會出現(xiàn)這樣的東西。要知道，每年的清除夜，他只會把自己鎖在房間里，一覺過去便又是一個嶄新的、正常的世界。

    “收費站，”埃爾溫簡短地回答，將車輛緩緩?fù)Ｏ?，“你不要說話?！?/br>
    說完，他從車內(nèi)的暗箱里摸出一把鈔票來，搖下了車窗。

    一股濃稠的、墨西哥辣醬的味道頓時撲面而來，塞維爾屏住呼吸，看見一群戴著奇異面罩的人圍攏過來，手里抱著步槍，口鼻里懶洋洋地吞吐著大麻味的白煙。他們中有人伸出手來，在窗外接過了那把綠鈔，來回清點了一下，從鼻子里發(fā)出的哼笑像是不太滿意。

    塞維爾清楚地看見埃爾溫撐在方向盤上的手臂繃緊了。然后，窗外的人又俯下身來，隔著埃爾溫，抬起手指指了指他的方向，用含混的口音嬉笑著說：“這兒還多了一個人，過路費要雙倍?！?/br>
    埃爾溫慢悠悠地抬起眼簾，雪亮的眼瞳在彌漫的黑煙中閃著攝人心魄的冷光。

    “我只給這么多錢?！彼纳ひ舻统炼洌畔⑺厝缟咝虐阍诳諝庵邪l(fā)出嘶嘶低鳴。

    車窗外的男人嘻嘻笑了一聲：“不是吧？我看你好像挺有錢的，后座上擺著的那個大箱子里裝著什么？”

    后座上的箱子？塞維爾想起了埃爾溫一路背著的琴盒，他記得埃爾溫曾經(jīng)拿它來裝復(fù)合弓——

    然而沒等他細想，幾聲尖銳短促的亂槍聲在他耳邊猝然炸開，車身轟然震顫，窗戶玻璃像遭到重擊般尖叫著嘩啦啦碎裂開來——有人在往后座上開槍！

    塞維爾死死捂住嘴，一聲驚叫差點從喉嚨里蹦出來。他能嗅到濃烈的槍藥味，紙纖維灼燒的刺鼻氣味自后座飄散而出，隨后，圍繞著車身的人群爆發(fā)出一陣陣狂熱的歡笑與吼叫。

    幾乎是同時，埃爾溫眼底精光乍現(xiàn)，猛地掛擋加速。

    下一秒，發(fā)動機急速運轉(zhuǎn)的隆隆咆哮聲瞬間淹沒了人群的笑鬧。嘻笑聲霎時轉(zhuǎn)變成了尖叫與嘶吼，不斷有沉重的軀體被狠狠撞上前擋風(fēng)玻璃和兩側(cè)的車身，而埃爾溫面沉如水，反扭方向盤，急轉(zhuǎn)的車輪顛簸著碾過某種抽搐著的、嘶叫著的肢體，仿佛鍘刀干脆利落的劈砍，發(fā)出清脆粘稠的斷裂聲。

    “……他媽的！”簇擁著車身的人群這才反應(yīng)過來，立即紛紛舉起手槍，一邊咒罵一邊開槍。噴濺的火舌在夜色里連綴成一連串爆燃的光斑，連綿不斷的子彈瘋狂傾瀉在車輛上，綻開一片橫掃的火花。

    塞維爾嚇得不輕。有好幾次，他都能感受到幾道刺耳的破空聲自頭頂擦過，哐當哐當?shù)厍哆M了身側(cè)的座椅里。

    他差點被嚇懵了，耳邊嗡嗡地響著蜂鳴，然后又聽見車廂外有人在氣急敗壞地叫嚷：

    “放擺錘！”那人幾乎在扯著嗓子吠叫，“把他媽的擺錘放下來！”

    “坐穩(wěn)了！”與那人的聲音一同響起的還有埃爾溫緊繃的嗓音，“快點！你想死嗎！”

    塞維爾一個激靈，用力扣住安全帶和門把手，下意識地反問：“你要做什么？”

    埃爾溫沒有回答他，而是迅速地掛了倒檔，將油門踩緊——

    塞維爾立刻知道他要做什么了。

    只見濃厚的夜色中，原本封堵住道路的巨錘往道路另一端緩緩升起。鎖鏈與滑輪滾動時發(fā)出悶雷般的隆隆轟鳴，擺錘也在這恐怖的聲音中終于停在了一個岌岌可危的高度，隨后，在重力的作用下，這只如巨人拳頭般猙獰的擺錘轟然落下，在夜空中劃出一道火光四濺的圓弧，往他們所在的方向俯沖過來！

    埃爾溫再次踩下油門，橡膠輪胎高速旋轉(zhuǎn)著摩擦柏油地面，悍然倒退的車身撞破了圍堵在后方的人墻，頓時惹起一陣怒罵和掃射的機槍聲。與此同時，自高空墜落的擺錘逼至前擋風(fēng)玻璃，塞維爾死死扣緊安全帶，猝然咬緊的牙關(guān)幾乎要崩出血來，驚悚地看著金屬鐵錘即將擊碎車窗——

    埃爾溫的眼睛里迸發(fā)出某種瘋狂而謹慎的神情來。他幾乎是同時踩死了油門，車身便像肺癆患者那樣嗬嗬嘶鳴起來。眨眼間，車輛再次硬生生地提速，碩大的擺錘堪堪擦過擋風(fēng)玻璃，再自頂棚掠過，發(fā)出一聲短暫而尖銳的割裂聲。

    而后，在人群暴怒的吵嚷中，橫掃而來的子彈貫穿了后窗，整塊玻璃訇然碎裂。埃爾溫卻恍若未聞，粗暴地剎車換檔，又將油門再次踩到底，引擎蓋里頓時飆出大股熱浪——

    車身陡然巨震，往前急劇加速，而塞維爾的腦袋撞上了椅背，心臟幾乎跳出喉嚨。

    伴隨著擺錘再次落下的尖嘯，車輛猛地沖出收費站，將高高拋起的擺錘和怒罵著的人群徹底甩在身后。