序章

    高塔監(jiān)獄位于奧斯丹堡都城郊外的一個偏僻山路旁，喬伊被押送來時已經(jīng)是傍晚過后。

    喬伊曾是薩納郡赫爾特家族的年輕族長，由于郡城被內(nèi)鬼出賣，在一天前被奧斯丹堡的軍隊攻陷。

    郡城陷落前，喬伊替將軍西斯攔住了敵軍追兵，以自己被敵人抓捕為代價換來了西斯將軍殘余部隊的撤離。他們必須保證下一場保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。

    自從薩納郡陷落后，喬伊不知道自己被套著麻袋押送了多遠的路程來到了高塔監(jiān)獄，但他知道這兒的主人約翰?拉塞爾是個黑魔法師，并且還是個為得到口供無所不用其極的拷問專家。

    奧斯丹堡國王太想知道西斯逃去哪兒了，于是把喬伊送到了這里，讓拉塞爾從他嘴里撬出這個消息。

    此時喬伊有些痛恨自己清秀俊俏的臉——面容姣好且又不肯招供，這是拉塞爾為高塔監(jiān)獄設置的門檻。凡是滿足這兩個條件的囚犯都可以送來這里，而被送來的囚犯無一例外都招供了他們所被拷問的訊息。

    只是沒有犯人從這里離開過，也沒人知道拉塞爾曾對他們做過什么。

    自從被關進牢房后，喬伊再沒見過任何一個活人。

    這里的守衛(wèi)只有人類尸體與黑魔法所煉制成的尸巫——一群臉部被咒符遮住、渾身纏滿麻布繃帶散發(fā)著泥土腥味的家伙。

    而其他囚犯……誰也不知道曾經(jīng)的囚犯都去了哪，牢房空蕩蕩的只有喬伊一個人。

    氣氛很是壓抑，喬伊知道拉塞爾很快就會對他用刑，但只要他撐住，哪怕只有三天，都足夠西斯將軍到達下一個哨站了。

    夜晚的高塔監(jiān)獄外只能聽到零星蟲鳴聲，塔頂干凈簡陋的囚室里，喬伊縮在墻角的床邊無意識地望著窗外緩緩升起的月亮，祈禱這一天能夠早點過去。

    哐啷！

    喬伊被耳邊突然傳來的劇烈開門聲嚇了一跳，緊接著一個金發(fā)男人在兩只尸巫的跟隨下走了進來。

    終于來了……

    喬伊咬緊牙關試圖忽視因恐懼而砰砰跳個不停的心臟。不能說話！他暗自想著，絕對不可以說話，只要撐過三天……

    “晚上好，赫爾特先生，”男子緩步走到喬伊面前，左手按在胸前禮貌地對喬伊點了點頭——

    “我是高塔監(jiān)獄的主人拉塞爾?！?/br>
    喬伊本以為來者會立刻把他挾去某個刑房，就像上一個監(jiān)獄里那些獄卒對待自己的族人那樣，但拉塞爾的舉動顯然在喬伊預料之外。

    這時喬伊開始留意拉塞爾的賽外表——他看上去大約三十五六歲的樣子，一雙仿佛能參透靈魂的、深邃而幽藍的眼睛，打理得一絲不茍的金色短發(fā)，身著熨燙平整的黑西裝和锃亮的皮鞋，手里還拿著一柄鍍了暗紋的手杖。

    如果不是因為他的自我介紹，不知情的人或許會認為他是哪個大家族的當家紳士，并非行刑師或者黑魔法師這些讓人聽聞就避而遠之的家伙。

    “我不會告訴你西斯的下落。”喬伊斬釘截鐵講出了他到這里來的第一句話。

    “別那么緊張，喬伊?！崩麪枔u了搖頭，“這個問題并不需要你現(xiàn)在作答，你可以考慮清楚，將它放在最后?！?/br>
    喬伊沉默著，他不知道拉塞爾會使出什么花招來。

    “你今年多大？”拉塞爾突然問道。

    喬伊一愣，這仿佛像是一個陌生人在同自己普通寒暄似的……

    “這是我的第一個問題，”拉塞爾補充道，“審問已經(jīng)開始了，在高塔監(jiān)獄的審問必須得到回答?！?/br>
    說罷拉塞爾低下頭，以一種居高臨下的角度望著坐在床邊的喬伊溫柔地笑了笑，可這讓喬伊覺得更加毛骨悚然了。

    “十……十八?！眴桃羷e過頭去，深吸了一口氣勉強壓制住內(nèi)心的恐慌。他不想再看拉塞爾那雙眼，再這樣下去自己遲早要崩潰掉。

    “我知道你在十四歲那年被家里的長老們硬推到了族長的位置上?！崩麪枔崦艘幌聠桃恋哪橆a然后捏住了他的下巴，力道雖然不大，但足以強迫他注視著自己。

    “被別人強迫當傀儡的日子并不好過吧？”

    “……你還想知道什么？”喬伊質(zhì)問道，語氣顯得非常不好。

    “不久后你擺脫了那些老家伙們，拿到了整個家族的實權，變賣掉一大部分家產(chǎn)為西斯擴充軍隊，自保之余還妄圖攻打奧斯丹堡。”

    拉塞爾捏在喬伊下頜的手終于松開了，他無視喬伊方才的質(zhì)問，后退兩步招呼身后的尸巫將喬伊帶走。

    喬伊奮力掙扎，他希望能夠盡可能拖延到達刑房的時間，因為在與拉塞爾的幾分鐘交鋒后他真的不確定自己能不能吃得消那些酷刑。

    但尸巫的力氣大極了，喬伊只得被拖拽著，跟著拉塞爾朝昏暗的監(jiān)獄盡頭走去。

    “我想現(xiàn)在是該為你介紹高塔監(jiān)獄第一個規(guī)矩的時候了，”拉塞爾說，“早上8點到晚上10點都是犯人受刑時間。但喬伊你作為交換人質(zhì)，國王吩咐過不能讓你身上出現(xiàn)太明顯的傷口——”

    “——所以請放心，你這三天不會比從前的囚犯更難過。”