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真是支好笛子! 聽見這話,他緩緩頷首,唇邊帶上一縷笑,仍是摩挲著手中的笛子。 笛子由湘妃竹制成,黃底紅斑。它剛被主人用油擦過(guò)一遍,陽(yáng)光照射下,表面鍍著一層陳舊器物特有的漿。一團(tuán)團(tuán)紅斑紋包裹在里面,像是干涸的血跡凝結(jié)在笛身。 主人的手指久久停留在那些紅痕上。 “謬贊了。” 年輕的醫(yī)師感到心虛。他與對(duì)方均知那句贊美只是客套之辭。這支笛子,由于主人的精心保護(hù),看上去很有點(diǎn)古樸的雅意??伤某叽鐚?shí)在是過(guò)大了,足有男人的一截手臂長(zhǎng),比一般笛子粗了一圈。不知是不是他的錯(cuò)覺,這笛子,比起用來(lái)吹奏,更適合被握在手里揮動(dòng)。 對(duì),揮動(dòng)。然后狠狠地?fù)舸蛟谌松砩?,肩膀,或是大腿。醫(yī)師想起自己以前上私塾的經(jīng)歷,夫子手里握著一根黑戒尺,冷不丁就會(huì)給打瞌睡的人來(lái)上一記。可笛子怎會(huì)和戒尺給人相同的感覺?醫(yī)師望著那些血斑一樣的花紋,心底發(fā)涼,再一次憶起了幼時(shí)被擊打肩膀驚醒的經(jīng)歷。 一聲微弱的咳嗽打斷了醫(yī)師的胡思亂想。他趕忙將目光重新放回面前人的身上,問(wèn)道:“王爺近日按時(shí)服藥后,身體可還再有什么不適?” “沒(méi)有。還只是犯老毛病,不妨事?!蓖鯛?shù)?。他將身體往后移了一些,簡(jiǎn)直要陷進(jìn)那張枯黃的竹躺椅里。灰衣服的仆童蹲坐在外邊煎藥,苦澀的氣息氤氳在室內(nèi)外,連醫(yī)師都不自在地抽動(dòng)了一下鼻翼。 王爺仍然是溫和地笑。他手里的笛子尾部用紅繩系了一粒指甲蓋大的鈴鐺,銀色,扁圓,一綹流蘇垂在后面,仍是紅色的。隨著躺椅搖晃,那鈴鐺輕輕地響,王爺闔著雙眼,似是很認(rèn)真地聽著那微弱的聲音。 醫(yī)師聽見他夢(mèng)囈似的低語(yǔ):“老了。” 喃喃完,他又放大聲音道:“你覺得余還要活多少時(shí)日?” 醫(yī)師大駭:“王爺!這怎么……” “無(wú)需懼怕,本王恕你無(wú)罪,只管說(shuō)實(shí)話?!?/br> 醫(yī)師張口結(jié)舌:“不,不……” 王爺很失望地嘆口氣。 不久,他又自顧自道:“不過(guò)也快了,我已經(jīng)感覺到了?!彼菔莸纳n白的手指,拈起那粒鈴鐺,將赤紅的流蘇繞在小指頭上。 “你很膽小。倒算是個(gè)嘴嚴(yán)的人?!蓖鯛斠活D,“罷了,又有什么好盤算。半只腳進(jìn)棺材的人,還遮遮掩掩的,沒(méi)意思?!?/br> “王爺……” “坐,把你的藥箱放下?!?/br> 王爺緊閉著的雙目,此刻才緩緩張開。中央原本是黑色瞳仁的地方,蒙著一層混濁的翳。 “我盲了很久,掐指算來(lái),已有十三年。獨(dú)自生活,已有三年。百病纏身,都是些rou體上的麻煩,如今已經(jīng)算不得麻煩。真叫人害怕的,是不斷變差的記性?!?/br> 王爺仰頭,眼睛虛虛盯著醫(yī)師,道:“我必須把還記得的事全翻上一遍。再不說(shuō),我就要忘掉了?!?/br> 他眼前混沌的黑暗中,鋪開了一片朱紅色,是高大的宮墻。墻下灰色的方地磚,生著細(xì)小的青苔。腳步聲從宮墻的另一邊轉(zhuǎn)到眼前,宮女和太監(jiān)們彎著腰,懷里抱著書畫和古董,將它們一件件擺在地上。金黃色從上方流下來(lái),是雨后初晴會(huì)有的日光。王爺想起來(lái)了。是雨季剛過(guò),各殿的宮人將這些器物拿到陽(yáng)光下曝曬,免得受潮。他的記憶也要拿出來(lái)晾曬一番,不然生了綠霉,就看不清原來(lái)的樣貌了。 他拿起一副畫,上邊描著一個(gè)灰色的人影。是阿全。除了他,再?zèng)]人能有這樣挺拔利落的背影。高大健壯的人,常因力量有余靈活不足而顯得愚笨,阿全不會(huì)。阿全穿著一身黑袍子,下擺金線滾邊,織出祥云仙鶴的圖案。一般的影衛(wèi)不會(huì)穿得這么講究,是他特意給換的。多英俊,他的人,怎么能寒酸了。那時(shí)他覺得自己能一直讓阿全這么穿,阿全一直都能這樣體面英俊。 他不是不懂世事無(wú)常的道理。在他還是先皇最寵愛的小兒子的時(shí)候,他的母妃就已經(jīng)告訴過(guò)他。在皇宮度過(guò)的很多夜晚,他伏在母親的膝頭,不愿睡覺,將白天經(jīng)歷的一堆事情和自己的感想,一并顛三倒四地和母親敘說(shuō)著。他今天又摔破了父皇的花瓶,爬上樹摘卡在上邊的紙鳶,夫子教的東西有很多地方聽不明白。 母親總是一邊聽一邊梳理他的頭發(fā)。卸下玳瑁護(hù)甲與纏絲銀鐲,貴妃娘娘用這樣一雙素凈的手,輕輕地?fù)崮λ念^顱。在他說(shuō)話的時(shí)候,母親一言不發(fā)。直到他真正地感到累了,雙眼打架,幾乎要在這溫柔的力道下睡過(guò)去,才能聽見母妃的聲音: 鸞兒,怎么總這樣地莽撞呢? 她又說(shuō): 算了。鸞兒,你就該莽撞無(wú)禮,不學(xué)無(wú)術(shù)。就算當(dāng)個(gè)大紈绔——你只可當(dāng)個(gè)大紈绔。 什么是紈绔? 就是大傻瓜。 我才不要當(dāng)傻瓜。 大家都是傻瓜。鸞兒,母妃告訴你。這世界上第一聰明的人,是你父皇。第二聰明的人,是你太子哥哥。除了他們倆,剩下的人都是大傻瓜,只能乖乖聽他們的話。 他看向母親。貴妃娘娘的笑臉在宮燈略顯昏暗的光線下顯得神秘莫測(cè)。低位官吏家出身的母親,是怎樣一步步爬上如今的高位,他從未去了解過(guò)。這一刻她的微笑已解釋了最根本的緣由:圣上眷顧呀! 是的,大家都是傻瓜。傻瓜怎么能將榮華富貴一輩子都把握住呢?世事無(wú)常,是對(duì)他們而言的。至少他和母妃的命運(yùn)際遇,都是由第一聰明的人給予的。他,李星鸞,早早地想明白了。 所以在第一次要阿全換上新衣服時(shí),李星鸞對(duì)阿全遲疑的態(tài)度感到很不耐煩。 “婆婆mama的,又不是要你脫?!?/br> 阿全甚至看也不看那衣服:“屬下不配收殿下送的東西?!?/br> 李星鸞一下臉熱了,更不耐煩地說(shuō):“別以為是送你禮物,你這身打扮太寒酸,本皇子嫌礙眼?!?/br> “屬下是影衛(wèi),原本平時(shí)也不會(huì)出現(xiàn)……” “換?!崩钚躯[道,“這是命令,這下懂了?” 阿全這才收下衣服。 四周無(wú)人的時(shí)候,李星鸞氣哼哼地罵了一聲: “真是傻瓜?!?/br> 后來(lái)李星鸞再也不送阿全衣服。他會(huì)按季節(jié)命人為自己宮里的仆人統(tǒng)一定做新衣。很長(zhǎng)一段時(shí)間,其他宮人都為此感到羨慕。這十七皇子,平日飛揚(yáng)跋扈,跟誰(shuí)都要惹上一惹,對(duì)下人倒還不錯(cuò)的嘛!太子李星佑聽見了,在遇見李星鸞時(shí),便朝他贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。李星鸞為這莫名的夸獎(jiǎng)反而火冒三丈,他硬是抓住幾個(gè)下人,用軟鞭教訓(xùn)一頓,此事方才止歇。 門簾一響,灰衣小童的聲音傳進(jìn)來(lái),打斷了李星鸞的回憶。 “王爺,藥煎好了。” 李星鸞揉了揉額角,道:“拿進(jìn)來(lái)吧。我一會(huì)兒再喝?!?/br> 小童將乘著漆黑藥汁的粗瓷碗端進(jìn)來(lái),放在李星鸞右手邊的矮幾上。收起托盤,小童擦了擦臉上的汗珠,大聲道:“那我吃飯去啦。”想了想,他又補(bǔ)充道,“您還是早點(diǎn)趁熱喝了吧,不然涼透了更苦呢!” “多嘴。還不快走,叫客人看笑話。” 小童悄悄做了個(gè)鬼臉,將幾顆蜜餞放在碗邊,之后就跑跳著出了房門。 藥汁散發(fā)出濃烈的澀味,光是聞見氣味,便叫人嘴里發(fā)苦。李星鸞不要醫(yī)師幫忙,一雙手穩(wěn)穩(wěn)地捧著瓷碗,將藥液盡數(shù)飲下。 醫(yī)師問(wèn)道:“王爺不吃些蜜餞解解苦味么?” “手指會(huì)發(fā)粘?!崩钚躯[道,“喝了快一輩子的藥,早習(xí)慣了?!?/br> 他小時(shí)候就是個(gè)藥罐子。先天不足,體弱多病。這也是父皇溺愛他的另一個(gè)原因。但李星鸞記得,他小時(shí)候還是有過(guò)一段活潑好動(dòng)的時(shí)期的。 大概是他七歲到十二三歲,遇見阿全之前的那幾年。朱墻圈起的皇城每一處他都踏足過(guò)。他還會(huì)爬樹?;蕦m正門邊生著一棵最高大的柳樹,樹冠到地面的距離足夠讓失足者摔斷脖子。他不止一次在奴才們的哭求驚呼中攀到那棵樹的頂端,抓著枝干,克服自己腿腳發(fā)軟的反應(yīng),直起腰,轉(zhuǎn)著腦袋四處眺望。 應(yīng)該是望得到外面的景色的,但李星鸞把這些都忘了。他只記得最后一次爬樹,一只黑羽白腹紅嘴的燕,從他眼前閃電般掠過(guò)。 隨后呢?隨后他還來(lái)不及叫出聲,身體就先失去了平衡。李星鸞那日穿了件深紫錦袍,人們看見那片紫色的衣角在柳枝間那么一揚(yáng)——一團(tuán)人影就直直墜下去。 李星鸞先是腦袋重重地撞上什么東西,這一下砸得他眼冒金星,覺得鼻梁都要撞歪了;然后是他的胸膛,手肘,有什么在他的腰腹兩側(cè)托了一下,他借著那股力量,伸手扶上他眼前那片灰色的溫?zé)岬臇|西。兩條手臂擁住他的肩膀,又是一聲悶響,這回他才摔在地面上,下邊墊著一層。 李星鸞沒(méi)馬上起來(lái),他眼前發(fā)黑,嚇得什么也想不起來(lái)。他伏在接住他的灰影子上,耳朵緊貼在上邊,他聽見咚咚咚的鼓聲。一瞬間他產(chǎn)生了奇怪的錯(cuò)覺,他覺得他正抱著一匹灰鬃馬的脖子,奔馳在馬場(chǎng)上,場(chǎng)邊白鼓一齊敲響。他倉(cāng)惶地抬眼,看見灰影的頂端接著一張人臉。哎喲,他是在做夢(mèng)么?他又聽見一重更大的鼓聲,是從李星鸞自己的胸膛里發(fā)出的。 等李星鸞被啼哭的眾宮人抱回寢宮里,他的神智方才回籠?;叵肫甬?dāng)時(shí)情境,他竟記不起救他一命的人究競(jìng)是何面貌。他反應(yīng)過(guò)來(lái),鼓聲是他們倆的心跳,鬃毛是那人灰色的粗布衣衫,那聲悶響,不是從他身體里發(fā)出的——李星鸞幾乎毫發(fā)未傷——那是墊在他身體底下的人,骨頭斷裂的聲音。 這是李星鸞第一次見阿全。