身處神界的光明神并不是每天都會(huì)回應(yīng)維奧大陸上信徒們的祈愿，因而沒有神使降臨，提前結(jié)束了禮拜的教皇來到伊斯特爾身邊時(shí)，等候在光明神殿外的圣騎士正手執(zhí)鐵劍，怔怔盯著一株隨風(fēng)搖曳的白鈴花枝出神。

    “昨天夜里沒有休息好嗎？我的騎士?！?/br>
    “…………”

    攜來白鈴花氣息的問候語順著晨間清風(fēng)自后頸滑來，身體猛抖頭皮炸開的伊斯特爾在意識(shí)到貼在他身側(cè)說話的人是誰后，硬生生松開了握緊劍柄要擰身抬劍橫刺出去的手——順便向教皇身后的主教們揮手打了個(gè)招呼——轉(zhuǎn)道抹過戒指取出書寫工具，一筆一劃力道之大，幾乎要將紙張戳出個(gè)孔來：感謝您的關(guān)心，教皇冕下，是我失職了。

    教皇微笑著后退半步，拉開距離：“如果哪里不舒服，一定得讓神官看看，騎士。光明神誕辰日即將來臨，你的修行可不能因?yàn)檫@些瑣事而被破壞。”他沖伊斯特爾眨眨眼：“畢竟，教廷已經(jīng)很多年沒有出現(xiàn)一位緘默信徒了。”

    光明神……誕辰日？

    藏在衣袍下面的伊斯特爾僵住了。

    緘默者是光明神最忠貞的信徒群體，他們信奉光明神，并推崇著“發(fā)出聲音即會(huì)喪失與神交談的機(jī)會(huì)”從而致使“對(duì)神的信仰流失，遭受神的厭棄。”

    因此緘默者們往往會(huì)在光明神誕辰日這天穿上象征身份的純色衣袍，向光明神叩首祈求神的垂憐。倘若光明神給予回應(yīng)，緘默者便會(huì)得到來自神的印記，在下一個(gè)光明神誕辰日到來前閉口不言，無聲修行，以便于將最純粹的信仰借由印記傳達(dá)至遙遠(yuǎn)的神界。

    在教廷歷史上不乏信仰堅(jiān)定的緘默者受光明神感召，以神使身份離開維奧大陸前往神界的記載。但并不是每一位光明神信徒都愿意成為緘默者，事實(shí)上根據(jù)伊斯特爾的記憶，每次誕辰日上能有兩只手的信徒選擇緘默者的身份，人數(shù)就已經(jīng)算多的了。

    畢竟光明神誕辰日沒有確切的時(shí)間，由于神界與維奧大陸的時(shí)間差異，兩次誕辰日有可能僅僅只相隔一年兩年，但更多時(shí)候，兩個(gè)日子之間往往有著十年二十年的跨維度間隔。

    確定使用緘默者身份前，伊斯特爾曾向教皇確認(rèn)了上一次光明神誕辰日在三年之前，還不是教皇的預(yù)備神官梅瑞狄斯以藥劑師身份代表教廷參與比賽那段日子里。堅(jiān)信著過去幾次誕辰日經(jīng)驗(yàn)的伊斯特爾答應(yīng)了使用緘默者偽裝，修行結(jié)束前不能發(fā)出聲音的緘默者的確是他隱藏身份的最佳選擇。而現(xiàn)在，教皇卻告訴他，光明神誕辰日就在一周之后？

    “……”圣騎士試圖用眼神向教皇表示控訴。

    教皇表情不變：“得到這個(gè)訊息是在昨天晨間禮拜神使降臨的時(shí)候。”

    “………”為什么不告訴我？

    “沒有告訴您是因?yàn)槲也淮_定某些準(zhǔn)備能否成功?！?/br>
    “…………”伊斯特爾動(dòng)了動(dòng)手腕，按捺著翻白眼的沖動(dòng)。

    教皇不緊不慢繞過伊斯特爾，關(guān)上西教堂小書房的門：“但現(xiàn)在，我能夠確切的告訴您，在光明神誕辰日結(jié)束前，您完全可以向整個(gè)大陸宣告圣騎士的回歸了，伊斯特爾閣下?！?/br>
    “……………”不了，謝謝。比起什么向大陸宣告回歸，伊斯特爾更愿意盡快了解教皇把他叫醒的緣由，解決問題，然后回去地下繼續(xù)悶頭睡覺。

    “閣下，您有興趣出去走走嗎？”似乎看出來伊斯特爾的微妙情緒，教皇忽然將權(quán)杖交換到右手，抬起左手按在胸前微微一笑：“拋開教皇的職階，以我個(gè)人——梅瑞狄斯·因德的名義向您發(fā)出邀請(qǐng)，伊斯特爾，圣城正在進(jìn)行光明神誕辰日的準(zhǔn)備，愿意和我一起去看看嗎？”

    “………………”

    結(jié)果還是和教皇出來了。

    伊斯特爾的目光凝聚在教皇緊握著他右手的那只手上，再次試圖把帽檐拉扯得更低一些，聊勝于無的躲避著路上信徒們熱切的目光。

    他早該想到的。

    圣騎士麻木地挪動(dòng)步伐。

    黃昏戰(zhàn)爭之后，血精靈標(biāo)志性的白色頭發(fā)便榮幸成為維奧大陸禁忌之一。除卻現(xiàn)下并肩而行，親密貼合在他身邊的教皇，伊斯特爾還沒有在身邊發(fā)現(xiàn)過第二位白發(fā)的存在。

    所以臨行前刻意換掉教皇服飾的意義在哪里？圣騎士暗自腹誹，竭力轉(zhuǎn)移著注意力，以免讓洞察人心的教皇閣下發(fā)現(xiàn)他心底那一絲微妙的抗拒。

    與依托六芒星廣場構(gòu)建而成的六邊形教廷不同，以白金色調(diào)為主的圣之城是一座角度標(biāo)準(zhǔn)線條鋒利，絕對(duì)完美的四方形城市，包括圣城內(nèi)部劃分出來的四個(gè)城區(qū)。

    集市商鋪密集的圣火區(qū)，房屋錯(cuò)落路徑復(fù)雜的圣佑區(qū)，世家名流暫住地的圣輝區(qū)和區(qū)域盡頭七百二十一層階梯頂端即為教廷正門的神輝區(qū)。

    圣城城門所在地的圣火區(qū)，是伊斯特爾曾經(jīng)除卻教廷外最熟悉的地方。過去的每一次率領(lǐng)軍隊(duì)離開圣城，伊斯特爾都會(huì)橫穿整個(gè)兒貿(mào)易往來的繁華區(qū)域。

    伊斯特爾清楚地記得從神輝區(qū)進(jìn)入圣火區(qū)后有三條主干道路：向左可以去往圣城常駐民的生活居住地，右側(cè)道路的盡頭則是古老且厚重的磚石城墻；正中間熱鬧的商鋪街道連接著圣火區(qū)占地最廣的一片廣場，過去，廣場中心是一座鐫刻著神靈時(shí)代教廷建立歷史的石碑，而現(xiàn)在……

    栩栩如生的高大純白色人形雕像矗立于廣場中央，有清澈水流自雕塑張開的手掌流淌而下，落進(jìn)池中激起水花；濃郁充沛的光元素環(huán)繞在雕像周圍歡快起舞；外罩斗篷的信徒手捧圣典，虔誠的向雕像祈禱，晨光之中，雕塑面上的笑容溫柔而肅穆，仿若神祗臨世。

    是光明神的雕像，與三百年前截然不同，更不用提幾千年前的第二時(shí)代。

    神靈退隱，龍族隕落，混亂無序的時(shí)代戰(zhàn)火熊熊燃燒五千年后止熄于漫天風(fēng)雪之中。時(shí)間推促著維奧大陸不斷前行，伊斯特爾的靈魂卻依然沉淪于成為古老歷史的過去，不愿醒來。