男孩顯然是哭得太早了，加罰過(guò)后，刑官又換上藤鞭繼續(xù)未竟的責(zé)打。沾了水的嫩屁股再吃起藤鞭來(lái)加倍的疼，與此同時(shí)xiaoxue里插著的老姜也發(fā)揮了作用，猛烈灼燒著菊xue深處的嫩rou。男孩從來(lái)沒(méi)挨過(guò)這么重的懲罰，已是哭得嗓子都啞了，眼淚也流干了，可憐的小屁股雖然沒(méi)有破皮流血、屁股開(kāi)花，卻也是布滿了道道發(fā)紫的鞭痕。正如御史大人所說(shuō)的那樣，悟通像是被當(dāng)成犯人一樣，毫不留情地痛打了一頓屁股。

    罰完了宵禁，男孩終于得以從刑架上下來(lái)，跪在地上喘著粗氣，兩手一觸到剛受了責(zé)打的臀瓣就疼得齜牙咧嘴。刑官扒下了男孩的褲子，任由他光著屁股、露著小雀，反正這男娃子恐怕得有一陣穿不上褲子了。

    “見(jiàn)到都察院左都御史趙大人，還不行禮？！”

    男孩揉了揉被淚水迷住的雙眼，只見(jiàn)一位身著紫色蟒袍的官員在太師椅上正襟危坐，站在一旁的正是他原先無(wú)比信任的“魏大哥”。看到曾給予自己莫大幫助的“恩人”和剛剛下令嚴(yán)厲責(zé)打自己屁股的“壞人”站在一起，悟通怎么也想不明白，為什么會(huì)發(fā)生這種事。生怕眼前這位大人再治自己一個(gè)“不敬”之罪，男孩忍著屁股上的腫脹酸痛跪直了身子，叩拜道：“小僧悟通，拜見(jiàn)御史大人……”

    被狠狠地打了一頓屁股還不改口，這下左都御史趙大人徹底相信了男孩的身份，于是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道：“恒泰縣衙門(mén)為什么要抓你？”

    “回稟大人……因?yàn)槲液臀业膬晌恍值?，被那潘仁貴誣陷偷了他的玉佩，他要抓我們?nèi)?bào)官，所以我……”

    “混賬東西！還敢說(shuō)謊？！”趙御史大怒道：“這兩日恒泰縣的捕快都跑來(lái)京兆府抓人了，入城的馬車(chē)逐一盤(pán)查，怎么可能只為了這么一點(diǎn)小事？！”

    男孩被嚇得一陣哆嗦，回話聲帶了濃厚的哭腔：“大人……小的不敢扯謊……真的是因?yàn)槟莻€(gè)潘仁貴誣陷我們……”

    “不敢？”趙大人不耐煩地打斷了男孩的回話，“你張口就敢污蔑錦衣衛(wèi)指揮使潘大人的公子，還有什么不敢的？本官不想聽(tīng)你砌詞狡辯。來(lái)人啊，把這不知悔改的渾小子拖到承恩臺(tái)上去，用掠水板狠狠地打屁股，看他說(shuō)不說(shuō)實(shí)話！”

    男孩一聽(tīng)竟然又要挨打，急得快要哭出來(lái)，向前膝行了兩步，爭(zhēng)辯道：“我真的沒(méi)有撒謊！”看到刑官將小桌子似的刑架抬到了自己眼前，男孩慌不擇路地指了魏柳青說(shuō)道：“大人如果不信，可以問(wèn)魏大哥！我對(duì)他也是這么說(shuō)的！”

    “御史大人，屬下的確也曾聽(tīng)過(guò)他的這番說(shuō)辭。當(dāng)時(shí)屬下就覺(jué)得，這謊話編得漏洞百出，實(shí)在叫人難以信服。”

    男孩是真的不想再被打屁股了。此時(shí)此刻，男孩腫脹的xiaoxue里還深深地插著一支老姜，辛辣的姜汁持續(xù)不斷地蜇咬xiaoxue里的嫩rou，要是再被打屁股，豈不是和先前挨藤鞭的時(shí)候一樣，里外一同受刑？聽(tīng)到連魏大哥都不肯幫自己說(shuō)話，男孩急得口不擇言，罵道：“你們這些當(dāng)官的，怎么都這樣是非不分，只知道濫用刑罰！”

    “放肆！御史大人乃是朝廷命官，豈容你這樣出言不遜！”

    趙大人冷冷地說(shuō)道：“先掌嘴四十，治他這言語(yǔ)不敬之罪?！?/br>
    刑官將男孩從地上拖起來(lái)，半拖半抱地押上了承恩臺(tái)。男孩雙腿并攏，跪在承恩臺(tái)上，那木枷分明有一大兩小，三個(gè)圓孔，刑官卻只鎖住了脖子，令人費(fèi)解。木枷只比桌面高出幾寸，迫使受刑人俯身貼近桌面，同時(shí)又不得不高高地撅起屁股來(lái)。刑官尤嫌不足，又一手摁在男孩的腰際，逼著他塌腰，撅臀，將受刑的部位向后送出，更添一份羞恥。

    緊接著，男孩看到刑官手里拿著一把厚實(shí)的戒尺向自己走來(lái)，還以為這東西要抽在自己臉上，誰(shuí)知那人卻來(lái)到了男孩的身后，厲聲道：“自行將臀瓣扒開(kāi)，露出后庭xue口受責(zé)！”

    男孩萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這“掌嘴四十”，打的竟然是自己未經(jīng)人事的嬌嫩xiaoxue，一時(shí)間羞恥、害怕到了極點(diǎn)，向御史大人哭求著換個(gè)地方責(zé)罰。

    趙大人卻絲毫不予理睬，嚴(yán)厲催促道：“若是要?jiǎng)跓┬坦賱?dòng)手，這四十的數(shù)目可要翻倍執(zhí)行了！”

    聽(tīng)到“翻倍執(zhí)行”這四個(gè)字，男孩哭著求饒說(shuō)不要，于是無(wú)奈地背過(guò)手去，扒開(kāi)了腫痛非常的臀瓣。不等男孩做好準(zhǔn)備，刑官手里的戒尺已呼嘯而下，重重地砸落在粉嫩的xiaoxue上。男孩哀叫連連，脆弱敏感的后庭嫩rou被抽得火辣辣的疼，刑官一連十幾下都不偏不倚地重責(zé)在xue口，絲毫不顧及男孩的嫩xue里還插著一支老姜。打了足足二十下，刑官忽地加重了力道，男孩痛嚎一聲，捂住了屁股溝不讓再打，口中哀哀求饒：“大人饒了我吧！嗚嗚……我不敢再出言不遜了……”

    誰(shuí)料趙大人冷哼一聲，只說(shuō)了兩個(gè)字：“重來(lái)?！?/br>
    “大人不要??！小的求您了……我不敢了……”男孩捂著屁股溝不肯配合，御史大人就讓刑官去幫他，兩名刑官一左一右，大力地分開(kāi)了男孩的小屁股，無(wú)情的戒尺伴隨著從“一”開(kāi)始重新計(jì)數(shù)的聲音，毫不留情地痛打在男孩最嬌嫩的處子秘地。男孩扒著刑官的手，試圖阻止他們分開(kāi)自己的臀瓣，可他一個(gè)人的力氣哪里比得上身強(qiáng)力壯的刑官，最終唯有苦苦承受著小嫩xue上的嚴(yán)厲責(zé)打，一邊痛哭流涕地求饒。兩邊的刑官就這樣親眼看著，數(shù)目被翻了一倍的整整八十下戒尺，打得原本粉嫩誘人的后庭xue口紅得快要滴血，腫得如同即將盛放的花苞。正是他們親手，讓男孩維持著羞恥的姿勢(shì)，領(lǐng)受完了這場(chǎng)羞痛至極的懲罰。原本只是“掌嘴四十”，卻足足打了一百余下，男孩的屁股溝都腫得幾乎快合不上了，劇烈的刺痛在身后叫囂，然而真正的打屁股懲罰甚至還沒(méi)開(kāi)始。

    刑官提來(lái)一只水桶，里頭浸泡著兩塊板子。男孩此前只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)有“打水板”這種笞臀刑責(zé)，卻怎么也想不到有朝一日，要在自己的屁股上領(lǐng)教此刑的厲害。

    這時(shí)御史大人開(kāi)口道：“本官再問(wèn)你一遍，本案的實(shí)情如何？”

    男孩搓揉著飽受責(zé)打的屁股溝，看著泡在水桶里，即將落到自己屁股上的狠辣刑具，嚇得不知道該說(shuō)什么。他實(shí)在想不出，御史大人想聽(tīng)的“實(shí)情”究竟是什么，只好怯怯地答道：“回大人……我說(shuō)的都是真的……”

    趙大人失去了耐心，斥道：“簡(jiǎn)直冥頑不靈！看來(lái)不狠狠地打屁股，你就不會(huì)老實(shí)招供。刑官聽(tīng)命，從重從嚴(yán)，責(zé)打其雙臀！”

    男孩的雙手被拉到身前，用木枷牢牢鎖住，沒(méi)有片刻停頓，刑官提起掠水板，即刻開(kāi)始重重拷打男孩的小屁股。此刑名為“掠水驚鴻”，每一下板子打屁股之前都要在水里浸一下，掠水板以生長(zhǎng)迅速的楊木制成，木質(zhì)松軟稀疏，卻也因此吸水性極好，時(shí)間一長(zhǎng)，板子吸了水，就會(huì)變得越來(lái)越沉，因而這屁股板子越往后越難熬。

    沾了水的板子在男孩的屁股上打得“噼啪”作響，男孩只覺(jué)得身后的刺痛猶如星火燎原，飛快地將整個(gè)屁股都點(diǎn)著了。

    刑官不停地照著男孩痛苦扭動(dòng)著的小屁股掄板子，此時(shí)板子輕巧，自然打得飛快，前一下板子剛從臀丘上挪開(kāi)，又是一記嚴(yán)厲的責(zé)打接踵而至，令男孩叫苦不迭。原先那些突起的鞭痕甚至都被這連綿不斷的痛打給熨平了。

    責(zé)打了好一陣，御史大人才繼續(xù)問(wèn)話：“且不說(shuō)指揮使潘大人的公子，怎么可能會(huì)特意去誣陷你們幾個(gè)毛頭小子，就算真有此事，當(dāng)堂對(duì)峙即可辨明是非，何須多此一舉，要?jiǎng)跓└笕?？你要是吃夠了教?xùn)就快些招出實(shí)情，免得還要再被板子打屁股?！?/br>
    男孩身后的板子仍接連不斷地痛打在臀瓣上，叫他一句連貫的話都說(shuō)不出：“大人……饒了屁股吧……板子打得……太疼了，哇啊——”

    “只要你老老實(shí)實(shí)地招了，我立刻就讓他們停手。否則，你就等著叫這掠水板打爛你的小屁股?！?/br>
    “哇啊——?jiǎng)e……別打了！”吸了水的木板子一下下將男孩的小rou丘，擊打得彈跳不止，這是刑官為了避免臀rou麻木，開(kāi)始從下往上撩著打屁股。

    “本官再問(wèn)你一遍，恒泰縣衙為什么要抓你，你來(lái)京城找府尹大人究竟有何目的！”

    男孩淚流不止，屁股蛋子仿佛快要被板子拍得粉碎，艱難地咬牙道：“是潘……潘仁貴……想收我們作孌童……嗚嗚……只有府尹大人能救我們……”

    趙海潮聽(tīng)到“孌童”這兩個(gè)字，心中這才有了眉目，抬手叫停了責(zé)打。如果事件的起因是潘仁貴想收這幾個(gè)男娃子當(dāng)孌童，整件事就說(shuō)得通了。只要借玉佩一事，給這幾個(gè)男孩安上了偷盜的罪名，除了讓他們無(wú)辜的小屁股當(dāng)眾受教刑責(zé)打，還能將他們從寺院的僧籍文碟上除名，如此一來(lái)他們就都成了“流民”的身份，他正好可以借收養(yǎng)為名納入府中成為他的玩物。

    好險(xiǎn)！趙海潮驚出一把冷汗。潘仁貴此事簡(jiǎn)直是明目張膽地違抗圣上頒布的“禁孌令”，而京兆府尹盧匡義，素來(lái)與潘大人所屬的魏公公一派勢(shì)如水火。這件事若真被捅到了盧匡義那里，他定會(huì)拿它大做文章，借機(jī)彈劾錦衣衛(wèi)指揮使潘大人。事情到了這一步，關(guān)系的可就不止一兩個(gè)人了。自己必須在此事驚動(dòng)盧大人之前，找到扭轉(zhuǎn)局勢(shì)、反將一軍的關(guān)鍵。

    “現(xiàn)在本官相信你是被人誣陷的，但你要仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，那玉佩是怎么到你們手上的？”

    御史大人的態(tài)度突然徹底地扭轉(zhuǎn)了，這讓悟通感動(dòng)得以為是佛祖顯靈了，喃喃地一連喊了好幾聲“阿彌陀佛”，平復(fù)了一下心情，將那日發(fā)生的事娓娓道來(lái)：“那玉佩是我們?cè)诤舆叺囊豢脴?shù)下?lián)斓降?。那天我們下到水里游泳嬉戲，忽然看到岸邊的?shù)上，有一只鳥(niǎo)叼著一個(gè)閃閃發(fā)光的東西，我就讓同伴用彈弓去打那個(gè)鳥(niǎo)，打中之后那只鳥(niǎo)就丟下東西飛走了，我們過(guò)去撿起來(lái)一看才發(fā)現(xiàn)是個(gè)玉佩。至于那玉佩怎么到了樹(shù)上的……我就不知道了。”

    “你們用彈弓打鳥(niǎo)？”趙大人的語(yǔ)氣突然又變得陰沉起來(lái)。

    “呃……只打了一下……那鳥(niǎo)就飛走了……”

    “你可知道那是什么鳥(niǎo)？”

    悟通哪里注意過(guò)這些細(xì)枝末節(jié)，支支吾吾地答不上來(lái)。趙大人又轉(zhuǎn)頭問(wèn)魏柳青：“你覺(jué)得呢？”

    魏柳青洞察力過(guò)人，一下就猜中了長(zhǎng)官的心思，說(shuō)道：“烏鴉素喜閃光之物，尤其是金銀玉石。又愛(ài)棲宿河邊，那一定是烏鴉?！?/br>
    趙大人突然發(fā)難，怒喝道：“你們竟敢殘殺本朝的圣鳥(niǎo)！你可知道這是犯了大不敬之罪！”

    偷盜的罪名還沒(méi)洗清，又平白無(wú)故多了個(gè)“大不敬”的罪名，悟通嚇得直哭，連聲高喊：“冤枉啊大人！我沒(méi)有……我……”

    “哼，還敢說(shuō)沒(méi)有？刑官聽(tīng)命，給我狠狠地打他的屁股，不得徇私留情，一定要重重笞責(zé)！”

    這一回，刑官可是下了狠手，吸足了水的板子把男孩可憐的小屁股打得凹陷又彈起，迅速脹起一道道紫紅的笞痕。兩瓣臀丘好似發(fā)面饅頭一般腫脹起來(lái)，男孩哭喊著冤枉，回應(yīng)他的卻只有屁股上無(wú)休無(wú)止的嚴(yán)厲笞責(zé)。

    “怎么樣？肯招了嗎？”

    男孩只覺(jué)得屁股痛極欲裂，連御史大人問(wèn)了什么都沒(méi)聽(tīng)清，嘴里不斷重復(fù)地喊著“冤枉”二字。

    “哼，真是賤骨頭，屁股挨了一晚上的打，還敢嘴硬！來(lái)人，換藤拍繼續(xù)打，什么時(shí)候想清楚了，認(rèn)罪招供，這頓打屁股才算完。”

    男孩絕望地看著刑官取來(lái)了藤拍。柔韌的老藤?gòu)澢幙棾善恋奶倩ǎ纱虻狡ü缮系臅r(shí)候，那滋味就如同有人用小刀在屁股上割rou一般。男孩怎么也想不通，為什么自己要為了一件沒(méi)做過(guò)的錯(cuò)事，受到這般嚴(yán)酷的打屁股懲罰。

    院內(nèi)燈火通明、亮如白晝，卻反而照出一片漫長(zhǎng)無(wú)盡的茫茫黑夜，看不到一絲曙光來(lái)臨的跡象。已是深夜，城中一片寂靜，唯獨(dú)這都察院里，板子、藤拍痛打在光屁股上的“噼啪”聲、藤鞭揮落發(fā)出的“咻咻”風(fēng)聲、男孩的哭叫求饒還夾雜著一聲聲嚴(yán)厲的斥責(zé)、喝問(wèn)，回蕩在無(wú)邊夜空。

    這一晚，都察院后堂的一個(gè)大院里，一名犯人因?yàn)橼ゎB不靈、拒不認(rèn)罪而被刑官狠狠地打光屁股，鞭責(zé)臀溝、xiaoxue，終于熬不住這無(wú)休無(wú)止的懲罰而招認(rèn)了罪行。