薄光熏熱粉腮，獨(dú)孤毓在天光大亮后悠悠轉(zhuǎn)醒。她做了很長(zhǎng)的夢(mèng)，夢(mèng)到她歸寧回家，夢(mèng)到太后婆母下旨阻礙她回宮，還夢(mèng)到小皇帝溜出宮翻院墻來(lái)尋她。

    她們閨房幽會(huì)，情不自禁纏抱在一起……

    一覺(jué)醒來(lái)，全身骨rou被碾過(guò)似的，微微動(dòng)身都費(fèi)力，獨(dú)孤毓想要起身，不止她身子不允許，掛在她胸前的人也是阻礙。

    “什么時(shí)辰了你還不起，今日休沐么？”獨(dú)孤毓撫摸散發(fā)之下圓潤(rùn)的小臉，朱旭煦嚶嚀著埋臉在她胸前。一雙手沿腰線(xiàn)爬上玉背。

    “不要，我不要?！毙』实圻€沒(méi)睜眼，嘴巴高高撅起，融著鼻音撒嬌道。

    獨(dú)孤毓挑笑，也強(qiáng)撐力氣環(huán)抱起她。

    朱旭煦稚兒般縮在她懷里，她也舍不得放朱旭煦離開(kāi)。

    如是這般偎依到老該多好……獨(dú)孤毓瞬間萌生荒誕的念頭，被自己氣笑，驕奢yin逸最是消磨心氣的，她可不能縱容自己如此。

    身為人君，朱旭煦更不該有半分懈怠。

    撫背的手上移，呼嚕柔順的發(fā)揉粉嫩的耳朵，獨(dú)孤毓低頭吻她側(cè)顏，溫聲地哄：“臣妾想起半句唐詩(shī)，一時(shí)記不起下半句，想求陛下解惑?！?/br>
    獨(dú)孤毓改回君臣相處的自稱(chēng)，小皇帝沒(méi)留意，撐起身子，好奇瞪大眼珠，“毓jiejie想問(wèn)什么？”

    獨(dú)孤毓的功課向來(lái)扎實(shí)，自小被稱(chēng)贊為才思敏捷，甚至小豬皇帝曾聽(tīng)她母后感慨，若是獨(dú)孤毓是君子身，出將入相大有可為。

    “母后，那毓jiejie不是君子身，就不能做女相女官了么？”昔日小太女伏在她母后腿上問(wèn)。

    “若是旁人家女兒自然無(wú)不可，只是你毓jiejie是獨(dú)孤家的長(zhǎng)女……”自然肩負(fù)與她相同的命運(yùn)。來(lái)日入主中宮掌管宮廷。

    后半句母后沒(méi)有明說(shuō)，小皇帝長(zhǎng)大也就懂了，她雖然惋惜朝堂少一位名動(dòng)家國(guó)的巾幗宰相，更多慶幸，慶幸她是名正言順的新君，而她的毓jiejie理所當(dāng)然成為她的皇后。

    “毓jiejie想問(wèn)什么？”小豬皇帝眨巴大眼睛迫切道。她很期待在心愛(ài)女子面前附庸風(fēng)雅的良機(jī)。

    “春宵苦短日高起的下半句，請(qǐng)問(wèn)陛下是什么？”

    “唔……”小豬皇帝皺起臉將要哭了，毓jiejie分明是欺負(fù)她。她從獨(dú)孤毓懷里翻了個(gè)身，瑟縮倒向另一邊。

    掩在錦被下的玉體貼上來(lái)自身后貼靠她。

    獨(dú)孤毓環(huán)抱起賭氣的小陛下，偎依在她背后，輕道：“臣妾還有一句要說(shuō)，‘兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮?！兼胍惚菹麻L(zhǎng)長(zhǎng)久久，細(xì)水長(zhǎng)流，何必貪求一晌之歡？”

    更何況“一晌”都過(guò)去了，而今是白日高懸，

    小皇帝挪騰轉(zhuǎn)回身來(lái)，掛回獨(dú)孤毓身上，“可朕想要與你長(zhǎng)長(zhǎng)久久，也貪圖朝朝暮暮?！?/br>
    獨(dú)孤毓笑她孩子氣，揉她后腦，順平她的發(fā)，“魚(yú)與熊掌不可兼得，陛下總要有所取舍的。”

    “朕不要魚(yú)不要熊掌，”朱旭煦上半身退后些，捧起佳人嬌顏，頑皮天真褪去，少見(jiàn)的鄭重對(duì)她：“我只要你，只要毓jiejie，旁的，都不可取?！?/br>
    小皇帝話(huà)到最后垂眸，鼓起倆頰兀自生悶氣的模樣。獨(dú)孤勄凝眉望她，捧她雙鬢點(diǎn)吻在眉心上?！俺兼谶@安心等陛下回來(lái)?！?/br>
    朱旭煦點(diǎn)頭，手流連在她肩頭臂上，依戀目光里落滿(mǎn)她嬌顏倩影，“我先去上朝理政，盡快回來(lái)?！敝煨耢愠鄺l條鉆出被子，提起褻褲光裸上身蹭回來(lái)連人帶被子的擁住，“毓兒昨夜勞累，今日不急著起來(lái)，等我回來(lái)我們一起去向母后請(qǐng)安！”小皇帝眼底亮晶晶的，滿(mǎn)是對(duì)甜美生活的向往。

    獨(dú)孤毓點(diǎn)頭依她，撐身抱被目送她出床帳外披衣系帶自行更衣。

    朱旭煦對(duì)鏡正衣冠，落給獨(dú)孤毓一個(gè)朦朧的背影。而獨(dú)孤毓凝著她背影瞧，透過(guò)挺拔修長(zhǎng)目睹少年皇帝的蛻變。

    縱使太后或她，乃至文武百官都當(dāng)小皇帝作為昔日心性不定軟弱依人的小太女，萬(wàn)千呵護(hù)之中，這一珠嬌嫩的龍草不忘記悄然成長(zhǎng)著。

    小草深深扎根汲取養(yǎng)分，愈發(fā)堅(jiān)韌頑強(qiáng)而重?fù)?dān)當(dāng)。

    小皇帝好脾性如往常，半分不提昨夜之事，待她離去，獨(dú)孤毓喚來(lái)綺月侍奉梳洗，簡(jiǎn)單用過(guò)幾口粳米粥，整裝去太后宮里問(wèn)安。

    福壽宮外，皇后與國(guó)丈大人打照面。獨(dú)孤信見(jiàn)君攻受行禮，獨(dú)孤毓上前將父親扶起，“您今日怎么這時(shí)候入宮了？”

    “小云大人說(shuō)，陛下昨夜夢(mèng)魘難眠，今日不得已輟朝，命臣收斂奏本送來(lái)太后宮里?！?/br>
    獨(dú)孤毓垂眸思量，父親這話(huà)說(shuō)來(lái)，太后婆母像是料到今日皇帝會(huì)貪睡晚起……不知今日事，恐怕昨夜貪歡也不出她老人家思量。獨(dú)孤毓臉色瞬息萬(wàn)變，她面前的親生父親關(guān)切凝視她，道：“皇后娘娘面色不好，可有請(qǐng)過(guò)太醫(yī)？”

    “父親請(qǐng)不必掛心，女兒無(wú)礙，只是昨夜晚睡了些。”獨(dú)孤毓思慮回還，揚(yáng)起微笑，“陛下龍?bào)w安好，您請(qǐng)放心。”

    獨(dú)孤毓寬慰點(diǎn)頭，輕道：“你也好生照顧自己?！彼驮V一句“宮里不比家里，莫要委屈自己?！豹?dú)孤毓點(diǎn)頭，簡(jiǎn)言幾句與他父女作別。

    ·

    此時(shí)的小皇帝，到勤政殿，見(jiàn)到候駕的云蘿，聽(tīng)她轉(zhuǎn)達(dá)了太后特許今日罷朝之事。

    小皇帝默然點(diǎn)頭，罕見(jiàn)的分外沉默，繞去御案后端坐沉心政事。

    云蘿從喜順那聽(tīng)到小陛下急于趕來(lái)未用早膳，趕忙催促他去膳房吩咐上膳。

    “陛下，”小皇帝抬頭，被突然眼前的人驚到，后仰身板縮在圈椅里，瞪著眼睛，警惕蹙眉，冷聲道：“你要做怎么？”

    “請(qǐng)陛下用膳。”云蘿暫且穩(wěn)住手，將幾樣精致餐點(diǎn)放置御案一角，懷抱食盤(pán)頷首退身。

    目光一掃桌角玲瓏剔透的茶點(diǎn)，小皇帝抿唇思索，搖了搖頭，“你們都下去吧?！?/br>
    “是?！痹铺}默默記下小皇帝反常之處，退出殿外就派人去毓秀宮送信。

    ·

    皇后那時(shí)，還在太后宮里。

    “皇后娘娘您請(qǐng)?！苯?jīng)正殿、繞偏殿，走游廊，獨(dú)孤毓直接被引去花園西北的臨溪亭。亭外宮人駐守兩側(cè)，而跪在卵石小徑上的女子矚目。

    女子一身桃紅色的宮裝，由周?chē)厣骋r嬌艷出眾。宮女五體投地抖如篩糠，獨(dú)孤毓經(jīng)過(guò)時(shí)垂落一眼，卵石細(xì)小，多走幾步尚且硌痛腳掌，何況是罰跪其上？獨(dú)孤毓蹙眉，多少心驚于太后心狠，只是長(zhǎng)輩面前她不便置喙，獨(dú)孤毓在亭外屈膝見(jiàn)禮請(qǐng)?zhí)蟀?。亭中斜倚坐榻的?dú)孤太后招手喚她，“皇后，來(lái)哀家身邊坐?！?/br>
    太后跟前的崔嬤嬤挑簾來(lái)迎，皇后頷首步入。

    太后的坐榻居北，獨(dú)孤毓面向上首，坐東位左下方。

    太后招手，將近身侍奉的人遣走。余光里的人影徐徐退出亭外，十丈只能只有亭中對(duì)坐的婆媳，以及亭外跪地之人。

    “毓兒歸寧這些日子清減不少?！碧蟛⒎强吞?，獨(dú)孤毓小臉上面皮兒緊繃，眼底籠著淡煙色，如何看都是花容憔悴的。

    “煩勞母后記掛。兒臣只是脾胃不合，已然請(qǐng)大夫瞧過(guò)，倒是您，”獨(dú)孤毓抬眼，“母后看來(lái)氣色不好，是否要請(qǐng)?zhí)t(yī)過(guò)來(lái)？”

    “不必了，你留下陪哀家說(shuō)說(shuō)話(huà)就好，”太后招手拍拍座下的坐榻，獨(dú)孤毓起身挪過(guò)去坐，小小占用坐榻一角，依然是方才那副模樣，溫順眉目斂藏張揚(yáng)。

    “許久不曾與你說(shuō)說(shuō)話(huà)?！崩咸鬆科皙?dú)孤毓的手搭在自個(gè)兒掌心撫弄，姑侄二人久違親近，教她萌生諸多感慨……

    獨(dú)孤家家學(xué)淵源，獨(dú)孤毓是年少一輩里的佼佼者，柔弱女兒，通曉六藝。甚至獨(dú)孤毓的學(xué)識(shí)不輸于獨(dú)孤勄，乃至于更勝小皇帝一籌。太后每念于此諸多惋惜，倘若她這侄女入仕為官，昭國(guó)或許是另一番嶄新光景。

    多說(shuō)無(wú)益了，太后嘆息，端詳眼前娘家人得意的后輩，獨(dú)孤毓入主中宮，大事小情處理公道，她身為長(zhǎng)輩對(duì)其欣慰喜愛(ài)得緊，只是后宮廣闊，終究不是獨(dú)孤氏一家天下。為家國(guó)和睦為子孫綿延為長(zhǎng)久計(jì)，皇帝身邊不能只有皇后一人。

    若真是那般，外人不會(huì)艷羨帝后恩愛(ài)，反倒是唇槍舌劍唾罵獨(dú)孤氏小器善妒。

    太后想要母家安穩(wěn)，家族繁盛，絕不想看到這樣?？v然之前想好的讓小皇帝主動(dòng)收人一計(jì)不成，太后只得敞開(kāi)天窗直說(shuō)，“皇帝冠禮過(guò)后就是大人了，開(kāi)枝散葉生養(yǎng)皇嗣的重任就要落到你們頭上?！?/br>
    “還有，姑母還有一句要提醒你，”獨(dú)孤太后摩挲侄女的手，目光飄向湖面認(rèn)命感嘆道：“皇家不比尋常人家輕松自在。子嗣象征國(guó)運(yùn)。實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，煦兒的資質(zhì)你也知道，她并非上好的皇帝人選……”太后話(huà)音一頓，話(huà)鋒急轉(zhuǎn)，“說(shuō)句大不敬的，實(shí)該慶幸先帝子嗣單薄，平安長(zhǎng)大的皇女只有兩個(gè)，且另一個(gè)又是難登臺(tái)面的……”

    獨(dú)孤毓低眉順目聽(tīng)太后教誨，聞言至此驀然留意到余光里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢伏低的人，她機(jī)敏反握起太后的手，急忙插話(huà)道：“母后，兒臣明白您心意的?！?/br>
    鳳眸斜掃亭外，太后抬了抬唇角，氣定神閑與她話(huà)家常道：“皇家人最重子嗣，皇后想必拎得清。再有，想要深得帝心，穩(wěn)居后位，有必要采用些措施。君子風(fēng)流貪歡是本性，姬妾成群是常理，況且煦兒尊為九五……”

    而獨(dú)孤毓心臟驟縮，兩頰血色盡失。老太后的意圖近乎直白，教她招架不住，心口的傷痕才平復(fù)，又被撕開(kāi)一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血口子……獨(dú)孤毓撐著端莊混混沌沌老人家話(huà)音落了，茫然失措起身告退。

    獨(dú)孤毓走出石亭，搭起綺月的手，疲軟的身子忽而有了支撐。在她主仆繞過(guò)緋桃之前，后者先發(fā)制人傾身扯住宮裙的裙擺。

    “皇后娘娘！是奴婢一時(shí)鬼迷心竅，奴婢知錯(cuò)，求您向太后娘娘說(shuō)說(shuō)情！”

    “這是緋桃，此前在哀家身邊服侍，她有心去太極宮侍奉皇帝，皇后意下如何？”

    獨(dú)孤毓心一顫，電光火石將這些見(jiàn)聞聯(lián)系起來(lái)。太后提到“侍奉皇帝”字眼，宮女自稱(chēng)“鬼迷心竅”，還有，昨夜皇帝寢殿陌生的熏香與反常的重色的皇帝……串聯(lián)起這些，黛眉松動(dòng)，豁然開(kāi)朗，獨(dú)孤毓霎時(shí)想通昨夜皇帝的反常起因大抵基于眼前的宮女，皇后睥睨腳下言辭悲切的女子，額角現(xiàn)出青筋。

    皇后沒(méi)有撇開(kāi)她的手，緋桃眼底閃現(xiàn)希望，她得尺進(jìn)尺揪住獨(dú)孤毓的廣袖一角。聲淚俱下好不可憐，“娘娘，奴婢知錯(cuò)了，奴婢發(fā)誓今后絕不再犯，以后一心侍奉各位主子，求娘娘替奴婢說(shuō)說(shuō)情！”

    暗自捏緊拳頭，獨(dú)孤毓維持氣度勉強(qiáng)微笑，反手拂袖掙開(kāi)了女子，回身、欠身道，“這是母后宮里的人，自然該您處置?！?/br>
    太后點(diǎn)頭，招手喚來(lái)崔嬤嬤，“丟去掖庭。”

    老太后半點(diǎn)不留情面，罰跪之后打壓她到再無(wú)翻身之可能，獨(dú)孤毓心里苦笑皇權(quán)可怕，由綺月扶著回宮。

    皇后鳳輦慢悠悠行進(jìn)在宮道上，獨(dú)孤毓執(zhí)意行走。綺月攙著她走在隊(duì)伍前列。

    “后宮寂寥，春日百花齊放也難免冷清，是時(shí)候進(jìn)一批新人了……”

    “為穩(wěn)固你后位，你須得看開(kāi)些、主動(dòng)些。無(wú)論煦兒身在何處，牢牢抓住她的心最要緊?！?/br>
    父親要她“有容乃大”，太后教她“欲擒故縱”，獨(dú)孤毓緊緊攥住綺月為她支撐的手，每一步都吃力跌撞。

    偏生她還要維持中宮之主的氣量，要避免人前失儀丟皇家臉面……滿(mǎn)頭釵鈿與繁復(fù)的宮裝壓得她難以支撐，每一步都在心思反復(fù)自我折磨……勁風(fēng)迎面襲來(lái)，風(fēng)刃劃傷眼角。眼窩里蓄一股guntang，順著臉頰的“刀口”淌下。

    刺痛，割破皇后鳳儀下的委屈無(wú)奈，獨(dú)孤毓暗自拂去臉頰的濕痕。

    “主子，您這是怎么了？”綺月憂(yōu)心問(wèn)她，壓著聲音小心瞟了眼后方的隊(duì)伍。

    獨(dú)孤毓搖頭，揚(yáng)起臉扯出笑意，“你瞧，那數(shù)海棠開(kāi)得多好。”

    碧瓦紅墻內(nèi)的某一座幽深宮苑，幾道枝椏爬過(guò)宮墻橫伸出來(lái)，那枝椏上嫩色的花苞，在冗長(zhǎng)宮道中悠然綻放。

    暗香襲人。

    獨(dú)孤毓伸手，枝頭的嬌花風(fēng)中打顫，終究沒(méi)有落來(lái)她掌心里，“愛(ài)惜芳心莫輕吐，且教桃李鬧春風(fēng)……”

    “主子，您這是怎地了？”獨(dú)孤毓停住宮墻下仰望橫伸出含苞點(diǎn)點(diǎn)的枝椏，綺月陪在一旁，愈發(fā)覺(jué)得心焦疑惑。

    她家主子從去過(guò)太后宮里就不對(duì)勁呢，這要如何是好？

    云蘿愁陛下主子不開(kāi)尊口，綺月愁皇后主子獨(dú)自憔悴……金烏高懸時(shí)候，她們兩個(gè)帝、后面前的紅人兒在御膳房碰了頭，商量著撮合哪對(duì)各懷心事的主子一起用午膳。

    四目相對(duì)，一拍即合。

    皇后顯然精神氣色更差幾分，云蘿快步趕回太極宮，添油加醋說(shuō)從綺月那里聽(tīng)來(lái)皇后娘娘如何精神不好食欲不振，請(qǐng)陛下移駕。

    小皇帝急著趕去毓秀宮，一路都在打理心情，惦念著她的皇后，不自覺(jué)嘴角上翹，誰(shuí)道小皇帝進(jìn)門(mén)，見(jiàn)到一個(gè)面容冷淡的宛若陌生的獨(dú)孤毓。

    云蘿與綺月不知道自己好心辦好事，她們牽線(xiàn)搭橋完畢，一窩蜂躲到殿外，抿著笑期待主子心情放晴。

    實(shí)則這時(shí)候，獨(dú)孤毓最不想要見(jiàn)到朱旭煦。

    朱旭煦走近幾步，喚她“毓jiejie”，她為此濕紅眼眶。

    “陛下冠禮在即，可有想過(guò)充盈后宮？”頭疼心亂，獨(dú)孤毓無(wú)心與她兜圈子，既然早晚逃不過(guò)這話(huà)題，莫不如直白說(shuō)開(kāi)。

    獨(dú)孤毓崩背端坐于坐榻，朱旭煦坐來(lái)另一側(cè)，隔著小案，習(xí)慣性遞過(guò)手來(lái)依賴(lài)她。獨(dú)孤毓起身，避開(kāi)對(duì)方糾纏，推窗遠(yuǎn)眺。

    她院墻下有一排妝點(diǎn)花苞的海棠樹(shù)。樹(shù)木生根在她庭院里，枝椏不甘寂寞地遞出去拓展天地。

    即便是她修剪枝杈又如何？花開(kāi)絢爛香氣怡人，難保不被人惦記……這事已然出現(xiàn)過(guò)不是么？

    “毓兒，你是不是累了？我知道，昨兒辛苦你了……我今天不會(huì)再莽撞了，以后也都聽(tīng)你的?！敝煨耢銖谋澈筚N上來(lái)，環(huán)腰抱她。

    獨(dú)孤毓闔眼，濕痕垂墜在細(xì)密的睫羽上。設(shè)想朱旭煦也對(duì)旁人這般溫柔小意憐惜呵護(hù)的，她心如落花驟然枯敗。

    “臣妾近來(lái)不適，不能侍奉陛下。方才已然與母后商議過(guò)，待陛下冠禮之后，請(qǐng)禮部擇吉日選秀入宮?！?/br>
    選秀入宮？小皇帝眨巴眨巴眼，扁起嘴巴茫然看獨(dú)孤毓側(cè)顏，“毓jiejie……是煦兒惹你不快了么？”

    不，是你對(duì)我恩寵太過(guò)，我該推開(kāi)你，偏生舍不得。

    “陛下何出此言呢？歸為君王，這是您必要經(jīng)歷的。早日選秀納妃，早日誕育皇嗣，以告慰列為先帝。”

    選秀納妃？與別人親密，光是想想小豬皇帝都要抗拒得皺眉頭了，她不想與別人親密，也不想年紀(jì)輕輕就生一個(gè)幾個(gè)乃至一群小禍害。她只想要和她的毓jiejie相守不離。

    毓jiejie這是怎地了？朱旭煦倚著她肩頭哼唧撒嬌想要她來(lái)哄。

    獨(dú)孤毓硬著心腸將掛在身上的人推距開(kāi)，直面她平和道，“陛下現(xiàn)下該將耽誤的政務(wù)處置好，再盡快召見(jiàn)禮部尚書(shū)商議冠禮的籌備。至于選秀一事，若是陛下脫不開(kāi)身，臣妾會(huì)協(xié)助母后挑選適齡的世家女子參選?！?/br>
    小皇帝眉頭徹底擰起來(lái)，擰出一字形，她半茫然半困惑的看獨(dú)孤毓，“毓jiejie是認(rèn)真的么？你真要讓我同旁的女子……”

    獨(dú)孤毓捏著拳撐著笑，不痛不癢似的淡然相對(duì)，“臣妾所言出自真心。選秀一事，也是母后與臣妾共同的心愿?！?/br>
    鳳眸中的決絕是她從未見(jiàn)過(guò)的樣子，毓jiejie不要她了嗎？朱旭煦眼里金豆子啪嗒啪嗒往外灑。獨(dú)孤毓自顧不暇，她眼底模糊著翻涌著的潮水，將要決堤了。

    不得已只能轉(zhuǎn)過(guò)身去，與其背對(duì)。后心驀然揪緊泛起痛意，沐浴在朱旭煦委屈受傷的目光下，針扎般的疼。

    “……好，我知曉了。”朱旭煦轉(zhuǎn)過(guò)身胡亂在袖口上蹭掉了淚，趕著大步往外走。

    “陛下金口玉言，他日可別反悔?！?/br>
    朱旭煦被逼到無(wú)路可退，又氣又委屈在門(mén)前甩袖，不敢回頭淚眼對(duì)她，“希望皇后莫后悔！”

    哐一聲殿門(mén)遭殃。濕潤(rùn)的眼角悄然示弱。好在不曾被人瞧見(jiàn)。獨(dú)孤毓側(cè)身?yè)P(yáng)頭看窗外，窗外春光明媚，落英繽紛，正是一年好時(shí)候。

    想來(lái)宮里很快就熱鬧了吧，再隱蔽的春景也有人駐足欣賞。