明火夜，更漏寒，馬蹄疾。

    朱雀大道馬蹄陣陣橫貫南北。夜深落鑰后，皇城與宮城破天荒地同開城門。

    帝后寅夜回宮，且中宮之主負傷。這消息足以炸破太醫(yī)院的門。

    皇后重傷被皇帝策馬抱回，這等驚聞實在瞞不過后宮之主陛下親娘。

    皇帝違背太祖皇帝遺旨打馬闖宮，她老娘驚掉了掌心里的青瓷茶器不顧儀態(tài)沖向福壽宮外。

    宮道幽深一眼望不到頭?；实圪N懷攬抱昏迷的女子，高喝著策馬直往中宮。

    帝后回宮走的是只為迎接大軍凱旋的德勝門，皇帝且顧不得再三忤逆先祖。走就近的德勝門親往太醫(yī)院請?zhí)t(yī)令前往中國救治皇后。

    侍衛(wèi)長親自駕車，接到太醫(yī)令劉大人當即趕往毓秀宮。

    中宮寢殿，一片死寂。朱旭煦守在床前，緊握昏睡人一雙蒼白的手，埋頭哽咽：“毓jiejie，你撐住。太醫(yī)這就來?！?/br>
    太后鳳輦及護送太醫(yī)令的馬車先后趕到毓秀宮外。太后知曉皇后負傷，破例先請?zhí)t(yī)令先行。

    太醫(yī)令乃至太后一行匆忙趕往寢殿。

    “參見陛下?！?/br>
    朱旭煦抹掉眼淚起身來迎，“劉大人，快看看毓兒！”

    太醫(yī)令問過安，受命近到床前，跪地為皇后搭脈。

    “煦兒！”太后得見劫后余生的女兒，心底一陣陣涌生后怕，她慌忙抓起心肝寶貝的手護在掌心。仔仔細細上下打量后者，“你有沒有事？！”

    朱旭煦機械搖了搖頭，哽咽道了句“母后”再就說不出什么。

    太后心疼拂去皇帝雙頰的淚漬。輕擁她片刻，心里難安，退開一步距離，仔細瞧著女兒，攤開她一雙攥拳的手，驚見觸目驚心的血跡。慌道：“煦兒！你哪里傷到？！快讓母后看看！”

    朱旭煦垂眼，對一雙染血的手，弱聲呢喃道：“這是、毓兒的。”

    朱旭煦呆愣著盯著掌心里的血污，復賺緊雙拳，仿佛如此行事，就能鎖住熱燙的生命的溫度不會流失。

    那是她摯愛之人的溫度！

    皇帝袍角沾染點點血漬，太后瞧得心驚，嚴辭追問皇帝今夜變故始末。

    朱旭煦緘默，瞥一眼帷帳內(nèi)忙碌人影。

    太后了然自己親生女兒的心性，她嘆息，握起皇帝的打顫的手，凝神將注視投向床前交錯身影上頭。

    層層帷帳泛動漣漪，將其間一切掩個朦朧。

    片刻后，人影直立退出其中。劉太醫(yī)垂首退出。

    “毓兒如何？！”

    “回陛下，皇后娘娘傷在后心。情況危急?！?/br>
    皇帝身形一晃，攥著太后的手勉強找到主心骨，“朕要聽實話?！?/br>
    老大人拱手，直言道：“臣并無完全把握。娘娘若傷及心脈，血流不止，恐怕藥石難醫(yī)?！?/br>
    朱旭煦切齒攥拳到胳膊打顫，“但凡皇后若萬一，若說你一家上下，朕要你整座太醫(yī)院陪葬！”

    劉太醫(yī)撲通跪道，五體投地，連連承諾：“臣等必定全力救治娘娘！”

    劉太醫(yī)開方命人取藥，她老人家親自去小廚房看守。

    太后聽聞一陣眩暈。她揮手屏退貼身侍奉的侍女，進內(nèi)室臨近瞧了側(cè)臥昏睡的人。她揉著額角，厚重的白沙中滲出的血紅白相間刻在眼底揮之不去……

    太后繃起臉色，跌坐在楠木圓桌邊，逼問道：“你實話說來，你與皇后為何喬裝出宮，毓兒又如何傷重的？！”

    朱旭煦失魂落魄，頭腦里嗡鳴著響，她低垂眼瞼，魂不守舍的，道出實情——她自己冒失出宮脫離皇城而隨后皇后追來如何為她受傷。

    太后拍案而起，與她怒道：“瞧你做的好事！身為人君，任性胡為，以身犯險，動搖國祚！好，你真是昭國的好皇帝、哀家的好女兒！”

    “母后，孩兒知錯，莽撞之事絕不再犯。”朱旭煦垂首一派恭敬。獨孤太后深深看了她一眼，舍不得再多說一句重話，說到底，皇帝一反常態(tài)這般態(tài)度，她為人母實在欣慰。

    只是當下，皇后重傷垂危，她做姑母的實在難展笑容。太后入內(nèi)室坐去床邊，為昏迷的人提了提被角，重新放下紗帳。

    獨孤毓側(cè)臥向床里，由錦被勾勒倩影單薄，只是她背后的玉白中衣分外不和諧臃腫著，礙人視線。

    ——是方才皇帝及綺月為她纏裹的白紗。

    “好端端的，毓兒怎就傷成這樣……”太后湊近瞧，瞧被面上被棉紗堆砌的臃腫。想仔細瞧瞧她傷處又實在不忍，別開了晦澀的眼。

    若是她兄嫂在此，親眼見女兒重傷受苦，不曉得多錐心……

    太后捏著絲帕擦拭眼角洶涌的濕意，而朱旭煦立在她身邊，垂眸凝著杏黃紗帳里刺目的白。

    “母后，孩兒有一事……”

    朱旭煦悶聲開口，忽而被掩蓋?！疤竽锬?，陛下。”云蘿輕俏入殿，垂眸近前，屈膝行禮，雙手奉上一只小木匣，謹小慎微抬眼一瞧床前這一對母女，輕道：“陛下，您要的這物什，奴婢清洗干凈了。”

    掌心大的木匣這時候緊著呈上來，里面可能放什么太后已然有猜想。她緊攥著絲帕，面色驚白，“這是……”

    驚擾太后，云蘿當即跪下告罪。小皇帝拂了手，要她起身，追問道：“獨孤勄何在？”

    “回陛下，獨孤將軍現(xiàn)在正殿?！痹铺}瞧了太后一眼，如料想瞧見太后臉色愈加不善。

    “云蘿，你隨朕去?！毙』实垩援厔由怼Ｊ銡鈩莸膭棚L劃過云蘿身側(cè)，她借御賜東風，在太后驚疑不定的面孔怒變之前，先一步退離。

    ·

    皇帝攜云蘿匆忙趕赴正殿，她親自接手木匣，要云蘿接過獨孤勄帶回的湯藥，吩咐她道：“你先去侍奉皇后喂藥，朕稍后就來。”

    云蘿應聲，捧著層層纏裹的藥罐退下，先趕往內(nèi)苑小廚房取餐具。

    門掩合?；实塾H手將木匣打開，垂眸愣怔了瞬，神色一變，含怒切齒，將木匣推給獨孤勄，“你只有一夜的時間。明日早朝前，若回不來給朕交代。朕會連并治你擅自回京及辦事不利之罪?！?/br>
    獨孤勄拱手接旨，抬頭正視冷肅而陌生的少年皇帝，垂眸落眼在匣子中迸射冷光的小巧暗器上。

    匣子里靜臥的那一枚一指長的小彎刀。

    ——亦是重傷了獨孤毓的兇器。

    獨孤勄將彎刀取出來捏在手里，不理會細小的尖刃沒入掌心，抱拳，“臣必不負圣意！”

    “還有這個?！被实廴〕鲑N身一物攤開掌心給她看，“這半枚龍鳳玉玨另一半，毓jiejie想必給你了罷。卿可知，玉玨歸一等同于免死金牌?！?/br>
    以皇帝心智，猜到獨孤毓的鳳玨放在她這里并無稀奇，獨孤勄驚異的是這對玉玨的效用如此之大。

    “臣受之有愧?！豹毠聞谴故讍蜗ス虻?。

    朱旭煦垂眸，沉聲一嘆，“卿拒之不收，朕與昭國憑何倚仗？”

    “陛下！”驚覺小皇帝語氣不對，獨孤勄抬頭，后者背過身。

    “毓兒危在旦夕，你盡早趕回來，或許還有機緣與她再會。”

    朱旭煦將玉玨拍在香案上，留了話折回寢殿。

    ·

    朱旭煦回寢殿，自后擁著獨孤毓，以手撐開檀口，由著云蘿灌藥。

    獨孤毓軟靠在懷里，任人施為。她毫無意識昏睡著，大多的藥汁自嘴角淌下，浸染單薄的寢衣，染透幾雙眼睛。

    “這般不成。”朱旭煦攔住云蘿，擁著獨孤毓，旋身轉(zhuǎn)坐她面前，又伸手要來藥碗。

    云蘿茫然而乖覺奉上了藥碗。朱旭煦仰頭含一口，在太后驚呼聲中俯身貼上佳人嬌唇。

    獨孤毓睡著了，但她還是溫柔接納了朱旭煦賦予她的所有。即便是此前的酸澀，委屈，即便是一碗聞來蹙眉的湯藥呢……

    她盡然承受了。

    整碗藥都送入細美的咽喉，發(fā)苦的空氣仿佛也清新許多。

    太醫(yī)令去而復返，在用藥過后望聞問切，慎重得出結(jié)論：“皇后娘娘傷口血已然止住，這一關就算過了。只是……”

    太后柳眉倒豎，“只是什么，劉太醫(yī)請直言。”

    “回太后，皇后娘娘傷處十分緊要，失血過多，脈弱無力，能否醒來何時醒來都是未知……”老大夫屈身以五體投地，“老臣無能，請?zhí)?、陛下降罪！?/br>
    “你說什么？！”太后一怔，頭暈目眩，近乎站不穩(wěn)?；实鄯鲎×怂?，冷冷垂視跪地之人，“皇后若有不測，你太醫(yī)院全體當知曉后果?！?/br>
    “臣領旨。臣回太醫(yī)院，急召各位同僚鉆研病癥?！蹦赀^半百的老大夫叩首行禮，顫巍巍起身。

    老大人匆忙離去，太后回頭斥責皇帝，“煦兒，仁德之君當施仁政。毓兒如今已渡過難關，即便真有萬一，”太后重重嘆息，“你當思慮如何安撫尚書令一家?！?/br>
    “毓兒斷不會有萬一?！毙』实蹟Q緊眉頭。

    太后搖頭，“不怕一萬就怕萬一！身為君主，你可有思量？皇后身陷意外，京畿駐軍首領私自帶兵回京，皇帝置獨孤一門于何地！”

    皇帝聞言，不慌不忙撩起袍角直身跪地?！澳负螅赫幸孪胝f與您?！?/br>
    小皇帝正要開口，綺月攙著獨孤夫人慌忙趕來，后面是情急闖宮的獨孤信隨之而來。

    “毓兒！”

    “主子！”

    容韞攜綺月入門屈膝行禮，經(jīng)太后點了頭，伴著驚呼直撲鳳床，隱忍哭哽著。

    “謝太后與陛下體諒。”那二位主子還未說什么，獨孤信垂手向內(nèi)室眺望。

    親生父女到底多有不便。為人母親的守在愛女病榻前哽咽垂淚。他做父親的，只能止步帳幔之外遠遠得瞧著念著……

    纖瘦的女兒背負怎樣重的傷勢？獨孤信胡亂揣測著，心急如焚。

    “太醫(yī)令道是，毓兒傷口止住血，好生將養(yǎng)，不日會好的?！碧罂桃獍胃呗暳?，寬慰兄嫂。

    獨孤夫人容韞退出內(nèi)室曲身行禮面君。

    “舅母快請起?！敝煨耢銓⑵浞銎穑埦烁妇四缸ツ负笊磉叀Ｋ齽t退后，不聲不響立在三位長輩前。

    太后皇帝與獨孤氏夫婦共處一室，皇后寢殿除去昏迷著的正主，再無旁人。太后鳳眸落在面容沉肅的皇帝身上?！盎实鄯讲挪皇怯性捯f？”

    “今日大禍系朕胡為，連累獨孤一門為朕犯險，更連累毓jiejie負傷?！敝煨耢愕皖^捏緊拳頭，“毓兒是朕的皇后，朕絕不會棄之不顧?！彼钗豢跉猓\摯的目光灑向在座三位她自認是當世最親的長輩。

    ——他們亦是她們一雙愛侶的三位高堂。

    “不論是坦途或險境，上窮碧落下黃泉，朕都隨她去?！?/br>
    “煦兒！”太后拍案而起。獨孤夫婦驚起。

    “陛下，不可玩笑！”

    小皇帝甩袖，板著臉，揚起下巴緊繃雙頰，天家傲氣自然流瀉，“朕是皇帝，在位一日都是君無戲言的皇帝！”她緩一口氣，收斂起冷肅模樣，失落道：“……我自知不是稱職的皇帝，甚至軟弱無能不足成事，不配坐皇位，……而今毓兒為我所傷，我只想看護她醒來?；实壑?，請母后召集內(nèi)閣大臣，盡早另擇明君?！?/br>
    太后疾步趕來，逼視獨生女，怒目圓睜，銀牙緊咬，“君無戲言！一言既出，皇帝可要想好！”

    “朕意已決?！敝煨耢阃艘淮蟛?，深深拱手俯身。

    ——這是身為人君祭祖行跪拜禮之外最隆重的禮節(jié)。

    “陛下三思?。　豹毠滦胚€要再勸，他胞妹獨孤太后抬手攔下了他，冷道，“她心意絕，不必再勸。”

    “謝母后成全?！碧笮涫?，自行離去。獨孤信猶疑不決，容韞示意他追去。

    朱旭煦送走這二位，請舅母大人稍坐。

    容韞自無意閑坐，頻頻搖頭去榻前守著難喚醒的女兒。

    太醫(yī)令去而復返，神色舒展些許。老大人面見皇帝，請示陛下可否以銀針刺xue醫(yī)治皇后。

    劉太醫(yī)簡要道明施針刺xue偏激，朱旭煦捏緊拳頭，紅眼去瞧舅母大人。

    容韞揩了揩濕熱的眼角，靜默點了頭。

    “劉大人?！碧t(yī)令攜助手太醫(yī)丞領命要進，皇帝出聲攔住了她幾人，捏住老太醫(yī)的朱色圓領袍，又輕輕撫平一掌心的褶皺，她很想說動作輕些，只是這話堵在喉管里，她啞著嗓子道：“毓兒仰仗幾位大人了?！?/br>
    向陛下回禮，太醫(yī)院眾人一股腦涌入內(nèi)室。些許藥香與血氣被驅(qū)趕出來，熏疼眼睛。那幾人在帷帳里私語，躊躇不決似的，小皇帝追進去急問緣由。獨孤夫人坐不住，隨入。

    中宮之主側(cè)臥在床，幾位女衣官解開皇后中衣為她施針，上到發(fā)頂百會xue下到玉趾銀白xue，細密的銀針遍布嬌軀。

    身為人母，容韞不忍，痛心垂淚。朱旭煦寬慰舅母，鼻頭發(fā)酸，眼底生澀，將將落淚。

    床前幾人圍立著，焦頭爛額私語不休。

    原是幾位大人拿不定主意。半身xue位都照顧到，皇后毫無征兆，眼下當如何，幾人主張以粗針再試，而劉太醫(yī)為首另幾位主張先試探另半邊身子，前幾日卻堅持此法效用不大，唯恐是平白耽誤救治時間。

    時候不等人。粗細不一的銀針長短排序靜臥在燭光倒映下，針頭被光芒打磨銳利。幾人眾說紛紜，小皇帝臉色刷白回首征詢獨孤夫人的意見。容韞閉目，點了頭背過身去。

    皇帝令下，準允太醫(yī)行險招刺激皇后醒來。

    幾人不再扭捏，各歸其位，銀針取出灼燒消毒，經(jīng)幾手遞給跪坐的劉太醫(yī)。

    唐突皇后，老太醫(yī)曲身跪地誠惶誠恐，她撩起衣袖，一手探xue道。一手落針。

    銀針刺入肌理，臥榻之人沉睡如今，皇帝身一顫，如芒刺在背。

    ……

    半個時辰過去，焚香粗細的銀針上陣，逐步將弱小的同類取代，皇帝喉嚨發(fā)干，滿手滿背冷汗。

    劉太醫(yī)仍跪坐床前，她暫且中斷刺xue的動作，自同僚那里接過一方打濕的手帕拭去掌心濕汗。

    她挪騰身子來回，手腕翻轉(zhuǎn)直下。將銀針送入手臂。臥榻之人眉峰一蹙道出輕咳，驚得旁人呼吸一窒忘卻動作。

    小皇帝揉揉淚眼近前一步，“劉大人，方才是否？”

    “陛下少安毋躁?！眲⑻t(yī)仔細捧起一截皓腕探聽脈搏，喜笑顏開，顫巍巍起身，向皇帝復命，“臣等不負圣意，娘娘將要醒來了。”

    皇帝吸了吸鼻子，久違笑起來，“有勞諸位?！?/br>
    太醫(yī)等告退，容韞親自去前殿將好消息告知太后及獨孤信。朱旭煦恍恍惚惚坐去床邊，含著淚慢吞吞走幾步路，行過半生一樣久。

    曙光問世，長夜將盡，堆積的燭淚壓垮最后的火種。合起中衣為她，朱旭煦卸下身心疲累，小心貼邊躺下，蜷靠在她身邊。

    ·

    太后與獨孤信兄妹倆哀嘆連連，長夜之后，總算撥云見日。

    ——聽說太醫(yī)施針后，皇后有轉(zhuǎn)醒之意。

    只要獨孤毓醒來，朱旭煦也就不再折騰了，帝后無虞，家國安定。太后終于安心，塌下雙肩撫了撫心口。與獨孤夫婦同往寢殿探望皇后，被衷心守在殿外的云蘿綺月暫且勸回。

    “真是兒大不由娘?！碧筠D(zhuǎn)身，請兄嫂一同往前殿等候。

    距離早朝越來越近。只是寢殿里毫無動靜，云蘿請示太后，太后投眼向長兄。

    獨孤信了然，起身告退，出門整理儀容，昂首闊步往太極宮去。

    ·

    朱旭煦一覺趕去多半困頓，貪睡到日上三竿。她醒來時，蜷身在她毓jiejie的懷里，她如往常埋頭蹭蹭，在對方柔軟的心懷撒嬌。

    搭放在她背后的手輕柔撫了來回，獨孤毓啞聲問她“睡得好么？”

    朱旭煦一怔，抬起了頭。佳人在前，柔目里整個倒影錯愕的自己，眼窩里蓄滿了濕熱，朱旭煦抽泣著埋入她心懷。

    “毓jiejie……毓jiejie……”她有太多話想對她說，懊惱的愧悔的驚懼的，那些后怕還藏在心底的陰影處，時不時冒出頭作弄她折磨她……直至當下，她的毓jiejie醒來，她的心田初晴。

    “我在?！豹毠仑箵硭谋?，后肩陣陣銳痛，身乏體虛實在無力。

    好想將她的小夫君牢牢圈在懷里，昭告天下，那是自己的。

    朱旭煦忽而后仰退出她懷里，瞪大濕漉漉的眼仰望她，“我會不會弄疼你？毓jiejie，你、傷還疼么？”

    獨孤毓微笑，握起她無措的手，“你抱我就不疼?！?/br>
    “對不起，是我不好。”朱旭煦低頭，淚如泉涌，沾濕玉枕。

    獨孤毓牽起唇角柔柔一笑，輕聲細語寬慰她：“這不失為是好的。若傷你分毫，恐家國動蕩。母后難安，我會心痛，不比現(xiàn)下好過?！?/br>
    朱旭煦一抽鼻子，含著哭腔氣呼呼急問道：“毓jiejie受傷，當我會好過么？！”

    “是我的錯。”獨孤毓捏她的手，攏她回自己懷里，貼面對她傾訴：“以后再不會了?！?/br>
    朱旭煦賭氣，將一汪熱淚都蹭在眼前一截玉頸上。獨孤毓失笑，昏沉又睡過去。

    朱旭煦鬧一陣兒，不見她回應，輕俏退開，坐起身湊過來查看獨孤毓背后白紗如舊，安下心退出去。

    拉開門來日光刺目，朱旭煦揉揉眼睛走出來。云蘿悄聲迎上去喚陛下。

    朱旭煦雖十足孩子氣，登基之后從未有哪日貪睡到明日高懸，她瞪大了錯愕的眼，忐忑問了當下時辰。

    云蘿如實稟告，又傳太后口喻請陛下前往前殿議事。

    小皇帝由云蘿幫忙正衣冠，清了嗓子忙不迭趕去。

    前殿等她的是太后親娘及尚書令親舅父。本是皇帝的娘家親人，從前千百親昵、甚至可以拋開禮數(shù)直接撲懷里撒嬌的長輩，而今面對這兩位，朱旭煦不敢造次，恭恭謹謹向太后剪了禮，受過尚書令的禮再頷首回禮。

    “母后還沒回宮歇息么？”朱旭煦低頭，規(guī)規(guī)矩矩地小心拘謹著。

    獨孤太后心寒，扶額嘆氣，閉起雙目，看也不看她，只道：“皇后如何了？”想來是醒來了，不然這丫頭也舍不得離開片刻。

    果然聽她說已然轉(zhuǎn)醒過，只是困乏又歇了。

    太后點頭，開眼一挑眼尾，目光掃向長兄獨孤信，“長兄，今日朝堂如何？可有要緊政務？”

    獨孤信拱手回話：“回太后娘娘。要緊政務只有一樁?！?/br>
    “何事？”

    “眾臣關心陛下龍體，老丞相情愿入宮探望陛下。”

    “……”尚書令與太后兄妹倆一唱一和的，皇帝并非聽不出話中深意，想來是母后授意舅父聲稱皇帝染病輟朝，眾臣存疑。

    皇帝緘默，垂首不語。

    皇帝不接招，太后只得說破迷題，“子曰‘吾日三省吾身’，皇帝連日輟朝，可有自??？”

    皇帝正等這話，昂首不屈，“母后這般說來，朕倒是記起，前兩日闖朕寢宮的小女子仿佛出自母后宮里，是她驚擾了朕，也是她連累毓jiejie受累連夜回宮?！?/br>
    皇帝直白挑明，是故意教太后在獨孤信面前難做。太后臉色急轉(zhuǎn)直下，冷冷怒視愛女，“皇帝此言何意？”

    皇帝一時膽戰(zhàn)，她自小都是受寵的，從未在母親這受過這等被冷待的委屈，她不禁嘟起嬌唇，賭氣不作聲。

    母女對峙時，獨孤信且在思量，待他想通當日女兒連夜回宮個中關節(jié)，氛圍早已冷下。他掩口虛咳了聲，硬著頭皮接過修復那母女情分的重擔，“太后，陛下，是否有所誤會……臣只知道皇后當日連夜回宮是惦念太后思念陛下之故。毓兒歸寧整日心神不屬，是臣與內(nèi)人不是?！?/br>
    獨孤信裝傻。太后輕柔飄來一眼。實屬欣慰。兄長在勸和，又替她圓場，這好意她不能不受。

    太后點了頭，退一步，只道是疏于管教，已責令將那女子趕去掖庭做苦役。

    掖庭那處有進無出，凈是棄子。

    皇帝心里還含著怨氣，毫無憐憫之心，硬邦邦點了頭轉(zhuǎn)身要走。

    獨孤信趕來挽留，深深一揖，言歸正傳，請陛下回歸朝堂。

    “要我繼續(xù)做皇位也可以，”小皇帝回首，“只是請母后應兒臣一件事。”

    太后板著臉，“你且說來。”

    “朕要下旨，朕在位期間，廢止世女選秀。后世皇帝，若出自朕與朕的皇后，旨意順延。”

    太后驚起，冷著臉一言不發(fā)。

    獨孤信心中驚喜，面上不顯，有理有節(jié)請皇帝陛下三思。

    皇帝回眼將他扶起，擲地有聲：“舅父不必再勸。有生之年，朕絕不辜負毓兒！”

    獨孤信再行禮，真心實意道了謝。

    皇帝揚長而去。

    明火夜，更漏寒，馬蹄疾。

    朱雀大道馬蹄陣陣橫貫南北。夜深落鑰后，皇城與宮城破天荒地同開城門。

    帝后寅夜回宮，且中宮之主負傷。這消息足以炸破太醫(yī)院的門。

    皇后重傷被皇帝策馬抱回，這等驚聞實在瞞不過后宮之主陛下親娘。

    皇帝違背太祖皇帝遺旨打馬闖宮，她老娘驚掉了掌心里的青瓷茶器不顧儀態(tài)沖向福壽宮外。

    宮道幽深一眼望不到頭。皇帝貼懷攬抱昏迷的女子，高喝著策馬直往中宮。

    帝后回宮走的是只為迎接大軍凱旋的德勝門，皇帝且顧不得再三忤逆先祖。走就近的德勝門親往太醫(yī)院請?zhí)t(yī)令前往中國救治皇后。

    侍衛(wèi)長親自駕車，接到太醫(yī)令劉大人當即趕往毓秀宮。

    中宮寢殿，一片死寂。朱旭煦守在床前，緊握昏睡人一雙蒼白的手，埋頭哽咽：“毓jiejie，你撐住。太醫(yī)這就來?！?/br>
    太后鳳輦及護送太醫(yī)令的馬車先后趕到毓秀宮外。太后知曉皇后負傷，破例先請?zhí)t(yī)令先行。

    太醫(yī)令乃至太后一行匆忙趕往寢殿。

    “參見陛下?！?/br>
    朱旭煦抹掉眼淚起身來迎，“劉大人，快看看毓兒！”

    太醫(yī)令問過安，受命近到床前，跪地為皇后搭脈。

    “煦兒！”太后得見劫后余生的女兒，心底一陣陣涌生后怕，她慌忙抓起心肝寶貝的手護在掌心。仔仔細細上下打量后者，“你有沒有事？！”

    朱旭煦機械搖了搖頭，哽咽道了句“母后”再就說不出什么。

    太后心疼拂去皇帝雙頰的淚漬。輕擁她片刻，心里難安，退開一步距離，仔細瞧著女兒，攤開她一雙攥拳的手，驚見觸目驚心的血跡?；诺溃骸办銉?！你哪里傷到？！快讓母后看看！”

    朱旭煦垂眼，對一雙染血的手，弱聲呢喃道：“這是、毓兒的。”

    朱旭煦呆愣著盯著掌心里的血污，復賺緊雙拳，仿佛如此行事，就能鎖住熱燙的生命的溫度不會流失。

    那是她摯愛之人的溫度！

    皇帝袍角沾染點點血漬，太后瞧得心驚，嚴辭追問皇帝今夜變故始末。

    朱旭煦緘默，瞥一眼帷帳內(nèi)忙碌人影。

    太后了然自己親生女兒的心性，她嘆息，握起皇帝的打顫的手，凝神將注視投向床前交錯身影上頭。

    層層帷帳泛動漣漪，將其間一切掩個朦朧。

    片刻后，人影直立退出其中。劉太醫(yī)垂首退出。

    “毓兒如何？！”

    “回陛下，皇后娘娘傷在后心。情況危急?！?/br>
    皇帝身形一晃，攥著太后的手勉強找到主心骨，“朕要聽實話?！?/br>
    老大人拱手，直言道：“臣并無完全把握。娘娘若傷及心脈，血流不止，恐怕藥石難醫(yī)?！?/br>
    朱旭煦切齒攥拳到胳膊打顫，“但凡皇后若萬一，若說你一家上下，朕要你整座太醫(yī)院陪葬！”

    劉太醫(yī)撲通跪道，五體投地，連連承諾：“臣等必定全力救治娘娘！”

    劉太醫(yī)開方命人取藥，她老人家親自去小廚房看守。

    太后聽聞一陣眩暈。她揮手屏退貼身侍奉的侍女，進內(nèi)室臨近瞧了側(cè)臥昏睡的人。她揉著額角，厚重的白沙中滲出的血紅白相間刻在眼底揮之不去……

    太后繃起臉色，跌坐在楠木圓桌邊，逼問道：“你實話說來，你與皇后為何喬裝出宮，毓兒又如何傷重的？！”

    朱旭煦失魂落魄，頭腦里嗡鳴著響，她低垂眼瞼，魂不守舍的，道出實情——她自己冒失出宮脫離皇城而隨后皇后追來如何為她受傷。

    太后拍案而起，與她怒道：“瞧你做的好事！身為人君，任性胡為，以身犯險，動搖國祚！好，你真是昭國的好皇帝、哀家的好女兒！”

    “母后，孩兒知錯，莽撞之事絕不再犯?！敝煨耢愦故滓慌晒Ь?。獨孤太后深深看了她一眼，舍不得再多說一句重話，說到底，皇帝一反常態(tài)這般態(tài)度，她為人母實在欣慰。

    只是當下，皇后重傷垂危，她做姑母的實在難展笑容。太后入內(nèi)室坐去床邊，為昏迷的人提了提被角，重新放下紗帳。

    獨孤毓側(cè)臥向床里，由錦被勾勒倩影單薄，只是她背后的玉白中衣分外不和諧臃腫著，礙人視線。

    ——是方才皇帝及綺月為她纏裹的白紗。

    “好端端的，毓兒怎就傷成這樣……”太后湊近瞧，瞧被面上被棉紗堆砌的臃腫。想仔細瞧瞧她傷處又實在不忍，別開了晦澀的眼。

    若是她兄嫂在此，親眼見女兒重傷受苦，不曉得多錐心……

    太后捏著絲帕擦拭眼角洶涌的濕意，而朱旭煦立在她身邊，垂眸凝著杏黃紗帳里刺目的白。

    “母后，孩兒有一事……”

    朱旭煦悶聲開口，忽而被掩蓋?！疤竽锬铮菹?。”云蘿輕俏入殿，垂眸近前，屈膝行禮，雙手奉上一只小木匣，謹小慎微抬眼一瞧床前這一對母女，輕道：“陛下，您要的這物什，奴婢清洗干凈了?！?/br>
    掌心大的木匣這時候緊著呈上來，里面可能放什么太后已然有猜想。她緊攥著絲帕，面色驚白，“這是……”

    驚擾太后，云蘿當即跪下告罪。小皇帝拂了手，要她起身，追問道：“獨孤勄何在？”

    “回陛下，獨孤將軍現(xiàn)在正殿?！痹铺}瞧了太后一眼，如料想瞧見太后臉色愈加不善。

    “云蘿，你隨朕去?！毙』实垩援厔由?。十足氣勢的勁風劃過云蘿身側(cè)，她借御賜東風，在太后驚疑不定的面孔怒變之前，先一步退離。

    ·

    皇帝攜云蘿匆忙趕赴正殿，她親自接手木匣，要云蘿接過獨孤勄帶回的湯藥，吩咐她道：“你先去侍奉皇后喂藥，朕稍后就來。”

    云蘿應聲，捧著層層纏裹的藥罐退下，先趕往內(nèi)苑小廚房取餐具。

    門掩合?；实塾H手將木匣打開，垂眸愣怔了瞬，神色一變，含怒切齒，將木匣推給獨孤勄，“你只有一夜的時間。明日早朝前，若回不來給朕交代。朕會連并治你擅自回京及辦事不利之罪?！?/br>
    獨孤勄拱手接旨，抬頭正視冷肅而陌生的少年皇帝，垂眸落眼在匣子中迸射冷光的小巧暗器上。

    匣子里靜臥的那一枚一指長的小彎刀。

    ——亦是重傷了獨孤毓的兇器。

    獨孤勄將彎刀取出來捏在手里，不理會細小的尖刃沒入掌心，抱拳，“臣必不負圣意！”

    “還有這個?！被实廴〕鲑N身一物攤開掌心給她看，“這半枚龍鳳玉玨另一半，毓jiejie想必給你了罷。卿可知，玉玨歸一等同于免死金牌?！?/br>
    以皇帝心智，猜到獨孤毓的鳳玨放在她這里并無稀奇，獨孤勄驚異的是這對玉玨的效用如此之大。

    “臣受之有愧?！豹毠聞谴故讍蜗ス虻?。

    朱旭煦垂眸，沉聲一嘆，“卿拒之不收，朕與昭國憑何倚仗？”

    “陛下！”驚覺小皇帝語氣不對，獨孤勄抬頭，后者背過身。

    “毓兒危在旦夕，你盡早趕回來，或許還有機緣與她再會。”

    朱旭煦將玉玨拍在香案上，留了話折回寢殿。

    ·

    朱旭煦回寢殿，自后擁著獨孤毓，以手撐開檀口，由著云蘿灌藥。

    獨孤毓軟靠在懷里，任人施為。她毫無意識昏睡著，大多的藥汁自嘴角淌下，浸染單薄的寢衣，染透幾雙眼睛。

    “這般不成。”朱旭煦攔住云蘿，擁著獨孤毓，旋身轉(zhuǎn)坐她面前，又伸手要來藥碗。

    云蘿茫然而乖覺奉上了藥碗。朱旭煦仰頭含一口，在太后驚呼聲中俯身貼上佳人嬌唇。

    獨孤毓睡著了，但她還是溫柔接納了朱旭煦賦予她的所有。即便是此前的酸澀，委屈，即便是一碗聞來蹙眉的湯藥呢……

    她盡然承受了。

    整碗藥都送入細美的咽喉，發(fā)苦的空氣仿佛也清新許多。

    太醫(yī)令去而復返，在用藥過后望聞問切，慎重得出結(jié)論：“皇后娘娘傷口血已然止住，這一關就算過了。只是……”

    太后柳眉倒豎，“只是什么，劉太醫(yī)請直言。”

    “回太后，皇后娘娘傷處十分緊要，失血過多，脈弱無力，能否醒來何時醒來都是未知……”老大夫屈身以五體投地，“老臣無能，請?zhí)?、陛下降罪！?/br>
    “你說什么？！”太后一怔，頭暈目眩，近乎站不穩(wěn)。皇帝扶住了她，冷冷垂視跪地之人，“皇后若有不測，你太醫(yī)院全體當知曉后果?！?/br>
    “臣領旨。臣回太醫(yī)院，急召各位同僚鉆研病癥?！蹦赀^半百的老大夫叩首行禮，顫巍巍起身。

    老大人匆忙離去，太后回頭斥責皇帝，“煦兒，仁德之君當施仁政。毓兒如今已渡過難關，即便真有萬一，”太后重重嘆息，“你當思慮如何安撫尚書令一家?！?/br>
    “毓兒斷不會有萬一。”小皇帝擰緊眉頭。

    太后搖頭，“不怕一萬就怕萬一！身為君主，你可有思量？皇后身陷意外，京畿駐軍首領私自帶兵回京，皇帝置獨孤一門于何地！”

    皇帝聞言，不慌不忙撩起袍角直身跪地。“母后，孩兒正有要事想說與您?！?/br>
    小皇帝正要開口，綺月攙著獨孤夫人慌忙趕來，后面是情急闖宮的獨孤信隨之而來。

    “毓兒！”

    “主子！”

    容韞攜綺月入門屈膝行禮，經(jīng)太后點了頭，伴著驚呼直撲鳳床，隱忍哭哽著。

    “謝太后與陛下體諒。”那二位主子還未說什么，獨孤信垂手向內(nèi)室眺望。

    親生父女到底多有不便。為人母親的守在愛女病榻前哽咽垂淚。他做父親的，只能止步帳幔之外遠遠得瞧著念著……

    纖瘦的女兒背負怎樣重的傷勢？獨孤信胡亂揣測著，心急如焚。

    “太醫(yī)令道是，毓兒傷口止住血，好生將養(yǎng)，不日會好的?！碧罂桃獍胃呗暳?，寬慰兄嫂。

    獨孤夫人容韞退出內(nèi)室曲身行禮面君。

    “舅母快請起。”朱旭煦將其扶起，請舅父舅母坐去母后身邊。她則退后，不聲不響立在三位長輩前。

    太后皇帝與獨孤氏夫婦共處一室，皇后寢殿除去昏迷著的正主，再無旁人。太后鳳眸落在面容沉肅的皇帝身上?！盎实鄯讲挪皇怯性捯f？”

    “今日大禍系朕胡為，連累獨孤一門為朕犯險，更連累毓jiejie負傷?！敝煨耢愕皖^捏緊拳頭，“毓兒是朕的皇后，朕絕不會棄之不顧。”她深吸一口氣，誠摯的目光灑向在座三位她自認是當世最親的長輩。

    ——他們亦是她們一雙愛侶的三位高堂。

    “不論是坦途或險境，上窮碧落下黃泉，朕都隨她去?！?/br>
    “煦兒！”太后拍案而起。獨孤夫婦驚起。

    “陛下，不可玩笑！”

    小皇帝甩袖，板著臉，揚起下巴緊繃雙頰，天家傲氣自然流瀉，“朕是皇帝，在位一日都是君無戲言的皇帝！”她緩一口氣，收斂起冷肅模樣，失落道：“……我自知不是稱職的皇帝，甚至軟弱無能不足成事，不配坐皇位，……而今毓兒為我所傷，我只想看護她醒來。皇帝之位，請母后召集內(nèi)閣大臣，盡早另擇明君?！?/br>
    太后疾步趕來，逼視獨生女，怒目圓睜，銀牙緊咬，“君無戲言！一言既出，皇帝可要想好！”

    “朕意已決?！敝煨耢阃艘淮蟛?，深深拱手俯身。

    ——這是身為人君祭祖行跪拜禮之外最隆重的禮節(jié)。

    “陛下三思??！”獨孤信還要再勸，他胞妹獨孤太后抬手攔下了他，冷道，“她心意絕，不必再勸?！?/br>
    “謝母后成全。”太后袖手，自行離去。獨孤信猶疑不決，容韞示意他追去。

    朱旭煦送走這二位，請舅母大人稍坐。

    容韞自無意閑坐，頻頻搖頭去榻前守著難喚醒的女兒。

    太醫(yī)令去而復返，神色舒展些許。老大人面見皇帝，請示陛下可否以銀針刺xue醫(yī)治皇后。

    劉太醫(yī)簡要道明施針刺xue偏激，朱旭煦捏緊拳頭，紅眼去瞧舅母大人。

    容韞揩了揩濕熱的眼角，靜默點了頭。

    “劉大人?！碧t(yī)令攜助手太醫(yī)丞領命要進，皇帝出聲攔住了她幾人，捏住老太醫(yī)的朱色圓領袍，又輕輕撫平一掌心的褶皺，她很想說動作輕些，只是這話堵在喉管里，她啞著嗓子道：“毓兒仰仗幾位大人了?！?/br>
    向陛下回禮，太醫(yī)院眾人一股腦涌入內(nèi)室。些許藥香與血氣被驅(qū)趕出來，熏疼眼睛。那幾人在帷帳里私語，躊躇不決似的，小皇帝追進去急問緣由。獨孤夫人坐不住，隨入。

    中宮之主側(cè)臥在床，幾位女衣官解開皇后中衣為她施針，上到發(fā)頂百會xue下到玉趾銀白xue，細密的銀針遍布嬌軀。

    身為人母，容韞不忍，痛心垂淚。朱旭煦寬慰舅母，鼻頭發(fā)酸，眼底生澀，將將落淚。

    床前幾人圍立著，焦頭爛額私語不休。

    原是幾位大人拿不定主意。半身xue位都照顧到，皇后毫無征兆，眼下當如何，幾人主張以粗針再試，而劉太醫(yī)為首另幾位主張先試探另半邊身子，前幾日卻堅持此法效用不大，唯恐是平白耽誤救治時間。

    時候不等人。粗細不一的銀針長短排序靜臥在燭光倒映下，針頭被光芒打磨銳利。幾人眾說紛紜，小皇帝臉色刷白回首征詢獨孤夫人的意見。容韞閉目，點了頭背過身去。

    皇帝令下，準允太醫(yī)行險招刺激皇后醒來。

    幾人不再扭捏，各歸其位，銀針取出灼燒消毒，經(jīng)幾手遞給跪坐的劉太醫(yī)。

    唐突皇后，老太醫(yī)曲身跪地誠惶誠恐，她撩起衣袖，一手探xue道。一手落針。

    銀針刺入肌理，臥榻之人沉睡如今，皇帝身一顫，如芒刺在背。

    ……

    半個時辰過去，焚香粗細的銀針上陣，逐步將弱小的同類取代，皇帝喉嚨發(fā)干，滿手滿背冷汗。

    劉太醫(yī)仍跪坐床前，她暫且中斷刺xue的動作，自同僚那里接過一方打濕的手帕拭去掌心濕汗。

    她挪騰身子來回，手腕翻轉(zhuǎn)直下。將銀針送入手臂。臥榻之人眉峰一蹙道出輕咳，驚得旁人呼吸一窒忘卻動作。

    小皇帝揉揉淚眼近前一步，“劉大人，方才是否？”

    “陛下少安毋躁?！眲⑻t(yī)仔細捧起一截皓腕探聽脈搏，喜笑顏開，顫巍巍起身，向皇帝復命，“臣等不負圣意，娘娘將要醒來了?！?/br>
    皇帝吸了吸鼻子，久違笑起來，“有勞諸位?！?/br>
    太醫(yī)等告退，容韞親自去前殿將好消息告知太后及獨孤信。朱旭煦恍恍惚惚坐去床邊，含著淚慢吞吞走幾步路，行過半生一樣久。

    曙光問世，長夜將盡，堆積的燭淚壓垮最后的火種。合起中衣為她，朱旭煦卸下身心疲累，小心貼邊躺下，蜷靠在她身邊。

    ·

    太后與獨孤信兄妹倆哀嘆連連，長夜之后，總算撥云見日。

    ——聽說太醫(yī)施針后，皇后有轉(zhuǎn)醒之意。

    只要獨孤毓醒來，朱旭煦也就不再折騰了，帝后無虞，家國安定。太后終于安心，塌下雙肩撫了撫心口。與獨孤夫婦同往寢殿探望皇后，被衷心守在殿外的云蘿綺月暫且勸回。

    “真是兒大不由娘?！碧筠D(zhuǎn)身，請兄嫂一同往前殿等候。

    距離早朝越來越近。只是寢殿里毫無動靜，云蘿請示太后，太后投眼向長兄。

    獨孤信了然，起身告退，出門整理儀容，昂首闊步往太極宮去。

    ·

    朱旭煦一覺趕去多半困頓，貪睡到日上三竿。她醒來時，蜷身在她毓jiejie的懷里，她如往常埋頭蹭蹭，在對方柔軟的心懷撒嬌。

    搭放在她背后的手輕柔撫了來回，獨孤毓啞聲問她“睡得好么？”

    朱旭煦一怔，抬起了頭。佳人在前，柔目里整個倒影錯愕的自己，眼窩里蓄滿了濕熱，朱旭煦抽泣著埋入她心懷。

    “毓jiejie……毓jiejie……”她有太多話想對她說，懊惱的愧悔的驚懼的，那些后怕還藏在心底的陰影處，時不時冒出頭作弄她折磨她……直至當下，她的毓jiejie醒來，她的心田初晴。

    “我在?！豹毠仑箵硭谋?，后肩陣陣銳痛，身乏體虛實在無力。

    好想將她的小夫君牢牢圈在懷里，昭告天下，那是自己的。

    朱旭煦忽而后仰退出她懷里，瞪大濕漉漉的眼仰望她，“我會不會弄疼你？毓jiejie，你、傷還疼么？”

    獨孤毓微笑，握起她無措的手，“你抱我就不疼?！?/br>
    “對不起，是我不好。”朱旭煦低頭，淚如泉涌，沾濕玉枕。

    獨孤毓牽起唇角柔柔一笑，輕聲細語寬慰她：“這不失為是好的。若傷你分毫，恐家國動蕩。母后難安，我會心痛，不比現(xiàn)下好過?！?/br>
    朱旭煦一抽鼻子，含著哭腔氣呼呼急問道：“毓jiejie受傷，當我會好過么？！”

    “是我的錯。”獨孤毓捏她的手，攏她回自己懷里，貼面對她傾訴：“以后再不會了。”

    朱旭煦賭氣，將一汪熱淚都蹭在眼前一截玉頸上。獨孤毓失笑，昏沉又睡過去。

    朱旭煦鬧一陣兒，不見她回應，輕俏退開，坐起身湊過來查看獨孤毓背后白紗如舊，安下心退出去。

    拉開門來日光刺目，朱旭煦揉揉眼睛走出來。云蘿悄聲迎上去喚陛下。

    朱旭煦雖十足孩子氣，登基之后從未有哪日貪睡到明日高懸，她瞪大了錯愕的眼，忐忑問了當下時辰。

    云蘿如實稟告，又傳太后口喻請陛下前往前殿議事。

    小皇帝由云蘿幫忙正衣冠，清了嗓子忙不迭趕去。

    前殿等她的是太后親娘及尚書令親舅父。本是皇帝的娘家親人，從前千百親昵、甚至可以拋開禮數(shù)直接撲懷里撒嬌的長輩，而今面對這兩位，朱旭煦不敢造次，恭恭謹謹向太后剪了禮，受過尚書令的禮再頷首回禮。

    “母后還沒回宮歇息么？”朱旭煦低頭，規(guī)規(guī)矩矩地小心拘謹著。

    獨孤太后心寒，扶額嘆氣，閉起雙目，看也不看她，只道：“皇后如何了？”想來是醒來了，不然這丫頭也舍不得離開片刻。

    果然聽她說已然轉(zhuǎn)醒過，只是困乏又歇了。

    太后點頭，開眼一挑眼尾，目光掃向長兄獨孤信，“長兄，今日朝堂如何？可有要緊政務？”

    獨孤信拱手回話：“回太后娘娘。要緊政務只有一樁?！?/br>
    “何事？”

    “眾臣關心陛下龍體，老丞相情愿入宮探望陛下?！?/br>
    “……”尚書令與太后兄妹倆一唱一和的，皇帝并非聽不出話中深意，想來是母后授意舅父聲稱皇帝染病輟朝，眾臣存疑。

    皇帝緘默，垂首不語。

    皇帝不接招，太后只得說破迷題，“子曰‘吾日三省吾身’，皇帝連日輟朝，可有自省？”

    皇帝正等這話，昂首不屈，“母后這般說來，朕倒是記起，前兩日闖朕寢宮的小女子仿佛出自母后宮里，是她驚擾了朕，也是她連累毓jiejie受累連夜回宮。”

    皇帝直白挑明，是故意教太后在獨孤信面前難做。太后臉色急轉(zhuǎn)直下，冷冷怒視愛女，“皇帝此言何意？”

    皇帝一時膽戰(zhàn)，她自小都是受寵的，從未在母親這受過這等被冷待的委屈，她不禁嘟起嬌唇，賭氣不作聲。

    母女對峙時，獨孤信且在思量，待他想通當日女兒連夜回宮個中關節(jié)，氛圍早已冷下。他掩口虛咳了聲，硬著頭皮接過修復那母女情分的重擔，“太后，陛下，是否有所誤會……臣只知道皇后當日連夜回宮是惦念太后思念陛下之故。毓兒歸寧整日心神不屬，是臣與內(nèi)人不是?！?/br>
    獨孤信裝傻。太后輕柔飄來一眼。實屬欣慰。兄長在勸和，又替她圓場，這好意她不能不受。

    太后點了頭，退一步，只道是疏于管教，已責令將那女子趕去掖庭做苦役。

    掖庭那處有進無出，凈是棄子。

    皇帝心里還含著怨氣，毫無憐憫之心，硬邦邦點了頭轉(zhuǎn)身要走。

    獨孤信趕來挽留，深深一揖，言歸正傳，請陛下回歸朝堂。

    “要我繼續(xù)做皇位也可以，”小皇帝回首，“只是請母后應兒臣一件事?！?/br>
    太后板著臉，“你且說來?！?/br>
    “朕要下旨，朕在位期間，廢止世女選秀。后世皇帝，若出自朕與朕的皇后，旨意順延?！?/br>
    太后驚起，冷著臉一言不發(fā)。

    獨孤信心中驚喜，面上不顯，有理有節(jié)請皇帝陛下三思。

    皇帝回眼將他扶起，擲地有聲：“舅父不必再勸。有生之年，朕絕不辜負毓兒！”

    獨孤信再行禮，真心實意道了謝。

    皇帝揚長而去。