閑聊至此，孟珂正好走到附近。她面無表情環(huán)視一圈，目光定格在瓊身上，腳步緊隨而至。

    “柳小姐，恭喜?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    在眾人的注目禮下，高挑的騎裝少女在距離瓊大概半臂遠(yuǎn)的位置站定，她微微低頭，瞳仁很黑，給人一種無形的壓迫力。與在座的各位不同，她的頭上并無釵飾，濃長烏發(fā)只用一根紅緞高高固定，耳垂倒是戴了環(huán)，奇怪的是那耳環(huán)非金非銀，卻是由青銅制成，外形粗大厚重，有粗曠的圖騰盤桓首尾，并不像姑娘家該戴的東西。

    孟珂很快察覺到了瓊的視線聚焦處，遂道：“這是戰(zhàn)利品，塔卡族三王子死前獻(xiàn)上的寶物?！?/br>
    “死，死前？”不遠(yuǎn)處的少女們瞳孔地震。

    孟珂轉(zhuǎn)頭回答她們：“對(duì)。他曾妄圖以此物換取自由，但放虎歸山焉有寧日，于是我便斬下了他的頭顱?！?/br>
    話音剛落，水榭登時(shí)一靜，似乎連春風(fēng)都停滯了片刻。接著，就有人胃部受了刺激，扒著欄桿干嘔起來，旁邊小姐妹見了，趕緊幫忙順背。

    眼見大家的反應(yīng)和預(yù)期不太一樣，孟珂困惑地皺起了眉，露出些許與氣質(zhì)不符的無措：“我是不是......說錯(cuò)話了?！?/br>
    這回，她說話帶上了小心，音量放得很低，只讓瓊和馬麗蘇聽見了。周圍不知真相，光見她嘀咕幾句，眉間擰起一縷殺氣。一幫姑娘小雞崽子似的抱團(tuán)哆嗦，當(dāng)中柳絮提心吊膽地問道：“那母夜叉……不會(huì)要?jiǎng)邮职?？我們是不是該過去幫忙？”

    柳葉忌憚地縮了縮脖子，嘴上卻說得好聽：“孟都尉德才兼?zhèn)洌鎗iejie定然也不遜色。大姐她們應(yīng)該是聊到了什么難題，兀自琢磨著呢，咱們不必去叨擾，且放寬心罷?！?/br>
    這廂瞎貓碰上了死耗子，另一頭的瓊正琢磨著怎么把話說得委婉些。思慮片刻后，她放棄了：“先找個(gè)清靜地方坐吧，給孩子們一點(diǎn)緩沖時(shí)間?！?/br>
    孟珂下意識(shí)回頭，發(fā)現(xiàn)姑娘們個(gè)個(gè)竭力躲避她的視線，有幾個(gè)甚至背過身悄悄掐起了人中。

    “……”

    料想還是搞砸了，她挫敗地跟柳馬二人坐到水榭東南角的一處長椅上，沉默半晌后，悶悶地說：“母親告訴我，宴席就是談打扮、扯家常。我見你觀我耳環(huán)，便順勢聊聊，怎么就把人都給得罪了？”

    馬麗蘇抽出絲絹擦了擦頭上的冷汗：“鬧半天是個(gè)憨批，這家伙──”

    一塊桃酥成功堵住了后話，瓊撣撣手，轉(zhuǎn)頭對(duì)孟珂解釋：“她們畢竟沒殺過人?！?/br>
    腦路清奇的孟珂精神一振：“你是說……你殺過？”

    話剛問完，瓊便感覺有幾道不可置信的目光，如鐳射光一般扎到了她身上。

    “……倒也不是這么個(gè)意思?！彼龜[擺手，差點(diǎn)跪下來解釋，“沒殺過，我真沒有！”

    縱觀歷史，女巫確實(shí)是有殺過人的。比如有位愛吃小孩，特意建造了糖果屋誘人進(jìn)入；還有位六十多歲想嫁豪門，利用幻術(shù)色誘國王，之后東窗事發(fā)，羞憤下屠了整座城……

    犯罪案例能有十幾起，樁樁件件都駭人聽聞。但千百年間也就出了這么十幾起，其實(shí)算是極低概率了?？绅埵侨绱耍癖娨琅f將諸多憎恨投放到了整個(gè)女巫群體上面，并且施行了數(shù)場震驚世界的女巫審判會(huì)：數(shù)不清的無辜女性被送上絞刑架，殘?jiān)馀皻?，后代更是受盡辱罵。由此，女巫這一前景大好的職業(yè)也終究淪落成了可怕女人的代名詞。

    然而偏見才是真正的可怕啊，職業(yè)哪有善惡之分呢？明明哪里都有好人和壞人。

    后來，零星的幸存者集結(jié)重聚，成立了女巫集會(huì)，卻最終也沒能重拾榮耀。她們資源匱乏，茍且偷生，日復(fù)一日保護(hù)著前輩留存下來的智慧，再盡力傳承。直至步入現(xiàn)代，成員們基本都有了副業(yè)，明面是上班族，賺到錢不但要貼補(bǔ)家用，還得在背地里資助集會(huì)，心酸得很。

    所以，瓊的出現(xiàn)讓她們看到了明燈，一盞雖只能閃耀十六年，卻足以照亮歷史的明燈。畢竟，這可是“至臻”血脈啊，隨便出一個(gè)都是魔法界的愛因斯坦！

    這個(gè)孤兒院出生、集會(huì)所長大的小家伙，在曇花一現(xiàn)的時(shí)間里為她們強(qiáng)化了二十多種魔法，使其效果翻倍，甚至更為簡練，所做成就超過了以往五百年的魔法進(jìn)程。但，比這更讓女巫們珍惜的，是十六年里，她們共同相處的歡樂時(shí)光。

    她啊，是朵用幸福澆灌出來的小曇花。

    冗長的回憶于腦海中晃不過一瞬。接下來，園會(huì)進(jìn)行得非常圓滿，賓客盡歡，并在黃昏落幕之時(shí)進(jìn)入了尾聲。主家將客人們送到門口，車轎馬匹都在外面，周圍立著各家家丁。馬麗蘇在上轎前，回頭朝瓊招了招手，相約下次再見，孟珂跨上栗色駿馬，也說好了改日再聚。

    瓊笑著跟她們告別，一排晶瑩的白牙露在外面，亮得柳絮都沒眼看：“一場宴會(huì)下來就混熟兩人，也值當(dāng)你這么開心。”

    冷言冷語沒能讓瓊收斂分毫，她繼續(xù)樂呵呵地送客。

    片刻之后，外面終于恢復(fù)了清凈，眾人回到屋中歇息，柳夫人拉著瓊的手告誡道：“音兒，你meimei其實(shí)說得對(duì)。下次再有席會(huì)，你得多交一些朋友?！?/br>
    “朋友越多越好？”瓊隨口問道。

    “那是自然！朋友就是人脈，往后你遇到個(gè)什么事兒，不熟的人誰肯幫你啊?！?/br>
    其實(shí)，瓊在上一世也不是沒試過廣泛結(jié)交。

    盡管女巫多數(shù)時(shí)間都悶在屋里鉆研魔法，但她也有在上學(xué)。初期聽大人的話，強(qiáng)制自己性格外放，沒過多久人緣就廣了，說出去倍兒有面子，日子也過得是真充實(shí)。但每到深夜，靈魂深處就會(huì)有種人到中年的力不從心。后來，瓊想做回自己，卻發(fā)現(xiàn)找不回從前的模樣了，結(jié)果余下幾年就在莫名其妙的矯情和蹩腳當(dāng)中處理完了自己的交際圈。

    要說痛苦也不談上痛苦，但偶爾想起，總歸是笑不出來的。

    難得重置人生，她想試試隨性而為能夠走出個(gè)什么結(jié)局?？擅鎸?duì)柳夫人，嘴上卻敷衍得熟練：“女兒明白啦。”

    “誒，真乖！”

    ……

    某些人陽奉陰違，當(dāng)面一套背后一套玩得開心，結(jié)果轉(zhuǎn)臉就遭了報(bào)應(yīng)。

    沒過幾天，柳太守在書房會(huì)客的時(shí)候，破天荒將她也叫了進(jìn)去。瓊難免心慌，想不通是自己招了麻煩，還是麻煩招了自己。屋中香爐燃煙，山水畫下擺著一方花梨木案，兩邊的太師椅正對(duì)大門，左邊坐著她那便宜老爹，右面坐著個(gè)豐神迥別的美髯公。

    “這便是小女，瓊音。”柳司行和顏悅色地介紹。

    順著這話，瓊恭敬地給右邊那位行了個(gè)禮。

    “年紀(jì)小小，氣質(zhì)就如此沉穩(wěn)。太守教導(dǎo)有方啊?！睅洿笫錭ao著一口性感低音炮，笑吟吟地夸道。

    柳司行受用地瞇起眼睛：“葉將軍謬贊，那么如何，事情就此說定？”

    葉將軍頷首道：“快定下吧！算我家那小子有福氣！”

    還保持著半蹲禮的瓊猛然抬頭，嗅到了一絲不對(duì)勁。

    幾乎就在同一時(shí)刻，柳司行望著她開口道：“起來吧瓊音。剛剛啊，我給你和葉叔叔家的小兒子葉庭訂了親，從今往后你也是有婚約的姑娘啦，要時(shí)刻謹(jǐn)記清凈自守、晚寢早作、不辭劇易。知道嗎？”

    瓊：WTF？

    交待完，柳司行開始趕人：“葉庭現(xiàn)在就在前院玩兒呢，你過去陪陪。我和叔叔還有話要談?！?/br>
    “……”

    迷迷糊糊走出書房，又被丫鬟帶到前院，瓊?cè)匀挥行┎辉跔顟B(tài)。柳府的前院與后庭風(fēng)格迥異，這里沒有小橋流水，墻根卻立了不少翠松和山石。灼眼的陽光透過樹冠射向地面，在腳邊留下一片斑駁光影，她環(huán)顧一圈，并沒看到任何人影。

    “葉公子怕是逛到了別處，大小姐稍等，奴婢四處找找。”丫鬟攙著瓊坐到樹蔭下的木凳上，然后轉(zhuǎn)身離開。

    人一走，院子立刻安靜下來。頭頂有殘葉晃蕩著飄落，迷了瓊的眼，讓她恍然覺得此刻正是悲春傷懷的好時(shí)候。然而還來不及嘆口氣，說時(shí)遲那時(shí)快，一雙大腳突然從天而降，嘭地落在了她面前。瓊嚇得一個(gè)后仰，心跳還沒穩(wěn)住，大腳踩著的那張木桌就咔嚓一聲裂成了兩截。

    “誒誒誒——！”

    慌慌張張一陣慘叫迎面襲過來，她胸口遭踹，一屁股坐到地上，那不知名的王八蛋緊隨而至，張牙舞爪壓到了她身上，還是胯襠鎖喉！