先帝駕崩之時(shí)，膝下無(wú)子?；实塾鶚O以前，不過(guò)是一個(gè)無(wú)足輕重的宗室子弟。當(dāng)時(shí)閣臣們討論出的繼承人名單里，也并非只有皇帝一人，只不過(guò)碰巧皇帝的父母都去世得早，沒(méi)有復(fù)雜的兄弟關(guān)系，年齡又很小，頂著張軟軟的包子臉，看起來(lái)綿軟溫柔，很好拿捏。先帝的那位楊皇后，擔(dān)心其他的候選人太有主意，會(huì)對(duì)自己不利，這才全力主張由如今的皇帝入繼大統(tǒng)，使他撿了這么一個(gè)天大的便宜。

    皇帝從小既不曾養(yǎng)在深宮，也不曾接受眾星捧月的吹捧。父親還在世的時(shí)候，他一度跟隨他輾轉(zhuǎn)江湖，去過(guò)許多不同的地方，看過(guò)許多的風(fēng)土人情。他在開(kāi)闊自然的環(huán)境中成長(zhǎng)，在鄉(xiāng)野的泥土里打滾。所以即便許多年后，因?yàn)闄C(jī)緣巧合，成了唯我獨(dú)尊的皇帝，也并沒(méi)有養(yǎng)成自戀的壞毛病。

    皇帝心里非常清楚，這些太監(jiān)愿意和他歡好，為的是他皇帝的身份與地位，為的是他普天之下最大的權(quán)勢(shì)，而不是真的喜歡被他這樣一個(gè)男人壓在身下褻玩。

    甚至如果再說(shuō)得粗鄙一些，這根本就是一個(gè)給人多少銀子，能夠讓人心甘情愿吃屎的問(wèn)題。

    皇帝既然有了如此的覺(jué)悟，對(duì)待沈靈之流也十分寬容。因?yàn)楫吘故欠陥?chǎng)作戲，不必過(guò)多計(jì)較。戲演得好就要多多喝彩，及時(shí)鼓勵(lì)。即便演得不好，態(tài)度足夠認(rèn)真，一樣值得鼓勵(lì)。

    但即便已經(jīng)想得這樣開(kāi)了，皇帝依然有一些煩惱。

    不喜歡男人就是不喜歡男人，即便是最優(yōu)秀的演員沈靈，平日里濃情蜜意，裝得再像，房事上的僵硬與尷尬，總是很難掩藏?；实蹖?duì)此無(wú)法強(qiáng)求，只好裝作不知。但這樣沒(méi)有回應(yīng)的歡好，不免讓人十分難受。所以漸漸地，皇帝也就改變了追求，從讓對(duì)方享受，轉(zhuǎn)變?yōu)橐褜?duì)方玩壞，路子越來(lái)越野，床品也越來(lái)越差。

    既然這無(wú)論如何都是一種煎熬，那干脆就只顧自己盡興，下了床以后，再多做補(bǔ)償吧。

    皇帝心里有這樣一套圓融自洽的邏輯，但被人當(dāng)面拆穿，卻又是另一回事了。看到宋清澄如此的反應(yīng)，竟然說(shuō)吐就真的吐了，把“令人作嘔”這四個(gè)字，表演得淋漓盡致，皇帝還是頗為受傷的。

    “陛下恕罪。奴婢、奴婢該死——”宋清澄從眩暈中恢復(fù)，發(fā)現(xiàn)眼前的地面已然被自己吐得一片狼藉，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，屁滾尿流。要不是早上白栗機(jī)智，提前給他備上了兜襠的尿布，讓他不至于將嚇出的尿水也漏在地上，此時(shí)此刻，皇帝便已然被他上下夾擊，雙重污染了。

    宋清澄今天的失態(tài)，是在撞見(jiàn)皇帝春宮后發(fā)生的，時(shí)間上十分微妙，仿佛意有所指。比起昨日的漏尿，這樣的情節(jié)顯然更加糟糕惡劣。宋清澄原本就膽小，此時(shí)更是嚇得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只知道一味磕頭，幾乎要當(dāng)場(chǎng)暈過(guò)去了。

    皇帝黑著臉，因?yàn)楦械奖凰吻宄蚊胺?，很不想搭理他?/br>
    于是這房間里還能說(shuō)話(huà)的人，只剩下春宮的另一位主演韓貞吉了。

    韓貞吉此時(shí)已經(jīng)拉上了衣服，略微扶正了頭頂?shù)募喒?。他的面龐依然透著異樣的潮紅，頭發(fā)也依舊凌亂，一身情事痕跡更無(wú)從掩藏。他看著眼前的一切，眼神渙散放空，仿佛不明白到底發(fā)生了什么。

    事實(shí)上，韓貞吉的這種放空，從昨天晚上就開(kāi)始了。

    對(duì)于韓貞吉而言，昨天原本只應(yīng)當(dāng)是一個(gè)再尋常不過(guò)的夜班。他只需要在皇帝就寢之后，放下龍床四周的帳幔、熄滅紗絹裝飾的宮燈，回到紗櫥之外，就著星夜與一點(diǎn)燭火，繼續(xù)看那冊(cè)沒(méi)看完的即可?；实鬯吆芎?，幾乎從不起夜，夜里更不會(huì)有什么折騰人的吩咐。所以值大夜班并不算是一份苦差，還能多換一個(gè)白日的輪休。

    當(dāng)昨天的傍晚，干爹林汲找過(guò)來(lái)的時(shí)候，韓貞吉正在想，明日素蓉也休息，或許可以約著她一起去西苑走走。然而就是這時(shí)候，林汲望著皇帝的龍攆，意味深長(zhǎng)地拍了拍他的肩膀，讓他把握住機(jī)會(huì)，好好伺候皇帝。

    ——這已經(jīng)不是暗示，而是明示了。

    韓貞吉依然記得干爹那時(shí)候的語(yǔ)氣與神態(tài)，干爹一貫慈愛(ài)的形象，在這一瞬間完全褪去，逐漸與娼寮里的老鴇子重合。干爹嘴上雖然沒(méi)有逼迫，只叫他“把握機(jī)會(huì)”，眼睛里的神態(tài)卻仿佛在說(shuō)，貞吉，你吃了我這么多年的大米，今天也該出去接客了吧。

    韓貞吉知道，取悅皇帝，這就是干爹把他放在御前的唯一原因。只是從前因?yàn)樯蜢`風(fēng)頭極盛，干爹一直有所顧慮，并不如何逼迫他。

    但是這一天，遲早都是要來(lái)的。

    平心而論，韓貞吉和趙素蓉兩情相悅，并不想成為皇帝的禁臠。不過(guò)，他想與不想，實(shí)在并不是一個(gè)十分重要的因素。

    韓貞吉出身貧寒，家里因?yàn)榻徊黄鹳x稅，被迫將他送給官府，當(dāng)做一方屬?lài)?guó)的貢品送入大雍的皇宮。剛到紫禁城的時(shí)候，韓貞吉還很小，甚至連漢話(huà)都不會(huì)說(shuō)。是林汲將他一手帶大，教他說(shuō)京城的官話(huà)，教他讀書(shū)寫(xiě)字，教他如何在皇宮中生存。所以林汲的手段，韓貞吉是最熟悉不過(guò)的。他知道自己如果忘恩負(fù)義，一定落不到什么好下場(chǎng)。

    韓貞吉一直對(duì)林汲很順從。

    干爹讓他“接客”，他就來(lái)“接客”了。干爹判斷得不錯(cuò)，昨天確實(shí)是一個(gè)很好的時(shí)機(jī)，他沒(méi)怎么費(fèi)勁就爬上了皇帝的龍床。到了今天白日里，皇帝還拉著他玩鬧。一切太過(guò)順利，他感覺(jué)很夢(mèng)幻。直到聽(tīng)見(jiàn)皇帝那句“和趙素蓉?cái)嗔恕?，他心里難受，才終于有了一點(diǎn)真實(shí)感。

    大概因?yàn)闆](méi)有爭(zhēng)寵的心思，韓貞吉回過(guò)神來(lái)，便啞著嗓子打圓場(chǎng)道：“陛下，清澄是身體不適，所以才會(huì)嘔吐的。請(qǐng)您寬恕他御前失儀的罪過(guò)吧?！?/br>
    言下之意，宋清澄吐，只是因?yàn)樗×?，和他看?jiàn)什么東西并沒(méi)有關(guān)系。

    韓貞吉在御前多年，說(shuō)話(huà)十分到位?；实垭m然有些生氣，但有人遞了臺(tái)階，他也就借坡下驢。否則的話(huà)，倘若一定將宋清澄的嘔吐，和這件事情聯(lián)系在一起，皇帝昨日對(duì)宋清澄的臨幸，就變成了十足的強(qiáng)迫。一旦傳揚(yáng)出去，虐待太監(jiān)的惡名是跑不了了。

    皇帝這職業(yè)，需要一直占據(jù)道德的高地，辦事才會(huì)順利，所以他不得不顧惜自己的名聲。