【二】

    午后日光正熾，映得宮中琉璃瓦一片輝煌。

    顧寒舟深一腳淺一腳地闖出側(cè)殿，扶著朱紅立柱喘息不定。

    流目四顧，重重殿宇在地面上投下大片陰影，如潛伏的巨獸。

    他深吸一口氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)集英門(mén)下，新科進(jìn)士們?cè)缫丫奂谝惶?，均是滿(mǎn)面紅光，意氣風(fēng)發(fā)。狀元郎程晉飛在宮人引導(dǎo)之下?lián)Q上了烏帽紅袍，榜眼劉同也換了新衣，端的是器宇軒昂。

    他不敢再等，見(jiàn)身后有宮人捧了衣袍奉到面前，忍著不適匆匆換上，用袖擺胡亂抹去臉上狼藉，朝眾人走去。

    幸而眾人都是心情激蕩之時(shí)，加之狀元與榜眼換衣時(shí)也暫離了片刻，他在偏殿受刑雖耽擱了不久，旁人也未起疑心，哪怕覺(jué)得他遲來(lái)有些失禮，在他拱手告罪后也未掛懷。

    也有人見(jiàn)他面色泛白、鬢發(fā)微亂，好奇關(guān)切，顧寒舟只是抿唇不語(yǔ)，似有隱衷，眾人也不好逼問(wèn)。

    東華門(mén)外唱名聞?dòng)谔煜拢埮镏陆鸢耢陟谏x。新科進(jìn)士魚(yú)貫而出，狀元郎走在最前，手捧皇詔，旌旗開(kāi)路，甫出宮門(mén)，便聞歡聲雷動(dòng)。禮部堂官早已在龍棚之側(cè)等候，見(jiàn)眾人在如云傘蓋之下漫步而來(lái)，面帶笑意地道了個(gè)賀，府尹親為狀元郎插上金花，送上馬鞭，牽了金鞍朱鬃馬。另有兩名縣令為榜眼、探花穿戴遞鞭。

    顧寒舟帶傷步行許久，早已困頓不堪，然而前呼后擁之中卻不敢露出疲態(tài)，只能強(qiáng)忍痛楚故作從容，面上甚至帶了三分笑意，攥著馬鞭的掌心卻早已沁出汗水。

    在狀元、榜眼之后翻身上馬，他牙關(guān)緊咬，讓自己忽略動(dòng)作時(shí)身后陣陣脹痛。然而后臀剛挨上馬鞍，他立時(shí)眼前一黑，差點(diǎn)沒(méi)能定住身——原來(lái)不知何時(shí)，這馬鞍已被人動(dòng)了手腳，本該平整光滑的鞍面上竟是凹凸不定，暗藏棱角，硌在他剛剛受創(chuàng)的傷處，就像幾把鈍刀子在他臀下不住磋磨，讓他疼痛難耐。

    一驚之下他幾乎要從馬上跌落下去，忙一把攥住韁繩。誰(shuí)知韁繩之中竟也藏著玄機(jī)，目不可見(jiàn)的細(xì)小毛刺鉆入手心，他身子一顫，眼角頓時(shí)泛紅，眸中蒙上一層水霧。

    想到不久前側(cè)殿受刑時(shí)皇帝的態(tài)度，他不難猜到始作俑者，實(shí)在不敢聲張，只得死死壓抑住甩開(kāi)的沖動(dòng)，將臨到口邊的痛呼咽了回去。

    正是春風(fēng)得意馬蹄疾，前方的狀元與榜眼安然高坐，在張燈結(jié)彩、鑼鼓聲聲的天街上打馬而過(guò)，意氣風(fēng)發(fā)，神采飛揚(yáng)。探花郎顧寒舟勉力跟上他們的腳步，顛簸的馬背一次又一次磨動(dòng)他的傷處，他又不敢攥緊帶刺的韁繩，只得咬牙用腿夾住馬身，將身子微微上抬，試圖減少臀下的痛楚。

    無(wú)數(shù)的鮮花與手帕從天街兩旁的閣樓上擲下，香風(fēng)習(xí)習(xí)，一張張扇面掩著含羞嬌顏，在窗口頻頻朝他張望呼喊，他卻無(wú)暇理會(huì)。汗水再次將衣衫浸透，他用盡全身氣力挺直腰身，不肯在眾目睽睽之下失儀。

    繁華的天街今日顯得格外漫長(zhǎng)，似乎永無(wú)盡頭。在昏厥之前好不容易熬過(guò)這一段，接著又是到奎星堂行香，至孔廟拜謁，一番忙碌之后已入暮色，新科進(jìn)士們才騎馬分道返回眾人暫居的各個(gè)會(huì)館。

    行至?xí)^大門(mén)口，跟隨身邊的儀從百姓尚神采奕奕，顧寒舟卻早已不堪重負(fù)，鬢發(fā)皆濕。幸而天色漸暗，眾人只顧歡喜雀躍，無(wú)人發(fā)現(xiàn)他微笑面容之下的窘態(tài)。

    不敢拉扯韁繩，他用顫抖的手扶住馬鞍邊沿，翻身而下，酸軟的雙腿差點(diǎn)沒(méi)讓他跌坐在地。婉言謝絕眾人設(shè)宴慶賀的主意，他拖著疲憊的身軀一頭扎進(jìn)房中，終于長(zhǎng)出一口氣。

    微闔雙目，他趴在床榻上休憩了片刻，還沒(méi)來(lái)得及換衣上藥，口鼻忽地被一塊厚厚的帕子緊緊捂?。?/br>
    “唔——”求救聲未及呼出就被堵在口中，幾個(gè)蒙面人用鐵箍般的大掌將他手腳鉗住，一塊黑布被粗魯?shù)孛缮纤难劬?，口中堵上了碩大的麻核。蒙面人一個(gè)用力，他雙手便被反剪至身后，腳踝也被人提起，雙膝抵上肩膀，一條滿(mǎn)是毛刺的麻繩在他雙腕處絞緊，繞了一圈又分別縛住他雙膝與雙足，將他的身體疊起綁成一團(tuán)。

    顧寒舟臀下傷處被扯得生疼，他一次次奮力掙扎，麻繩在身上勒出道道紅痕，卻始終像一尾被扣在案板上的魚(yú)，怎么也逃不開(kāi)他人的擺布。不多時(shí)，他感覺(jué)自己的身體被人騰空提起，被艱難地塞入一個(gè)密實(shí)的木箱。砰的一聲，箱蓋合緊，眼前愈發(fā)黑暗，貼在箱壁上的耳中傳來(lái)窸窣的上鎖聲。

    逼仄的空間中只有自己的呼吸，顧寒舟思緒一片紛亂，心臟砰砰撞擊著胸口，幾乎要從嗓子眼一躍而出。他感到木箱被人毫不顧惜地搬動(dòng)，扔上一架顛簸的馬車(chē)，輪轂轉(zhuǎn)動(dòng)的震音讓他渾身發(fā)麻。馬車(chē)走得太快，木箱不時(shí)晃動(dòng)，在角落撞得哐當(dāng)作響，幾欲翻倒。他猶如坐上一艘在波濤間沉浮的小船，隨時(shí)都有傾覆的可能。

    不知過(guò)了多久，馬車(chē)才終于停住。他藏身的木箱被人抬著走了長(zhǎng)長(zhǎng)一段路，被人放在一個(gè)高高的臺(tái)面上。

    有人開(kāi)了箱蓋，將他從木箱中提出放在柔軟的被褥上。然而身上的束縛卻未解開(kāi)，眼前仍是昏黑一片，只有鼻端嗅到的幽幽沉香，昭示著此間主人的不凡。

    他保持著仰躺的姿勢(shì)，雙腿被繩索拉向兩邊分開(kāi)，像供奉臺(tái)上無(wú)辜的祭品。

    房中一片岑寂，或有人往來(lái)行走，但腳步都是輕悄無(wú)聲的。偶爾，臺(tái)上燭火跳動(dòng)著，噼啪一聲爆出一朵燈花，隨即又陷入長(zhǎng)久的沉默。

    顧寒舟手足早已酸麻，渾身發(fā)僵。一日的疲憊磋磨早讓他不堪重負(fù)，終于半昏半睡過(guò)去。腦中正是一片昏沉之際，忽聽(tīng)得“茲啦”幾聲，他身下一涼，有人將他的衣褲用力撕開(kāi)，一雙冰涼的手撫上他腫脹的臀瓣，緩緩拍打揉捏著。

    顧寒舟屈辱地嗚咽一聲，死命掙動(dòng)著身體，雙肩卻被人扣住，再也無(wú)法脫開(kāi)。

    淚水打濕了蒙住雙眼的黑布，他面上一片絕望。鼻間充斥著對(duì)面那人身上龍涎香的氣息，華貴中帶著一絲暖意，撫摸著雙臀的手卻涼得像塊冰，讓他不住瑟縮。

    他不住搖著頭，口中發(fā)出不成音調(diào)的哀求，惶然的動(dòng)作讓麻核擦破了柔嫩的口腔，一股血腥氣充斥喉間。對(duì)面那人對(duì)他羞恥慌亂的神情視而不見(jiàn)，興致勃勃地在他臀上拍打得“啪啪”作響，目不轉(zhuǎn)睛地欣賞臀rou在巴掌下不住的顫抖跳動(dòng)。

    半晌，他似是玩夠了，終于用雙手將顧寒舟兩片細(xì)嫩的臀瓣大大分開(kāi)，探尋著他最私密敏感的所在。

    從未暴露人前的位置被人肆意觀賞，顧寒舟感到那目光灼得自己生疼，猶如被烈火炙烤，屈辱令他幾欲昏厥。

    隨著一聲意味不明的輕笑，一根冰涼手指抵上中心，不容抗拒地滑入甬道，隨即緩緩撤出。

    還未等顧寒舟心生慶幸，一具強(qiáng)健的身軀便覆了上來(lái)，帶著侵略性的氣息。一桿灼熱抵上他腿心，一個(gè)挺身，無(wú)情地連根貫入他體內(nèi)，大力撻伐起來(lái)。