【三十一】

    雖是暮秋時(shí)節(jié)，那時(shí)的黑暗，卻比此刻多了三分暖意。

    那夜他吹熄了案上燈火，從窗欞的縫隙望向天際，夜幕中星光寥寥，唯有一彎如鉤新月。

    坐在榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，心中起伏不定，后半夜，忽然聽到有腳步聲在門口響起，門扉被無聲推開。一抬頭，正對(duì)上先生關(guān)切的目光。

    他訥訥地喚道：“先生。”

    發(fā)頂被一只溫暖的手輕輕撫摸，先生溫聲道：“睡不著？”

    “嗯……”他臉紅了紅。

    “是啊，就要離開書院了。這一去，也不知何時(shí)才能歸來?！毕壬矒岬嘏呐乃?，“今夜先生也陪你多坐一會(huì)兒?！?/br>
    當(dāng)時(shí)先生說了什么，如今他竟一時(shí)想不起來，只能模模糊糊地記起并肩而坐的安然，聲聲囑咐殷殷關(guān)切中的溫暖。

    東方既白，他在先生慈和的目光中背上行囊，告別而去。

    天光破曉中，有送行的學(xué)子踏歌而來，聲聲悠揚(yáng)；臨別時(shí)將手中桂枝相贈(zèng)，祝蟾宮折桂。

    他與幾位亦是舉子的同窗相視一笑，相伴自半山青石臺(tái)階蜿蜒而下。晨風(fēng)送來颯颯林濤，幾人廣袖輕擺，拂去渺渺白霧，如行在云間。

    遙遙回望，他見先生仍站在半山的亭中，含笑目送自己遠(yuǎn)去。

    熟悉風(fēng)景漸去漸遠(yuǎn)，馬車轱轆聲換了河川的流水聲。雖是霜冷夜寒，幾人心中激蕩未消，坐在烏篷船上，伴著明滅的漁火低聲談話。

    雖然尚且遙遠(yuǎn)，眾人卻都不免暢想起金榜題名后之事。有人提起連子辰連師兄，說起他高中二甲后知河越縣，到如今三年期滿，剛得了“卓異”的考評(píng)，此次極有可能受到拔擢。此言一出，眾人心思活絡(luò)過來，不想落第的晦氣可能，紛紛談起自己“中榜后”的打算：有人說要?dú)w家治理一方水土，有人說志在著書修史，還有人念念不忘平定邊境……

    那時(shí)的顧寒舟倚在船沿上，笑得眉目彎彎，未曾用上慷慨激昂的詞句，只道：“我想做個(gè)好官。”

    不為榮耀富貴，不為威風(fēng)炫赫，甚至也不為青史留名，只是想些該做的事情。

    他從小聰明過人，熟讀經(jīng)史，詩詞書畫皆精，人人都贊他才華橫溢，說他將大有出息，先生卻總是道：“紙上得來終覺淺?！泵棵克詾樽约阂阎赖枚嗔耍壬蜁?huì)笑他懂得還少。

    先生桃李滿天下，在書院多年，那些舊相識(shí)及學(xué)子的往來書信裝了滿滿一箱子，顧寒舟大多都讀過。一封封，一行行，一字字，既有風(fēng)花雪月，也有宦海沉浮、民生疾苦。

    先生從沒避開過他，有時(shí)還會(huì)讓他將那些鄉(xiāng)野軼事、朝堂秘聞細(xì)細(xì)誦讀，然后親自為他講解剖析；閑暇時(shí)也曾帶他踏過大街小巷，走過田間地頭，看農(nóng)人躬耕、商人買賣，看小吏索稅、縣令斷案……與他說律法，說情理，說人心。

    有人笑稱先生是想養(yǎng)出個(gè)博古通今的大才子，他卻覺得，先生對(duì)自己的期盼遠(yuǎn)不止于此。

    省試高中頭名之后，先生只是淡淡贊他書讀得還不錯(cuò)，讓他上京繼續(xù)參加會(huì)試；臨行前，先生也沒說什么“三元及第”的吉祥話，只含笑對(duì)自己心愛的弟子道：“莫忘了，做個(gè)好官?！?/br>
    因而在眾人躊躇滿志之中，顧寒舟能說出來的只有這一句：“——我想做個(gè)好官?！?/br>
    他目光清亮，對(duì)上眾人揶揄的目光，極認(rèn)真地道：“就像戲本子里那樣，百姓能叫一聲‘青天大老爺’，我就再知足不過?！?/br>
    這話說得頗有些稚氣，同窗眾人都笑了。

    有人調(diào)笑：“一個(gè)‘青天大老爺’哪里夠，賢弟才高八斗，若有一日，登閣拜相也未可知。”

    雖是戲言，眾人都晃神了一瞬。登閣拜相……是無數(shù)讀書人志向所在。

    說到這個(gè)，自然離不開朝堂與君王。不知是誰起了話頭，說起當(dāng)今圣上。眾人你一言我一語，都帶著向往與敬慕。

    同窗李九念說當(dāng)今少年即位，到如今近十年時(shí)光，已盡顯崢嶸；

    同窗魏永說當(dāng)今經(jīng)文緯武，才略過人，朝野上下無不折服；

    同窗原述懷說當(dāng)今勤勉為政，虛心納諫，胸襟不凡，求才若渴……

    顧寒舟想了想，只尋尋常常地道：“我聽許多百姓說過——當(dāng)今圣上是個(gè)好皇帝，這幾年他們?nèi)兆铀煽於嗔恕！?/br>
    此言一出，眾人皆默，目光卻愈發(fā)明亮。

    寒窗十年，誰不做著云龍魚水、君臣相得的美夢(mèng)？

    賢臣遇上明主，成就一段千古佳話……

    夜色蒼茫，一彎新月映在水中，伴著疏星數(shù)點(diǎn)，明滅漁火，凝著深秋的寒意。眾人心中卻皆是思緒翻涌，不知轉(zhuǎn)過多少念頭。

    良久，不知誰道：“睡罷，明日還要趕路?！北娙说吐晳?yīng)了，安靜地躺回艙內(nèi)窄榻，各自睡了。有人一夜好夢(mèng)，也有人久久未成眠。

    如此，一路由南向北，行了月余，已入初冬時(shí)節(jié)。

    這日，眾人又在船內(nèi)歇了一晚，醒來時(shí)向外一望，天與云與山與水，上下一白。

    煙渚沙汀、綿綿草樹皆成素色。岸堤一痕，孤舟一芥，船行時(shí)眾人擁了爐火，披了大氅，并肩賞雪。

    船上積了一層寸余厚的雪，篷下掛了數(shù)道冰棱，有人呵著手，笑稱這船兒應(yīng)了一人名字，這下真成“寒舟”了。

    有促狹的，立即站起朝船兒連連作揖，口中道：“多謝寒舟兄渡我！”

    眾人笑成一團(tuán)，忽聽有人道：“看！”

    順著這人手指方向，眾人望見江天盡處，遠(yuǎn)方現(xiàn)出城郭模糊的輪廓。

    那是繁華的禹都。有人道：“還有三百二十里就到京城啦！”

    一時(shí)眾人都安靜下來。

    好一會(huì)兒，不知是誰忽然長(zhǎng)嘆一聲。又有一人低沉起聲，反復(fù)兩次后將調(diào)子揚(yáng)起，念著中的一首。

    念得興起，眾人紛紛相和。初為吟詠，漸進(jìn)為歌。歌曰：“鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谝啊ｔ~潛在淵，或在于渚?！Q鳴于九皋，聲聞?dòng)谔臁ｔ~在于渚，或潛在淵！”

    一遍又一遍，快活極了。

    仿佛吐露胸中抱負(fù)，眾人一時(shí)心中激蕩——

    一葉孤舟，卻如乘風(fēng)破浪，恨不能一日千里，飛至京城，看金榜，聽唱名，打馬游街，宴上歡飲！

    ……

    不知何時(shí)，天亮了。

    一線晨曦從水晶中折入，落在顧寒舟身前的方磚上。

    昏暗的石室仿佛都被照得通明。

    他像一座銹跡斑斑的銅像，怔怔仰頭凝望。暉光映著他紅腫憔悴的面頰、傷痕交錯(cuò)的身體，映著他身下木馬刑具冷硬的弧線，映著角落里皇帝晦澀的面龐……

    金榜題名，打馬游街，瓊林佳宴——顧寒舟模模糊糊地想，曾向往的一切，自己都經(jīng)歷過了——伴隨著由眾人稱頌的君王親自賜予的，一場(chǎng)又一場(chǎng)羞恥殘酷的刑責(zé)。

    一切似乎只針對(duì)他一人。

    不知怎的，他忽地想起顧家人曾不懷好意地說過，五歲時(shí)有個(gè)號(hào)稱“鐵口直斷”的大師為自己判過命：寒者，疏冷，低微，凋零也；舟者，漂泊勞頓，無所歸依也。

    說他命途坎坷，凄涼一生。

    顧寒舟回道：我不信。

    即使到了如今，他也不肯信。

    然而，那日的聲聲吟詠終成了空。鶴鳴九皋，聞?dòng)谔欤動(dòng)谝啊谒?，像個(gè)笑話。

    痛苦沉浮之中，他又想起幼時(shí)趴在書院的窗臺(tái)上，聽到的詩經(jīng)中的另一篇章。

    那還是他學(xué)會(huì)的第一首詩，與他的名字極配，叫。

    身下痛得像被木馬從中剖開，他掙不開一道又一道的束縛，只能怔怔望著面前晨曦的暉光，無聲念著其中的詞句：心之憂矣，如匪浣衣……靜言思之，不能奮飛。

    ——靜言思之，不能奮飛……靜言思之，不能……奮……飛……

    為何？為之奈何？

    他疲憊地苦笑一聲，昏沉明暗的視線中，皇帝正僵硬地抬頭，朝這邊望過來。

    目光對(duì)上的一霎，他似乎見到皇帝難得的恍惚了一下。

    顧寒舟顫抖著雙唇，忽地開口，聲音沙啞道：“因?yàn)椤夷?？?/br>
    見皇帝眼神頓時(shí)兇厲起來，顧寒舟心知，自己猜對(duì)了。