【九十八】

    院中桃樹(shù)枝椏橫斜，掛滿滾圓的果實(shí)。大多的玲瓏青澀，寥寥的幾個(gè)卻已暈了嫣紅，抹了淡淡一層胭脂。

    顧寒舟仰頭探了探，若有所思。

    鏡淵先生看穿他念頭，笑罵道：“還沒(méi)熟透呢，你就惦記上這桃子了！”

    顧寒舟朝他赧然一笑，動(dòng)作卻著實(shí)不客氣，一面道：“魚(yú)一時(shí)半會(huì)兒吃不到嘴里，有桃子也是好的?！币幻骢谥_拉下最近的枝條，挑了兩個(gè)瞧上去最紅的，在袖子上一滾，咔嚓就咬了一小口。

    “唔——”他眉頭一蹙，隨即又迅速舒開(kāi)，含混地道，“雖不大甜，卻脆生生的，味道很是過(guò)得去。”說(shuō)著，將未嘗過(guò)的那個(gè)更大更紅的遞過(guò)去，道，“先生也嘗嘗？”

    鏡淵先生哪里不知道他是刻意討巧，好引得自己寬心，方才的惆悵皆化作了熨帖，也不去拂他的好意，笑呵呵地接了桃子，端詳了一會(huì)兒，略抬了抬手像是要嘗，片刻卻又放下了，悠悠然籠回袖子里，極珍重似的笑道：“乖徒兒難得孝敬先生的，得拿回去藏著?！?/br>
    顧寒舟知自家先生甚深，心念一轉(zhuǎn)間已猜到他顧慮，被他鬢邊華發(fā)刺了眼，垂眸斂去眼底黯然——離別不過(guò)年余，他沒(méi)想到，先生竟蒼老如斯。那桃子他必是咬不動(dòng)了，才刻意調(diào)笑掩了過(guò)去。

    他喉中發(fā)堵，手指已將袖擺絞成一團(tuán)。

    風(fēng)吹得桃枝簌簌作響，如輕聲密語(yǔ)。院中師徒相對(duì)而立，一時(shí)都沒(méi)有開(kāi)口。

    停了片刻，先生忽地伸出手，替顧寒舟拈去肩頭落下的一片殘葉，神態(tài)極為安恬。見(jiàn)心愛(ài)的弟子欲言又止望過(guò)來(lái)，他朝弟子慈和地笑笑，寬慰道：“做甚么不說(shuō)話？先生我五十有九，已近花甲之齡，發(fā)落齒搖才是尋常，若還健壯如牛，豈不成了話本子里的妖怪？”

    顧寒舟曉得他不愿見(jiàn)自己失態(tài)，強(qiáng)提笑意，道：“先生哪里老了？待到百歲大壽時(shí)，再說(shuō)這話也不遲?！毕朐偬砩蠋拙淝纹ぴ挘l(shuí)知一時(shí)竟詞窮。

    鏡淵先生聽(tīng)出他言下艱澀，用手指輕敲他額頭，搖頭笑道：“胡思亂想什么！如今難得一見(jiàn)，怎的盡在此忸忸怩怩？”說(shuō)著推他進(jìn)門(mén)，道，“去屋內(nèi)罷，在外面站得腿都酸了?！?/br>
    窗欞上蒙著素紗，映出半室斑駁淺影。顧寒舟一邁進(jìn)去，一扇半闔的屏風(fēng)便闖入眼中，借著朦朧的暉光，隱約瞧見(jiàn)是幅空山雪景圖，一角被濃墨污了一團(tuán)，旁側(cè)筆走龍蛇，酣暢淋漓地提了一句詩(shī)：云日明松雪，溪山進(jìn)晚風(fēng)。[注]

    顧寒舟瞧著莫名眼熟，腳步不由頓了頓。凝神思索片刻，他面上忽地一紅，鏡淵先生一眼望見(jiàn)，撫掌笑道：“都還記得罷？幾年前你偷了你師兄的蜜酒，醉得抱著酒壇子倒頭就睡。被人喊起來(lái)，非逮著著屏風(fēng)嚷嚷上面那句‘空山凈雪聽(tīng)松風(fēng)’寫(xiě)得太平乏，給人提筆全涂了，換上自己的句子?！?/br>
    顧寒舟只記得自己毀了一扇屏風(fēng)，未料到當(dāng)時(shí)的隨筆涂鴉先生竟還留著。扭頭再看桌上硯臺(tái)、筆山、紙鎮(zhèn)等物，皆是他兒時(shí)愛(ài)物；角落里藤箱半開(kāi)，露出泛黃的紙頁(yè)，上面筆跡工整，似是他當(dāng)年交的功課。

    唯有壁上的畫(huà)卷略為陌生，不再是從前那幅潑墨山水，而是換了一幅明山云霧圖。他再一打量，忽然瞥見(jiàn)畫(huà)中有亭翼然立于半山，一老一少?gòu)V袖委地，端坐對(duì)弈。走近細(xì)察，看面容，果然是先生與他。

    鏡淵先生見(jiàn)他怔怔入神，面上似有酸澀，想到逾年的長(zhǎng)久別離，心中也是一痛。但他到底不愿見(jiàn)弟子傷懷，微一沉吟，便含笑打斷道：“眼見(jiàn)著竟長(zhǎng)進(jìn)了！還記得從前你到我屋里，眼睛總不忘先往房梁上瞟的?！闭f(shuō)的乃是顧寒舟從前舊事。

    顧寒舟身體一顫，暗中吸了口氣，彎了眉目，口中還故作懊惱地道：“這事兒先生都笑話我多少年了？”

    他幼時(shí)鎮(zhèn)日與苦藥為伍，脾胃虛弱，曾因貪食零嘴兒病了兩場(chǎng)，從此先生管他極嚴(yán)，偏又扛不住他淚汪汪的祈求目光，于是梁上總吊著個(gè)小食盒，藏著糕餅糖果等物。顧寒舟還記得自己每每哄得先生心軟，先生轉(zhuǎn)眼就能從里面變出好吃的來(lái)。鬧得后來(lái)的他一進(jìn)屋，總會(huì)下意識(shí)抬頭往上瞟一眼。

    往事歷歷如新，心境卻早已不復(fù)從前。

    只是察覺(jué)了先生眼中笑意，他面上也順理成章地浮出期待，佯裝雙目放光地踮起腳，繞著梁柱轉(zhuǎn)了一圈，輕易尋到了一圈繩結(jié)。先生踱步上前，將掛在頂上的小食盒放了下來(lái)。

    “金玉堂的海棠酥，元記的杏仁餅，東旭巷的玫瑰蜜餞……”鏡淵先生將盒蓋掀了一層，顧寒舟只瞧了一眼，就如數(shù)家珍地報(bào)出了名。里面種種，無(wú)不是他往日最愛(ài)之物。

    “奔忙一天，早已累了餓了罷？”鏡淵先生招手讓他坐下，將食盒往他面前一推，道，“嘗嘗？”

    顧寒舟眼中一熱，拈起一塊海棠酥，忙不迭塞入口中。動(dòng)作得太急，一時(shí)竟嗆住了，憋得面色發(fā)紅，低咳了幾聲。

    鏡淵先生忙給他遞茶，心疼地拍他后背，喃喃道：“你這孩子！”

    一口茶水入喉，顧寒舟慢慢緩過(guò)勁兒來(lái)，忽地怔了怔，再品了一口，道：“顧渚紫筍？”

    此茶自前朝始便入了貢品之列，其中極品更是難得，往年先生統(tǒng)共也只存了一小罐，總舍不得喝，如今瞧著竟不在意似的了。

    鏡淵先生不答，只慈和地笑著，指尖點(diǎn)了點(diǎn)食盒，讓他看下面一層。

    顧寒舟挪開(kāi)盛海棠酥的小碟，望見(jiàn)里間晶亮瑩透的糖果，先是一驚，復(fù)又喜道：“秋意軒的桂花糖？”

    鏡淵先生笑應(yīng)，頷首道：“你來(lái)得巧，秋意軒上月才改良了桂花糖的方子，都說(shuō)風(fēng)味更是絕妙。”

    顧寒舟卻知秋意軒的桂花糖著實(shí)金貴，店中每日制得的寥寥無(wú)幾，就是他在金陵的十幾年中也不過(guò)嘗過(guò)兩次而已。他猜到眼前這盒來(lái)得不易，況又正值御駕到來(lái)前夕，旁人都為在圣前揚(yáng)名而忙碌終日時(shí)，先生卻在替他謀一盒桂花糖，其中疼愛(ài)之情，自不待言，忍不住開(kāi)口道：“先生……”

    鏡淵先生擺擺手，刻意板起臉，帶過(guò)話頭，道：“先莫撒嬌！老規(guī)矩，先生得好好考教你一番，倘若答得好，那盒子糖才能歸你?！闭f(shuō)著又忍不住笑了，半是調(diào)侃地道，“在朝堂混跡了一年，你這個(gè)新科探花郎，該不會(huì)已將從前的學(xué)問(wèn)都忘個(gè)精光了罷？”

    顧寒舟心口鈍痛，面上的笑反而愈加明亮，坐直了身體，語(yǔ)氣輕快地道：“先生何不試試？”

    [注]　選自（宋）陳師道