【一七五】

    不知過(guò)了多久，楚王一碗冷茶潑在顧寒舟面上，沖去他唇角血線。

    顧寒舟從泥淖中勉強(qiáng)拔出神志，艱難喘息著，再度提起手掌。手臂沉得如同灌鉛，抬到一半跌下來(lái)，斜斜支在地面上，如同一根被掏空的朽木。

    楚王坐在屏風(fēng)之內(nèi)，望著外間鬼魅般的影。

    喧囂嬉鬧依舊，幢幢人影聚散團(tuán)簇，連成一片時(shí)，如同暮色中的山脊。

    楚王不覺怔了一怔，回神時(shí)才發(fā)覺顧寒舟已徹底昏了過(guò)去。楚王揪著頭發(fā)將他臉龐拉起，指尖順著他眼角滑至唇邊，眉峰蹙起，從鼻子里無(wú)聲哼了一下。

    隨手為自己覆好烏金面具，又摸出鏤金面具為顧寒舟戴上，楚王推開屏風(fēng)，將人一把撈至懷中，揮退圍繞嬉鬧的客人。

    “哎呀！怎的！才耍到一半呢！”

    “兄臺(tái)等等——”

    “你自己走罷，美人兒給弟兄們留下！”

    眾客一擁而上，滿面貪婪，紛紛起哄耍賴，還有人趁亂伸手去摸顧寒舟小腿，被楚王抬腳踹出一丈遠(yuǎn)。

    四面噤若寒蟬。

    ……

    抱著顧寒舟回到院落，草草上了藥，楚王以為他又要昏睡大半日。誰(shuí)知才過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，天還未大亮，人便自行轉(zhuǎn)醒，赤足從榻上翻下來(lái)，踉蹌著往外闖。

    楚王歇了一會(huì)兒，不知怎的睡不踏實(shí)，正在庭中吹涼風(fēng)。顧寒舟一頭撞在他身上，骨頭架子都要斷了似的倒退兩步，身上披著的單薄衣衫滑開一截，赤裸的雙腿上指痕淤青遍布，也不知遭了多少蹂躪。

    守在門口的壯漢伸手去擒拿，被楚王抬掌揮退。

    楚王細(xì)細(xì)查看他面頰，見原本凄慘的肌膚在藥力下褪去了些腫脹，斑駁的紅痕卻仍是歷歷可見，輕嘖一聲，道：“你自行掌的嘴，力道卻也不輕。”

    顧寒舟此時(shí)全憑一口氣硬撐，站立都極為艱難，只望著隔壁屋舍的燈光，含淚道：“今夜諸事，我皆已按殿下吩咐做了。求殿下守諾……放過(guò)他們?！?/br>
    楚王見他垂首屈服模樣，一時(shí)爽快，一時(shí)又莫名氣悶，諷刺道：“不過(guò)捉了幾個(gè)無(wú)關(guān)痛癢的同窗，就曉得一次又一次低頭，甘心在樓子里任人玩弄，這便是顧探花的骨氣？“

    顧寒舟無(wú)聲攥拳，手背上繃起青筋，慘笑道：“殿下可以不仁，我卻不能不義?！?/br>
    “呵，迂腐書生。”楚王頷了頷首，雖罵了一句，卻也不曾推脫，轉(zhuǎn)頭吩咐屬下道，“將那幾人放回去罷?！?/br>
    燃了大半夜的燈火忽閃了幾下，三名壯漢動(dòng)作麻利，將仍舊昏睡未醒的學(xué)子套在袋中，一邊一個(gè)扛了出去。

    “本王向來(lái)一個(gè)唾沫一個(gè)釘，說(shuō)放人便放人?！背跄坎晦D(zhuǎn)睛盯著顧寒舟面容，見他長(zhǎng)出一口氣，雖身體搖搖欲墜，眉目卻微微舒展，立時(shí)又惡意道，“但——你以為這便完了？”

    顧寒舟猛然抬頭望他，面色慘淡，道：“你！”

    “你如今定是想著，情勢(shì)所迫，同本王先服個(gè)軟裝個(gè)乖，保那幾個(gè)窮酸書生無(wú)恙，轉(zhuǎn)頭離了金陵，本王尋不著人鉗制你，你再擺回那清高不屈的架子罷？”楚王不屑道，“呵，天真！你以為這點(diǎn)小聰明瞞得過(guò)誰(shuí)？”

    顧寒舟似被戳中心思，倉(cāng)皇退了兩步，卻被楚王用鐵掌死死禁錮，捏得骨頭生疼。

    “一朝認(rèn)了yin奴的命，你這輩子便休想脫身。”楚王側(cè)過(guò)頭去，目光斜斜扎在他面上，如沁了毒的冰針，“道高一尺魔高一丈，本王拿捏你的法子多了去了！”

    他自刀山火海里殺出來(lái)，輕佻時(shí)便罷，陰沉?xí)r卻有一股駭人煞氣。

    顧寒舟慘然失神，似不甘心，又不敢輕易頂撞，良久才道：“殿下若執(zhí)意不擇手段，會(huì)為……會(huì)為天下人所不齒?！?/br>
    “好個(gè)蠢物！”楚王冷笑道，“本王執(zhí)意這般行事，誰(shuí)又能阻得？縱是不齒，誰(shuí)又敢到本王面前找死？要是有如你這般的酸書生寫幾篇臭文章，紙燒了，人砍了，誰(shuí)敢再同本王吠叫？”

    “你！如此行徑，與畜生何異……“顧寒舟淚珠在眸中打轉(zhuǎn)，張口磕磕絆絆地道，“國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，你腆居王爵……不思報(bào)國(guó)，反而暴戾專橫，恣意妄為……有朝一日，必不得好死！”似被欺負(fù)狠了卻無(wú)法反抗的幼獸，只能拿未長(zhǎng)好的爪子撓人。

    楚王只覺得不疼不癢，反譏道：“你同本王掉書袋講大道理，張口閉口天下蒼生，盡是些虛而不實(shí)的玩意兒。還不如敞開你那口不知羞的yinxue，好生取悅本王。本王一個(gè)高興，說(shuō)不定還能容你舒坦幾日！”

    他掌上用力，幾乎將顧寒舟手臂骨頭捏碎，顧寒舟含在眸中的淚水終于跌落如珠，鼻尖兒紅得厲害，強(qiáng)忍著哽咽不出聲。

    “三哥不舍得迫你過(guò)甚，才養(yǎng)狂了你的心氣，以為竟能憑著不入流的手段左右于他?！背踹肿?，露出寒森森的白牙，道，“到了本王面前，你且忘了那些伎倆，好生跪著伺候罷！”

    顧寒舟憤恨至極，終于一個(gè)施力撞上他腰身，抬拳朝他面上撲打，卻被他眼疾手快擒住，狠狠摜在地上。

    “咳！咳咳——”顧寒舟嘔出一口血，素白衣衫上登時(shí)暈開刺眼的紅。

    他抬眸怒視楚王，眼神似要生撕了他，不管不顧翻身躍起，再度朝他沖了過(guò)去。

    楚王一腳踹在他腰側(cè)，手掌一劈，壓得他跪倒于自己身前，長(zhǎng)靴踏在他肩頭，迫他彎折了腰身。

    “咳咳咳！咳咳——”顧寒舟幾乎要將心肺生生吐出，雙拳不甘地抵在地上，磚石面上落了一片暗痕，血與淚混作一處，分無(wú)可分。

    “你……封執(zhí)銳……”顧寒舟壓住胸口翻涌，聲音幾近破碎，喃喃道，“畜生……畜生！”

    肩頭被靴底死死壓制，他奮力欲起，卻一次次被生生摁在地上，甚至被楚王不耐地踩住后頸，前額屈辱地貼上冰冷刺骨的磚石。

    “難怪都說(shuō)書生造反，十年不成?！背鯋毫拥啬肓四胙ゼ?，眼角眉梢都是不屑，道，“就只會(huì)嘴上逞能，這點(diǎn)兒道行，貓撓似的，還想傷著本王？”

    撤開壓制，顧寒舟依舊是不屈不撓朝他摔打，不過(guò)片刻，又被他輕易甩到一邊。

    反抗，壓制；再反抗，再壓制……如此一輪輪下來(lái)，顧寒舟終是耗盡了氣力，伏在地上久久未起。楚王見他身體蜷成一團(tuán)，將頭埋在臂彎里無(wú)聲啜泣，單薄的肩胛支起，瞧上去實(shí)在可憐。

    拎著后頸將人提起來(lái)，顧寒舟忍不住瑟縮了一下，鼻尖兒都紅透了，含著淚水的雙眸低垂，長(zhǎng)睫不住顫動(dòng)，抬手想要打人，動(dòng)作卻多了幾分遲滯，似已生了怯意。

    楚王輕哼一聲，將人一把攬起掛在臂彎間，拍了拍他后背，道：“學(xué)乖些，不然本王有的是法子收拾你，嗯？”

    顧寒舟縮在他懷中，低著頭不肯起，淚水將他肩頭衣衫盡數(shù)打濕。

    “嘶——”頸側(cè)被狠狠咬了一口，楚王眉頭一挑，卻也不曾慍怒，將人從身上扯下，拖回屋內(nèi)用頸圈鎖在榻上，居高臨下訓(xùn)斥道，“你這小奴牙口挺利，當(dāng)心本王一顆顆拔下來(lái)。”放了狠話，語(yǔ)氣卻并不惡劣，好似逗弄小貓小狗一般。

    顧寒舟將自己蜷成一團(tuán)，雙臂抱膝，抬著淚眸望了他一眼，又悄然往后挪了挪。

    楚王忍不住多瞧了幾回，又繞著床榻踱步幾圈，逼得顧寒舟退回墻角，幾乎將整個(gè)人埋入錦衾之中。

    楚王面上浮現(xiàn)三分得意，推門而去，隱約聽得他同屬下炫耀道：“再烈的馬本王也能馴，何況一個(gè)外強(qiáng)中干的小奴？骨頭硬又怎樣，耍小聰明又如何，本王什么仗沒(méi)打過(guò)，摸準(zhǔn)了脈門，照樣治得他死死的！”

    屬下含混地捧了幾句，又聽得楚王笑道：“此事還沒(méi)完！這小奴學(xué)乖也只是一時(shí)，若等他緩過(guò)神，脾氣又犟起來(lái)，卻是前功盡棄。今日當(dāng)一鼓作氣，再給他下一劑猛藥……”聲音漸弱漸小，人已去得遠(yuǎn)了，后面的再聽不清。

    顧寒舟仍靜靜縮在角落之中，雙臂環(huán)抱，低垂著頭，似被酷烈手段馴服的幼獸。只是他藏在暗處的雙眸清明一片，與方才的沮喪膽怯迥異，并無(wú)半點(diǎn)猶疑。

    兩個(gè)時(shí)辰后天光大亮，楚王回返屋內(nèi)，發(fā)現(xiàn)他不覺已睡熟了，眼角又添了些干涸淚痕，似是又偷偷哭了一場(chǎng)。只是蜷縮在角落中的姿態(tài)，與楚王離去時(shí)并無(wú)二致，瞧上去又乖又怯。

    楚王不覺輕笑一聲，扯了件外袍將人裹了抱起，對(duì)左右道：“走罷。”

    行至一座臨街樓閣之上，他命屬下驅(qū)走樓中閑雜之人，不緊不慢地盛了碗冷茶，將顧寒舟潑醒。

    顧寒舟睜開惺忪的睡眼，便見楚王悠然坐在窗邊，把玩著掌中空碗，勾唇笑道：“乖奴兒，今日再陪本王消遣一番罷?！?/br>
    顧寒舟目光觸及他面目，便如同被炭火燎烤，不由瑟縮了一下。楚王怔了怔，抬手捉住他肩臂，感到他身子微微顫抖，只覺好笑，道：“曉得怕了？”

    一把將人扯起來(lái)，楚王指點(diǎn)屋內(nèi)各物，抬起聲調(diào)，道：“怕就對(duì)了！乖乖聽本王的吩咐，今日的刑責(zé)也能輕些?！?/br>
    顧寒舟被他拖得踉蹌幾步，環(huán)視四面，只見周遭陳設(shè)素雅，約莫是一間茶室。茶室位于樓閣三層高處，窗外街市繁華，晨光拂云，炊煙如縷；不遠(yuǎn)處流水粼粼，朱橋碧柳，行人悠然——乃是顧寒舟幼時(shí)起就見慣的景致。

    這朱橋流水太過(guò)熟悉，顧寒舟一顆心如被鐵掌攥緊，惶然望向楚王。

    楚王笑道：“你也識(shí)得此處？本王問(wèn)過(guò)了，從青闌書院入金陵城，這是必經(jīng)之路。你若還敢狂悖抗命，來(lái)往諸人間，本王也好挑一個(gè)下手，讓你長(zhǎng)長(zhǎng)記性?！?/br>
    顧寒舟手扶著窗沿，勉強(qiáng)撐住虛軟的身體，余光望見一方古樸牌匾，上書“秋意軒”幾個(gè)大字，面色登時(shí)慘白如紙。

    楚王會(huì)意地嘖了一聲，嘆道：“聽說(shuō)你那師父極疼你，雖你人不在書院，他卻不時(shí)下山，去這秋意軒買糖。可惜啊可惜，也算是個(gè)德高望重的人物，竟養(yǎng)出你這個(gè)不知羞恥的狐媚子，若因此遭了劫，也算咎由自取?！闭f(shuō)著忽地“咦”了一聲，指著橋頭道，“正巧了！你看——”

    顧寒舟如遭雷擊，霍地后退一步，側(cè)腰重重撞上桌席，磕出一聲悶響，他卻似毫無(wú)所覺。

    楚王一把將他扯到身邊，掐住他臉頰迫他往橋上看——只見一名老者面目慈和，巾履蕭然，衣袂翩翩，不是鏡淵先生又是誰(shuí)？

    楚王指尖觸到一片溫?zé)?，扭頭一看，不知何時(shí)顧寒舟已淚染雙頰。

    “殿下……”顧寒舟渾身打顫，抱住楚王手臂，一聲呼喚怯弱近無(wú)聲，卻仍抽噎著哀懇道，“什么刑責(zé)都行……怎樣……怎樣都依你……只求你莫要傷先生……”

    楚王冷笑出聲，扣住他手腕，將他拖至窗邊一側(cè)，抽去遮蓋的錦帛，露出下方一架寒光森然的青銅連弩。

    顧寒舟驟然一驚，抬手欲奪，卻被楚王死死壓制，手掌幾乎都要被捏得粉碎。楚王蔑笑一聲，將他禁錮于懷中，捉住他指節(jié)摁在連弩機(jī)括上，陰冷鐵矢直指橋頭，瞄準(zhǔn)緩步行來(lái)的鏡淵先生。

    “此乃軍中新制的連弩，可連發(fā)十矢，射百步之遙，力透榆木?！背跻谎畚⒉[，似尋找出手時(shí)機(jī)。顧寒舟不要命似的掙扎，終于被他狠狠甩脫，踹到地上，低喝道：“顧寒舟！再不聽話，本王就當(dāng)著你的面，將弩箭射出去！還是你不欲假他人之手，要親自弒師？”

    顧寒舟委頓在地，如同被抽去骨頭，茫然掃視四周。楚王四名屬下站在角落之中，懷明一貫藏在陰影里，冷眼旁觀。原本素雅簡(jiǎn)樸的茶室擺了幾個(gè)箱籠，各色yin器堆疊其中，靠墻處立著一臺(tái)鐵骨刑架，粗長(zhǎng)的鎖鏈半垂于地，機(jī)括齒輪旁赫然是一根磨得光亮的手柄。

    楚王將連弩扣在窗沿上，三步做兩步行至他面前，一腳踹在他腰上，冷聲催促道：“去揀些喜歡的，自己玩給本王看！本王瞧得高興，說(shuō)不定今日就心慈手軟些，不教旁人為你受罪！”

    顧寒舟被踹得腰身劇痛，狼狽地往旁倒去。木制地面抹了一層松脂，觸手微涼，摔得并不甚疼。他搖搖顫顫跪起來(lái)，含淚重重叩首，屈辱道：“全聽殿下吩咐?！?/br>
    在楚王踢打催促下，他爬至箱籠邊上，細(xì)白手指一件件握住猙獰yin器，將之捧出擺在席間。

    楚王一個(gè)指令，他一個(gè)動(dòng)作，如同失了魂的提線偶人。楚王挑中一件碩大木制陽(yáng)具，他叼著這可怖的刑具，四肢并用爬至刑架邊上，乖乖用纖細(xì)的手指捉住粗重鎖鏈，試著往自己手腕足踝上扣。

    楚王玩味地看他自辱，面上笑意悠然。那鎖鏈過(guò)于粗長(zhǎng)，顧寒舟不慎被絆了一下，手臂壓住側(cè)面手柄，只聽得一陣刺耳的摩擦聲，齒輪飛轉(zhuǎn)間，鎖鏈被甩得飛起，重重抽撻在他大腿上，印下殷紅腫脹的淤痕。

    顧寒舟被纏住足踝，半身倒懸而起，在空中驚惶地晃動(dòng)，發(fā)出細(xì)弱的嗚咽，如同受驚的幼貓。

    楚王一怔，念著戲還未看足，招手喚了屬下過(guò)來(lái)，一并卸開機(jī)括，調(diào)回了齒輪，將顧寒舟解下，讓他繼續(xù)動(dòng)作。

    他一面掰開顧寒舟足踝上桎梏，一面數(shù)落道：“本王讓你將自己捆好了掛上去，卻不料你竟是個(gè)笨手笨腳的瞎子，只拴住了腳。去，將四肢的鏈子都套全了，再上刑架去耍?！?/br>
    顧寒舟卻像被這變故駭住了，軟成了一灘水，貼在他身上瑟瑟發(fā)抖，瞧著竟有幾分依賴。楚王訝異間，心底不覺生出幾分隱秘的滿足，故意板起臉來(lái)，命屬下將顧寒舟從自己身上撕開。

    誰(shuí)知上前的兩人還未觸到顧寒舟衣角，顧寒舟便嗚咽著閃躲，一味往楚王懷中鉆。楚王垂下頭，見顧寒舟闔著眼不敢看人，長(zhǎng)睫上掛著細(xì)碎淚晶，暗道：“這小狐貍精乖起來(lái)，實(shí)在可憐又可愛?！边@般想著，立時(shí)又唾棄自己一番。

    楚王強(qiáng)自冷了心腸，拍了拍他面頰，厲聲道：“滾下去！”對(duì)上那小狐貍精一雙淚汪汪的眼眸，見一泓清泉中竟映著自己的影子，心頭又不由一軟，輕咳一聲，道，“莫要撒嬌，本王不吃這套！”

    顧寒舟鼻子一酸，眉頭委屈地蹙起，一點(diǎn)一點(diǎn)從他身上挪下來(lái)。只是瞧見屋內(nèi)幾個(gè)刑官、親兵時(shí)仍是怯得厲害，貼著楚王的腿將自己往后藏。楚王想將他拖出來(lái)，他哽咽得愈發(fā)厲害，不多時(shí)竟哀聲慟哭起來(lái)，不住軟聲念道：“殿下……殿下……”

    楚王鬼迷心竅般抬手覆在他發(fā)頂，安撫似的順著墨發(fā)一理，感受到他溫馴地抬頭在自己掌心蹭了蹭，目光掃過(guò)幾名屬下時(shí)仍有瑟縮，不覺竟開口下令道：“都出去守著！”

    刑官及親兵領(lǐng)命而出，懷明本不欲動(dòng)，卻見楚王目光灼灼，料想顧寒舟一時(shí)也翻不出什么風(fēng)浪，便也踏出房門，順手將門扉掩了。

    楚王感到顧寒舟于身后攀住自己腰身，又輕又軟，如幼貓撓爪子似的，撇過(guò)頭去不屑地“哼”了聲，道：“你——”

    話未說(shuō)完，寒光閃動(dòng)，他下腹一陣冰涼，一把短匕不知何時(shí)沒(méi)入血rou，只余刀柄在外。

    “顧！寒！舟！”

    雙目染上赤紅，心知被愚弄的楚王暴怒如狂，一手壓住創(chuàng)口，另一手抽出腹中匕首揮動(dòng)，直欲將罪魁禍?zhǔn)姿槭f(wàn)段！

    嘩啦——

    刑架手柄被一拉而下，粗重鎖鏈纏上楚王雙腿，齒輪飛轉(zhuǎn)，猛然將他一吊而起！

    “殿下！”

    門口守衛(wèi)的親兵等人察覺不對(duì)，猛力撞門，提刀奔入時(shí)，赫然見楚王雙腿高懸，被倒吊于半空之中，那個(gè)荏弱單薄、任人欺辱的“小奴”卻挺直了背脊立于不遠(yuǎn)處，手持青銅連弩，指尖扣于機(jī)括之上，箭矢直指楚王要害。

    刑官、親兵不約而同抬起長(zhǎng)刀，如列陣迎敵般面色凝重。森冷刀刃如一面面冰鏡，倒映出楚王一身狼狽，及顧寒舟面上還未干涸的淚痕。

    顧寒舟指尖點(diǎn)了點(diǎn)機(jī)括，以目光逼迫幾人倒退至墻根。

    “你！”楚王將鎖鏈搖得嘩嘩作響，一手捂著腹部，一手握著匕首徒勞揮舞，夠不著顧寒舟分毫，只得痛罵道，“臭不要臉的狐貍精！陰險(xiǎn)狡詐，慣會(huì)做戲——”

    呲！

    一枚鐵矢疾射如電，血花自楚王上臂飛濺綻放，他抓握的五指頓時(shí)一顫，匕首直直跌落在地，鋒刃盡沒(méi)于木板之內(nèi)。

    “閉上你的狗嘴。”顧寒舟被弩機(jī)推得身形微晃，雙手卻穩(wěn)穩(wěn)端住連弩，指尖未離機(jī)括，漠然道，“弩中尚余九箭，若是亂吠，小心你狗頭?！?/br>
    幾名屬下急得心頭冒火，眼見他防得滴水不漏，怕害了楚王性命，不敢貿(mào)然上前。

    楚王卻一貫硬氣，罵罵咧咧道：“呸！本王！封執(zhí)銳！縱橫沙場(chǎng)，怕過(guò)什么？！”

    嗖——

    一枚鐵矢擦著他腿心而過(guò)，將他大腿內(nèi)側(cè)劃出一道血痕。

    “?。。?！”

    顧寒舟沉吟道：“哦？不怕雞飛蛋打，從此做了太監(jiān)？”

    楚王身體立時(shí)緊繃：“……”

    懷明幾乎是滾爬而入，見了眼前情勢(shì)驚駭莫名，粗喘著道：“顧寒舟！你、你——好大的膽子！”

    顧寒舟只用余光瞥了他一眼，輕聲道：“噓。”