一更三點(diǎn)敲過(guò)了暮鼓，城里徹底安靜了下來(lái)，夜禁開始，大街上不許再有人隨意行走。至二更，夜益深，大街的交叉口也被官府衙役支起的柵欄堵住。然而，夜禁對(duì)這樣一隊(duì)人馬卻是例外。十來(lái)個(gè)番役高舉火把在隊(duì)前開路，其后的幾匹高頭大馬一路小碎步地跟著，騎在最前頭的人見(jiàn)到衙役攔路，撩開衣衫亮出了腰牌：“東緝事廠辦事，兄弟應(yīng)該懂規(guī)矩吧?！?/br>
    過(guò)了關(guān)卡，東廠人馬火速趕到了徐府，把守住四面八方的每一個(gè)出入口。

    徐府亮起燈火，守門的家丁跑來(lái)向老爺報(bào)信：“老爺！東……東廠的人來(lái)了！”話音落地的那一刻，錦衣衛(wèi)已破門而入，數(shù)十支火把涌入進(jìn)來(lái)。徐世安還沒(méi)來(lái)得及穿戴，便只見(jiàn)東廠主事的曹公公已經(jīng)來(lái)到他面前。

    “叨擾徐大人清夢(mèng)了？”曹公公的臉上皮笑rou不笑，眼中滿是陰冷肅殺。

    徐世安跪倒在曹公公面前，“沒(méi)……沒(méi)有……不知曹公公深夜造訪，未曾遠(yuǎn)迎，倒是卑職的不是了……”

    “曹公公！”門外錦衣衛(wèi)呼喊一聲，腋下夾著兩個(gè)孩子走了進(jìn)來(lái)，“人抓著了。”

    “爹爹！”男孩見(jiàn)了父親當(dāng)即呼救，徐世安見(jiàn)狀高喊道：“曹公公，您這是要干什么？！”

    曹公公冷笑一聲，“徐大人請(qǐng)吧”　說(shuō)罷大袖一揮，“一并帶走！”手下一左一右地將徐世安從地上架起拖出了房間。

    ?

    “徐大人可知這是什么地方？”曹公公靠坐在太師椅上，手中端著一盞清茶。

    徐世安瞥了眼四面墻上火苗跳動(dòng)的火把，和那些被火光照亮的各式刑具，不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)：“這里……是詔獄?！?/br>
    “那徐大人可知道，今兒個(gè)請(qǐng)徐大人來(lái)是為什么？”見(jiàn)徐大人一臉愕然，他剛要開口，卻聽(tīng)得審訊室外一片幽暗之內(nèi)傳來(lái)男孩的尖叫呼救。徐世安聽(tīng)出是自個(gè)兒孩子的聲音，驚呼出聲：“澤睿！澤康！”

    “徐大人既然這么擔(dān)心自己的孩子，那我便派人把他們帶上來(lái)吧?！?/br>
    曹公公拍了拍手，徐家的兄弟倆便被帶入了審訊室中。確切而言，兩人是被綁在刑臺(tái)上推進(jìn)來(lái)的。徐澤睿以跪撅的姿勢(shì)被人捆住手腳綁成貍縛的樣子，徐澤康則以大字形仰面銬在刑臺(tái)上。

    徐世安一見(jiàn)便知這是對(duì)他赤裸裸的威脅，嚇得磕起頭來(lái)：“求曹公公高抬貴手啊！犬子一個(gè)只有十二歲，幼子澤康只有八歲，曹公公您想知道什么卑職一定知無(wú)不言，只求您別把他們倆給扯進(jìn)來(lái)啊?！?/br>
    曹公公滿意地一笑：“好，知無(wú)不言，這可是徐大人您自個(gè)兒說(shuō)的，咱家可沒(méi)逼你?！薄〔芄珡澫律碜訙惤藛?wèn)道：“平王暗結(jié)黨羽，串通狄將軍意欲謀逆，這其中，亂黨互通之書信現(xiàn)在何處……徐大人知道么？”

    徐世安驚出一身冷汗，雖然對(duì)狄將軍被捕的消息已有耳聞，卻不知這禍?zhǔn)聲?huì)如此迅速地降臨到自己身上。

    徐世安膝行到曹公公跟前：“卑職對(duì)此毫不知情啊曹公公……什么書信……”

    “哼，方才徐大人可還說(shuō)什么‘知無(wú)不言’呢？難道是騙咱家的么？就憑徐大人和平王的交情，若要說(shuō)‘毫不知情’恐怕誰(shuí)都不會(huì)信的。”

    曹公公陰險(xiǎn)一笑：“狄將軍的兒子可把什么都招了?！?/br>
    ?

    金鑾殿上，一個(gè)被綁在刑臺(tái)上的少年正撅著屁股承受著訊囚板一下又一下的笞責(zé)，兩瓣屁股蛋子已經(jīng)被打得紅里透紫，腫得好似被成群的蜜蜂叮咬過(guò)的腮幫子似的。十五歲的少年被打得快要屁股開花，痛哭流涕的臉上不見(jiàn)了往日英氣俊秀，此刻他不再是軍營(yíng)里出類拔萃的少帥，而只是一個(gè)因不肯招供而被拉到大殿上當(dāng)眾打屁股的犯人。

    曹公公適時(shí)地勸道：“狄云，你父親如此冥頑不靈，都已經(jīng)屁股開花了還不肯老老實(shí)實(shí)地招供，你可別像他一樣！否則等到重刑加身的時(shí)候可就追悔莫及了！”順著他手指的方向，正是這一場(chǎng)奇恥大辱的見(jiàn)證者——狄將軍。戰(zhàn)袍早已被人剝?nèi)ィ律岩餐手聊_踝，深紫的臀瓣上橫亙著數(shù)十道藤條抽打出的鞭痕，破皮處滲著血。狄將軍跪在地上，低垂著頭，無(wú)奈又心痛地聽(tīng)著自己的兒子在訊囚板的責(zé)打下發(fā)出陣陣哭叫，板子擊打在腫脹的屁股上發(fā)出羞恥無(wú)比的脆響，昭示著這場(chǎng)當(dāng)眾進(jìn)行的刑訊是何等的嚴(yán)厲無(wú)情。

    更讓狄將軍難以忍受的是圍觀的宦官們發(fā)出的竊竊私語(yǔ)，每一句都是莫大的羞辱。“瞧瞧，還以為狄將軍的兒子能有什么過(guò)人之處，被打了頓屁股板子還不是和尋常人家的孩子一樣哭爹喊娘。”“呵就是啊，沒(méi)想到他日夜在軍營(yíng)里訓(xùn)練卻偏偏沒(méi)練屁股，屁股蛋子嫩得能掐出水來(lái)?！薄爸豢上涞皆蹅儚S公手里，這兩瓣可憐的小屁股怕是要遭不少罪了。”

    說(shuō)話間，狄云又挨了三四十板，少年扭動(dòng)屁股，本能地躲避著板子，狄將軍看在眼里，只覺(jué)格外害臊?！暗旱钠ü商郯?！您快說(shuō)吧！”少年哭泣著向父親求救，狄將軍憤怒地發(fā)出咆哮：“混賬！此等構(gòu)陷忠良之事，怎可助紂為虐！”

    皇帝也看煩了這板子打屁股，便提議道：“哎，要不試試你說(shuō)的那個(gè)……火枝子？”

    曹公公得令，命人取來(lái)了刑具。宮人提著一只木桶來(lái)到殿上，桶內(nèi)裝得滿滿的全是辣油，幾根藤條正浸泡在其中。這火枝子說(shuō)得便是這浸透了辣油的藤條。

    行刑官取出小指粗細(xì)的一根藤條，甩去表面多余的辣油，來(lái)到苦苦挨著屁股板子的少年身后。訊囚板即刻停止，為新一輪刑責(zé)做準(zhǔn)備，左右的執(zhí)行官放下揍屁股的小板子，將本就高高翹起分開的臀瓣扒到最大。僅僅是這扒開臀瓣的動(dòng)作就讓飽受刑責(zé)的少年感到屁股欲裂，但接下來(lái)，抽打屁股溝的藤條才讓他見(jiàn)識(shí)到真正的痛苦。

    行刑官高超的揮鞭技巧讓每一下藤條都能以不同的角度擊打在軟嫩的屁股溝里，更要命的是，每一記鞭打都完美貫穿了男孩可憐的后xue，讓脆弱的xiaoxue成為了深紅色鞭痕的中心。

    少年慘叫連連，xiaoxue如被火燒，這便是“火枝子”得名的由來(lái)——能讓受刑者感覺(jué)挨打的部位像被火燒一樣。

    少年望向他的父親，狄將軍回應(yīng)的眼神里充滿堅(jiān)毅與決絕，這讓少年無(wú)比絕望，他沒(méi)想到父親竟然眼睜睜地看著自己飽受笞臀之苦卻不肯施救，哪怕這只需要當(dāng)著皇上的面說(shuō)一兩句話就能辦到。終于，少年選擇了屈服，他哭喊著說(shuō)出曹公公教他的話：“書信都在徐大人府上……”

    藤條又重重地朝少年的屁股溝抽了一記“說(shuō)什么呢？大聲點(diǎn)！”

    “嗷啊！書信都在徐大人府上！”少年高喊著與此同時(shí)屁股溝里的刑責(zé)終于暫告一段落，xiaoxue已被責(zé)打得腫了一圈，連一根筷子都插不進(jìn)。

    “此話當(dāng)真？”皇帝冷冷地問(wèn)。

    “真……是真的……我說(shuō)的是真的啊嗚嗚嗚——”

    “混賬！”曹公公佯怒斥道，“徐大人世代忠烈，豈容你這黃口小兒平白誣陷？！來(lái)人吶！上盤龍杵！”

    “可是曹公公……你嗷嗷啊——”狄云還來(lái)不及說(shuō)這話是受曹公公指使，粗長(zhǎng)的檀木制陽(yáng)具——盤龍杵便已硬生生鉆入少年的xiaoxue，無(wú)情地沖頂了進(jìn)去。伴隨著一聲慘叫，少年昏死過(guò)去，受到痛責(zé)的xiaoxue又遭木陽(yáng)具的猛烈插入，幾欲裂開。

    “皇上……您看這徐大人……”

    “一搜便知，搜不出就問(wèn)他下落在哪兒……務(wù)必讓他開口?！被实劭蠢哿诉@訊囚場(chǎng)面，起身回宮，沒(méi)走兩步又囑咐道：“好好問(wèn)，別就知道動(dòng)刑?！?/br>
    ?

    用不著曹公公開口徐世安也知道是何種手段讓狄將軍的兒子甘心作偽陷害自己，只是他沒(méi)想到，這件事竟然會(huì)牽連到他兩個(gè)年幼的孩子。事已至此，他心中明白，澤睿、澤康這兩個(gè)孩子的屁股怕是免不了要受罪了，可他依舊不肯放棄，執(zhí)意要表明保護(hù)兒子的決心：“曹公公我求求你您放了我的兩個(gè)孩子，有什么刑罰沖我來(lái)就行了！”

    “圣上特地囑咐了不可對(duì)徐大人動(dòng)刑，咱家也沒(méi)別的辦法?！辈芄Φ溃骸昂螞r誰(shuí)不知道你徐大人是塊硬骨頭，可他們倆，卻只有軟屁股。”

    只見(jiàn)一旁的行刑官動(dòng)起手來(lái)，將男孩褲子割破，撕成碎片，不一會(huì)兒就讓兩個(gè)白嫩圓潤(rùn)的光屁股暴露在外。

    “不……不要啊曹公公！這倆孩子一直都很聽(tīng)話，偶爾調(diào)皮的時(shí)候也不過(guò)挨兩下手板，從來(lái)沒(méi)被打過(guò)屁股啊，他們受不了的！”

    “哦？這還沒(méi)開始打呢，徐大人就已經(jīng)心疼起兒子的小屁股了？”曹公公不顧徐世安的哀求，命人取來(lái)了第一樣刑具——青竹小板。行刑官一左一右在大兒子澤睿身后站定，被施以貍縛的男孩除了撅起屁股承受小竹板的痛責(zé)以外無(wú)能為力；而另一邊，八歲的小男孩澤康被行刑官抬起雙腿，擺出好似嬰兒換尿布的羞恥姿勢(shì)，只不過(guò)這會(huì)兒可不是為了給他換尿布，而是為了方便行刑官痛打他軟嫩的屁股蛋子。

    一聲陰陽(yáng)怪氣的“打”拉開了這場(chǎng)刑訊逼供的序幕，小竹板不傷筋骨，也不足以將男孩的屁股打得皮開rou綻，卻能夠好好地給男孩的小屁股加熱，讓可憐無(wú)助的臀rou迅速地變紅、發(fā)燙。這是刑罰的第一步：熱臀。