葉銘從椅子上起來，想去外面透透氣，看見案上有一碟透花糍，拿起吃了一塊，口里咬著，又捻了一塊，踱到段鴻面前。

    往旁邊的架子上懶洋洋地一靠，抬手遞給段鴻，“吶”。

    段鴻看著那只伸過來的手，手指白皙修長，指尖陷進軟軟的點心里，食指套了個青色的翡翠戒指，透著瑩瑩的光，他下意識接過了那塊潔白的點心，低聲道了一句，“謝王爺?！?/br>
    軟糯的皮，里面是加了花瓣的豆沙，段鴻吃的不快，好像有些留戀這清甜的味道。

    葉銘就靠在架子上，歪著頭看段鴻吃完了糕點，才道，“走罷，出門去。”

    段鴻近些日子也睡不安穩(wěn)，葉承聽到些風聲，又令那掃地的小廝聯(lián)絡(luò)段鴻，教他看看葉銘都在做什么，段鴻只好撿些不緊要的瑣事，報告葉承。

    棋子就要起到棋子的用處，不然知道的太多，就該被摘去了。

    段鴻一面憂心自己的處境，又擔心葉承趁機暗殺葉銘，在葉銘身邊時一刻不敢松懈，夜里還暗自跟蹤那掃地小廝，他發(fā)覺有一個侍女，還有一個負責王府采買的小廝，都是葉承的眼線。

    雖然葉銘和太子在葉承那里未必沒有人盯著，段鴻還是細究極恐，這幾人只是負責他一條線，都是府里籍籍無名的小人物，還有多少這樣不起眼的人，被安插在葉銘身邊呢。

    葉承府里，室內(nèi)焚了香，葉承面前擺著一張很素的琴，一個黑衣人跪在地上報告了什么，葉承雙手按著琴弦，無聲地笑了一下，揮手令那人退下了。

    晚上，京城里的大員們，陸陸續(xù)續(xù)地從各種渠道，得知了葉銘要減少士族的封蔭，正在擬奏折呢。

    三月的皇家祭祀和慶典頗多，白日里熱鬧，夜里靜下來，葉銘只覺得這黑夜里暗潮涌動，也不知大梁的運勢是何走向。

    段鴻依舊站在他身后，房前和廊下都點了燈，葉銘回頭看看一臉認真，像是在守著什么一樣的段鴻，不由覺得好笑，“你那么認真做什么？”

    燈光打在段鴻臉上，暖融融地一片，映得段鴻好像溫柔了好些，幾乎帶著淺淺的笑意，他看著葉銘的臉，“王爺，這是屬下的職責所在?！?/br>
    葉銘聽了，笑容更深了，“哦，本王記得你好像不是我府里的侍衛(wèi)。”

    段鴻想反駁，又不知如何說起，他在府里的確身份尷尬，在別人眼里，他就是一個別人送來的床伴，葉銘身邊的人又知道，他只是跟著葉銘伺候，他自己倒是想做葉銘的暗衛(wèi)，沒人給他這個機會啊。

    因此段鴻只是一臉尷尬，說不出什么來。

    葉銘存心臊他，走近輕輕地撫著段鴻的臉，又問，“你不是來伺候我的嗎，說說，你都會什么？”

    段鴻支支吾吾地，“王爺，屬下，屬下只會殺人。”

    葉銘故作失望，“啊，難道五哥就沒讓人教你點別的？”，右手又不老實的輕輕蹭著段鴻的喉結(jié)。

    那手好像羽毛一樣在搔段鴻的咽喉，他不禁咽了下口水，“五王爺教了，屬下愚笨，屬下沒學會。”他沒再敢看葉銘那亮晶晶的眼睛，他總覺得那笑容里，有讓人踏足就會陷進去的溫柔。

    “嘖，你又不是我的暗衛(wèi)，又不是我的枕邊人，說什么職責所在?！?/br>
    話音還沒落，段鴻就跪下了，在葉銘腳邊悶悶地說，“王爺，屬下如今進了您的府里，就是為您效力的人，屬下為您做什么都行。”

    說罷還用他那雙濕潤的雙眼，望著葉銘。這雙漆黑的瞳仁，讓葉銘想起了他養(yǎng)的獵犬，他好像從那眼神里，看到些迫切的希望。

    葉銘伸手揉了揉段鴻的發(fā)頂，“好了，起來吧。明天是個大日子，本王要早些就寢了?！?/br>
    段鴻其實當然會些別的東西，象姑館里那些小官的做法，他明白的很，可是他卻學不來那些人，在男人身上的嬌態(tài)，他更摸不準男人的心，實打?qū)嵉夭唤怙L情。

    在他過去的歲月里，他只專注于練功，想的是報仇，做大事，匡扶正義。身邊是一群刃出必見血的暗衛(wèi)。從沒人告訴他什么是情愛，他更不明白什么是動心，什么是愿意為一人，獻出一切。

    他只知道，小玉是鑄九哥最掛念的人，他必須完成九哥的心愿，他父親去世前，拉著他的手，叫他把自己，和葉銘母親埋在一起。這是他的世界里，稀少的愛意。

    早朝快結(jié)束時，葉銘才慢吞吞地站出來，稟道，“父皇，兒臣有事稟報，”

    皇上早知道他要說什么，示意他直接說。

    葉銘轉(zhuǎn)頭還朝太子眨了下眼睛，又一本正經(jīng)地清清嗓子，拿出一早準備好的說辭，“父皇，前些日子戶部拖了北境的軍糧，兒臣斗膽，認為這不是戶部的錯?！?/br>
    他這一說，好叫戶部不便張嘴駁他的話，畢竟是給了戶部一個臺階下。

    “大梁境內(nèi)連年稅收不足，國庫日漸虧空，連太祖留下的積蓄都動用了，兒臣覺得，非得改變?nèi)缃竦亩惙?，才能扭轉(zhuǎn)這一困局。況且百姓為了逃稅，甘愿依附地主，成了黑戶，導致了不少豪強欺辱平民的案子?！?/br>
    大殿上竊竊私語的聲音響起來，皇帝沒什么情緒，“那你說說想怎么做？”

    “兒臣認為，應(yīng)該將如今種植田地的農(nóng)戶，重新統(tǒng)計戶口，并且五家為一鄰，五鄰為一里，五里為一黨，又設(shè)鄰長，里長，黨長，適當減免稅收和徭役，舉報逃稅有賞，私自逃稅有罰，他們的稅收和徭役由三長負責，互相監(jiān)督。”

    他瞧瞧還沒有人反駁他，又趁熱打鐵道，“兒臣看國庫歷年的支出，開支很大一向便是官員的俸祿，兒臣自請削減俸祿，并且請父皇減少士族的封蔭，只在致仕時封一倆名子孫便可。兒臣以為國事是所有人的責任，如今國家稅收困難，兒臣愿意和士大夫們一起為國效力?！?/br>
    大臣們的臉色紛紛難看了起來，這不是割他們的rou嗎，一人做官，子孫便省力了許多，要是這樣一改，大家族還有什么好處可言。

    戶部此時倒是沒吭氣，他們做錯了事，李霖可就盼著皇上趕緊忘了這茬，別摘他的官帽。如今皇上態(tài)度不明，他不愿多嘴。

    葉承的外祖父方彥文坐不住了，他靠著封蔭的機會，往朝中安排了不少人，只通過科考一個渠道，培植親信的機會太少了。

    不過一個樞密院的副使，管稅收和官制好像有些不妥，于是他拿眼神暗示他身旁的翰林大學士路思。

    皇上還沒說什么，路思就顫巍巍地講道：“皇上，老臣以為，這實在不妥呀，祖宗之法，豈能輕易變革，這是大逆啊?！?/br>
    龍椅上皇帝捻了捻胡子，”諸愛卿怎么看？”

    有些人見皇上未發(fā)怒，便膽子大起來，一個個辯駁道：

    “小王爺年紀尚輕，還多需磨練，如今提出的這些法子，實在有待考量啊?！?/br>
    “皇上，這做官的封蔭是太祖?zhèn)飨聛淼囊?guī)矩，為的就是讓士人安心，顯示皇家重視賢才，若是這般改了，倒讓天下人覺得皇上對士族苛刻了?！?/br>
    “皇上……“

    葉銘聽的早就不耐煩，大聲斥責道：“梅尚書，那照你這么說，天下人讀書科考，報效國家，為的就是替子孫謀蔭蔽嗎？這樣的讀書人，朝廷還不需要，皇上要的是忠肝赤膽，一心有抱負的官，不是整日想著子子孫孫和自己家族的人，“

    梅汝傲臉都臊紅了，他很少被年輕一輩，在朝堂上這般忤逆，平日里他頗受恩寵，是不把別人放在眼里的，如今猛地吃個釘子，說不出話來。

    又有人站出來駁葉銘的話，一直站著沒動的御史中丞趙普打斷了話茬，竟然有讓眾人閉嘴的意思，“皇上，最近幾年的吏治的確需要整頓，好些冗官沒什么作為，仗著自己父親或是祖父在朝為官，倒是會干些欺辱百姓的事，諸位大人心里也應(yīng)該都清楚吧?！?/br>
    這趙普一向沒有明確自己是太子黨還是葉承黨，為人又剛直不阿，是個很受皇帝寵信的純臣。他在御史臺已經(jīng)呆了二十多年，不涉黨爭，不受賄賂，很多大臣想結(jié)交他，都被婉拒了。他認為負責監(jiān)察的御史臺，不宜和其他官員私交太深。

    趙普要是彈劾誰，他手里必定有些東西，誰都不想被這頑固的老清高給惦記上。事實上，趙普也不會因為誰當面駁斥了他，就暗地里彈劾誰。

    眾臣看趙普表了態(tài)，一時間忌憚起來，都不再說話。

    樞密使曾鈺掌管著軍事大權(quán)，也替葉銘說話了，“皇上　臣覺得小殿下說的有理，當今財政困難，士族應(yīng)當是最先為君分憂的，臣也愿意率先減少俸祿和封蔭，以示臣的一片赤誠之心?！?/br>
    宰相和手掌軍權(quán)的曾鈺都發(fā)了話，皇上才滿意道：“那便按照葉銘說的，林愛卿，你再和尚書省看看有什么要補充的，一并擬好了，再來復(fù)旨?！?/br>
    還有人想反對，卻也不敢再當面說什么了，君心難測，雷霆雨露都是恩澤，自己沒了寵信，還談什么兒孫福呢。