開元二十年那一場(chǎng)貴族娘子戀上落魄書生的長(zhǎng)安佳話，結(jié)局在嚴(yán)冬除歲前終是定下。

    周子衍變心，沈家娘子與其和離。周子衍被官場(chǎng)辭退，落魄返鄉(xiāng)，歸于貧瘠巴蜀之地，被勒令永世不得再回長(zhǎng)安。

    沈娘子與范陽(yáng)顧氏庶子顧榮相識(shí)、相戀，沈顧兩大世家預(yù)結(jié)秦晉之好，兩相歡喜。

    年末一場(chǎng)盛大的宮宴過后，便是新年正月，華陽(yáng)公主府上各種應(yīng)酬來(lái)往，賓客絡(luò)繹不絕。

    直到開了春，衛(wèi)連姬才得閑，與紀(jì)瞻一同去參加衛(wèi)明帝舉行的春狩活動(dòng)。

    ——

    一月草長(zhǎng)，二月鶯飛，三月薄陽(yáng)出，青空如洗。

    大衛(wèi)民風(fēng)開放，女子巾幗不讓須眉，打馬球、習(xí)騎射、踢蹴鞠，皆都不在話下。

    郁郁山林，蒼蒼草野，衛(wèi)連姬發(fā)髻高挽，穿一身翻領(lǐng)胡服，騎在汗血寶馬之上，張揚(yáng)嫵媚，又英姿颯爽。

    馬蹄聲疾，驚起塵沙陣陣，她御馬狂奔，挽弓，搭箭，一支箭矢破空而出，半空有羽雁哀鳴墜落。

    “連姬，別跑那么快?！奔o(jì)瞻駕馬跟隨其后。君子六藝，說(shuō)來(lái)慚愧，他只騎射最為不精。

    衛(wèi)連姬回頭，嫣然一笑:“你比較笨?！?/br>
    說(shuō)完馬鞭揚(yáng)空一甩，她胯下寶馬疾馳速度越快。

    嬌嬌柔柔的小娘子，跑起來(lái)一點(diǎn)命不要。紀(jì)瞻不放心地皺眉，無(wú)奈技不如人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后邊。

    獵苑場(chǎng)上一派熱騰，衛(wèi)連姬一騎絕塵，一眾皇族子女不甘示弱，策馬揚(yáng)鞭，目尋獵標(biāo)，個(gè)個(gè)都想在今日春狩會(huì)上拔得頭籌。

    草叢中幾只矯健馴鹿倉(cāng)惶逃竄，眾人開弓放箭，爭(zhēng)奪慌亂中，一只利矢卻是有意、卻是無(wú)意地射中了華陽(yáng)公主的座騎，穩(wěn)穩(wěn)地扎進(jìn)馬屁股上。

    寶馬吃痛昂首嘶鳴，前蹄騰空而起，差點(diǎn)將主人甩下馬去，遂又發(fā)瘋疾奔，兇悍亂撞。

    衛(wèi)連姬被顛簸得頭暈?zāi)X脹，腿夾馬腹，拉緊韁繩，卻穩(wěn)不住受傷的瘋馬，只得伏身抱緊馬鬢。

    她雖擅騎射，但沒學(xué)過功夫，這樣的疾馳速度，跳下去只怕不死也殘。這射馬之人，實(shí)在用心歹毒。

    隨行的侍衛(wèi)在后面馭馬追趕，卻畏手畏腳，游移不定，擔(dān)心誤傷公主。

    紀(jì)瞻目視前方，看得心都要揪起來(lái)，情急之下拿出一把匕首，將利刃狠狠扎在馬背上。

    駿馬因疼痛飛速奔馳，掠過長(zhǎng)空，呼嘯而過。

    他拔出匕首，再一次用力捅進(jìn)馬背，馬兒吃痛長(zhǎng)鳴，速度如風(fēng)馳電掣，越過眾人，很快追上在寶馬上搖搖欲墜的衛(wèi)連姬。

    叢林盡頭，前方就是陡峭山崖，紀(jì)瞻腳踩馬蹬使力，一躍撲到汗血寶馬的馬背上。

    衛(wèi)連姬身體顫抖，臉色慘白，紀(jì)瞻從身后抱住她，安撫道:“連姬，別怕，我們一起跳下去，我抱著你?！?/br>
    她感受他的溫暖懷抱，嗚嗚咽咽地流下淚。

    紀(jì)瞻摟住她的腰，將人牢牢圈在懷里，放開韁繩，抱著她猛地向旁傾倒。

    肌rou骨骼與地面碰撞發(fā)出“咚”的一聲巨響，林道兩側(cè)都是山石陡坡，兩人直接從上至下摔下去，滾落在坡下的亂石荊棘之中。

    衛(wèi)連姬聽到紀(jì)瞻因疼痛發(fā)出的悶哼聲，可他抱著她始終不肯撒手，他的聲音、氣息越來(lái)越微弱，直至再也聽不到。

    他們掉在了一片荊棘叢中，衛(wèi)連姬從紀(jì)瞻懷里鉆出來(lái)，她一下捂住嘴，眼淚嘩嘩地往下掉。

    英俊的郎君一動(dòng)不動(dòng)地倒在地上，雙目緊閉，混身是血。

    ——

    華陽(yáng)公主遭人算計(jì)險(xiǎn)些落馬，此事震驚朝野時(shí)，又有駙馬為愛舍身，在民間傳為佳話。

    衛(wèi)連姬不露聲色，只派人去景懷皇后宮里走上一遭。

    皇后公允明斷，得知衛(wèi)持盈犯下不可饒恕的大錯(cuò)，不徇私情，替衛(wèi)持盈向皇帝上書，自請(qǐng)去長(zhǎng)安郊外女子道觀清修。

    衛(wèi)明帝贊皇后深明大義，對(duì)玉清加害皇姐一事不多追究，罰玉清在女子道觀自省五載，方可重回長(zhǎng)安。

    從宮里傳來(lái)的太醫(yī)在華陽(yáng)公主府進(jìn)進(jìn)出出，侍女在檐下支起紅泥小爐，用溫火煨著藥湯?？諝庵卸紡浡还汕蹇辔兜溃滠]的蝴蝶忘記了海棠的香。

    不知因何緣故，公主命下人將府里培育多年的海棠樹全部鏟除，滿院栽上了蘭花蘭草，給金玉堂皇的府邸平添幾分清幽淡雅。

    有幾個(gè)侍弄花草的侍女在院中掩嘴吃吃地笑，蘭花寓意品行高潔，被稱為花中君子，就如同……駙馬一般。公主此舉，不言而喻。

    ——

    紀(jì)瞻傷得不算重，血流得多，但大都是磕磕碰碰的皮外傷，并未傷及肺腑。

    好在平日也有鍛煉，身體還算康健，在床上昏了兩日，便幽幽轉(zhuǎn)醒。

    除了貞懿先皇后，衛(wèi)連姬沒侍奉過別人，人生頭一回守在榻邊，衣不解帶地照料一位郎君。

    笨拙是真的，喂藥喝下去的沒有灑的多，給他擦洗身子、給他傷口上藥時(shí)也是笨手笨腳，總會(huì)弄疼他。

    看紀(jì)瞻在昏迷中皺起的秀氣眉頭，衛(wèi)連姬不由心疼愧疚，又舍不得叫侍女仆人伺候他。

    她是個(gè)對(duì)郎君皮相極為挑剔的娘子，一向追求玉人白璧無(wú)瑕之姿，按理說(shuō)是不能接受郎君身上有瑕疵的。但看到他摔得這一身傷痕淤青，心里卻軟得不像話。

    “連姬……”紀(jì)瞻睜眼就見到公主在榻邊，澀澀地喚。

    衛(wèi)連姬柔柔一笑，態(tài)度殷勤體貼:“你醒了，渴不渴，我給你倒水。”

    紀(jì)瞻輕輕點(diǎn)頭。

    衛(wèi)連姬將他扶起半倚在枕上，遞過去一盞茶，眼波微轉(zhuǎn)，關(guān)切道:“還疼不疼呀？”

    紀(jì)瞻面色蒼白，唇亦蒼白，長(zhǎng)睫微顫，他只是淡聲:“不疼。”

    “你這么笨的技術(shù)，居然還追上來(lái)救我?！毙l(wèi)連姬微微撇嘴。

    紀(jì)瞻看著她，神情溫和又溫柔:“怕你摔到，你這樣?jì)蓺??！?/br>
    衛(wèi)連姬不滿嬌哼:“那你都沒想過，你要摔殘了廢了破相了，我不要你了怎么辦？”

    “那總比你一個(gè)公主摔殘了廢了破相了好?！奔o(jì)瞻認(rèn)真回，轉(zhuǎn)而側(cè)過去臉，聲音沙啞生澀:“即便你不要我了，我還有紀(jì)家，有父母，總有生存的辦法。”

    聽及家世父母，衛(wèi)連姬神色黯淡。

    自古君王多薄幸，最是無(wú)情帝王家，皇室子女眾多，若失去利用價(jià)值，得不到尊嚴(yán)和權(quán)勢(shì)，過得真還不如世家貴族里的郎君娘子。

    心緒百轉(zhuǎn)千回，默了半晌，她眼睫低垂，噘嘴憋出一句:“你是看不起我嗎？”

    明明一臉委屈，偏還作出這樣驕傲的姿態(tài)，傷己還傷人。

    紀(jì)瞻不想哄她，平靜反問:“你覺得我是嗎？”

    他這樣冷淡，衛(wèi)連姬更委屈了，眼淚一下涌出來(lái)。

    她下頜高抬，聲帶哭腔:“那你是可憐我嗎？可憐我貴為堂堂公主，被自家人算計(jì)，還要你這個(gè)外人出手相救？可憐我不得父母真心疼愛，旁人都是表面讓著我，看我風(fēng)光高傲，實(shí)則心里面恨不得將我踩在腳下碾成泥渣……”

    “衛(wèi)連姬，我不是外人，是想和你廝守一生的郎君！”紀(jì)瞻強(qiáng)忍下身體痛意，拔高聲調(diào)打斷她，而后又緩聲道:“連姬，我喜歡你，所以才會(huì)一直讓著你，包容你。若是可以，我希望你能永遠(yuǎn)做個(gè)驕傲的公主，不柔弱，不掉淚?！?/br>
    他皺眉，沮喪無(wú)奈地嘆了口氣:“你能不能不要把我想得那么壞?！?/br>
    衛(wèi)連姬意態(tài)執(zhí)拗，盈淚的眸子隱藏質(zhì)疑:“你敢說(shuō)你沒恨過我嗎？我毀你的親事，強(qiáng)行占你的清白，還經(jīng)常罵你打你羞辱你……我回江南也沒有盡到一點(diǎn)做兒媳的本分，讓你在家中父母親眷跟前丟盡了臉面……”

    紀(jì)瞻溫聲辯解:“連姬，每個(gè)人對(duì)感情的表達(dá)方式是不一樣的，你除了會(huì)跟我哭鬧，你還會(huì)和別人這樣嗎？嘴巴會(huì)騙人，但身體不會(huì)，行動(dòng)會(huì)騙人，但感覺不會(huì)。你心里有沒有我，你自己不清楚嗎？”

    “只是你內(nèi)心從來(lái)沒有真正接納我，我也不奢求你會(huì)認(rèn)可我的家人?！?/br>
    他嘆息，低低坦言道:“我知道，你因先皇后的事，對(duì)感情有偏見，對(duì)郎君有誤解，但是連姬，你總不能一直活在過去。你這樣躲我，不回應(yīng)我，我會(huì)累，會(huì)心寒，還會(huì)自我懷疑，是不是我無(wú)論怎么做，都不能讓你接受我?！?/br>
    衛(wèi)連姬將眼淚收回去，急聲反駁:“你怎么知道我沒在努力接受你，我在這兒守你兩天了，你以為我就鐵石心腸，一點(diǎn)不難過？”

    見他氣得呼吸微急促，眼尾輕泛紅，蒼白的面頰也暈上一層淡淡的粉，儼然一副柔弱病美人模樣。

    衛(wèi)連姬既心疼，又心生蕩漾，拉住他的手，柔聲道:“哎，不吵了。你餓不餓，想吃什么，白粥小菜好不好，我叫人去準(zhǔn)備?！?/br>
    紀(jì)瞻清澈的眼睛轉(zhuǎn)了過來(lái)，凝視她，慢吞吞地說(shuō):“要你喂我。”

    “怎么喂，用嘴呀？”衛(wèi)連姬勾唇嬌笑。

    紀(jì)瞻靜靜地盯著她翕動(dòng)開合的紅唇，目露渴望，但是不說(shuō)話。

    衛(wèi)連姬貼近，在他蒼白的嘴唇上親一口，留下一抹胭脂的嫵媚痕跡。

    她問:“真的很想要嗎？”

    紀(jì)瞻舔了下唇，認(rèn)真點(diǎn)頭。

    衛(wèi)連姬笑盈盈，又湊上去親他:“那我今天就勉強(qiáng)滿足你一次吧。”

    ——

    紀(jì)瞻受傷休養(yǎng)生息不過兩月，在入夏時(shí)收到朝廷下達(dá)的任命，作為朝廷代表，要去青州協(xié)助當(dāng)?shù)卮淌分卫碛嵠诤樗?/br>
    青州地處中原，每逢夏訊便雷雨交加，洪水爆發(fā)，致使途徑青州的泱泱黃河沖垮堅(jiān)壘城墻，決堤而下，匯于城中。

    青州水災(zāi)泛濫，百姓流離失所，已是這些年見怪不怪的事情，當(dāng)?shù)馗挥械泥l(xiāng)紳每至夏季都會(huì)爭(zhēng)相出城躲避洪水。

    大衛(wèi)官員晉升，依據(jù)政績(jī)考核。衛(wèi)明帝此舉，既是考驗(yàn)?zāi)サZ，也是有意提升。

    衛(wèi)連姬得知時(shí)，怒氣沖沖，執(zhí)意要進(jìn)宮與皇帝爭(zhēng)執(zhí)，說(shuō)服衛(wèi)明帝收回成命，另派他人。

    紀(jì)瞻卻是不同意，兩人因此事大吵一架?；拭＜?，紀(jì)瞻帶人馬連夜就離開了長(zhǎng)安，奔赴水患洶洶的青州城。

    衛(wèi)連姬氣得砸了整間房的琳瑯寶器，哐哐啷啷的聲音響了大半夜。在天色朧明時(shí)紅腫著一雙眼，開門放話?cǎi)€馬死在青州，都不準(zhǔn)下人來(lái)稟。

    駙馬前腳走，公主后腳就要與他斷絕聯(lián)系，可明明之前兩人還好的如膠似漆。

    侍女們?cè)陔A下跪了一地，不敢噤聲，冷汗浸透輕衫。

    但這只是華陽(yáng)公主府眾人心驚膽戰(zhàn)的開始。

    公主脾氣越來(lái)越大，暴躁、挑剔，稍有不如意就打人板子，連最得寵的侍女青昭因勸了一次酒，就被罰俸半年，禁足一月。

    與之而來(lái)的，是公主形容可見的消瘦與憔悴，濃厚的脂粉掩不住眼瞼下的青紫。人也弱不勝衣，腰肢纖細(xì)不盈一握，仿佛一陣風(fēng)都能將她吹走。

    不問朝堂，不見朝臣，整日里悶在房中，坐在窗下愣愣地發(fā)呆。

    如同一株嬌艷的海棠失去顏色，無(wú)聲無(wú)息沒了生氣，只剩下清冷和寂寞。

    ——

    衛(wèi)明帝聽說(shuō)華陽(yáng)公主心情郁郁，揣摩著女兒心思，一封譴回長(zhǎng)安的詔令發(fā)往青州。

    駙馬卻是拒詔，寧可違逆皇命，也要自請(qǐng)留在青州與當(dāng)?shù)毓賳T百姓一并抗洪。

    據(jù)回來(lái)的侍衛(wèi)稟告，黃河洪水已沖到青州城下，一座孤城渾在漫漫水光中，形勢(shì)十分危急。

    駙馬在城墻上日夜巡視，察看險(xiǎn)情。

    城里街道到處浸水，水深處可行船，低矮的房屋全被淹沒，許多百姓擠在官府臨時(shí)置地的簡(jiǎn)陋小屋。

    城外洪水浩渺，一望無(wú)際，只能看到微露水面的高房屋頂和樹梢。哀鴻遍野，風(fēng)卷濁浪，不時(shí)有被泡得發(fā)脹的尸體在水面漂浮。

    若洪水不退，青州城那年久失修的城墻還不知能頂多久。

    城中人心惶惶，都傳言黃河水要淹了青州城。有幾家富戶攜老帶幼乘船出城逃難，結(jié)果路途偶遇更大風(fēng)雨，船翻人亡，無(wú)一生還。

    衛(wèi)明帝沉重地嘆了口氣。

    侍衛(wèi)又道，情勢(shì)雖危，但眾心成城，駙馬拿起畚箕、镢頭，帶領(lǐng)全城軍民壘土堆堤，共抗災(zāi)洪。眼下只盼洪水早日退卻，青州城得以保全。

    若是青州被淹，駙馬與當(dāng)?shù)匕傩找陨硌吵?，如此壯舉，也會(huì)青史留名。

    危難之際，總要有人做出犧牲，來(lái)成全家國(guó)和百姓。是身死，還是成名，全看天意。

    衛(wèi)明帝默然不語(yǔ)，只挑了春闈及第的幾個(gè)士子，皆是深才學(xué)、美姿儀，命人擬好畫像，送予華陽(yáng)公主府邸。

    其中深意顯而易見，駙馬如遭不測(cè)，公主可隨意挑選其他世家郎君為夫。

    衛(wèi)連姬看都沒看一眼，帶人徑自去了西明寺長(zhǎng)住，美名清修。

    卸下一頭金釵華勝，素衣披發(fā)，洗凈鉛華，從來(lái)都對(duì)神佛不屑一顧的驕傲公主，在西明寺中竟然每日規(guī)規(guī)矩矩地在佛前跪上幾個(gè)時(shí)辰，向神靈禱告祈福。

    青昭看得眼澀心酸，在佛殿外偷偷抹淚。