馬夫認(rèn)命地?fù)Q上硌人的硬皮臂套和護(hù)膝，咬住繩子綁緊粗礪的皮套，到旁邊挑了一把手柄發(fā)黑的匕首，放在手中掂了掂重量。他的對(duì)手是個(gè)選擇斧頭的光頭痞子，在他身上殘留烘焙店的氣味。

    「先生，你的名字是？」

    馬夫聽(tīng)見(jiàn)裁判在耳邊的詢問(wèn)，他的視線不受控制地落到臺(tái)下，有不少金發(fā)的腦袋，但沒(méi)有他所喜歡的。

    「……馬爾克·翰。」馬夫情緒低落地輕聲道出自己的名字，「叫我馬夫便好?！古_(tái)下馬上傳來(lái)陣陣嗤笑聲。

    馬夫覺(jué)得難堪，他一點(diǎn)都不需要讓人知道名字，記住自己的長(zhǎng)相。有得選的話，他一輩子也不會(huì)站出來(lái)讓人注視。馬夫知道薩羅的用意除了那盞煉金燈，還想重塑他殘缺的性格，激發(fā)他的狠性，但唯有站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀望，才能讓他感到安祥和平。

    馬夫閉上眼睛，暫時(shí)驅(qū)除心底所有的陰郁與不情愿。

    薩羅站在臺(tái)下，觀賞了一場(chǎng)淋漓盡致的激戰(zhàn)，宛如古羅馬時(shí)代的角斗士之戰(zhàn)。馬夫耗盡了力量，初戰(zhàn)他選用匕首對(duì)抗巨斧，鐵與鐵交鋒發(fā)出骸人尖銳的碰撞聲；復(fù)戰(zhàn)時(shí)他改用靈活性高的鐵網(wǎng)，纏住對(duì)手的腿將人飛摔出擂臺(tái)；第三戰(zhàn)他換上三叉戟……唯獨(dú)沒(méi)有拿起過(guò)銀劍，因?yàn)閺男〗邮苷y(tǒng)劍術(shù)訓(xùn)練的薩羅不能讓這點(diǎn)被馬夫暴露出來(lái)。

    這終究只是火神節(jié)的街道慶典，擂臺(tái)旁邊提供的武器不過(guò)是取樂(lè)子的道具，大部分都是沒(méi)有開(kāi)刃的鈍器，沒(méi)有鮮血，人民依舊興奮得進(jìn)骨子里。但馬夫從始至終沒(méi)有被喧鬧的熾熱氛圍感染，他像是一塊硬邦邦的冰，不歡呼也不驕傲地展示身材，漸漸引來(lái)大膽悄皮的sao女孩的低低嗤戲。

    馬夫什麼都沒(méi)想，只想讓薩羅看見(jiàn)星星之火爆發(fā)出燎原力量的時(shí)刻，回應(yīng)主人的期待。

    他繃緊著全身每一條神經(jīng)，直至圣殤者的煉金燈拿到手，半是道具的武器哐當(dāng)一聲掉落地上，滿是臭汗的身軀一矮，無(wú)力跌地。

    薩羅壓低帽緣，把人扶起來(lái)默默退場(chǎng)，為防被貪財(cái)?shù)馁\人搶走昂貴獎(jiǎng)品，他們最好盡快回家。

    「你感覺(jué)怎麼樣？馬爾克。」薩羅發(fā)出咬字清晰的音節(jié)，組成一個(gè)普通卻動(dòng)聽(tīng)的名字。

    馬夫還喘著粗氣，有氣無(wú)力地請(qǐng)求，「您喚我做馬夫便好?！?/br>
    「你認(rèn)為自己的名字不值得我記住嗎？」

    「不是……這是我個(gè)人的問(wèn)題?！柜R夫低低否認(rèn)。

    「你今天表現(xiàn)得很好，讓我久違地欣賞到一場(chǎng)精彩絕倫的表演?！顾_羅一頓，接著說(shuō)，「盡管我并不喜歡性格陰沉又不肯坦然說(shuō)出來(lái)的追隨者?！?/br>
    「……」馬夫有點(diǎn)委屈地偷瞄一眼繞個(gè)大圈子來(lái)責(zé)罵自己的主人。

    薩羅買(mǎi)了一杯氣泡酒獎(jiǎng)勵(lì)馬夫，用的是馬夫賺取的便士。因?yàn)樘剩R夫仰頭便咕嚕咕嚕地喝，酒液沿著滑動(dòng)的喉結(jié)沾濕大片衣領(lǐng)，濕淋淋地貼著深刻的鎖骨，薩羅顫動(dòng)一下眼簾，微微舔唇。

    野獸。

    粗魯?shù)?，性感的雄獅。薩羅發(fā)現(xiàn)自己落難之后，口味有了慘不忍睹的變化。

    眨眼便消滅掉麥酒，薩羅和馬夫從勾肩搭背的姿勢(shì)變回一前一后的正確走法。

    走著走著，薩羅瞥見(jiàn)巷子里一個(gè)行乞受虐的瘦削女孩，稍微思索，他從布袋里拿出幾個(gè)便士放在臭烘烘的女孩腳前。

    馬夫?qū)λ_羅擅自使用他賺回來(lái)的錢(qián)沒(méi)有意見(jiàn)，看著薩羅背影的眼神卻有點(diǎn)復(fù)雜和苦澀。

    薩羅不等女孩道謝，剛要抽腳離開(kāi)，兩邊的孤兒男孩便像老鼠一般圍著他，眼睛希冀而貪婪。

    薩羅恢復(fù)貴族面對(duì)乞丐的嫌棄態(tài)度，「讓開(kāi)，我沒(méi)有理由要把緊絀的財(cái)產(chǎn)浪費(fèi)在你們身上?！?/br>
    最大年紀(jì)的男孩一下子指著得到錢(qián)的女孩質(zhì)問(wèn)薩羅，薩羅連看也不看他一眼，只對(duì)女孩說(shuō)，「跑吧，在它們被搶光之前買(mǎi)個(gè)面包吃進(jìn)肚里。」

    女孩怯怯點(diǎn)頭，像一陣風(fēng)逃跑了，想攔住她的男孩被薩羅輕易絆倒在地，而妄想打劫他的也被握著棍子的馬夫打跑。

    馬夫沒(méi)有問(wèn)他為何厚此薄彼，一聲譏笑卻從巷子更深處傳出，火神節(jié)的熱鬧傳達(dá)不到的陰暗角落，光線自然也照不進(jìn)去，薩羅看著一團(tuán)黑影皺眉。

    「你沒(méi)有理由的偏心，證明你想施予幫助的對(duì)象根本不是乞丐。」枯癟沙啞的聲音從里面?zhèn)鞒?，那人桀桀地怪笑起?lái)，「我有一雙無(wú)人能及的巧手，收留我腐爛的身軀，我就把它們獻(xiàn)給你……」

    那人的瘋語(yǔ)重復(fù)了兩遍，讓薩羅心底生出極為惡心的悚然感，抬腿轉(zhuǎn)身離去。

    不日，薩羅便把煉金燈送給文森。那是一盞很精致的油燈，琉璃燈罩上鑲滿黃寶石，最上方嵌飾圣殤教母的銀凋，材質(zhì)帶著南方富裕城邦獨(dú)有，被稱為黃金蘋(píng)果的香水氣，薩羅曾在社交季與使用這種暗香的芳齡女士共舞。

    文森愛(ài)不釋手地?fù)崦捊馃?，笑意使他眼角的皺紋深了一些。

    「您滿意嗎？」

    「自然?！?/br>
    「我想我們能把未討論完的提案談下去了……閣下？」薩羅抬頭看了眼再次被管家?guī)?lái)的馬夫。

    「只是想把名優(yōu)秀憨直的男仆叫來(lái)，介紹給你。他工作起來(lái)十分勤快，還是個(gè)老實(shí)人，而且在火神節(jié)的半天假期后，他還帶著拉傷筋rou的手臂和瘀青的后頸回來(lái)工作，我想他必定在慶典里表演得十分出眾。真希望你在擁有自己的家財(cái)后，也能找到一個(gè)像這樣的仆人服侍你?！?/br>
    薩羅對(duì)文森面帶微笑的暗示聽(tīng)而不聞，「這些事并不重要。先生，我們……」

    「我現(xiàn)在還不想談?wù)隆！刮纳淮驍嗨_羅的話。

    薩羅誠(chéng)懇而上道地問(wèn)，「先生認(rèn)為我所展示的誠(chéng)意還不足夠嗎？」

    「只是時(shí)間還早，覺(jué)得沒(méi)有娛樂(lè)稍嫌浪費(fèi)罷了。會(huì)彈奏烏德琴嗎？」

    薩羅謙遜地說(shuō)，「會(huì)彈一點(diǎn)普遍的樂(lè)器?！?/br>
    「那真可惜，烏德琴已經(jīng)快失傳了?！?/br>
    「……」

    「你研究過(guò)龍族降世的方舟學(xué)說(shuō)嗎？」文森又問(wèn)。

    「抱歉，我沒(méi)有聽(tīng)過(guò)有這樣的學(xué)者存在?！?/br>
    「或許我們能來(lái)討論一下最新的星學(xué)預(yù)兆?！刮纳浂簧帷?/br>
    薩羅謹(jǐn)慎地展示了一點(diǎn)知識(shí)，「我曾有幸拜讀一本著作，里面說(shuō)星星的生命并非永恒，并不適合作為預(yù)兆的標(biāo)志?！?/br>
    「年輕人，不要讓自己的選擇如此貧乏，你在扼殺自己青春的馀暉?！刮纳毁澩卣f(shuō)，同時(shí)乾脆問(wèn)他，「你能為我提供什麼娛樂(lè)呢？」

    薩羅別有意味地瞥了文森一眼，他也不過(guò)是仗著繼續(xù)爵位的長(zhǎng)男的關(guān)愛(ài)，每月白拿兄長(zhǎng)的錢(qián)揮霍，惡勞貪逸的幸運(yùn)兒罷了。自然，這樣嘲諷的話語(yǔ)他不會(huì)說(shuō)出來(lái)。

    「馬術(shù)的話……倒是會(huì)一點(diǎn)?！顾_羅環(huán)視四周后說(shuō)。騎馬是他身為子爵時(shí)的興趣　但他并不張揚(yáng)地傳揚(yáng)開(kāi)去，這位深居簡(jiǎn)出的老紳士，應(yīng)該是不會(huì)關(guān)注的。

    文森的住所位置不太便利，為應(yīng)對(duì)危急事況，是有兩匹馬兒的，但與牠們的主人一樣欠缺訓(xùn)練，安逸成性，吃草時(shí)眼睛快瞇成一條線去。

    對(duì)于司空見(jiàn)慣的提議，文森興致不高地命馬夫準(zhǔn)備了。

    馬夫從兩匹馬中挑選了雪白的那匹，他把馬鞍和韁繩套在馬身上時(shí)，白馬還不悅地跺著蹄子「嘶」了一聲。馬夫稍微安撫白馬，半牽半扯地把牠帶到在這方面眼高于頂?shù)闹魅嗣媲啊?/br>
    ……垂頭哈腰的馬夫立即察覺(jué)到薩羅冷冽不快的眼刀，感覺(jué)脖子涼颼颼的。

    薩羅換上管家準(zhǔn)備的簡(jiǎn)陋騎裝，緩緩走近并不馴服的劣馬。白馬突然感受到威脅，對(duì)薩羅露出焦躁的防備姿態(tài)。習(xí)慣強(qiáng)勢(shì)上馬的薩羅壓根不理會(huì)妥當(dāng)步驟是站穩(wěn)待馬匹自愿走近嗅氣味，轉(zhuǎn)交韁繩時(shí)，馬夫有默契地退開(kāi)站到一個(gè)讓白馬感到威壓卻不會(huì)抬腿踹到他的位置。

    薩羅粗暴強(qiáng)硬地一扯韁繩，強(qiáng)迫正警戒著馬夫的白馬轉(zhuǎn)頭看好牠的騎師和馴主。

    這時(shí)，文森目光微變，彷佛稍微對(duì)這場(chǎng)對(duì)峙起了興趣。

    薩羅踏上馬蹬，發(fā)力躍身跨坐馬背，剪裁貼身的馬褲勾勒出他矯健修長(zhǎng)的腿部，馬夫著迷地仰望熟悉至極的畫(huà)面，移不開(kāi)眼。

    薩羅的連翻舉動(dòng)惹怒了長(zhǎng)期被飼養(yǎng)周到的白馬，馬鞭剛落，牠便呼嘯一聲狂奔到來(lái)，擺明要讓馬上自大的家伙摔倒出丑。

    薩羅冷笑一聲，腰部極柔地曲折取平衡，優(yōu)美地卸去了最初的沖力。他對(duì)白馬這個(gè)狀態(tài)十分滿意，既然文森要的是讓人激情心蕩的表演，他就不會(huì)容許馬匹懶散地隨便跑一圈交差。

    馬刺刺痛了馬腹，白馬暴躁地在草地上橫沖直撞，薩羅時(shí)而任牠發(fā)瘋，只夾穩(wěn)雙腳保持平衡，時(shí)而收緊水勒加以挑釁，高超的騎術(shù)使他從頭到尾輕松自如，毫不驚慌。

    薩羅的肩膀扣著鮮血的披風(fēng)，這是他要求管家額外準(zhǔn)備的。他肩上的金光流蘇和雙排鈕扣在強(qiáng)烈晃動(dòng)，耀目的金色強(qiáng)烈地撞擊著輕盈揚(yáng)動(dòng)的緋紅，律動(dòng)激昂地跳舞、旋轉(zhuǎn)、纏斗、搏力……白馬的懶骨頭被逼出肌理分明的有力馬腳，宛如雷電地震撼地面，全身純白的短毛都顫栗飛散起來(lái)，馬上的薩羅沾染汗水地盡情表演，與馬共舞。

    馬夫迷戀得想要拜伏在地，親吻薩羅尖硬微翹的馬靴。他冰冷高傲如深藍(lán)海洋的主人，總會(huì)在馬上迸發(fā)出力量澎湃的狂熱和熾烈情感，像深海中的緋紅薔薇。

    薩羅閉上眼睛，把身體交給刻入骨脈的本能騎技，用盡每個(gè)細(xì)胞全力感受在馬背上飛馳的快意。這兩個(gè)月來(lái)，他從未如此放松舒暢過(guò)！

    白馬突然前膝屈曲蓄力的瞬間，薩羅為了駕馭牠而倏忽睜眼，景色飛快閃動(dòng)間，這次薩羅把以往從未注意過(guò)的馬夫收入眼眸，他的身影壯實(shí)而卑微，濃密的眉眼間全是笑意，神情饜足欣羨……

    薩羅忽然明白到，馬夫經(jīng)常掛在嘴邊的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著的喜悅。

    白馬的速度漸漸慢下來(lái)了，薩羅騎著牠再繞了一圈，最終回到離文森的下午茶圓桌前方，熟練下馬。表演還沒(méi)完結(jié)，薩羅對(duì)白馬屈膝行一騎士禮，這是他從未有過(guò)的舉動(dòng)。

    白馬與薩羅對(duì)視片刻，慢慢把不羈的頭顱垂下，向尊貴的騎師回禮。

    人與馬的謝幕。