新歷一十九年，二月初一，天氣不錯(cuò)，太陽正好，是李世佳上路的日子。

    為了不讓旅行用具沾上“塵緣”，李世佳之前僅聽李倦口頭說起過馬車、箱篋等大件小件的制作情況。今日親眼所見，和想象中還是有些出入的。

    就說這馬車，看起來比李世佳想象中的還簡陋得多。李世佳之前雖沒坐過，但好歹也在圖冊(cè)上看過，本以為自己的“斷塵馬車”只是比普通馬車少一點(diǎn)裝飾，沒想到實(shí)物是只比普通大木箱子多兩個(gè)輪子。

    李世佳安慰自己，如此樸素的安排也正好與身上的青衣木簪道姑打扮相稱，權(quán)當(dāng)是體驗(yàn)生活了。

    一踏上馬車，李世佳就聽見從腳底傳來踏實(shí)的木頭聲，便知這馬車應(yīng)當(dāng)比外表看上去貴重許多。雖然看著簡陋，但木料應(yīng)當(dāng)是極好的。別說是去湘楚幾個(gè)月的行程，就算是用上一整年、跑個(gè)來回都估計(jì)沒問題。

    車廂內(nèi)靠近車門的一塊是可以穿著鞋直接踏上的空地，橫向約四尺，縱向兩尺不到。空地后是橫向同寬、縱向長六尺、高兩尺的平臺(tái)。平臺(tái)下是放備用衣服、床褥、布巾等生活用品的儲(chǔ)藏空間。

    平臺(tái)上是李世佳平時(shí)躺坐用的“床”。床上用品雖然沒什么花紋，看著就很像下人用的家當(dāng)，但李世佳掂掂分量，能感覺到是有在用心在還原暖閣中床榻上相應(yīng)被褥的厚度的。

    李世佳強(qiáng)行后加的兩個(gè)軟枕被妥帖地放在被子上，捏起來軟硬適中。李世佳坐著時(shí)可以把它們當(dāng)靠墊，躺著時(shí)能枕一個(gè)、抱一個(gè)。

    床榻兩邊各有一個(gè)比李世佳腦袋略大些的小木窗，窗框上下被雕了軌道，馬車?yán)锏娜丝梢酝ㄟ^沿著軌道左右移動(dòng)窗葉來開關(guān)窗。

    除了被褥，馬車中沒什么窗簾或其他軟飾，這大概也是為了迎合斷塵緣相關(guān)的要求，但李世佳能從已有的物件里看出李倦有在用心準(zhǔn)備了。

    馬車頂外表看著就單調(diào)的一層，實(shí)際上中間應(yīng)被塞了許多隔熱隔水的材料，使車廂保暖效果很不錯(cuò)。

    馬車底掛著兩個(gè)痰盂，雖然李世佳一點(diǎn)兒也不想在馬車中用痰盂解決生理問題，但出門在外也只能認(rèn)了，總不能像黃臉婆子一樣去草叢中隨地光屁股吧。

    因怕行速過快而顛簸，拉車的馬只有一匹，并不是什么名貴品種，但看體格應(yīng)當(dāng)是干苦力的好手。李倦叮囑李世佳，若是中途看馬狀況不好，可以到了城鎮(zhèn)另行自買。

    李世佳的梅蘭竹菊四大丫鬟和奶娘，這回一個(gè)也不能帶。但李世佳畢竟是個(gè)病人，需要人服侍，王道士便準(zhǔn)許她帶上個(gè)會(huì)趕馬車的婆子。

    錢婆子是姨娘手邊的人，李世佳之前沒見過，不熟悉，但見錢婆子與姨娘道別時(shí)那熱切模樣，也能猜到她大約以前在姨娘身邊時(shí)人如其名是個(gè)“虔婆”。只是這“錢婆”到李世佳面前就“虔”都懶得“虔”了，一見面就擺了張臭臉，半句好話都吐不出，仿佛隨李世佳上路是去受刑流放，讓李世佳也很不想與她說話。

    李世佳的過路文牒放在王道士那里，銀兩放在榻下，平時(shí)由錢婆子負(fù)責(zé)開支。王道士除了拿到遠(yuǎn)道來北闕城的豐厚酬謝外，臨行前還被李倦塞了不少銀票，托付他千萬要護(hù)住李世佳一路平安。

    李世佳對(duì)家人一一告別后上路走了。在馬車上從窗子里探出腦袋向后張望，只見剛才還一副“男兒有淚不輕彈”模樣的李倦父子倆正抱在一起哭，一點(diǎn)也不嫌丟人現(xiàn)眼。

    二妞前幾天都是和李世佳擠在一張床上睡覺的，半夜不知偷摸哭了多少次，李世佳不知道該怎么安慰，聽見了也只能當(dāng)還在睡。現(xiàn)如今真到了分別的時(shí)候，二妞已經(jīng)擠不出什么眼淚了。

    李世佳更是一點(diǎn)兒沒要哭的打算，甚至因?yàn)檫^于期待外出而只能強(qiáng)忍著不讓自己在分別時(shí)笑出來，畢竟李世佳早就接受了遲早要與家人生離死別的事實(shí)，此番上路對(duì)她來說不僅是對(duì)過去的告別，更是她對(duì)未來、外面的世界、對(duì)可能獲得的新生的曼妙起點(diǎn)。王道士還打趣她說斷塵路都可以不用走了，大小姐這心性適合登仙得很。

    頭回出門，李世佳扒在窗口看了一整天的窗外風(fēng)光。

    李世佳沒想到自己居然能有機(jī)會(huì)親眼看看自己生活了十四年的北闕城街景，也沒想到這唯一一次看就是在離去的路上。

    北闕城小，不到一時(shí)半刻，馬車便試出城外了，李世佳有不能在城中四處多轉(zhuǎn)悠看看的遺憾，卻無不舍。

    李世佳一視同仁地珍惜她所見所聞的一切，因?yàn)檫@發(fā)生她本該死去的時(shí)光。

    但同時(shí)也隨遇而安，只當(dāng)北闕城如她往后會(huì)路過的每一座城一樣，而不將其視為有特殊含義的故鄉(xiāng)，只求到過，不求停留。

    一整天，李世佳都沒有想家，沒有回憶起家人，聽錢婆子抱怨起“還是李家日子好啊”的時(shí)候，李世佳才開始反思自己是否過于鐵石心腸？可若真逼著她哭，她哭不出，不想哭。

    夜里，錢婆子燒了水給李世佳清洗時(shí)，發(fā)現(xiàn)李世佳向來慘白的臉被凍到通紅。

    “哪有人像大小姐您這樣吹一整天風(fēng)不知冷的？腦袋都要凍傻了，到時(shí)候生了凍瘡，老爺肯定要訓(xùn)婆子我的！”

    錢婆子邊念叨邊給李世佳擦臉的手上力氣都重了幾分，李世佳覺得自己這臉不一定是被風(fēng)吹紅的，而是被婆子給摧殘爛的。

    “只要你不說，我爹咋知道我生沒生凍瘡？你可別趁著在荒郊野嶺沒人制著你就使勁埋汰我！”

    一切收拾妥當(dāng)，李世佳準(zhǔn)備上床睡覺，突然想到不知另外二人晚上該怎么休息。

    探頭往外看了看，只見王道士隨便找了棵樹背靠著席地而坐，反正他從不怕冷，上路光靠兩條腿走一天也不嫌棄，好像隨便找塊地兒都能睡著。

    婆子相對(duì)李世佳睡車廂來說比較慘，她拿了一坨外層好像是皮革作的、被褥模樣的東西在廂門外的馬車板上一鋪，人再往褥子里一鉆，就當(dāng)是個(gè)窩了。這在李世佳看來著實(shí)有些可憐，和直接以地為床、以天為被也沒什么區(qū)別了，難怪婆子不給她好臉色看。

    但李世佳同情歸同情，讓婆子一塊進(jìn)車廂睡是萬萬不可能的。婆子在外趕了一天馬，要多臟有多臟，而且也不知晚上會(huì)不會(huì)打呼。

    從小伺候她的小竹就是因?yàn)楹魢Ｂ暣蟛疟焕钍兰呀乖谂w內(nèi)過夜的，更何況這還是個(gè)姨娘給的婆子。

    并且看婆子鋪這一套家伙動(dòng)作極為麻利，又會(huì)趕馬駕車，想來年輕時(shí)也是跟著商隊(duì)到處走動(dòng)的，不是個(gè)嬌貴人。若是被李世佳慣著，之后定會(huì)得寸進(jìn)尺，反倒會(huì)讓李世佳自己日子不好過的。

    第二天夜里正好路過一座小城鎮(zhèn)，三人都得以住進(jìn)客棧中休整。

    李世佳讓婆子幫自己放了兩遍熱水，好好洗了個(gè)澡。李世佳沒有潔癖，但是現(xiàn)在夜里能住客棧對(duì)她來說如同路上遇到茅廁一樣珍貴，可得好好利用一番。

    不過算算，估計(jì)也就在北地露宿的次數(shù)會(huì)多，畢竟此地是有名的荒涼地，城鎮(zhèn)分布并不密集。等之后接近中原腹地，想必能做到夜夜有旅店驛站可住了吧。

    上路不到半個(gè)月，就快能出北地了。馬車正停在黑水府北城門口排隊(duì)受檢入城，李世佳忽然想起二妞提到“遇城”之說，心思一動(dòng)，有些期待，也有些為自己的胡思亂想而感到不好意思——想著這會(huì)兒反正人生地不熟，無人知她是北闕李家的大小姐，若是遇見個(gè)俊俏郎君，那便來段歡喜過一陣就立刻拋開的露水情緣，神不知鬼不覺。

    手邊沒有銅鏡，李世佳都不能照照看臉紅沒紅，只能拿冰手貼在沒那么冰的臉上，試圖多少把那不知有無的紅暈給消消。

    李世佳是有些想撞撞機(jī)緣，但她不像二妞那樣幻想才子佳人的故事，因?yàn)樗X得自己一人便既是才子又是佳人了。她希望能遇上個(gè)不才子不佳人的郎君，與她的冷情不同，那人最好是熱烈似火，二人互補(bǔ)，才最為契合。

    李世佳整頓好思緒，開窗往外探探，可惜所見之處盡是些庸庸趕路人，行色匆匆，步伐與站姿間帶著被生計(jì)所累的疲憊，倒也確實(shí)是沒有李世佳不想見的才子佳人能叫她遇上。但顯然這非才子非佳人，李世佳一個(gè)都看不上。

    無奈，李世佳只能姑且接受現(xiàn)實(shí)，莫說是遇良人，就算只是遇見個(gè)順眼的浪人，也沒話本中隨處可見的偶遇那般容易。

    行了這么多天路，李世佳已經(jīng)不是第一天剛上路時(shí)看啥都新鮮的旅行新手了，無亮點(diǎn)的城門人景看一遍便過了，否則看第二遍對(duì)看者與被看者來說都是懲罰。

    李世佳正準(zhǔn)備關(guān)窗呢，忽然聽到外面有人在喊“佳佳”，心想是誰和她名字一樣呢？又往外看看，就見一個(gè)灰頭土臉的男人正騎著馬艱難地繞過人群往馬車這邊趕。

    李世佳心里一個(gè)咯噔，不明白自己什么時(shí)候招惹了這等爛桃花，想趕快關(guān)窗遠(yuǎn)離這不認(rèn)識(shí)的臟男人。卻又聽到錢婆子一聲“大少爺”，李世佳這才反應(yīng)過來，仔細(xì)看了看幾丈開外的來人，好像還真是自己大哥！希望大哥沒注意到自己剛剛想關(guān)窗不認(rèn)人的動(dòng)作。

    來人總算竄到馬車跟前了，“佳佳，果真是你！還好還好，我生怕再也見不著你了呢?！?/br>
    “大哥，你怎么如此狼狽，被貶官了？”李世佳有些不敢相信曾經(jīng)最在乎儀容儀表的大哥，多年未見，竟會(huì)變得如此像個(gè)會(huì)騎馬的破布袋子。

    “什么貶官？我這可是向圣上告假了的。接到小武的來信后，我就立馬往北闕趕啊，從京城到遇城一路狂奔，馬都跑死了幾匹，生怕等我到北闕時(shí)你已離開。還好剛才我眼尖認(rèn)出了你，否則我們?nèi)昵耙粍e便是永別啊?！崩钚延行┘?dòng)上頭，一邊說一邊掉眼淚，他隨手一抹，眼淚就和臉上不知是什么黑色的臟東西混在了一起，有些可憐，有些好笑。

    李世佳從窗口伸了只手出去拍拍剛下馬了的李醒的肩，安慰道：“好啦，大哥，別哭了，咱這不是見到了嗎？黑水府不愧是相遇之城，當(dāng)?shù)闷鹩龀侵?。”不過，遇見的大哥拾到拾到后便是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的才子佳人，倒是陰差陽錯(cuò)地合了二妞的意了。

    王道士與其說是通情達(dá)理，不如說是懶得打理，三兩句就同意了李世佳今日先在遇城住一夜的提議，讓李世佳和李醒好好告別。只不過王道士也指出，今日之后，李醒這個(gè)與李世佳血脈相連的厚重塵緣，便再也不許出現(xiàn)在她的斷塵路上了。

    李醒在了解這是李世佳自己決定好了的事后，也沒了之前那哭哭啼啼的黏樣，爽快答應(yīng)明日清晨一開城門他便會(huì)離開，足夠錯(cuò)開起不了早的李世佳上路的時(shí)間了。

    第二日，李世佳果然沒能早起，連累著另外兩人拖拖沓沓到巳時(shí)才正式拉馬上路。

    本以為這個(gè)點(diǎn)過了出入城賣菜農(nóng)民的早高峰，應(yīng)當(dāng)能很順利出城的，卻不想南城門口有牛車事故，撞散了不少車、攤，引來了一小隊(duì)官兵來處理現(xiàn)場，還順便暫停了城門的通行審檢。

    李世佳的馬車又只好停在城門附近排隊(duì)等了。李世佳在心里吐槽，長白郡首府就是不一樣，就進(jìn)出個(gè)城門能管得這般嚴(yán)格，干脆別叫遇城、改叫堵城算了。

    李世佳原本對(duì)一塌糊涂的熱鬧不感興趣，但卻突然聽到一聲沒聽過的動(dòng)物叫聲，難道是牛？怎么比馬叫聲大這么多？那翻車的牛居然還沒死嗎？這牛叫了是總算被人挪走了嗎？

    李世佳突然被勾出許多好奇來，最終還是抵不住看熱鬧的誘惑，熟練地開窗、伸長腦袋往外探。

    南城門口的事故發(fā)生已經(jīng)有一會(huì)兒了，陸陸續(xù)續(xù)堵了不少人馬，李世佳脖子再怎么細(xì)長也視力范圍有限，全只看見人頭了，根本看不見牛和翻掉的車。

    李世佳有些后悔當(dāng)初怎么沒讓爹爹把窗框做大些，這樣她就不僅能伸出腦袋，還能把整個(gè)人都探出去看熱鬧呢。

    雖然車廂前面有門，但李世佳不用想都能知道，開門后只能看見一個(gè)一人就能把車門堵一半的老壯婆子，沒準(zhǔn)還會(huì)倒霉地被訓(xùn)幾句“多管閑事，沒小姐樣”呢。

    李世佳為了保持一天愉快心情，若無要緊之事，就絕不自己主動(dòng)去招惹那老妖婆。

    無意間，李世佳眼角掃到一抹艷色，看過去，發(fā)現(xiàn)原來是個(gè)穿著半胡半漢古怪服飾的青年。

    只見他騎著一匹連李世佳這種標(biāo)準(zhǔn)外行人都能看出金貴氣派的高頭大馬，想來坐在上面定能看清前面發(fā)生了什么。

    再瞧他腰帶上別著一把黑色小刀，在鮮衣上十分張揚(yáng)顯眼，又正好勾出精瘦的腰線。

    李世佳好奇那青年的臉，卻只能望到個(gè)頭發(fā)凌亂的后腦勺正在搖搖晃晃，而安穩(wěn)坐在馬上的身板卻是筆直的，可見青年的晃蕩只是悠閑而非體虛。

    其實(shí)因方位不當(dāng)，李世佳并不能知道那人是否是青年，但李世佳有一種直覺，她覺得這個(gè)男人一定“適齡”。

    她也不知道自己怎么會(huì)想到這個(gè)詞兒的，“適齡”是多大？好像很合適？和什么合適？李世佳腦子里亂糟糟的，已經(jīng)不管什么牛了，只想叫那青年趕快回頭，讓她好好看看臉。

    只可惜那青年與李世佳的馬車間離得有些遠(yuǎn)，隔了好幾個(gè)人，李世佳也不好意思這么隔空吼一嗓子叫陌生人回頭。

    雖然李世佳確信那人一定好看，但萬一回頭真見了張獐頭鼠目的丑臉，那也是能讓李世佳悔青腸子的。

    還好，天順人愿，那青年仿佛背后有雙眼，知道有個(gè)姑娘在盯著他看似的，沒過多久就奇跡般地回頭了，也讓李世佳見著了那張?jiān)谒哪恐锌胺Q奇跡般的臉——濃眉似劍，鳳眼尾部微揚(yáng)，鼻梁高挺，笑容朗如晴空。

    俊！太俊了！值了！就是這張臉，和這衣、這馬、這刀、這發(fā)、這李世佳都般配極了！

    李世佳不記得自己有沒有收斂好表情，可她記得應(yīng)當(dāng)是沒敢發(fā)聲兒的。但那青年大概是也看見她了，揚(yáng)著腦袋，頗有些威風(fēng)凜凜地騎著馬朝她這兒踱了過來。

    李世佳感到隨著青年的靠近，他身上散發(fā)出的朝氣與明媚在逐漸將她這昏暗的馬車車廂也照亮。

    李世佳一顆心砰砰跳到嗓子眼，如果她一輩子都能一直有這樣的心潮澎湃，那大概是死不了的。

    青年到了馬車窗邊下馬而立，與李世佳的傻臉相距不足兩尺。李世佳瞬間在腦內(nèi)思索了無數(shù)種搭訕的方式，但都因緊張而沒能來得及說出口。

    “姑娘是想知道前面發(fā)生了什么嗎？”青年笑著問道，言語中帶著對(duì)方一定會(huì)給予肯定回答的自信。

    李世佳雖沒太聽清他的聲音，但就是覺得如聞仙樂耳暫明，迷迷糊糊回答了個(gè)“是”。

    青年侃侃解釋了些什么，李世佳更是一個(gè)字都沒能聽進(jìn)去，她才不想知道牛怎么樣了呢，關(guān)她什么事？這路堵就堵吧，堵一輩子都行。

    “小姐，您這是在做什么？”好聽的聲音不一定都會(huì)讓人昏頭，但錢婆子那難聽的嗓子絕對(duì)能使李世佳快速清醒，一下子把她從美好拉回現(xiàn)實(shí)。

    “啊，就，我就問問路?！边@顯然不是個(gè)好回答，但李世佳一時(shí)只想出了這個(gè)。

    “您既不探路，又不趕車，有什么好問路的？一點(diǎn)大小姐模樣都沒有！”錢婆大約被前面的爛攤子堵得有些心煩，開口就嗆人得很。

    李世佳最煩姨娘和她手下姑婆那套張口閉口的“小姐樣”，她們自己都不是小姐，區(qū)區(qū)一介下人，懂什么是“小姐樣”呢？她李世佳李大小姐是什么樣，那“小姐樣”就該是什么樣，誰還管得著她？但李世佳這會(huì)兒才懶得和錢婆子理論呢，要是把如意郎君給嚇跑了可就不好了。

    “知道了，你看著前面就好，我有數(shù)的?！毕劝哑抛哟虬l(fā)了再說，她可快點(diǎn)把車廂門關(guān)上吧，太煞風(fēng)景了。

    “您自己知道就好?！卞X婆子一臉嫌棄，終于“嘭”的一聲把門關(guān)上了，車廂內(nèi)又恢復(fù)了歲月靜好的氛圍。

    “請(qǐng)問公子是要出城嗎？”李世佳擺好表情，總算主動(dòng)開口了一句，即使她絲毫沒有意識(shí)到這又是句廢話。

    “是啊?！鼻嗄挈c(diǎn)點(diǎn)頭，“我是正在環(huán)游大黎的閑人，昨日已玩過黑水府了，現(xiàn)在正準(zhǔn)備出城去呢?！鼻嗄陮?duì)答如流。

    “如此正巧，我也是正準(zhǔn)備遠(yuǎn)游呢，太巧了我們！”李世佳剛才滿腦子都是“俊”字，現(xiàn)在換成滿腦子都是“巧”字了，她自己都控制不住自己的嘴巴，在本就不熟練的官話中，北地方言里的口語習(xí)慣也藏都藏不住了。

    “那姑娘是準(zhǔn)備到哪去呢？我之前去過西北，這次又來到了東北，接下來打算去南邊看看。”

    說了這么多句，若細(xì)聽起來，不難發(fā)現(xiàn)青年的官話并不流利，和李世佳純屬半斤八兩，兩人能正常交流，多虧各自的語速都不算太快。但李世佳沒發(fā)現(xiàn)口音的事，就算她發(fā)現(xiàn)了，也不會(huì)覺得這是個(gè)事。

    “我準(zhǔn)備去湘楚地區(qū)，衡陽郡大庸縣天門山鵠鳴派。”李世佳生怕對(duì)方?jīng)]聽過自己要去的犄角旮旯，把能想到的建制都給報(bào)上了。

    “湘楚地可有什么好玩的？離這兒遠(yuǎn)嗎？”青年好像對(duì)李世佳要去的地方很感興趣。

    “嗯......應(yīng)該是有不少好玩的，聽說有個(gè)盂蘭盆會(huì)，在武陵城，七月半的?！崩钍兰研闹幸魂嚢没?，自己看了那么久的地方志，做了那么多的準(zhǔn)備，真要用上時(shí)居然連一個(gè)點(diǎn)都想不起來。唯一有點(diǎn)印象的，還是當(dāng)初被自己抱怨得體無完膚的武陵噱頭節(jié)。希望自己回復(fù)的不算慢，希望他不要深究這盂蘭盆會(huì)到底是什么古怪。

    “盂蘭盆會(huì)？聽起來很有意思，那我們七月半前能到武陵城嗎？”還好，青年的這個(gè)提問走向不錯(cuò)，李世佳還能招架得住。

    “當(dāng)然能啦。從遇城這兒到湘楚地區(qū)，我爹快馬加鞭一個(gè)多月就能到了。就算像我這樣坐馬車慢慢走，也頂多三四個(gè)月?，F(xiàn)在才二月中旬，時(shí)間足夠了。”李世佳那混亂的腦袋里的唯一一絲殘余的清明努力琢磨出了青年的話里好像有些想去盂蘭盆會(huì)的意思，于是趕快殷勤介紹，就差直接“拉客”了。

    不知何時(shí)城門通了，李世佳話音剛落，馬車就緩緩向前了?？赡乔嗄陝偛艦榱撕屠钍兰颜f話而下了馬，這會(huì)兒卻被落在了馬車后頭。

    李世佳急忙把探出頭往后看青年，正巧，看見青年利落上馬，他瀟灑的身影如春風(fēng)，仿佛吹到了李世佳的臉上，吹進(jìn)李世佳心里，讓她渾身上下、里里外外都春暖花開。

    青年很快便趕上了李世佳的馬車，但這會(huì)兒又離馬車太近了。李世佳從窗口往外望，只能看到青年的腰，而見不著他的臉。

    不見其顏，但可聞其聲。

    “姑娘，既然我們都是要去盂蘭盆會(huì)的人，可以同路走一段嗎？”青年的邀請(qǐng)從上方悠悠傳來。

    李世佳慶幸極了他此時(shí)見不著她定已紅透了的耳尖，假矜持了一小會(huì)兒，終于說出了那句再憋一會(huì)兒就要藏不住的——“可以！”