“多大了？”一陣幾近窒息的沉默過后，陶賀氏開了口。

    這是個(gè)暑天的下午。頭夜雨沒下透，早起太陽(yáng)打村東口一露頭像蒙上了一層蒸屜布，到處濕噠噠，黏糊糊，影子摔到地上揭不起來(lái)，暈成一灘。陶家堂屋門前就躺著這樣一小截不清不楚的暗灰。

    陶賀氏坐在八仙桌左手一邊，膝頭擔(dān)著個(gè)針線笸籮，她拉著一張臉，正把亂成結(jié)的幾股麻線重新纏團(tuán)，一聽蚊子一樣嗡嗡出來(lái)的“七歲”，麻線也不纏了，扭臉就沖一桌之隔的當(dāng)家的瞪眼。

    “這個(gè)頭兒有五歲沒有？我瞅著五奶奶家四歲半的小孫子都比他直溜！”她嗓門揚(yáng)得高，樹頭的知了好容易停歇一陣，給她一帶又唱起來(lái)。

    “一個(gè)小叫化子，給口吃的打發(fā)走得了，還領(lǐng)家來(lái)！”她朝門口沒好氣地狠盯一眼。

    那是一張起碼在泥坑里滾過五趟的臉，頭發(fā)嗆得能孵雞仔兒，一身棉襖棉褲不知套了幾年，長(zhǎng)身上似的，吊手吊腳，滿處跑毛，胸前和袖口上疊了多少層烏糟嘎巴？她簡(jiǎn)直不想看第二眼。

    “留下，好歹是三袋白面換來(lái)的?！碧蘸旮３橐豢跓?，拿出當(dāng)家的口氣。

    “啥？！當(dāng)是你撿的！就這，兩袋都虧！”陶賀氏小腳直跺，“你說你大晌午不好好跟店里支應(yīng)著，出去瞎轉(zhuǎn)個(gè)啥？咱家糧食那么富余？不管，你麻利給我把那三袋白面換回來(lái)去！”

    “都這時(shí)辰了上哪找人去？”陶宏福的煙袋鍋在桌角磕了兩下，“留下，咋的干活也能給你添把手。”

    陶賀氏這個(gè)憋氣，一雙拳頭猛錘自個(gè)兒大腿，眼睛刮著小化花子，嘴上和當(dāng)家的急赤白臉：“這要是個(gè)閨女也認(rèn)了，弄個(gè)小子回來(lái)頂啥？能燒火做飯還是能生能養(yǎng)？你眼睛長(zhǎng)腚上了是咋？閨女小子分不清！”

    “他泥成這樣，閨女小子誰(shuí)分得清？”

    “添堵嘛不是！哪個(gè)跟你換的白面，真缺了八輩兒德了！”

    陶宏福耷拉著眼皮不去看她惱到發(fā)橫的臉，照抽自己的煙：“咱家也不是多不起一雙筷子。留下，早晚能添把力，虧不著?！?/br>
    陶賀氏不言聲了。嫁進(jìn)陶家這些年，當(dāng)家的脾氣她早摸透了：抬杠拌嘴咋都好說，吵急眼了罵他兩句他也受著，權(quán)當(dāng)是他讓著孩子娘，可大主意誰(shuí)也別想替他拿，他定下的事，除非他個(gè)人變卦，誰(shuí)勸也沒用。

    陶賀氏有氣無(wú)力的，問小叫化子叫個(gè)啥。小叫化子大概讓她嚇著了，這回咕噥得還不如蚊子嗡嗡。

    陶宏福先聽出來(lái)，說：“銅板？這叫啥名，有大名不？”

    小叫化子抬腿邁進(jìn)屋里，沒敢再往前，腳后跟抵著門檻搖搖頭。

    “那姓個(gè)啥？”

    小叫化子還是搖頭。

    “得，別三袋白面換回來(lái)個(gè)傻子！”陶賀氏嫌棄地把臉一別。

    “行了，這不問啥都明白?！碧蘸旮Ｆ乘谎?，轉(zhuǎn)回來(lái)對(duì)小叫化子笑一笑，“給你起個(gè)名？”

    陶宏福念過幾年私塾，會(huì)算賬，從來(lái)不像莊上人貓啊狗啊地喚孩子。好好的閨女小子，命都喊賤了。

    “別光尋思這，往后有的是閑工夫，先帶他去洗洗去，恁大餿味你聞不見？”陶賀氏夸張地皺眉捂鼻，端起笸籮就往東屋躲。

    陶宏福喊她找?guī)咨韮鹤哟┬×说呐f衣裳，她不應(yīng)。過一會(huì)兒，東屋傳出一陣摔打聲，一聽就帶著氣。陶宏福沒理她，領(lǐng)小叫化子去灶間燒水。陶賀氏的聲音從身后追出來(lái)：“給他好好燙燙！身上那身燒了，別再藏只耗子，下一窩耗子崽兒！”

    三大盆熱水洗出一個(gè)白凈秀氣的男孩。陶宏福把人領(lǐng)回堂屋，對(duì)屋里的說：“瞅瞅，長(zhǎng)得多標(biāo)致。”

    “是不賴。就可惜不是閨女?！?/br>
    “閨女小子都一樣?！?/br>
    “那能一樣？”陶賀氏拿眼挒他，意思是：胡扯，閨女小子咋不一樣你不知道？

    陶宏福當(dāng)然知道，無(wú)非是領(lǐng)個(gè)閨女回家左右不吃虧，即便將來(lái)和自己兒子睡不成一張炕，收份彩禮嫁出去也算沒白養(yǎng)活一場(chǎng)。

    “甭老提這個(gè)。”

    “就許你蔫不響地做主，不許我提？”

    陶宏福不耐煩她叨叨起來(lái)沒完，手一背，上院里抽煙去了。這當(dāng)口在外瘋了一下午的小兒子陶司裕正好進(jìn)門，一見屋里多了個(gè)不認(rèn)識(shí)的小孩，揚(yáng)聲就問誰(shuí)來(lái)串門了？

    “沒誰(shuí)串門，你爹買回來(lái)的使喚丫頭！”陶賀氏陰陽(yáng)怪氣的聲音從東屋傳出來(lái)。

    陶宏福嫌她在兒子面前胡咧咧，攆她該干啥干啥去，這都幾晌了還不起伙。

    “打今兒起他就在咱家了，你就當(dāng)?shù)艿苣敲创??！碧蘸旮Ｕ镜絻鹤雍托〗谢又虚g，看完左邊看右邊，“這是咱家老小子，比你早生兩年，你得喊哥?！?/br>
    “哥。”小叫化子乖乖地叫一聲，咧出兩排豁口白牙。

    陶司裕沒應(yīng)他這一聲，一臉不信地打量他：“你真七歲？”

    “不騙人?！?/br>
    “你咋這么矮？”陶司裕繞著他轉(zhuǎn)圈，“你準(zhǔn)是成天窩著不曬太陽(yáng)，爹說不曬太陽(yáng)的莊稼苗就長(zhǎng)不好?！?/br>
    小叫化子朝他眨眨眼。

    “你叫啥？”陶司裕問。

    小叫化子搖頭。

    “沒名字？”

    “沒大名，”陶宏福插一句，“正掂量給起個(gè)啥好。”

    “要我看就叫陶陽(yáng)，缺啥叫啥?！?/br>