任雪昧把他的名字置于舌尖，咬著字音認(rèn)真地默念了一遍，高潮過后渙散的神智終于有所回歸，能夠令他在思考中得以抽出喘息的間隙，去清楚地回憶起一些別的什么事。

    他或許曾經(jīng)真的見過對方，因為當(dāng)這雙眼睛注視著自己時，那種過于微妙的鋒芒，如同看起來純潔無害，刺入骨髓方知尖銳的冰錐——等到視線那頭真正察覺時，除非忍受血rou剝離的苦痛，否則將永遠(yuǎn)無法擺脫這股糾纏不散的冷冽寒意。

    “你……”

    糾結(jié)再三，任雪昧動了動唇，視線遲疑地落在對方身上，欲言又止。

    舌尖上的腥膻味提醒著他方才所發(fā)生了什么：對方對自己做出泄憤般羞辱的行徑，他本該冷眼相望；可男人深諳打一巴掌給一個棗的道理，如今也稱得上他的救命恩人。

    江晚霽心情很好地應(yīng)了聲在，勾唇揚起微妙的弧度，抬手去掀起布簾的一角，好讓略顯猶豫的國師大人只需一眼便能瞧見車廂外的景象。

    雖然出了宮，但依舊身處皇城之下。目光所及，不遠(yuǎn)處是喧囂的街市，他們則停在比較偏僻的巷口，來往行人神色匆匆，因此無人會留意一輛普通得不能再普通的馬車。

    自從裴照順利登基后，任雪昧就被關(guān)了許久，整日困在靜寥的深宮之中，眼下離這久違的煙火氣如此近，好似才找到了一系列劇變中僅有的尋常，心下不免松了口氣。

    原來對方是真的出手相助，沒有食言，而他之前所提心吊膽躊躇的一切糾結(jié)，終于在此刻塵埃落定。

    任雪昧面色如常，把向外的視線移回來，將它們重新落到男人身上。

    目光相撞。兩人對視的瞬間，那雙狐貍般微瞇的眼，好似就輕易看透了他腦內(nèi)所想的全部，這些情緒仿佛于霎那間變得脆弱且透明，一覽無余地暴露在對方面前。

    偏偏江晚霽仍在溫和地笑：“大人，如何，還有什么要問的么？”

    稀疏平常的兩字稱謂，此時卻如同過電般，令任雪昧立刻又回想起不久前才經(jīng)歷過的一切，作亂的指尖，勃發(fā)的硬挺，和微涼的體液。

    越想忘掉那些畫面，它們就越頻繁地在眼前浮現(xiàn)，一遍又一遍地提醒著他，不必再強撐這無效的偽裝。

    但任雪昧還是盡力擺出無事發(fā)生的模樣，伸手?jǐn)n緊身上的衣袍，他問道：“你說有人要救我，是誰？”

    面對他的提問，江晚霽眉梢輕挑，在思忖片刻之后，他故弄玄虛地答：“這個嘛……等大人到了聽雪樓，自然會見到那位閣下?！?/br>
    “那人一定身份不凡吧？”任雪昧并不理會他的裝腔作勢，直說自己的揣測，“否則你也不會以身犯險地闖進(jìn)皇宮，從當(dāng)朝皇帝的手中，救走被囚禁數(shù)天也無人知曉的國師?！?/br>
    男人對他的推斷不予置否，只在他話音剛落便快速接過：“大人也不必妄自菲薄，依在下觀察所悉，自你下落不明后，城中布令追蹤持衡國師行跡的，可不止那位閣下一人?！?/br>
    任雪昧心下一動，抓住對方話中的間隙，步步緊逼地追問：“所以，他們都只是在城中搜尋，卻僅有那人知道我正身處裴照的寢宮中？”

    江晚霽不料他能從只言片語里猜到這層，停頓片刻，男人不免失笑：“怎么如此心急？這樣的問話，還是留到那位面前再討教罷——聽雪樓只是收錢辦事，倘若再加刁難，在下不得不想辦法讓大人噤聲了。”

    他將目光意有所指地停留在眼前這雙殷紅的唇上，在最后一個字音落下之后，它們驟然被抿得好緊。

    他曾嘗過，所以知道的。

    唇瓣明明柔軟又豐潤，主人的視線卻如同鋒利的芒刺，像受到威脅所以露出爪子的貓，惡狠狠地瞪著始作俑者，隨時要出手撓人的模樣。

    “收錢之后竟對雇主的目標(biāo)做出那樣的事，”他能這般從容地說出暗示性十足的話語，讓任雪昧怒極反笑，忍不住嗆聲道，“若是傳出去讓人知道了，不怕敗壞聽雪樓的名聲么？”

    江晚霽撫著扇柄，半張臉隱在陰影中，輕飄飄地嘆息：“若只簡單地是重金令下的目標(biāo)而已，大人認(rèn)為……會輪到在下也親自出手么？”

    聽者眉心微蹙，這話說得婉轉(zhuǎn)又大膽，細(xì)想便能品出其中蘊含的意味頗深。

    倘若只是單純的任務(wù)，怎么會連江晚霽這樣身份的人都能驚動？

    正如男人所說，他會出手相助，絕不可能是因為那數(shù)量不菲的賞金——那究竟是為了什么？

    但還不待任雪昧發(fā)問，他便收了折扇，朝簾外示意，“大人，恐怕如今皇城內(nèi)外皆是陛下尋人的旨意。你躲不了多久，不如盡早收起戒心，隨在下回聽雪樓，暫時藏身罷？”

    事已至此，他們都心知肚明，任雪昧早已沒有可供躲避的去處。

    面對對方這般惺惺作態(tài)的勸誡，他只能咽下心中疑慮與重重困惑，姑且冷著一張漂亮的臉，再度恢復(fù)成冷冰冰的、不近人情的模樣。

    他不再和江晚霽對視，反而把臉轉(zhuǎn)過去，看向簾布拉開后的車廂之外，那里站著一位車夫打扮的壯漢。

    對方長得兇狠，并非善茬，臉上卻低眉順目，等待許久依然不動，如雕塑般佇立。布衣下是習(xí)武之人的身形，肌rou分布均衡，瞧起來結(jié)實勻稱，絕非什么尋常趕馬的車夫。

    任雪昧盯著他看了會兒，開口問：“去了聽雪樓，便能見到那個人？”

    站在跟前的男人則給出篤定的答案：“自然，在下所言無虛?！?/br>
    隨后是突然降臨的沉默，但這沉默并不維持多久，便被任雪昧打破。

    他點頭，聲線平緩地道：“好。”

    ＊

    聽雪樓收錢辦事，最常干的是打探情報的活，倒賣不知從哪兒流傳的小道消息。因為左右犯不上招惹，任憑旁人有幾多怨言，抓不到實質(zhì)性的證據(jù)，他們總也沒處發(fā)泄。

    而那些從聽雪樓傳出來的消息，每每能被證實，總算是靠譜得驚人。

    雖說聽雪樓在江湖上聲名顯赫，但唯有一點著實很神秘，那就是交易者大多只借由中間人做事，從沒有人明確地知曉——它究竟在何處？

    不過方邁下馬車，任雪昧便覺得奇怪，眼前是嘈雜的鬧市，熙來攘往，瞧不出任何聽雪樓的蹤跡。

    披蓋在身上的罩衫，用寬大的兜帽遮住他半張臉，任這雙杏眼警惕又慎重地窺視著外面的一切事物。

    他掃過周遭的人群，偏頭去望身側(cè)的男人，甚至無須開口，那顯而易見的惑意已然毫不遮掩地散發(fā)。

    江晚霽知道他心中所想，倒也不躲閃，反而抬掌就要去握他的腰，這種親近的動作，他做起來倒是自然又嫻熟，仿佛早已預(yù)演過無數(shù)遍。

    此前在狹小逼仄的廂中，他們二人迫不得已才貼得靠近。后邊發(fā)生的所有情事，對于一向高傲的國師來說，已是絕不可能發(fā)生的例外。

    如今在全然清醒的狀態(tài)之下，任雪昧哪可能讓他再度得手？

    身形纖長的男人伸出手來，先一步抓住那只襲來的大掌，虎口死死卡在對方的手踝關(guān)節(jié)處，目光冷冽地掃來，不讓其有再進(jìn)一步的動作。

    被抓個現(xiàn)形，江晚霽并不覺得惱怒，反而揚起下顎，指向前方某處，語氣悠悠道：“大人，你看。”

    他狀若無事的模樣令任雪昧遲疑片刻，最后順著他所望的方向看去。

    那是一處再普通不過的勾欄之地，打扮艷麗的女子們立于這幢建筑門口，朝來往的客人頻繁地招手。

    任雪昧皺眉，頗為不解地問：“不是去聽雪樓么，為何要來這種地方？”

    最后一個字音落下之際，對方手上猛地使了巧勁，趁著放松的空隙，江晚霽僅動作極輕地一擰，眨眼便扭轉(zhuǎn)了兩人間的形勢——

    “……你！”

    他反掌扣住持衡國師的手肘，一陣遲來的鈍痛隨即傳遞到任雪昧的五感神經(jīng)，竟是如此輕易就將方才壓制自己的這只手給折成了脫臼。

    明明是盛夏，男人卻體溫甚低，冰涼的五指順著這條小臂的內(nèi)側(cè)，如同嘶嘶吐信的冷血動物，沿肌膚一點點攀附上來，氣焰囂張地游走。

    更過分的是，他并不對任雪昧表現(xiàn)出任何歉疚，即便是身體湊近過來，也只露出淺淡的、戲謔的笑。

    “任大人，實在抱歉，”江晚霽抓著他失力的小指，不厭其煩地摩挲它，像孩童玩弄玩具般，“從未有人敢拒絕在下，一時不免有些失態(tài)。”

    盡管對方臉上仍然帶著微笑，但不知為何，任雪昧竟然能從其中聽出些許不予掩飾的薄怒意味。

    可更應(yīng)該發(fā)怒的人，明明是他吧？

    任雪昧張了張嘴，還沒能發(fā)出一字半句，余光便瞧見不遠(yuǎn)處好似有人正邁著小步，興高采烈地迎過來。

    他被分散了注意，抬眼看向來人。

    那是個身著粉裙的女子，哪怕小跑時也儀態(tài)端莊，烏黑的發(fā)盤得很高，露出下邊一張極美艷的臉。

    她站定在男人面前，過程中沒有看過任雪昧一眼，自始至終都低著頭，顯然是萬分恭敬的模樣。

    折扇頂端抵著任雪昧下顎，他被迫抬臉，重新轉(zhuǎn)向?qū)Ψ竭@邊，撞進(jìn)那雙如不見底深淵般、墨色的眸。

    “方才還沒說完，”江晚霽就在這時出聲，他微微側(cè)身，介紹道，“這里便是聽雪樓。”