拉瑟福德張了張嘴，實(shí)在不知道怎么回答，最后才說：“隨便你。”

    “那么，”梅格用手指輕輕敲著自己的嘴唇，“就接著之前你知道的事情……噢，其實(shí)我隱瞞了不少呢?！?/br>
    拉瑟福德沒有說話，給他留了足夠的回憶時(shí)間。

    “那得從……從我的兄弟巴克斯留學(xué)回來開始說了。他很快病倒，被送進(jìn)了醫(yī)院，我甚至還來不及因?yàn)樗咧暗哪腔厥赂杏X到尷尬，就已經(jīng)再也見不到他了?！泵犯窦傺b輕松地說，“拉瑟福德，你相信宗教嗎？”

    拉瑟福德?lián)u搖頭：“不。盡管我的身上發(fā)生過無法解釋的事情，但我一貫相信科學(xué)?！?/br>
    “我差不多也是那樣吧。”梅格說，“但是那時(shí)候我急昏了頭，就像是……你知道宗教好像通常都是在戰(zhàn)亂或者饑荒的時(shí)候最盛行，不是嗎？”

    “嗯。就像現(xiàn)在。”拉瑟福德苦笑著插話。

    “沒錯(cuò)。因?yàn)槟鞘侨嗽诓恢胗植幌胱源龜馈辽偈遣幌胱屪约嚎雌饋碓谧源龜罆r(shí)，最終能夠求助的手段。然后我也那么做了，聽起來有點(diǎn)傻，但我確實(shí)在某一天晚上偷偷溜出了家——對(duì)，我，一個(gè)成年人，還有門禁，更好笑了——然后，我去了一座教堂，我至今不知道它的名字和地址，像是噩夢(mèng)里的場(chǎng)景。我摸著黑問路，跌跌撞撞地沖進(jìn)去，然后說——

    “萬能的天父啊，我想向您懺悔……”

    “萬能的天父啊，我想向您懺悔?！?/br>
    梅格·雪萊連呼吸都還無法調(diào)整均勻，幾乎要摔倒在圣壇的臺(tái)階前面。沒有透進(jìn)光的昏暗彩色花窗還有十字架與神的塑像看上去都無比遙遠(yuǎn)，那種被俯視的感覺一點(diǎn)也不好受。他靠著長(zhǎng)椅的扶手讓自己站穩(wěn)，就在這時(shí)一只比他自己有力得多的手扶住了他。

    教堂里微弱的燭光，當(dāng)然還有他自己過于疲憊導(dǎo)致模糊的視線讓他根本看不清楚神職人員的面貌，倒是他遞過來的那杯水，還有玻璃杯上面的光暈他看得更清楚。

    “喝點(diǎn)水吧……噢，慢一點(diǎn)，可憐的孩子，有什么能幫你的嗎？”

    梅格望向他，但黑色的長(zhǎng)袍仍然讓神父看起來像一個(gè)背對(duì)燭光的影子。“我、我想尋求告解……我做了、做了無法挽回的事——還有……我需要向神祈禱——”

    他語無倫次地說。

    神父安撫著他：“那么你可以使用那邊的懺悔室。去吧孩子，有神父在那里接引你，去把一切都說出來，去吧孩子?！?/br>
    梅格猶豫了一下，此前他并未參加過這種神圣儀式，于是他又問了一遍：“真的什么都可以說？”

    “當(dāng)然?！鄙窀复葠鄣攸c(diǎn)頭，“神傾聽，神愛你。他會(huì)引導(dǎo)你的罪孽，予你救贖。你只要記得……在結(jié)束之后說，‘感謝上帝’?！?/br>
    “我明白了，謝謝您。”梅格朝著他禮貌地欠身，聲音仍然有些虛弱，他已經(jīng)不知道幾天沒有合眼了。這座教堂當(dāng)中回蕩的神圣氣氛是他這幾天來所得到的難得的清凈。

    他張望了一圈，昏暗的環(huán)境使他很費(fèi)力才能夠辨認(rèn)稍遠(yuǎn)處的東西，即便是靜靜立在教堂一角里的懺悔室。兩扇帶著窗格的木門都敞開著，看來它們和這座深夜里靜謐的教堂一樣都沒有人正在使用。

    梅格隨便進(jìn)了一間，反手掩上了門。狹小的空間讓他稍微有些不自在，但顯然這不是憂慮這個(gè)的時(shí)候。他深呼吸了一下，跪在了軟墊上。

    “您已經(jīng)準(zhǔn)備好了？”

    小窗口之后的聲音要比外面那位神父稍微年輕，沉重一些。由于窗口上蓋著幕簾，梅格只能看清一個(gè)隱約的人影。他說：“是的，拜托了。”

    儀式開始，神父語氣平靜地引導(dǎo)著他開始禱告。

    “上帝啊，請(qǐng)傾聽我的罪過?！?/br>
    “如果我們能夠坦白身上之罪，有信義之神將會(huì)原諒我們，并洗去我們的罪孽。”

    梅格一度認(rèn)為在陌生的場(chǎng)景里傾吐自己難以啟齒的秘密無比困難，比他能做到的難得多。然而現(xiàn)在，他只能寄希望于那些遠(yuǎn)凌駕于人類的神秘力量。

    向神懺悔大概是他唯一的出路。

    他必須懺悔，過于這樣才能將他可憐的弟弟從無盡的苦痛當(dāng)中解救出來。那是懲罰，是他所做之事的報(bào)應(yīng)，只不過這報(bào)應(yīng)不應(yīng)當(dāng)降臨在巴克斯的身上。

    他自己才是罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    神啊。神啊。神啊。

    就算要降罪，也請(qǐng)將這殘酷的懲罰落到他身上。至于巴克斯，他是無辜的。即便被自己誘導(dǎo)，他身上的那部分也大可以由自己來一同承擔(dān)。

    而有關(guān)于自身上的過錯(cuò)，倘若要從頭訴說，那就連他的出生都是不應(yīng)當(dāng)?shù)?。罪惡的根源便是他這具不男不女的身體，即便長(zhǎng)久以來隱瞞了大多數(shù)人，那個(gè)無法割舍的器官也在在和他一起長(zhǎng)大，成熟，就像罪惡在人的體內(nèi)蔓延生長(zhǎng)。然后迸裂開在他難以忍受這秘密，把它展示給了最親密的兄弟的那一天。

    啊。上帝啊。

    這完完全全都是他的過錯(cuò)。

    至于后面那些，像是夢(mèng)中發(fā)生的混沌事件，梅格只能夠用斷斷續(xù)續(xù)的碎片單詞將它們描述給正在傾聽的神。他的嘴唇顫抖，小心翼翼地去回憶他一直不愿想起的那個(gè)晚上。巴克斯的手掌撫摸了他詭異的軀體，或許也是正是那時(shí)沾染了他的污穢，就像在飛蛾的鱗翅沾上粉末那般令人生惡，這都?xì)w咎于他像妓女一樣yin蕩地敞開了身體引誘他的兄弟。如此齷齪不堪。

    然后是后來發(fā)生的事——他在恍惚之間離開，回來，倒下。

    啊，上帝啊。像是噩夢(mèng)一般。

    懲罰不該落在巴克斯身上。不，這并不是在抱怨神靈的不公，只不過是祈求洗凈巴克斯身上正遭受的一切，就算要加倍落在自己身上，他也沒有怨言。巴克斯腦袋聰明，對(duì)人溫和友善，無論什么方面他都要比自己留存在這個(gè)世界上有用得多。還有……還有他病倒后父母悲痛欲絕的樣貌，梅格在樓梯的欄桿后面目睹了那一切。

    自己的身體，他們的產(chǎn)物，對(duì)他們而言已經(jīng)造成了很長(zhǎng)時(shí)間的困擾。

    神啊。

    寬恕……寬恕……那無所謂。只毀滅他一個(gè)人就夠了。

    梅格的眼睛緊閉，本來只想虔誠(chéng)交握的雙手在胸口前面死死地絞在一起。神或許在聽吧？在這聲音仿佛無窮回蕩的狹窄隔間里面。

    他也沒有注意到幕簾后面的模糊人影是什么時(shí)候消失的。就連身后的門被人從外面打開，他都遲鈍地反應(yīng)不過來。

    外頭微弱的光只蹭亮了一點(diǎn)點(diǎn)他側(cè)臉的輪廓，而這點(diǎn)光馬上也被遮住了。一只手從后面按住了梅格的頭，另一只手則抓住了他的手腕。

    那力量其實(shí)算不上很大，不然梅格的腦門就會(huì)重重地撞到懺悔室的隔板。那只手甚至算得上溫柔，只不過半強(qiáng)制地壓迫著。

    而梅格·雪萊——就連他自己也不知道腦子里還剩下什么的梅格·雪萊——在當(dāng)時(shí)手足無措到什么反應(yīng)也沒有做出。他被喘息厚重的神父將整個(gè)身體壓在了懺悔室的木隔板上。

    隨即門再一次關(guān)閉。這時(shí)他才開始慌張，然而很快他就會(huì)發(fā)現(xiàn)什么都無濟(jì)于事。