三年前，在趙懷恩被皇帝攆去北境作戰(zhàn)的前一夜，她去見了趙懷澤最后一面。

    北境之地，自古群雄爭霸。尤以齊國與秦國為廝殺中的佼佼者。數(shù)年來，趙國送走了一批又一批士兵，卻連一具完整的尸體都帶不回來。

    趙懷恩明白，皇帝這是等不及要讓她死，死在那尸骸遍野的戰(zhàn)場(chǎng)上，死得名正言順，堂堂正正。

    所以她毫不猶豫地接下了圣旨。

    皇帝能夠容忍的怪物只有一個(gè)，所以她自愿成為了赴死的那一個(gè)。

    這是皇帝和她進(jìn)行的一筆交易，只要她去北境率兵作戰(zhàn)，那么趙懷澤就能夠在京都享榮華富貴，娶妻生子，安穩(wěn)地度過余生。

    她在趙懷澤對(duì)面入座，一如既往地寒暄了幾句，話音輕快從容，絲毫察覺不出半分赴死的恐懼。

    死亡于趙懷恩而言并不可怕。死亡是開始，是終結(jié)，亦是虛無。她害怕的是在她離開后，她心愛的胞弟會(huì)失去唯一的庇護(hù)，淪為豺狼虎豹的盤中飧。

    可她終究還是失算了。

    她千算萬算，愣是沒算到那只老狐貍還留了一手，竟教他給得逞，一箭雙雕。

    趙懷澤笑著同她說，他已接到圣旨，明天父皇就會(huì)封他為親王。

    這本該是件普天同慶的大好消息，但趙懷恩聞言卻感受不到絲毫喜悅，只覺如置冰窖。

    那只老狐貍想讓她死也就罷了，如今竟還想推趙懷澤出來跟太子打?qū)ε_(tái)，將趙懷澤當(dāng)作磨練太子用的墊腳石，以助太子早日成長茁壯。

    開什么玩笑。

    那她至今為止所犧牲的一切，究竟算什么？

    她沒有告訴趙懷澤自己即將前往北境作戰(zhàn)的事情，只是笑而不語地敬了趙懷澤一杯酒，昂首飲盡，連同滿腔怨恨一并吞入腹中。

    ……

    趙懷恩睜開眼，慵懶地打了個(gè)呵欠，她以前在北境從不做夢(mèng)的。如今河清海晏，時(shí)和歲豐，倒是教她懈怠了幾分，竟頻頻夢(mèng)見前塵往事。

    方一恢復(fù)意識(shí)，趙懷恩便聽見幼貓般的嗚咽傳入耳畔，撓人心癢。

    “唔……唔嗯……不要了……”

    趙懷恩從貴妃椅上起身，踏著悠悠步伐繞過華美屏風(fēng)，來到拔步床前，撩開帷幔。

    入眼便見笑意盈盈地和自己揮手示好的趙懷柔。

    趙懷柔一襲海棠錦袍，發(fā)髻微亂，跪趴在床上。她一手撐榻，另一手則握著一個(gè)物什，不停地在身下人的蜜xue中來回抽插。

    身下之人是名青年，他一絲不掛，白皙的身軀一覽無疑。他的頸項(xiàng)上戴著項(xiàng)圈，雙眼被黑緞蒙起，雙手則被一條粗糙麻繩牢牢反綁于身后。

    他顫抖著，扭動(dòng)著，掙扎著要逃。趙懷柔不耐煩地嘖了一聲，一巴掌毫不留情地落在青年的雪臀上，“二哥，不要亂動(dòng)，皇姊在看著呢。”

    不知是被巴掌還是話語所震懾，趙懷澤一時(shí)間停止了掙扎，只是可憐兮兮地蜷起身子，好似這般便能逃避令他發(fā)指的現(xiàn)實(shí)。

    趙懷恩見狀，玩味一笑，她示意趙懷柔退至一旁，自己親身上陣。

    然后她握住那根玉勢(shì)，一鼓作氣捅到了最底。

    她聽見趙懷澤發(fā)出了天鵝般瀕死的哀鳴聲，格外悅耳。