杜窈窈想找沈階質(zhì)問(wèn)葉瑩的事情，可沈階一走幾天不見(jiàn)人。

    過(guò)后才聽(tīng)說(shuō)，將近年關(guān)，周邊小國(guó)前來(lái)大楚朝賀，他與太子一起接待南詔來(lái)使。

    南詔此次不僅有使者，同行來(lái)的，還有一位南詔國(guó)主的小女兒——紅萼公主。

    若說(shuō)表妹林書(shū)琬是書(shū)中沈階求而不得的白月光，那紅萼公主便是伴他終身的朱砂痣。

    原女主死后，紅萼以公主之尊入沈階后院，雖無(wú)嫡妻之名，卻有掌家之實(shí)。

    女人千千萬(wàn)，紅萼的寵愛(ài)算頭一份。

    按原書(shū)走向，收金枝是成全，納葉瑩是報(bào)恩，那紅萼估計(jì)是真愛(ài)了。

    畢竟，那句話怎么說(shuō)，一個(gè)男人一生總會(huì)遇到兩個(gè)重要的女人，情竇初開(kāi)白月光，相懦以沫朱砂痣。

    杜窈窈面對(duì)這兩位，心里特別特別的沒(méi)自信沒(méi)底氣。

    非常害怕自己的命運(yùn)因她們而改變——早夭之命，逝去更快。

    沈階派人通知杜窈窈與他一起參加宮宴，她找各種理由推辭，他回府，出門(mén)幾天，格外粘她。

    “身體不適？”房?jī)?nèi)，沈階捏著懷中人粉白的臉頰，“我看窈窈的氣色挺好的?！?/br>
    不施粉黛，面若桃花。

    前幾天胃疾復(fù)發(fā)，吃藥的同時(shí)，沈階派廚房一天三頓地送滋養(yǎng)脾胃的膳粥、膳湯，早晚勒令她喝一碗燕窩牛奶。

    直把人補(bǔ)得面色紅潤(rùn)，肌膚晶瑩。

    她身子纖弱的借口顯得這么蹩腳。

    杜窈窈剛想張嘴，沈階又摟緊她的腰先道：“想說(shuō)不懂規(guī)矩？你是一品大臣的夫人，除了皇后公主，并不需要與旁人多作揖行禮?！?/br>
    “你以前從沒(méi)帶過(guò)我，今年怎么想起了？”杜窈窈輕掙了掙，不習(xí)慣這樣的親近。

    成婚三年，宮中逢年過(guò)節(jié)不少設(shè)宴，沈階沒(méi)帶過(guò)自家夫人參過(guò)宴會(huì)。

    他一怔，轉(zhuǎn)瞬調(diào)笑反問(wèn)，“窈窈從前嬌蠻任性，近來(lái)怎么這么溫順乖巧？”

    雙方都能感受到對(duì)方的改變，或許因性情，或許因性。杜窈窈換了芯子，不想戳穿，更怕他起疑，趴在他懷里搪塞道：“你不就喜歡乖的。”

    “上面乖，下面也乖。”沈階別有深意地摸上她的唇。

    “少不正經(jīng)?！倍篷厚和扑氖帧?/br>
    沈階說(shuō)到此處，若有所思，“以前做，窈窈總很干澀，現(xiàn)在隨便弄弄噴得不行。”

    他認(rèn)真瞧她，笑道：“窈窈該不會(huì)吃了什么靈丹妙藥改善體質(zhì)了吧？”

    杜窈窈心里一咯噔。原女主和他性生活不和諧，而她，實(shí)在敏感。反正有兩年沒(méi)做了，她索性嘴硬，“女子二十如狼、三十如虎你又忘了？”

    “你才十八?！鄙螂A提醒。

    “過(guò)這個(gè)年十九，四舍五入二十了?！倍篷厚籂?zhēng)辯，胡謅，“而且我破身早，就今年才嘗到些滋味，想要?！?/br>
    “嘗到些什么滋味？”沈階臉色有點(diǎn)陰沉。

    “高潮，食髓知味啊?！倍篷厚汉衲樒?，接著忙解釋，表明之前沒(méi)和人真搞，“我用手自己弄的……”

    在現(xiàn)代，陰蒂高潮有過(guò)，也算吧。

    沈階半信半疑，調(diào)侃說(shuō)：“下次弄給我瞧瞧?！?/br>
    “要臉不要？”杜窈窈嗔他。

    他對(duì)她，可太因?yàn)樾粤恕?/br>
    沈階悠然自得，“要臉，什么也吃不著?！?/br>
    杜窈窈：“……”

    臉皮厚，吃個(gè)夠，您可太會(huì)了！

    ……

    膩歪半天，杜窈窈終被沈階哄去宮宴。

    沈階似有意似無(wú)意的一些話題試探，被她插科打諢混過(guò)去，但杜窈窈心里清楚，沈階覺(jué)得她不正常，他對(duì)她已經(jīng)起疑。

    女人對(duì)不對(duì)勁重要嗎，重要的是艸著爽就行了！

    沈階的態(tài)度，暫時(shí)不想深究。杜窈窈希望他能為著這副好艸的身子，一直不深究。

    她在他身邊，不禁越加小心了。

    去往皇宮的路上，杜窈窈在馬車(chē)?yán)锎鴻C(jī)會(huì)向他詢問(wèn)葉瑩。

    她很聰明地沒(méi)有問(wèn)，他為什么叫葉瑩過(guò)來(lái)聽(tīng)春宮。

    如他很識(shí)趣，沒(méi)有問(wèn)，她為什么暗暗撮合他和葉瑩。

    上床關(guān)系，不談感情，彼此心照不宣地粉飾太平。

    杜窈窈?jiǎn)枀桥d太守，問(wèn)葉瑩去處。

    原來(lái)吳興太守是宸王一手提拔的官員，他外甥強(qiáng)搶葉瑩，也是宸王私下默許。只為針對(duì)沈階，膈應(yīng)太子。

    而葉院長(zhǎng)，是政治斗爭(zhēng)里意外的犧牲品。

    如今太子與宸王對(duì)峙，沈階不好光明正大動(dòng)宸王的人，只能把恩怨暫時(shí)壓下，往后尋機(jī)會(huì)徐徐圖之。

    “葉瑩呢？”

    感嘆完院長(zhǎng)遭遇，杜窈窈?jiǎn)枴?/br>
    沈階淡道：“女扮男裝，在京城一所書(shū)院做夫子?！?/br>
    “你安排的？”

    “嗯?！?/br>
    “真羨慕?。　倍篷厚貉劾锖鴰追謱?duì)自由的向往。

    沈階逗弄拈她睫毛，“羨慕什么，在我身邊不好嘛？”

    “好?！?/br>
    好的時(shí)刻擔(dān)驚受怕，永遠(yuǎn)做不了真正的杜窈窈。

    –

    宮宴設(shè)在太和殿，沈階攜杜窈窈踏過(guò)白玉臺(tái)階，行到殿門(mén)，碰上楚得和其皇妃陳氏。

    “沈兄近來(lái)好艷福！”人未至，語(yǔ)先來(lái)，楚得老遠(yuǎn)看見(jiàn)兩人身影，從身后嘻笑道。

    沈階回頭，楚得領(lǐng)著一個(gè)高挑秀麗的女子，緩步登階。

    他客氣頜首，“五皇子，五皇子妃?！?/br>
    杜窈窈緊跟淺淺一禮。

    陳氏看見(jiàn)杜窈窈，眼中閃過(guò)驚艷之色，“這位是？”

    “御史夫人！”楚得接道。

    陳氏的目光由驚艷轉(zhuǎn)為驚訝。

    眼前女子烏發(fā)雪膚，粉唇香腮，素青長(zhǎng)裙襯得人窈窕而矜持。實(shí)在難與傳聞中濃艷張揚(yáng)的杜窈窈聯(lián)想一起。

    “夫人真美?！标愂嫌芍钥滟?。清水出芙蓉，天然去雕飾，莫過(guò)于此。

    “那可不是，”楚得打趣沈階，“認(rèn)不出來(lái)的，還以為是我們御史大人休妻另娶，從哪找的新仙女兒呢。”

    杜窈窈裝羞赧低頭，沈階拱手，“五皇子說(shuō)笑?！?/br>
    陳氏聽(tīng)“休妻另娶”，望杜窈窈的眼神多幾分耐人尋味。

    沈階陪同太子接待南詔來(lái)使，南詔小公主看上年輕御史，朝中不少人知情。

    杜窈窈是商戶女，身份地位不能與南詔公主相比，在外又聲名狼藉，傳聞與沈階關(guān)系不好。

    最主要，太子有意讓沈階娶南詔公主，從而與南詔建立姻親結(jié)盟，將來(lái)太子一派在爭(zhēng)奪帝位時(shí)，對(duì)上宸王也能多一份勝算。

    而杜窈窈，一旨詔令，宣告她自請(qǐng)下堂便是。

    “夫君，依你看，沈大人會(huì)同意休妻嗎？”

    入殿落座后，陳氏好奇問(wèn)道。自古英雄難過(guò)美人關(guān)，杜窈窈是女子中少見(jiàn)的美麗纖柔。

    “放在從前，那肯定?！背玫馈３纱笫抡卟痪行」?jié)，太子和沈階同是這樣的人。

    但他尋思，前兩日太子試探提出這法，沈階并未聽(tīng)從應(yīng)下。想到近來(lái)杜窈窈的驚人改變，沈階的不同尋常，楚得笑了笑，“擱現(xiàn)在啊，那可不好說(shuō)了！”

    陳氏點(diǎn)頭，對(duì)面入座的沈階握上杜窈窈的手，像在試?yán)渑謫緛?lái)宮女交代什么，宮女端來(lái)一壺?zé)岵?，他倒茶喂給她喝。

    陳氏捂緊籠在袖中的手爐，頭一回感到，傳聞不可盡信，謠言都是人說(shuō)。

    “好了，不喝了?！倍篷厚簱u頭，在小幾下推沈階的胳膊。

    今日來(lái)的多是朝臣命婦，他們這樣親昵的舉止，引來(lái)不少人有意無(wú)意的窺望。

    “往后不帶你出門(mén)了，宮宴這是今年最后一回?！鄙螂A把杜窈窈散落的一縷發(fā)絲勾到耳后，聲音略帶自責(zé)。

    杜窈窈也覺(jué)得自己這幾天身子養(yǎng)得不錯(cuò)，誰(shuí)知從宮門(mén)到太和殿這一小段路，她凍得手腳冰涼，幾聲咳嗽。

    身嬌體弱的林meimei體質(zhì)真不是蓋的，她披得可是放現(xiàn)代幾萬(wàn)一件的貂裘。

    杜窈窈嘟嘴，帶著撒嬌的埋怨，“早說(shuō)了，我身體不適，你非說(shuō)我氣色好?！?/br>
    “我錯(cuò)了，晚上回去任夫人處置?！鄙螂A貼近與她咬耳朵。

    杜窈窈側(cè)頭避開(kāi)，嬌哼道：“沒(méi)心情！”

    她是真沒(méi)心情，剛才聽(tīng)見(jiàn)楚得無(wú)意說(shuō)“休妻另娶”，不止陳氏看她的眼神慢慢透出憐憫同情，杜窈窈心里，也是一下警覺(jué)。

    沒(méi)有人比她更清楚書(shū)中劇情走向：太子楚政向沈階提出休妻娶紅萼公主，沈階當(dāng)即沒(méi)答應(yīng)，等炮灰老婆死后，他迎公主入府你儂我儂。

    不管真心喜歡，還是假意利用，沈階這人，向來(lái)以大局為重。

    他選擇扶持太子，便不會(huì)輕易拒絕太子的請(qǐng)求和命令。

    紅萼身上有太子一派能借到的勢(shì)，而聯(lián)姻，是最簡(jiǎn)單不計(jì)成本的方式——不過(guò)男人多了個(gè)女人。

    自己只有好艸的身子和沈階半真半假的溫情。

    兩權(quán)相利取其重，沈階將來(lái)會(huì)如何選擇，顯而易明。

    陸陸續(xù)續(xù)，殿內(nèi)眾人到齊，帝后駕臨。各國(guó)使者紛紛出列，說(shuō)著恭祝大楚的優(yōu)美華辭。

    最后一位，是南詔來(lái)使，穿大紅金絲海棠宮裙，容貌嬌艷，聲音清脆。

    “南詔國(guó)公主紅萼，拜見(jiàn)大楚帝后，祝吾皇和娘娘福如東海，壽與天齊，千秋萬(wàn)代，福滿河山！”

    “好好好！”楚明帝大樂(lè)，夸贊紅萼一番?；屎蠖俗P榻靜靜微笑。

    笙簫樂(lè)起，舞姬蹁躚。鑲在金壁上的兩排夜明珠照得殿內(nèi)亮如白晝。

    人人無(wú)所遁形。

    紅萼持酒樽盈盈走來(lái)，在杜窈窈幾前站定。

    沈階起身，杜窈窈微躬身，“見(jiàn)過(guò)公主?！?/br>
    紅萼打量杜窈窈許久，口氣極其輕慢地道：原來(lái)你就是御史夫人?！?/br>
    杜窈窈想回一句，“正是臣婦”，可被紅萼的傲慢和不屑激到，楞是裝根木頭，不動(dòng)不吭。

    沈階開(kāi)口，“公主有何貴干？”

    紅萼換上嫣然笑靨，狡黠道：“沈大人，聽(tīng)說(shuō)大楚女子多才多藝，本公主想和你家夫人斗一支舞，我若勝了，請(qǐng)你家夫人把你讓我一宿。”

    南詔民風(fēng)開(kāi)放，住在使者驛館時(shí)，紅萼幾次想爬沈階的床，未果。

    沈階淡然，“公主若輸了呢？”

    “我不會(huì)輸！”紅萼驕傲昂頭，勢(shì)在必得。

    杜窈窈低頭，聽(tīng)他倆在旁“打情罵俏”，正想看沈階怎么回應(yīng)，他卻忽然點(diǎn)到自己的名字。

    “窈窈，你怎么看呢？”