傳遍京城的事，杜窈窈在府里聽說了。

    楚洵那個人渣“不守男德，幾把骨折”，雖猜可能是沈階的手筆，杜窈窈依舊樂得心里爽歪歪。

    有妻有子，后院蓄有各類姬妾，還色心不死到處勾搭，強(qiáng)取豪奪凌辱人妻。真惡人需有惡報，免得再出來禍害良家婦女。

    紅萼灰溜溜返回南詔，超乎杜窈窈的意外。原書中紅萼回南詔，是和沈階好上后，一次沈階奉圣令去烏桓辦事，歸途路中與她一起返回家國。

    因為自己的出現(xiàn)，劇情發(fā)生改變。這顆朱砂痣算玩完了，楚洵用過的女人，沈階不會再要。

    轉(zhuǎn)念，跟著沈階有什么好，弱水三千，他瓢瓢想取。紅萼在自己家鄉(xiāng)當(dāng)公主不是威風(fēng)得很，什么樣的男人得不到，何必步書中老路——為個渣男留在大楚伏小做低。

    杜窈窈竟有幾分羨慕紅萼。

    身不由己的沈夫人，她不想做。

    不想做又能怎樣，依然要逢迎討好、夾縫生存。

    今兒是臘月二十九，杜窈窈命下人打掃裝扮府中。

    掛燈籠，貼門畫，到處懸燈結(jié)彩喜氣洋洋。

    沈階一大早去宮里，杜窈窈溫著罐甜湯在廚房。

    天氣晴好，薄陽暖煦。下人們在花園樹上掛彩帶，杜窈窈閑逛瞧見，擼起袖子想去幫忙。

    “夫人，使不得啊，這要叫大人看見，不得剝了我們的皮?！便y葉阻止。

    “我沒那么嬌弱?！倍篷厚夯位卫w細(xì)的手腕，顯示自個很有力，“多動動對身體好呢，太醫(yī)說我身子底差，飲食上注意，日常也得多行動?！?/br>
    身為現(xiàn)代的山村窮妹，杜窈窈為分擔(dān)奶奶的勞作壓力，自小上山砍柴、下地插秧，各種苦活累活不在話下，著實和嬌弱沾不上邊。

    銀葉望著樹邊需爬高上低的梯子，擔(dān)憂道：“不行不行……”又瞄眼周遭下人，“這有損夫人您的形象！”

    “我有什么形象嗎？”杜窈窈自嘲笑道。原女主非常彪悍，府上下人見她都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    “夫人……”銀葉想再說點啥，杜窈窈已提起裙裾登上梯子。

    好在她有做活經(jīng)驗，一連身姿穩(wěn)當(dāng)?shù)亟o幾棵樹掛好彩帶。

    沈階回府向管家問起杜窈窈蹤跡，聽聞她在花園散心，沒料遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一道纖弱人影，踩著高高的梯子，不知在樹上扒拉什么。

    樹下僅有幾人幫忙扶梯，其他人各自忙活。

    偌大天地，她衣裙飛揚(yáng)，像一只搖搖欲墜的蝶。

    沈階的心頓時提到嗓子眼，疾步過去。

    “夫人，夫人……”

    銀葉老遠(yuǎn)看人走來，急喚主子。

    “怎么……”了，后一字沒問出口，杜窈窈瞥見后方沈階深青的身影。

    她鎮(zhèn)定心神，若無其事地，“你回來了？”抬腳準(zhǔn)備下梯。

    沈階見她這副有恃無恐的模樣，腦門突突直跳，當(dāng)即脫口，“你在干什么？”

    聲音冰冷，語氣嚴(yán)厲。杜窈窈從未聽過他用這樣的口吻跟她說話，雙腿一軟，右腳踩空，“唰”地一聲從梯頂?shù)聛怼?/br>
    梯子三四米高，底下傳來幾聲驚叫，“夫人——”

    杜窈窈嚇得閉上眼睛，一剎竟石火電光地想，或許冥冥之中自有天意，她終究要死在他手上。

    沒有預(yù)想中的疼痛，她掉入一個溫暖的懷抱，抱她的人雙臂箍得很緊，她感覺到疼。

    除“死”的想法，杜窈窈剛剛心底還有一道聲音：沈階不會任她摔在地上，他會接她，他一定會接住她！

    這么自戀的原因，杜窈窈歸咎于：他在床上疼她，疼得太認(rèn)真。

    沈階不放，杜窈窈不敢睜眼，不敢說話。

    銀葉察覺氣氛不對，忙帶眾人退至十步開外。

    “不聽話，摔不死你！”沈階的第一句話，刻薄而嚴(yán)肅。

    杜窈窈心里一下委屈了。

    她沒談過戀愛，可也知道遇到這種情況，不應(yīng)該是男朋友親親抱抱舉高高，哄慰老婆驚嚇的心靈。

    何況，她的驚嚇是他給的！

    表面夫妻，需要心思這么歹毒？縱猜他有生氣成分口不擇言，杜窈窈仍被這話狠狠傷到，從他懷里猛地掙出，在地上趔趄幾步。

    她站穩(wěn)，抬起下巴還嘴道：“摔死我不正合你的意，方便給你的白月光表妹騰位置！”

    杜窈窈被憤怒沖昏頭腦，只想用同樣尖銳的語言反擊沈階。另一方面，原主因林書琬而死，兇手指向沈階，始終是她心里一個忐忑的坎。

    沈階啞然。他意識到自己態(tài)度不太好，杜窈窈不是御史臺任他教訓(xùn)的下屬，可她這爬高上低的驚險舉動，實在嚇人。

    他軟了口氣，自個下臺階，“明天就過年了，說什么死不死的，不吉利?！庇纸忉?，“婚后，我和書琬沒有一點關(guān)系。”

    婚前，他考中狀元，和林相公認(rèn)親后，作為外祖的林家曾允諾他與林書琬的婚事，后來杜窈窈捷足先登，此事便不了了之。

    三年前的一件事情，沈階不懂她為什么又拿出來說。

    他先低頭，杜窈窈不好再蠻橫無理，也不愿輕易揭過，揪著他的話柄刺道：“不是你先說的摔不死我？”

    “我錯了?！鄙螂A果斷道歉，走到杜窈窈近前，“我頭腦發(fā)熱口不對心，窈窈，別生氣了。”他的手拉她衣袖。

    杜窈窈甩手，委屈哼哼，“你生氣就可以這樣罵我？”

    “那你再罵回來？”沈階小心翼翼地探問，哄道：“不然打回來也行，我保證罵不還口、打不還手，沈夫人您大人有大量，別跟我這種楞頭粗人計較?！?/br>
    查案審判的人精，為哄女人，這會兒自稱“愣頭粗人”。

    杜窈窈撇嘴。

    沈階見她臉色好些，上前攬她肩膀撫慰，“御史臺清一色男子，我平常說話直來直去不甚講究，剛剛疏忽了，別往心里去，嗯？”

    什么直來直去不講究，御史臺你老大，官大一級壓死人。杜窈窈不情愿地應(yīng)聲“嗯”。

    沈階當(dāng)沒看見她的敷衍，手臂下移忽然抱她入懷，緊緊地，帶著后怕和珍惜。

    “窈窈，你真把我嚇到了！我的家里，只有你一個人了……”

    話像沒說完，杜窈窈聽懂他沒有挑明的意思。

    ——他只有她一個家人了。

    家人和親人是不一樣的。

    家人是你無論走多遠(yuǎn)，心里始終牽掛的人。親人，于你有恩是親，袖手冷眼不管不問，那便是陌路人了。

    沈階自幼是個孤兒，杜窈窈差不離。

    父母只管生不管養(yǎng)，她和奶奶相依為命。

    從某種程度上來說，她和沈階比常人更在意有家人陪伴的溫情。

    但沈階與她不同的是，他吃百家飯長大，在官場運(yùn)籌帷幄，察言觀色、精通人心的本事勝她不知多少倍。

    他是賣慘，或是真情流露，杜窈窈猜不準(zhǔn)。可他的話的確戳她心窩，這副身子在外人看來也真嬌弱。

    她推推他，柔聲道：“好了，過去了。這件事我也有錯，以后會注意的?！?/br>
    就此翻篇過去。

    兩人回房，杜窈窈想起廚房溫著的甜湯，喚銀葉端來，順便跟沈階討乖賣好。

    “宸王的事情是你處置的嗎？”先問清楚，不告訴他獎勵。

    沈階挑挑眉，沒說話。

    “你不會又找的‘病人’坑宸王吧？”

    上次沈階自爆窘事經(jīng)驗，杜窈窈一下聯(lián)想到性病傳染。

    “不是，”沈階笑，點她鼻尖，“楚洵哪有這么來者不拒?！?/br>
    “也是，做王爺不缺女人?！倍篷厚狐c頭，好奇，“那你怎么做到的？”

    宮闈秘事沈階不想和杜窈窈講，含糊地道：買通一個和他相好已久的女人，就那樣……”握著她的腰左右顛動兩下。

    有過情事經(jīng)驗，杜窈窈秒懂，捂嘴道：“被……坐壞了？”

    “嗯?！?/br>
    估計斷了，沒有現(xiàn)代精湛的醫(yī)療手術(shù)，恐怕楚洵這輩子是廢了。果真大佬一出手，就知有沒有。杜窈窈悄悄在心里給沈階點個贊。

    “被你買通的那個女人呢？死了嗎？”楚洵那張狂恣意的個性，怕不會饒過始作俑者。

    沈階搖頭，“不會死?！?/br>
    杜窈窈驚疑地看他，“那女人既和楚洵相好已久，該不會是被你威逼利誘吧？”

    沈階失笑，“我像那么壞的人嗎？”耐心解釋，“他們有仇，女人潛伏已久?！?/br>
    “噢?！倍篷厚貉b作恍然。

    不怪她盤問這么久，書中楚洵的女人多，沒出過這個變故，只臨死糾扯出一樁私通庶母的丑聞，惹皇帝大怒。

    等等，庶母，不會死？杜窈窈頓時驚覺，該不會是后宮哪個妃子吧！而且潛伏已久，楚洵的仇敵，這太像沈階和太子的棋子了！

    “怎么了？”沈階察覺杜窈窈走神。

    “沒事?！倍篷厚狐c點他的胸膛，胡謅說，“我在想，男人還是安分守己好一點，沒有那么多的是非恩怨?！?/br>
    “我也覺得，”沈階贊同，笑著暗示，“我一直很安分。”

    杜窈窈：“……”

    照你在書中的表現(xiàn)，你這話我沒法接！

    甜湯送來，杜窈窈掀開瓷蓋，陶罐里雪白糯米摻著碧綠荷葉，清粘的湯水浮著紫薯圓丸，仔細(xì)嗅，清甜中帶一絲酒香。

    這是杜窈窈仿造現(xiàn)代的酒釀甜品做的。她圖方便，用的新鮮糯米，加的米酒，再放一點風(fēng)干荷葉調(diào)色，搓點紫薯小丸子丟下去。

    她盛一碗放案上，示意沈階，“嘗嘗？”

    沈階并未急著動勺，杜窈窈怕他如上次那樣顧慮，自己先舀一勺吞下。

    只是沈階的注意力不在她身上，他起身吩咐門外的六兒。

    “去把今日東宮給的點心拿過來?！?/br>
    六兒驚訝地朝房里看一眼，默不作聲離去。

    杜窈窈欣喜道：“太子還給你們送了點心。”作為上司，一年到頭，犒勞下屬正常。

    沈階淡淡地，“太子妃親手做的。”

    “那有口福！”杜窈窈的認(rèn)知里，能讓太子拿得出手的東西，肯定是好東西。

    六兒送來食盒，盒上飾有繁復(fù)雕花，極為精美。

    “打開看看。”沈階道。

    杜窈窈聽從，掀開盒蓋。

    鋪著白絹的盒底，六個金黃帶白的梅花酥餅靜臥其中，一縷牛乳摻著杏仁的香氣撲鼻。

    “太子妃娘娘的手真巧。”她贊嘆。

    “嗯?！鄙螂A附和補(bǔ)充，“很有心，杏仁細(xì)細(xì)磨成粉，費了不少功夫?！?/br>
    立在一旁的銀葉變了臉色，抬頭想說什么。

    沈階一記冷厲眼風(fēng)掃來。

    銀葉悻悻后退。

    杜窈窈渾然無覺，低頭專心瞅著酥餅。

    她舔了舔唇，伸手去拿，“我先吃一個?！?/br>
    “這是杏仁酥?！鄙螂A提醒。

    “我聞到了，有杏仁味?！倍篷厚何亲印Ｐ尤士墒呛脰|西，她過去窮得買不起。

    她拿一個正往嘴里放，沈階卻一把搶下，“你不適合吃這個?！?/br>
    “怎么了？”杜窈窈怔住，小心問，“是有什么忌諱嗎？”比如皇帝太子賜的東西只能供起來不能食。

    沈階臉上透著兩分古怪，他微微一笑，“忌諱，窈窈，這個合該我問你。”

    杜窈窈真迷糊了。他言行舉止云里霧里，她哪能猜得透。

    眼睛烏溜溜地轉(zhuǎn)幾圈，杏仁酥，沈階不讓她吃，且不是皇家忌諱。難道是原身忌諱？

    原主不吃杏仁酥，或者對杏仁酥過敏？

    天啊，這等小事作者怎么會花筆墨在炮灰前妻身上？她又不能面面俱到，未卜先知，杜窈窈汗顏，思考補(bǔ)救措施。

    沈階看穿杜窈窈的窘迫，笑了笑，指向銀葉，“你說。”

    銀葉跪下訴道：“夫人，您對杏仁過敏，若誤吃身上會起紅疙瘩。一年前因為府上廚娘做了一盤杏仁奶酪，您……差點將人打殺。”

    轟——

    事還不??！

    打殺廚娘杜窈窈有印象，具體原因書中沒提，她以為是原主囂張跋扈，沒想到是為杏仁。

    鬧得喊打喊殺，她此刻說忘了，理由難以令人信服。

    杜窈窈揉揉眉心，“行，我想起來了，你下去吧！”

    支走銀葉，她要獨自面對沈階這個瘟神。

    沈階手持瓷勺，在案旁慢悠悠地喝甜湯，嘖了嘖舌頭，笑道：“味道不錯?！?/br>
    淡定得仿佛什么事沒發(fā)生過。

    杜窈窈心里就是知道，他在等她一個解釋。

    整理下思緒，杜窈窈決定換個法子“坦白”。

    她說：“你知不知道我上個月發(fā)燒很嚴(yán)重那一次，從那次醒來，我好多事情不記得了?！?/br>
    “嗯。”沈階應(yīng)。那回她勾引宋行楷不成，被姑母潑盆冷水，發(fā)燒一場整個人都變了。

    他幫她補(bǔ)，“你還性情大變，體質(zhì)大改，連頭腦也變得清醒聰明很多?！?/br>
    “你什么意思？”他話里有話，杜窈窈立時瞪眼。

    “我不是在順著你的話說？”沈階放下瓷勺。

    杜窈窈替自己找補(bǔ)，“人受刺激，改變正常。有人將死回光返照，有人重病大徹大悟，我屬于后者。”

    沈階極輕、極輕地嗤了一聲。

    顯是不信。

    沈階難搞，杜窈窈清楚，她不再試圖和他講道理，佯怒道：“或者你認(rèn)為我已被永寧侯府收買，是宸王派來的jian細(xì)，假意跟你好，設(shè)計你謀害你？”

    不是沒想過這點，但他身邊暗衛(wèi)眾多，本人足夠謹(jǐn)慎。沈階緩緩開口，“你沒有這個本事。”

    杜窈窈自嘲，“我不會自不量力?！?/br>
    原主那個沒腦子的，永寧侯府不會用她。而她，只想死中求生罷了。

    沈階久久不語。

    杜窈窈低頭，輕嘆聲氣，“你要不放心，那你休了我吧，放我回青州老家。”

    沈階沉思的目光落在她臉上。

    杜窈窈攥緊手心，硬著頭皮說完，“如果你怕我將來再嫁，丟你御史大人的臉，我可以絞了頭發(fā)，去庵里做姑子，青燈古佛了此余生?！?/br>
    沈階扯了扯嘴角，眼神卻更冷了。

    “你覺得我問你，是想休了你？”

    當(dāng)然不是。你想要我為自身種種變化，作出一個合理的解釋。

    如果我說我來自二十一世紀(jì)——一個你從沒聽說過的國度，而你是我看的男主，我穿成你早死的炮灰前妻。

    你會相信嗎，你不會把我當(dāng)成怪力亂神拖出去打死嗎？

    杜窈窈不敢賭沈階的信任。他們的情誼，是床上玩與被玩的關(guān)系。

    她換個說辭，問：“你相信未卜先知嗎？”

    沈階定定注視她，示意她繼續(xù)。

    杜窈窈道：“生病時我真的燒得很厲害，有些事情確實忘了。記得清醒的是，那會兒我做了一個夢?！?/br>
    “什么夢？”

    杜窈窈深呼吸口氣，斟酌著言辭，“我夢見宸王兵敗，太子登位，你做了丞相?！?/br>
    沈階神情一凝，厲色道：“你知道你在說什么嗎？”

    皇帝尚在，直言議論儲君登位，意含詛咒圣上駕薨或太子弒親謀反。

    杜窈窈大著膽子講述，“夢里你殺了宸王，殺了永寧侯府一家……”頓一下，“也殺了我?！?/br>
    前兩句沈階臉色未變，聽到最后一句他輕聲笑了下。帶著不信和不屑。

    “你覺得我會殺你？”

    杜窈窈不出聲，顯然默認(rèn)。

    書中原主因林書琬而死，這里她有意誤導(dǎo)沈階，夢里她受永寧侯府牽連死去。

    沈階認(rèn)真思考這個問題，得出結(jié)論，“除非你先背叛我?！鄙院?，他又推翻，“我不會殺自己的女人，這非丈夫所為?！?/br>
    跟沈階接觸這些日子，杜窈窈能感受到他是個有責(zé)任心的男人?？扇诵碾y測，某方面品行好，不代表他就不薄情。

    現(xiàn)代多少三好男人，被爆出家暴殺妻的丑聞。男人理性，比女人更擅偽裝。

    杜窈窈嘴唇翕動，終究一個字沒吭。

    沈階無奈地看著她，揣測道：“你怕夢境將來變成現(xiàn)實，所以處處改變……”逢迎討好我，這一句他沒說出口。

    杜窈窈內(nèi)外的改變，他看在眼里，記在心里。身子和性情忽然大變，她說做夢，勉強(qiáng)解釋得通。

    那晚她噩夢醒來，他傾身過去，月光下，簾帳里，她陌生而膽怯的眼神，害怕縮進(jìn)被衾的舉動。沈階并沒有忘記。

    “不止?！倍篷厚貉a(bǔ)道。她不能承認(rèn)只因怕死改變，那顯得她太勢利了。

    惡人能放下屠刀立地成佛，小偷能金盆洗手改邪歸正，她個表面風(fēng)流的小妻子，一朝幡然醒悟、珍惜丈夫有什么不對？況且，沈階的樣貌是京城一等一的好。

    包容心也不錯，任由妻子在外面“綠”他幾年，人不和離、不休妻一如既往。

    多少婦人以他為模范相公，用來教育自家夫君。

    只有杜窈窈知道，沈階一心忙于大業(yè)，懶得理會無關(guān)小事。

    不在乎妻子，便不在意她的言行舉止。

    杜窈窈偏要從這點給他戴高帽子。

    她低聲說：“我十五歲嫁你，今年十八，過去很不懂事，在外面胡作非為，幸得你包容。”

    沈階好整以暇地坐著，聽她冠冕堂皇一溜的話。

    杜窈窈咽咽口水，繼續(xù)，“我想著，我們總不能這樣一輩子。我想試著和你處一處?！?/br>
    她覷眼沈階的神色，噘起小嘴，嬌柔地道：“你說讓我生個孩子，我每次鬧著不舒服，可哪次沒依你，一天一夜的沒少含……”點到為止，故作苦惱，“不知道我這身子怎么了，一直懷不上！”

    沈階的臉色變了一瞬，快得杜窈窈幾乎捕捉不到他的情緒。但直覺告訴她，沈階聽到“懷不上”，他心虛了。

    “算了?！彼霊?，下頜抵她額頭，嘆聲氣，“我希望你跟我多坦誠?！?/br>
    這代表他不追究過往了！杜窈窈乖巧地在他脖頸里蹭動。

    “孩子的事，你別著急，我們多調(diào)養(yǎng)一段時間身子，請?zhí)t(yī)定時診脈，該來的遲早會來?！鄙螂A溫和安撫。

    “嗯，聽你的。”

    杜窈窈回得好聽，在他看不見的地方連翻白眼。

    藥是你下的，你說能懷就能懷，你說不能懷，我還能時光回溯不成？