杜窈窈管不了他在氣頭上，低頭跑出房門，“那我去了……”

    沈階看著院中小跑的纖細身影，氣得喉頭險些嘔出一口血來。每次沾著宋行楷，杜窈窈跟變個人，逆反得厲害。

    他之前疑她借尸還魂，這哪需要借，她還是那個心心念念她表哥的女人。

    喂不熟的白眼狼！

    “公子，夫人？”

    六兒站在門外，見杜窈窈一人跑開，府上沒個長輩做和事佬，倆主子吵架，后面苦的是下人。他強壯膽子詢問。

    “讓她滾！”沈階厲喝。

    六兒眼觀鼻、鼻觀心。公子哪是想讓人滾，分明留不下人惱羞成怒。

    他躊躇道：“夫人弱質(zhì)女流，一人出門不安全，小的安排幾個暗衛(wèi)跟上？”

    沈階面色陰沉，沒有回話。

    六兒當他默認，飛快地道：“小的現(xiàn)在去安排?！?/br>
    沈階苦惱地揉按眉心。

    –

    “夫人，夫人，大、大人他生氣了！”銀葉緊隨杜窈窈的腳步出府。兩人在房內(nèi)的爭執(zhí)，銀葉和六兒在外面聽得一清二楚。

    “你要害怕你就回去！”杜窈窈自然聽到沈階那聲“讓她滾”，強忍心頭酸澀直奔馬車。

    “奴婢肯定跟著夫人?！便y葉忙表態(tài)，扶杜窈窈上車。

    蹄聲噠噠，轉(zhuǎn)過幾條街巷，到達永寧侯府。

    朱漆的大門前由一排軍士鎮(zhèn)守，杜窈窈剛下車，一個方臉魁梧的大漢喝道：“罪府門前，不得停車來人，快走快走！”

    銀葉躬身一禮，介紹道：“軍爺，這位是御史夫人?！背蛞谎劬o閉的大門，暗示，“勞煩軍爺行個方便?！?/br>
    那大漢打量杜窈窈，素衣烏發(fā)，清麗如仙，乃京城罕見的絕色，料想身份無疑。他知御史和宋府的姻親關(guān)系，低頭問，“可有大人手諭？”

    “口諭行么？”杜窈窈面不改色地胡謅，“沈階昨晚上答應我的?！?/br>
    “這……”大漢遲疑，又聽杜窈窈直呼御史名諱，想來感情甚篤，思索道，“容小人去請示統(tǒng)領(lǐng)?！?/br>
    不一會兒，一個白皙俊秀的男子過來，顯然認識杜窈窈，客氣道：“夫人好?！?/br>
    杜窈窈不記得什么時候見過這號人物，許是原主見過。男子自介，“在下嚴謹，在沈大人成婚和年前的宮宴上，與夫人有過兩面之緣?！?/br>
    杜窈窈點頭，回憶此人信息。嚴謹，御史臺的二把手，沈階的一條忠誠走狗。

    沈階曾對他有恩，士為知己者死，無論做法好壞，嚴謹誓死維護沈階的利益。

    “夫人您看這樣行嗎？在下派人去通稟大人一聲，按例核實過后，再請您入府？”嚴謹對杜窈窈的“口諭”一辭不太信。

    “嚴大人信不過我嗎？”杜窈窈瞪著圓眸反駁，似是氣急，她掩嘴連咳幾聲。

    銀葉仿佛得到什么信號，拍著杜窈窈后背給她順氣，”夫人別氣、別氣，傷著肚子里的小公子就不好了……”這話是杜窈窈在馬車上提前交代好的。

    嚴謹半信半疑地望著這對主仆。

    沈階近來疼夫人，整個御史臺都知道，為此經(jīng)常提早下值，底下人干活松快不少。

    宮宴上的膩歪，嚴謹沒忘，沈階端著茶盞，小口小口地喂杜窈窈，難能可見的冷漢柔情。

    他瞄過杜窈窈的腰身，不盈一握，細如弱柳，看不出有沒有懷孕。女子前三月不顯懷，倘若有什么閃失，擔待不起。成婚幾年，沈階未得一子。

    嚴謹權(quán)衡一番利弊，賠笑道：“是在下多慮，夫人請。”他親自將人引上臺階。

    杜窈窈入府，嚴謹吩咐手下，“去，通知大人，沈夫人來永寧侯府?！毕肓讼耄霸僬覀€小丫鬟，隨時跟著沈夫人?！?/br>
    “是?！?/br>
    –

    宋家比杜窈窈上回來冷清蕭條很多，四處掛滿白幡，地上飄有紙錢和落葉，無人打掃。

    偶有一兩個奴仆，瞧見來人，嚇得縮著身子躥進房中。

    此時春季，府上如過嚴冬，處處流露一種瀕臨死亡的哀沉氣息。

    杜窈窈憑記憶走去正堂。

    堂中停放兩匹漆黑棺木，一個青年攙著位婦人跪在靈前，旁邊幾個蒼老的仆人啜泣燒紙。

    青灰裊裊飄向天際，隨風逝落在杜窈窈發(fā)間、臉上，她走近，兩塊靈牌，一刻吾父，一刻吾妻。

    她的目光，不禁定格在宋行楷身上。

    幾人聽見窸窣聲響，婦人慢慢地轉(zhuǎn)身，幾步撲倒在杜窈窈裙下，嘶聲嚎哭。

    “窈窈、窈窈，求求你，救救行楷，救救麟兒……請沈階高抬貴手……放過宋家……姑母求求你了……”

    婦人不停磕頭，杜窈窈忙扶，“姑姑，你快起來。”

    婦人正是杜蘭。

    杜窈窈印象中的杜蘭——侯府夫人，周身金貴，神情倨傲。而眼前人，臉色灰敗，兩鬢斑白，涕淚橫流地伏地痛哭。

    不過一個死了丈夫、兒媳，接著還會死兒子和孫子的可憐女人。

    “母親，來者是客，先讓表妹祭拜過父親和阮娘?！彼涡锌瑥澭龆盘m起來，以往溫潤的臉上盡顯憔悴之色。

    杜窈窈怔怔地看宋行楷，第一次近距離的。秀長的眉，挺直的鼻，對人無奈時嘴角微抿的小動作，無一不像，無一不是！

    她的心不受控制地跳動起來。

    “侯夫人，我們家夫人為來候府，和夫君已經(jīng)大吵一架了！”銀葉忿忿不平地叫道。生怕宋家人以為杜窈窈見死不救。

    杜蘭用手絹擦拭眼淚，抽噎道歉，“是姑母激動了，窈窈，你、你別介意……”言語間仍是討好。

    杜蘭的反應，杜窈窈可以理解，現(xiàn)在外邊人都知道，沈階愿意親近她、寵愛她。杜蘭視自己為宋家唯一的救命稻草。

    “表妹請?！彼涡锌煊X杜窈窈對他的失態(tài)，依是彬彬有禮。

    杜窈窈接過仆人手中的三炷香，跪在蒲團上朝永寧候拜了拜，再接三炷，應拜阮氏。

    上次來，阮氏眉眼盈盈地接待，這次天人永別。說是紙片人，杜窈窈想，除靈魂外，她與他們沒有什么區(qū)別。

    同樣一條脆弱的生命，在求生邊緣掙扎徘徊。

    “府上沒什么好的膳食，表妹祭拜完，請自行回去?！彼涡锌涞卦谝慌在s人。

    “行楷，你說什么呢？”杜蘭拉過杜窈窈，諂媚地道，“家里池子有鯽魚，待會我讓行楷撈兩條，姑母親自下廚給你做?！闭f著兩眼泛淚，“窈窈，你小時候最喜歡吃姑母做的清燉鯽魚湯……”

    杜窈窈心知杜蘭在給她打親情牌，無論杜蘭求與不求，她本不想沈階濫殺無辜，再造孽障。

    “姑姑，宋家的事，我會盡力?！倍篷厚喊矒帷?/br>
    “好好好……”杜蘭起皮的嘴唇咧開一個笑，“我們宋家就指望你了，窈窈……”

    “母親，涉及朝黨之爭，表妹一個婦人能想什么辦法，您不可勉強?！彼涡锌璧?。

    杜蘭瞬間淚水肆流，“行楷，你才二十出頭，這么年輕。你不替自個想想，也為麟兒想想，麟兒才三歲，你忍心讓他跟著我們……”杜蘭掩臉哀哀哭泣。

    杜窈窈勸不動，不想耽誤時間，向宋行楷表明來意，“表哥，窈窈能不能借用您一會兒時間，我有幾個問題想請教？”

    方才宋行楷那個嘴唇微抿的無奈動作，她太熟悉，和那人如出一轍。

    “什么問題，表妹在這說吧?！彼涡锌苎鄄豢此趾?。

    杜窈窈為難地看看四周。

    杜蘭心神意會，抑著哭腔，“行楷，你帶窈窈去后面廂房?！鞭D(zhuǎn)而對杜窈窈道，“窈窈，當初你和行楷的事，全怪姑母，你別往心里去……”

    杜蘭為獻好真是瘋魔了。杜窈窈打斷，“姑姑，過去了?！彼吻鍥]有別意，“如今沈階對我很好。”

    “那就好……”杜蘭喃喃。

    宋行楷輕嘆一聲，“到院中說吧?！?/br>
    杜窈窈隨他到一株桃花樹下。眾人遙遙能望見他們。

    “表妹如果問上次那封信的內(nèi)容，我沒有別的回答，真的看不懂。”宋行楷開門見山。

    “你怎么知道我要問這封信？”杜窈窈揪住他的話柄，“這封信有什么特殊的嗎？”

    “沒有，”宋行楷一怔，“是我多慮了。”

    杜窈窈靜靜地觀察他的神色。

    從兩人見面，他沒有正眼瞧她一眼，目光始終虛浮。

    上次她以原主身份過來，當著沈階的面，宋行楷是淡淡掃過。而這次，他的視線沒有一次落她身上，避嫌避得未免太過刻意。

    若是古人宋行楷，他拒絕過表妹，落難仍維持一身傲骨，不向表妹求情。

    如果是清大哥哥，他知道她在書中是必死之局，所以不敢相認，怕牽連她？

    杜窈窈試探，“表哥知道嗎，一個人與另一人講話，要眼睛對視才算有禮貌?！边@是現(xiàn)代禮儀。

    宋行楷淡道：“男女有別?！彼霉糯Y儀來擋。

    “我最喜歡的一本書是。斯佳麗經(jīng)歷家破人亡，兩嫁喪夫，嫁白瑞德喪女，婚姻破裂，可她只需要回去故鄉(xiāng)一晚，明天又能堅強地站起來?！?/br>
    杜窈窈述了一段書，微笑道：“不管險境多艱難，窈窈相信人定勝天。就像我曾因奶奶去世成績一落千丈，后來堅持挑燈夜讀考上清大。不放棄現(xiàn)代文明，一定會有希望，兩個人的努力總比一個人強?！?/br>
    她暗示宋行楷別畏險境，一起想法回現(xiàn)代。

    宋行楷無動于衷。

    杜窈窈流下淚來。

    他緩慢開口，“表妹，你說的，我聽不……”

    “對不起對不起！”杜窈窈截住他的話，捂嘴大哭，“我又說讓你聽不懂的話了，你當我是瘋了吧！”

    一切是巧合，她一廂情愿認錯人了！

    有時候，杜窈窈真的恍惚，她曾經(jīng)歷的火車飛機、高考大學，是真實存在過的嗎？在封建社會待的越久，她覺得那些東西離她越來越遙遠。

    慢慢地、慢慢地被這里的男權(quán)社會馴化。

    “夫人，夫人，你怎么哭了？”銀葉跑來，手忙腳亂地給杜窈窈拭淚。

    “沒事，沒事……我們回去吧?！倍篷厚盒幕乙饫?。忽然想起沈階說讓她不要回去了，怔在原地，擦干的淚再次淌下。

    天大地大，古代現(xiàn)代，沒有她的一個容身之地。

    “爹爹，爹爹——”身后傳來孩童的喊叫聲，應是宋麟呼喚宋行楷。

    “麟兒，慢點?！彼涡锌咨肀ё∷西?。

    “壞女人怎么哭了？”宋麟好奇地指著杜窈窈的背影。

    “誰準你亂叫?！彼涡锌谒西氲钠ü缮吓牧艘徽疲笆潜硪棠?。”

    從前杜蘭把宋麟教壞了，一時改過有些難。孩子皺著小臉嗚咽，“爹爹打我，我要娘親。娘親什么時候回來呀？”

    三歲的孩子不懂生死，宋行楷沒和宋麟談過，按往常的話術(shù)回他，“娘親出門了，過些日子回來?！?/br>
    “爹爹，沒人和我玩?！备锢淝?，宋麟沒趣，“爹爹，你今天給麟兒講小紅帽和大灰狼的故事好不好？”

    宋麟的聲音清脆，杜窈窈遠遠聽見“小紅帽和大灰狼”，她呼吸一滯，腳步頓時收住了。