次日一早，烏桓可汗為彌補(bǔ)昨晚的過失，爽快地答應(yīng)烏桓與大楚邊城互通商貿(mào)一事，并贈(zèng)送不少寶石、馬匹。

    塞雅公主和楚太子的婚期定下，阮護(hù)坐鎮(zhèn)的劍南經(jīng)探子查訪，并無異動(dòng)。

    沈階又在烏桓停留兩日后，決定返程。

    自始至終，沈階沒提報(bào)復(fù)紅萼的事，哪怕太醫(yī)已經(jīng)驗(yàn)出杜窈窈那天穿的衣裳內(nèi)里，附有南詔產(chǎn)地一種罕見的曼陀羅無香花粉，遇火揮發(fā)而致催情。

    他不為她做主，杜窈窈沒強(qiáng)求，好在有驚無險(xiǎn)。

    紅萼是烏桓王后，可汗送禮示好，便是不想沈階追根究底。為著兩國邦交，這口委屈吞下算了。

    默默地，總是心潮難平。

    杜窈窈惡劣地想：沈階是不是夢(mèng)到什么原文劇情，對(duì)紅萼舊情難忘？要么畏懼可汗權(quán)勢(shì)，當(dāng)縮頭烏龜，對(duì)紅萼沒一句警告，對(duì)自己沒一字安慰。

    心里藏事，表現(xiàn)出來，即是無意識(shí)地疏遠(yuǎn)。

    行駛的馬車?yán)?，沈階泡了壺新茶，倒一盞輕抿，味道鮮醇甘美。他遞到杜窈窈嘴邊，“嘗嘗？”

    杜窈窈不張口，眼神落到茶壺上，“給我重倒一杯?！?/br>
    “怎么，嫌我?。俊鄙螂A打趣，轉(zhuǎn)而托著瓷盞慢喝。

    平常親吻唇舌交纏、津液互渡的人，這會(huì)兒連共用一盞都不愿。

    “哪敢呀?！倍篷厚豪L腔敷衍，掀起簾子，看窗外的風(fēng)景。

    沈階放下茶，正色問，“窈窈，你是不是在生氣？”

    “生什么氣，你想多了?！倍篷厚旱亍?/br>
    “你生氣紅萼給你下藥，我沒為你出頭？”沈階揣測(cè)她的心事。

    “沒有?！倍篷厚鹤煊?，微微一笑，看似善解人意，“紅萼是烏桓王后，你一個(gè)楚國臣子，哪能光明正大地追她責(zé)任，為我出頭？兩國建立結(jié)盟不容易，沒必要為我一個(gè)婦人破裂關(guān)系。我什么都懂的，不會(huì)怪你?！?/br>
    沈階傾身吻她的唇，杜窈窈本能地別過臉。

    “不怪我，怎么不給我親？”他問。

    杜窈窈對(duì)視他的眼睛，片刻，雙目盈水，淚霧迷蒙，她難堪地垂首咬唇。

    “都委屈地哭了？還說不怪我。”沈階伸手撫她眼下。

    杜窈窈后退躲過，“別碰我?！?/br>
    沈階把人強(qiáng)橫地拉到懷里，“有什么事，直接問我不就好了，非要自個(gè)憋著?！?/br>
    “你放開！”杜窈窈掙扎。

    “紅萼的事，結(jié)果沒出來，我不知怎么和你講?！鄙螂A抱緊她，坦白道，“我留了暗衛(wèi)，今晚放火燒紅萼的帳篷，我擔(dān)心紅萼死不了，沒能替你報(bào)仇。又害怕紅萼死了，你嫌棄我心狠手辣?！碑吘苟篷厚菏沁B政敵對(duì)家都能求情的“大善人”。

    杜窈窈為這事替沈階找了不少理由，沒料他想以絕后患，殺了紅萼。

    她是討厭紅萼為個(gè)男人屢次針對(duì)她，可并不想置紅萼于死地。

    杜窈窈怔忡，怯聲問，“你要燒死她？”

    “不必替她求情！”沈階斬釘截鐵，“上次在大楚她溜得快，我不好下手，這回她故技重施，那休怪我不留情面?！?/br>
    杜窈窈啞然。

    沈階箍緊她的腰，百般憐愛地道：“我不管她是什么公主王后，動(dòng)了我的人，就是不行。”

    杜窈窈心中那團(tuán)不適煙消云散，果然如沈階所想，同情起紅萼?！奥允徒渚涂桑槐卣嬉诵悦??！?/br>
    “烏桓與大楚結(jié)盟，紅萼這個(gè)德性，將來少不得在可汗耳邊挑唆煽惑，她死了也好?！鄙螂A從長遠(yuǎn)方向分析。

    “好吧?！倍篷厚翰辉俑缮?，撓撓他的手心，“若非必要，能饒人性命就饒人性命，濫殺不好?！?/br>
    沈階握緊她指尖，調(diào)笑道：“你是怕我死后下十八層地獄？”

    身后之事杜窈窈沒想過，不過是本著現(xiàn)代社會(huì)“和平友愛”的思想觀念。她不方便解釋，接口取笑，“怕你下輩子，淪為畜生道?！?/br>
    “好啊，”沈階笑道，“原來你是怕下輩子做畜生的夫人。”

    杜窈窈杏眼圓睜，張大嘴巴，“我要做畜生的主人，把你養(yǎng)肥了吃掉?！?/br>
    “哪用下輩子，今生就能吃。”沈階眼光意味深長，拉她的手摸到胯下，示意，“這兒的rou嫩，里面的精華最是美容養(yǎng)顏，滋補(bǔ)女人?！?/br>
    杜窈窈：“……”

    破口大罵，“沒皮沒臉！”

    –

    那邊小夫妻濃情蜜意，紅萼一人孤枕難眠。

    可汗顧著王后顏面，勸服沈階不追究她給杜窈窈下藥的責(zé)任，但仍是生氣地痛斥她一番。

    甚至懷疑她對(duì)沈階心存私情，故意陷害使臣妻子。

    紅萼有口難辯。

    睡到半夜，帳篷內(nèi)熱燙燎人，紅萼睜眼，朦朧間瞅見一點(diǎn)昏黃光亮。

    定睛，門簾處不知何時(shí)燃起了火。

    火勢(shì)蔓延飛快，呼啦啦圍著帳篷燒了一圈，屋里的桌椅妝臺(tái)，跟著燃燒起來。

    紅萼邊披衣、邊大喊：“來人呀，快救火??！”

    因著紅萼與侍衛(wèi)不可告人的jian情，她住的帳篷自辟一地，等閑人不得進(jìn)入。

    值夜的守衛(wèi)看見火光，組隊(duì)提水潑，裝沙滅，可耐不住火勢(shì)迅猛。

    帳篷的入口燒沒了，聽著王后在里邊嗚哇大叫，守衛(wèi)們面面相覷，沒人敢挺身營救。

    一個(gè)黑衣的嬤嬤往身上澆了盆冷水，掩住口鼻，縱身躍進(jìn)火里。

    “這誰?。俊?/br>
    “王后從南詔帶來的忠仆吧？”

    “青石……嗚嗚……”紅萼捂著濕帕巾在帳內(nèi)左逃右躥地避火。

    “公主……”青石恢復(fù)縮骨的身體，跨到紅萼身邊，脫下濕淋的外衣，披在她身上。

    “怎么辦，我是不是要死在這兒了……”紅萼望著茫?；鸸?，艷麗的臉頰落下兩行無助的淚。

    “公主，聽我說，”青石喘了口氣，俊秀的眉眼癡癡地盯著紅萼，“我用濕衣服把您蒙住扔出去，外面會(huì)有人搭救您?！?/br>
    紅萼一喜，急忙在青石面前站好，“好好好，你快救我出去！”

    青石默了一息，紅萼瞧他目中的黯然，問，“那你呢？”

    青石抱起紅萼，用寬大的濕衣蒙住她的頭腳，走到門邊用力向上躍起，將紅萼高高拋出?！盀楣鞫?，是奴的榮耀！”

    紅萼抱頭落地，未受重創(chuàng)。

    身后的帳篷全部坍塌，熊熊烈火包圍了男扮女裝的黑衣青年。

    紅萼目眥欲裂，厲聲嘶喊，“青石青石——”

    她指著守衛(wèi)，哭叫令道：“你們快救他、快救他啊……啊啊啊……”

    守衛(wèi)急忙撲火，耗費(fèi)半刻功夫，終于將火勢(shì)熄滅。里面名為“青石”的嬤嬤燒得只剩一架黑色的人骨。

    “啊啊啊——”紅萼心痛難抑，如瘋婦般撲上去嚎啕大哭，“青石，青石……我不要沈階了……”

    “我不要阮護(hù)去圍堵沈階了，你回來好不好？你回來啊——”

    “你不只是他的替身，你是我心里的青石……”

    “是公主的青石……”

    “嗚嗚啊啊啊啊啊啊……”