六兒請(qǐng)小翠通報(bào)，求見(jiàn)杜窈窈。

    杜窈窈已經(jīng)睡下，聽(tīng)著外面噼里啪啦的雨聲，思索六兒所求何事。

    庫(kù)房稀爛，因是租賃宅第，她沒(méi)花錢(qián)整修。

    想必是沈階風(fēng)調(diào)雨順時(shí)，頭一回吃苦頭。

    這么快就扛不住了，叫下人來(lái)?yè)Q房間或請(qǐng)辭回府？

    杜窈窈起床接見(jiàn)六兒。

    六兒客氣一禮，“深夜冒昧驚擾夫人了?！?/br>
    杜窈窈閑閑坐著，抿一口茶，“你家主子讓你來(lái)干什么？”

    她語(yǔ)氣輕慢，隱含譏諷。六兒聽(tīng)出，解釋道：“公子沒(méi)吩咐小的過(guò)來(lái)，是六兒擅作主張?！?/br>
    “哦？”杜窈窈抬眼，頗感意外，“那你有什么事？”

    “想給夫人匯報(bào)公子這將近一年的情況?！绷鶅旱馈?/br>
    “我想知道的，我自會(huì)問(wèn)他?！倍篷厚何⑽⒁恍Γ八敫嬖V我的，他自然也會(huì)全盤(pán)托出?！?/br>
    意思不需要六兒這個(gè)多管閑事的中間人。

    六兒面色尷尬，轉(zhuǎn)瞬恢復(fù)平常，辯道：“夫人和公子已久，知道他是個(gè)什么性子，說(shuō)不好聽(tīng)點(diǎn)，死鴨子嘴硬。不跟人輕易低頭服軟，什么流血流淚的事，只會(huì)往自個(gè)肚子里咽?！?/br>
    杜窈窈贊同前幾句。她的心結(jié)，很大一部分原因來(lái)自沈階的強(qiáng)橫獨(dú)斷。至于流血流淚，誰(shuí)的人替誰(shuí)說(shuō)話，聽(tīng)聽(tīng)罷了。

    她點(diǎn)頭，示意六兒繼續(xù)。

    “小的沒(méi)跟去南詔，不知道您和公子在金都發(fā)生了什么事?！绷鶅赫諏?shí)說(shuō)，緊接話鋒一轉(zhuǎn)，“但公子從金都回來(lái)，受了很重的傷。小腹中一劍，劍淬劇毒，養(yǎng)了幾個(gè)月才勉強(qiáng)撿回一條性命?！?/br>
    杜窈窈垂眸，當(dāng)朝高官遇刺，為著體面，朝廷不會(huì)將官員傷勢(shì)廣而告之。

    她聽(tīng)的傳聞，沈階受傷，而傷在哪里，傷情如何，一概不知。也保不準(zhǔn)六兒話里有夸張的水分。

    不咸不淡地，“嗯?！?/br>
    六兒怕杜窈窈不信，“夫人對(duì)此若有疑問(wèn)，將來(lái)回京可去太醫(yī)院找公子的病歷核實(shí)?！?/br>
    太醫(yī)院為總結(jié)歸納救人良方，對(duì)于醫(yī)治好的病人，通常不會(huì)弄虛作假。

    杜窈窈淡然，“我對(duì)他的這點(diǎn)信任度有?！?/br>
    六兒悻悻，現(xiàn)在的夫人看起來(lái)冷漠，他總認(rèn)為公子在她心里沒(méi)地位。

    他接著道：“公子養(yǎng)傷期間，聽(tīng)到您的名字就咳血、吐血，太醫(yī)說(shuō)是心病。大家都以為您去了，公子也不讓設(shè)靈堂、扶棺柩，經(jīng)常一個(gè)人呆您房里呆一宿……”

    猶豫片刻，仍是大膽地說(shuō)出，“今年正月那會(huì)兒，不知在哪家誤喝了摻藥的酒，那樣難受，公子沒(méi)喊女子伺候，在您房里硬生生捱過(guò)，泡了半宿的冷水，凍病一場(chǎng)?！?/br>
    他知機(jī)地沒(méi)提楚得特意下藥，撮合沈階和葉瑩。

    杜窈窈算是懂了。六兒是表訴沈階對(duì)她如何癡情的說(shuō)客。

    雖是無(wú)關(guān)緊要的口水話，卻能令人爽到。

    杜窈窈爽了。

    沈階以前多縱欲，幾天不做，跟發(fā)情的泰迪似的，沒(méi)完沒(méi)了。難為他憋這么久。

    葉瑩那邊，他知道她的底線，還敢上門(mén)挽回，應(yīng)該和葉瑩沒(méi)有身體接觸。

    小沈階，干凈著。

    她用過(guò)的東西沒(méi)被玷污。

    六兒斟酌著，什么該講，什么不該講。公子誤以為林公子私藏夫人，夜鳧寒湖的事不能說(shuō)。還有夫人的娘家，杜公子……

    杜公子科舉作弊，公子起先做的不地道，可最后不是出面放他出來(lái)了，而且懲罰堪稱(chēng)史上最輕。

    ——三年不能參加科舉。

    六兒覺(jué)得可以幫忙邀功。

    “夫人，杜公子那事，公子先前是嚴(yán)厲了些，可一得知您的境況，他立馬把杜公子放了，還冒著被不少人彈劾的風(fēng)險(xiǎn)，硬是把眾臣建議的十年不能科舉改為三年?！?/br>
    “嗯？”杜窈窈驚訝，“我哥是沈階放的？”她明明托林書(shū)彥去辦的。

    六兒篤定點(diǎn)頭，“當(dāng)然，除了一朝相公，誰(shuí)能辦得到啊。”

    “原來(lái)如此……”杜窈窈撫額。她以為林書(shū)彥托林相公辦成此事，沒(méi)想沈階大發(fā)慈悲。

    又疑惑，“他怎么得知我的境況？”

    “啊這……”六兒支吾，半晌坦言，“從林公子那得來(lái)的消息。”

    杜窈窈有些心虛，若沈階知道她給林書(shū)彥的信上寫(xiě)了什么，估計(jì)會(huì)氣得不輕。

    正是相信林書(shū)彥家風(fēng)清正，明朗君子，她才敢寫(xiě)那些“財(cái)色任取”的內(nèi)容。

    她只是想表達(dá)自己走投無(wú)路的困境。

    估摸這也是她給林書(shū)彥送銀票，人家不收的原因。一方面林家確實(shí)不缺錢(qián)，另一方面沈階阻擋，他沒(méi)法出力，許是無(wú)功不受祿。

    杜窈窈沒(méi)問(wèn)下去。六兒主動(dòng)解釋沈階不見(jiàn)杜青和杜瑟瑟一事。

    “杜公子剛?cè)氇z那會(huì)兒，杜老爺帶杜二小姐來(lái)過(guò)沈府。不是公子不接見(jiàn)，而是公子一個(gè)寡居男子，請(qǐng)妙齡妻妹入府居住，不大妥當(dāng)，容易遭人非議?！?/br>
    提到這兒，杜窈窈不由替杜青害臊。那些天回青州，她聽(tīng)說(shuō)了，沈相的老丈人為救兒子，欲將庶女送給做大官的女婿。

    好在沈階算個(gè)人，沒(méi)讓杜瑟瑟進(jìn)門(mén)。

    “我明白?！倍篷厚亨ú桀M首。

    六兒言歸正題，又施一禮，“請(qǐng)夫人發(fā)發(fā)善心，厚待公子，他身體不比以前。前些日子看見(jiàn)夫人有孕……”沒(méi)敢說(shuō)氣得吐血，委婉道，“公子舊傷復(fù)發(fā)，再度咳血，養(yǎng)了幾日才慢慢好轉(zhuǎn)?！?/br>
    杜窈窈不解。沈階在綠柳山莊之前見(jiàn)過(guò)她？并忍住沒(méi)找她？

    她的印象里，他一直強(qiáng)大強(qiáng)勢(shì)，難以想象柔弱咳血的樣子。

    她不想隨便和好，六兒偏偏透露他可憐悲慘、專(zhuān)一深情的事跡。

    杜窈窈略感頭疼，打發(fā)六兒，“行，我知道了?！?/br>
    “公子這會(huì)兒在漏雨的庫(kù)房里咳嗽?！绷鶅捍掖已a(bǔ)上一句。

    杜窈窈因?yàn)檫@句話，失眠了一整晚。

    她的床鋪不比沈府里的華美柔軟，基本的溫和保暖有的。

    外面的雨啪啪打在窗格子上，一陣比一陣狠厲。她想象得到，庫(kù)房那邊什么情景。

    怕六兒說(shuō)謊，杜窈窈特地讓小翠去聽(tīng)了墻角，沈階的確仿如風(fēng)寒咳嗽，一聲一聲聽(tīng)得人揪心。

    她不想輕易原諒他，可按捺不下心疼。

    糾結(jié)一夜，杜窈窈決定，跟沈階先坦白她的不明來(lái)歷，看他作何反應(yīng)。