塞萊斯提亞當然不會生氣。

    誰會因為半夜在自己家里尖叫著高潮，渾身抽搐噴了滿床，不得不起來換睡裙換床單換被子而生氣？

    她當然知道這無外乎一個清潔咒能解決的事情，但她實在沒辦法平常心面對自己噴濕過的東西。

    只是當她換完，重新躺到床上時，她忽然覺得自己睡慣的床……有些冷。

    她下意識拒絕深究這想法從何而來。若有若無的落敗感懸在頭頂，直到第二天他們轉(zhuǎn)了四次傳送陣，在堪稱魔法文明邊境的南部邊陲小鎮(zhèn)乘上馬車時，她都還不想和艾希禮說話。

    她狀態(tài)糟糕極了。預料之內(nèi)的眩暈惡心，加上預料之外的生理期造訪，讓時常忘記自己也是rou體凡胎的大魔法師呈現(xiàn)出一種失卻生機的萎靡。

    他們的目的地是再往東一些的水上城鎮(zhèn)格林茨比，一個在普世標準中被蒙昧與混沌所籠罩的蠻荒之地。在那一帶，當今大部分地區(qū)共有的認知尚未被接受，原住民們稱墜落的星辰為災厄，魔法是不能放到臺面上談論的邪道。

    他們固然可以避人耳目地使用一些法術，但這次出行必須完全保密，如果被人察覺奧夏托斯兩位首席跟弗洛里安以及他的把戲扯上關系，最輕也會引起不必要的猜疑和動蕩。

    就算在千里之外，任何高階魔法都瞞不過星環(huán)糾察機關的感知，不想暴露身份行蹤，就得有所取舍。因此，放到平時可以輕松提升舒適度與效率的旅程，此時唯有硬抗。

    塞萊斯提亞懨懨地靠在車廂上。她渾身從上到下沒一處不疼，更讓她煩躁的是艾希禮時不時望過來的目光。

    “你在等我向你求救么？樂于助人的天才救世主？”她終于說出今天第一句話。

    果然生氣了。艾希禮默默收起剛掏出來的糖塊。

    “我跟你受的限制是同等級，幫不上忙，”他仍有昨晚做錯事的自覺，忍住沒和她爭辯，“但你要是冷，可以坐過來一點?！?/br>
    “你擺一副照顧人的姿態(tài)做什么？我只是狀態(tài)不好，用不著被當成弱者?！?/br>
    “我一次都沒這么想過——”

    “那就別隨便伸出你的援手。學學尊重他人的意志，別總以為你永遠正確?！?/br>
    艾希禮不說話了。久久沒收到預期中的回擊，塞萊斯提亞開始懷疑自己是不是說得太過分。從翻涌的胃和絞痛的小腹里泛起一點惻隱，她抬眼窺探他反應，艾希禮微微低頭，好像在思索什么。

    “你搞清楚，不是我伸出援手，而是你使用我，”他終于開口，垂著眼簾，睫毛投下一片陰翳，“你使用我，消耗我，質(zhì)疑我，打壓我。只要我不反抗，你完全有本事榨干我最后的價值，高高在上伸出手的從來都不是我?！?/br>
    “——是你。”

    他控訴。

    塞萊斯提亞聽笑了，“我可真惡毒。”

    “有沒有讓你感覺好一點？”

    她沉思，“確實?！?/br>
    艾希禮拍拍身邊的位置，“那你現(xiàn)在想坐過來了嗎？”

    她小心地朝他挪去。馬車顛簸，腳下不穩(wěn)，他解開毛絨絨的斗篷把她裹進來。體溫烘熱冰冷的手腳，她靠在他肩上，嘴邊被抵了一顆糖。

    胃里還是難受得什么都咽不下，塞萊斯提亞推他的手。艾希禮堅持，“舔一口，不喜歡就不吃。”

    她舔了舔，張嘴含住，很清爽的口味，“里面有什么？”

    “魔法?！卑６Y神秘兮兮。

    塞萊斯提亞含著那顆糖，腦中回放他剛才的指控，舌尖后知后覺地嘗到一點酸澀和委屈，“我肚子疼?！?/br>
    艾希禮征求過她同意后，輕輕用手按在她小腹。

    “放心休息，”他說，“我不會睡著。”

    溫暖使人意志不堅，她難得不負責任地想，無所謂。

    清晨從星環(huán)出發(fā)，到達時已是深夜。

    進入格林茨比后，馬車行駛范圍受限。帶他們?nèi)ヂ灭^的大胡子船夫很是健談，從白天的雪聊到今晚剛收攤的夜市，又說過些日子河水封凍謀生不易，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：

    “兩位，外鄉(xiāng)人吧？私奔？兄妹？姐弟？私奔的兄妹姐弟？”

    不知道該從哪個部分開始否認。

    艾希禮接過延續(xù)對話的重擔，“河水封凍的時間每年都差不多？”

    “這說不準，連下幾天雪未必會凍，反倒有時候一夜之間全凍完了！”船夫雙手離槳，比劃起來，“不過您是問對了人，沒誰比我們這些天天拉船的人更懂這條河，風往臉上一刮，手往河里一伸，大家心里都有數(shù)！”

    “依您看，今年還要多久？”

    “最快也得一個月，”船夫搖頭嘆氣，“一個月后，您可能就坐不上我的船啦?！?/br>
    艾希禮配合地露出些擔憂，“那您到時候……”

    船夫剛要接話，一艘小船疾駛而過。

    “老東西唬你多給錢呢！他家四個年輕力壯的兒子都沒娶妻，再加上他自己，就等著河水凍結(jié)實，好出來拉冰橇！吃不起飯才有鬼，冰上那點活給他家搶光了！”

    船夫惱羞成怒：“滾——！??！”

    裝可憐被人當場揭穿，之后的路程便陷入沉默。下船時艾希禮依然付了雙倍報酬，“您別過意不去，想多掙錢是人之常情。我們會在這里待一段時間，之后還要靠您幫忙的?！?/br>
    船夫憋話憋了一路，這才拍著胸脯如釋重負：“沒問題，隨叫隨到！”

    接下來艾希禮游刃有余地辦手續(xù)開房間，旁敲側(cè)擊地打探了好些看似無關緊要的消息，最后一通cao作連蒙帶哄，他們上樓時每人手里抓著一大把附近餐館的打折券。

    塞萊斯提亞全程用看怪物的眼神看他，仿佛他不是艾希禮，而是別的什么東西披了張假皮。

    甚至還不是她見慣的那一張。

    南國天冷，為御寒也為方便，兩人都穿男裝。艾希禮沒化妝，眉眼線條較平時更偏銳利，他輕輕一眼掃過來，“終于發(fā)現(xiàn)我好看了？”

    一開口那副腔調(diào)仍在。塞萊斯提亞不置可否，“只是刷新了一點印象?！?/br>
    她很多年沒見過這樣的艾希禮了，上一次還是在學院。當時他還不穿女裝，長發(fā)用黑緞帶束在腦后，身姿永遠端正，永遠目視前方。一雙眼沉靜地看人，笑時如同計算過般禮貌而疏離，是會被剛進學院的女生私下議論的矜貴清致，卻遠沒有現(xiàn)在生動。

    房間相鄰，他們各自停在門前。艾希禮擰動把手，突然問，“你會不會覺得討厭？”

    討厭什么？她眼中唯有疑惑。

    “你之前說，我不明白自己為什么被討厭?！彼娉T，話音很輕，“所以，是被你嗎？”

    指代不清，意味不明。

    模糊的問題像張蛛網(wǎng)，一旦她陷入與之相關的思考，就會被裹纏其中，深陷下去。

    塞萊斯提亞拒絕思考。

    塞萊斯提亞選擇了最有效的回答——

    “你為什么想知道？”