塞萊斯提亞習(xí)慣性地想回去加班，隨即記起今天的工作早在去找艾希禮前就告一段落。她停在十一層大堂的落地窗前往外看，那些刺向天空的尖頂法塔代表了從古至今一脈相承的法師式美學(xué)——深沉、肅穆、莊嚴(yán)。若背景是青天白日自然令人神往，唯獨(dú)一天當(dāng)中這個(gè)時(shí)候，無(wú)數(shù)龐大的陰影投向地面，紅與黑形成強(qiáng)烈對(duì)比，自帶壓迫感，如同沉默巨人的凝視，又像文明離去后的恢弘廢墟。

    她總能被這幅畫(huà)面提醒——與自己無(wú)法掌控的強(qiáng)大力量為伍的法師們，稍有不慎便會(huì)被它吞噬。群星的恩惠雖未明碼標(biāo)價(jià)，卻也不會(huì)任由人類予取予求。

    人總要做些犧牲，或者總要有人做些犧牲。

    她看了片刻，決定先補(bǔ)充剛才流失的體力，再去加一輪班，畢竟魔法學(xué)術(shù)永無(wú)止境，只要有命在，不怕沒(méi)班加。

    茶水間的幾人看到她，都有些緊張。

    塞萊斯提亞先跟擔(dān)心艾希禮狀況的陶洛爾打了個(gè)招呼，“我去看過(guò)艾希禮，他沒(méi)事，只是……壓力大，狀態(tài)比較不穩(wěn)?！?/br>
    也不全算她說(shuō)謊。

    她攪著杯子里的方糖，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)人自她來(lái)后安靜許多，便打算把說(shuō)話的空間還給他們，起身要走。

    “今晚還是加班？”伊莫娜叫住她。

    “嗯，”塞萊斯提亞想起上次在這里聽(tīng)到的對(duì)話，“你們不用顧慮我，該休息也要休息。我只是沒(méi)別的事情可做?！?/br>
    無(wú)法入睡的時(shí)間，不如好好利用起來(lái)。而且現(xiàn)在還多了一個(gè)留在塔里加班的理由：她得就近看住艾希禮，至少要留在他能找到的地方，否則可能會(huì)出事——各種意義上。

    幾人交換眼神，最后是阿菲亞開(kāi)口：“老師，我們這之后打算去喝兩杯，放松一下……您要不要一起來(lái)？”

    “我？”塞萊斯提亞想了想，“你們帶上我不會(huì)很難放松么？”

    艾希禮這時(shí)從外面走進(jìn)來(lái)，陶洛爾他們還沒(méi)看慣他男裝，但很快認(rèn)出熟悉的語(yǔ)氣。

    “去啊，為什么不去？青鳥(niǎo)雷蒙酒館這個(gè)月五人以上有優(yōu)惠，羊毛不薅白不薅，我可想死他們家的菠蘿烤魚(yú)了?！?/br>
    他往茶水臺(tái)上懶散一靠，是女裝時(shí)的動(dòng)作模式，以現(xiàn)在這副樣子做來(lái)竟有點(diǎn)可愛(ài)。

    運(yùn)算結(jié)果？塞萊斯提亞用眼神問(wèn)他。

    艾希禮不著痕跡地點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)幾人道：“那我也一起去？最近壓力好大，不會(huì)真的有人狠心拒絕吧，不會(huì)吧？”

    事情就這么敲定。

    －

    酒過(guò)三巡，塞萊斯提亞始終沒(méi)找到機(jī)會(huì)問(wèn)艾希禮的運(yùn)算結(jié)果。茶水間四人組把他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔開(kāi)，既不相鄰也不對(duì)面，似乎很怕他們?cè)谶@里吵起來(lái)。

    她心虛地回憶了一下，的確有過(guò)那樣的時(shí)期。畢業(yè)后追隨艾希禮進(jìn)入奧夏托斯的她卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方根本就在自我放棄，她當(dāng)場(chǎng)祛魅，從此看他再無(wú)曾經(jīng)的光環(huán)。

    成為首席后更是如此，她鉚足一股勁想壓過(guò)他，覺(jué)得唯有這樣才能了卻年少心結(jié)。然而吵過(guò)越多勢(shì)均力敵的架，她就越能體會(huì)到自己和艾希禮的差距，于是惡性循環(huán)，處處與他作對(duì)，雖然最后往往能吵出更好的思路和解法，卻沒(méi)少讓周圍人提心吊膽。

    現(xiàn)在……現(xiàn)在她都快不記得吵架是什么感覺(jué)了。明明他們看問(wèn)題的方式大不相同，爭(zhēng)論無(wú)法避免，艾希禮也從未在私下場(chǎng)合以外毫無(wú)原則地順著她……但她一想到他言行背后的動(dòng)機(jī)，多年下來(lái)的不甘和怨憤就如同被卸了力氣，即便仍然不知道艾希禮為什么會(huì)自我放棄，變成當(dāng)年她看到的樣子，也很難再像以前一樣朝他發(fā)火。

    實(shí)在生氣的時(shí)候，比起言語(yǔ)上針?shù)h相對(duì)，她如今更想……

    “還好嗎？”伊莫娜注意到她的臉色，“你臉有點(diǎn)紅，用不用去醒一下酒？”

    塞萊斯提亞搖頭又點(diǎn)頭，婉拒了伊莫娜的陪同，獨(dú)自離座。

    她酒量其實(shí)還好，只要不毫無(wú)防備地灌下格林茨比那種程度的烈酒，都能保留一線理智。但她喝酒之后言行會(huì)有點(diǎn)不穩(wěn)重，如果可以避免，她并不想在法塔同僚面前暴露那副模樣。

    天色已經(jīng)完全黑下來(lái)，因?yàn)檫B日降溫，酒館室外那幾張長(zhǎng)桌空無(wú)一人。她靠在桌邊，看看招牌前的青鳥(niǎo)燈飾，又看看遠(yuǎn)處那片星環(huán)法塔，吸進(jìn)好些冷空氣，覺(jué)得確實(shí)有助清醒。

    有人走到她旁邊，和她并肩站著，體溫從空氣中滲過(guò)來(lái)。

    “你為什么這么暖和，也是天生的？”她把冰涼的手塞進(jìn)他手里，“天生的好天賦，天生的體溫高……好不公平啊?！?/br>
    艾希禮捧起她的手輕輕哈氣，“天賦不確定，體溫不是。我小時(shí)候生過(guò)一場(chǎng)大病?！?/br>
    “嗯？”

    “母親出門(mén)前叫我照顧她的花，剛好那天夜里下雨，我忙活一晚上，第二天就開(kāi)始高燒。具體燒了幾天不知道，只記得母親回來(lái)之后慌慌張張地請(qǐng)醫(yī)生，生怕我燒成白癡。結(jié)果病好之后，體溫一直沒(méi)降下來(lái)?！?/br>
    “花呢？”

    “花比我健康得多。不過(guò)她那次出門(mén)帶回來(lái)的男人不喜歡，所以都鏟了?！彼Z(yǔ)氣里不乏愉悅。

    她抓緊他的手腕，“如果一天之內(nèi)弄哭我兩次，這筆賬可沒(méi)法輕松抹平?！?/br>
    “可以，什么時(shí)候？”他連要做什么都不問(wèn)了。

    她視線和手同時(shí)往回縮，“你不要覺(jué)得什么都能靠那個(gè)解決……”

    艾希禮露出一個(gè)很無(wú)辜的表情，“我都還不知道是什么，你就知道了？”

    塞萊斯提亞趕緊甩開(kāi)他的手。艾希禮不強(qiáng)求，唉聲嘆氣道，“我好可憐，又被人家用完就丟?！?/br>
    她幾乎要咬他，忽然間想通一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：“惹我生氣對(duì)你有什么好處？你該不會(huì)有那種……”

    “沒(méi)有，”艾希禮迅速回答，“我大概只是……想確認(rèn)一些事情?！?/br>
    “你可以直接問(wèn)。像我今天問(wèn)你那樣……你之前不是也問(wèn)過(guò)我？”

    “那不一樣。直接問(wèn)出來(lái)的問(wèn)題，不管有沒(méi)有得到回答，都會(huì)指向某種答案?！?/br>
    塞萊斯提亞聽(tīng)懂了他沒(méi)說(shuō)完的后半句——他不想要答案。

    “那好吧，”她也不太想，至少不是現(xiàn)在，“其實(shí)某種程度上我們還挺有默契的?！?/br>
    艾希禮剝開(kāi)糖紙，往她嘴里送了一顆糖。塞萊斯提亞覺(jué)得她最近越來(lái)越能理解他的意圖，不知道算好事還是壞事，“……你是不是想親我？”

    他又摸出另一顆，拇指抵著糖在她手心一下下揉著，答非所問(wèn)，“他們隨時(shí)會(huì)出來(lái)?！?/br>
    她被揉得有些意動(dòng)，糖像要隔著糖紙化在她掌心。

    －

    明天休息日，誰(shuí)也不急著回家睡覺(jué)，紛紛報(bào)復(fù)性放飛，出來(lái)已經(jīng)是后半夜，但其實(shí)各自喝得不多，畢竟清醒的大腦是法師最重要的本錢，沒(méi)有一個(gè)法師會(huì)把自己喝到爛醉。

    茶水間四人組還要約下一攤，塞萊斯提亞和艾希禮則到此為止。

    陶洛爾的目光在毫無(wú)醉意的兩人中間飄來(lái)飄去，“我有個(gè)不成熟的猜測(cè)，你們難道打算回去加班……？”

    塞萊斯提亞失笑，“沒(méi)有，再怎么說(shuō)也不至于酒后工作。”

    艾希禮還在那里抗議，說(shuō)他明明不加班為什么把他算進(jìn)去，四人組已經(jīng)開(kāi)始相互擊掌：

    “好耶——做到了，不愧是我們！今夜無(wú)人加班！”

    沒(méi)完全喝醉卻也不太清醒的四位勾肩搭背，歡呼著搖搖晃晃地跑遠(yuǎn)。被留下的兩人目送他們的身影消失，誰(shuí)都沒(méi)有出聲。

    酒館前重新安靜下來(lái)。青鳥(niǎo)燈飾一閃一閃，昏暗而曖昧。塞萊斯提亞的指尖勾住艾希禮掌心，他們剛才起就在忍耐，各自有些出汗。

    她抬頭看艾希禮，他也正在看她。彼此目光相觸，她有一種被他用視線撫摸的感覺(jué)，情不自禁地瞇起眼。

    下一秒，她被拉進(jìn)黑暗中，抱起來(lái)含住雙唇。